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露丝太太等着埃洛伊斯开口往深里问她,但她却半晌没说话。
露丝太太狐疑地回头，见埃洛伊斯只是默默地在记，便端详起她的脸色。
她这人,倒是古怪。
无论是听见这样繁琐的工作内容，还是工钱，连多问一句都不见,她似乎并不关心这些。
面色上,始终如一的垂着眼，眉头也不紧一下，露丝太太真不知道，这人是太呆愣了不知道害怕,还是太聪明了在藏拙？
她清清嗓子，埃洛伊斯也收起思绪。
“你这周,第一天工作，先不轮晚班。”
露丝太太一面介绍着，带着她去了杂工储物间。
这儿也有酒店同款的整面墙的储物柜,上头用浆糊贴了纸名，埃洛伊斯分到一把精致的小钥匙。
露丝太太将埃洛伊斯的三围扫过一眼，又从隔壁,取来一套已经洗干净的女士制服。
包括一双厚底的新皮鞋，并扔给她一条裙撑,叫她进去更衣间换下。
在裁缝店里,女杂工，女学徒都不少，毕竟是服务女客户居多，有小姑娘上门帮忙给那保守的女客人量尺寸，比较方便。
店里为了面子,都给这些女员工发了体面的整套衣裳。
都是用积压在店里的布料，叫学徒们练手出来的作业，面料很好，说是制服，但比酒店那种单调的黑色高级不少。
这也算是一种隐形福利。
埃洛伊斯在杂工储物间里与另外两个女杂工擦肩而过，她进了更衣间。
手里摸着这丝滑的缎面，不禁咂舌。
虽然不能穿走，还得自己负责清洗，但这衣裳，在外面能卖上她半年的薪水。
纯色浅蓝面料，一条里裙，一件同色外套，一条有褶皱的罩裙。
罩裙裙尾不长，不影响干活，里裙里面还得穿上衬裙和铁丝裹布做的裙撑好把它撑起来。
外头再套上同样细腻棉布制成的防污罩衫，除此之外没有什么多余的装饰。
与贵妇人穿的比，还是清新干净的，但也不是普通长裙的制式。
像这种裙子，做一套下来的耗费，十码布也不一定打得住。
而埃洛伊斯以前做的那种普通样式，三四码布就成了。
埃洛伊斯穿戴完毕，将自己穿来的衣裳收好，她回首看了看自己的巴斯尔鸡屁股。
她从来都没穿过这种东西，还真有些一时不适应，像戴了假肢一样，自己都忍不住觉得滑稽。
好像个半人马呀，不过，显得腰身只有几寸，像沙漏一般，由于是给女杂工穿的，没做那么花哨夸张。
待她平复心情，走出门儿，外头的露丝太太转着圈儿替她把衣领袖口都整理一番。
又说道:“在我们这儿干活儿，可以不勤快，可以脑子笨，但不能穿的不入流。”
“你今天的工作，先给员工区做清洁，熟悉地方，明天再安排站柜台。”
露丝太太说着，带埃洛伊斯上二楼，往上指了指三楼。
“那是雷蒙德先生的办公室。”又指了指另一边，“那是哈尔斯先生的工作间，中间，是霍德华先生的工作间。”
雷蒙德就是长子，会经营，哈尔斯就是次子，会制衣。
埃洛伊斯一一记下，在心里加深印象，又跟着她往第二层走。
第二层的格局，跟第一层一样，前面是助手和学徒们工作的地方，后边儿是堆满布料的仓库。
埃洛伊斯的清洁任务也包含这一块。
与此同时，她还与正在朝外慢悠悠闲逛的杂工同事打上了照面，是个男杂工，穿着制服，看起来与酒店的侍者差不多，但侍者还需要戴羊毛头套。
露丝太太即刻叫他们停下。
“哈费克林，今天你带着埃洛伊斯打扫员工区。”
埃洛伊斯顺着露丝太太的目光瞧过去，那哈费克林见着是个感觉比她年龄还小点儿的矮个子，鹰钩鼻，黑眼仁儿，略丑。
埃洛伊斯点了点头，她在小鞋匠那儿打听这家店时，就听说过这哈费克林仗着是雷蒙德的家庭教师的儿子，平时就爱欺负个人。
哈费克林面对露丝太太，一点不愉快也没有露出来，哈腰点头道:
“没问题露丝太太，我一定尽心尽力。”他挤出一个殷切的笑，又看向埃洛伊斯，笑眯眯道。
“你好，你可以叫我哈费克林，很高兴认识你。”
哈费克林早听说，坎宁太太要塞个杂工进来，应该正是眼前这位。
露丝太太微不可察的掀了掀嘴角，她可真想瞧瞧，这两个关系户的热闹。
丽塔与她二哥哈尔斯的关系那么好，第一次插手生意上的事，当然是为了帮他吧？
“嗯，以后都是要一起工作的同事，你们都熟悉熟悉，哈费克林，你带埃洛伊斯去吧，我还有事情要办。”露丝太太提高语调。
埃洛伊斯称是，目送她离开视线。
随后，她便跟着哈费克林去取清洁的工具，跟着去储物间。
路上，哈费克林颇为热情。
“真是欢迎你来到这里，我早就听说你要来，正想着，坎宁太太推荐的，一定不会差了。”
哈费克林又介绍起自己，说他五岁起就跟在雷蒙德先生身边陪读，十二岁就来了店里帮忙，但没提他是如何从学徒被降成杂工的。
“你今天的工作就是清理员工区，不过，不用担心——”
哈费克林替埃洛伊斯推开储物间的门，里头空间不大，正有两个杂工同事蹲在角落收拾抹布。
他清清嗓子，面朝里头一个虎头虎脑的黄毛小子喊了一声。
这黄毛小子循声回首，他也是童工，脸上冻伤了，红嘟嘟一片，看着格外淳朴。
“那个，巴顿！你今天在厨房帮忙，活儿少，有空闲的时候，就替新来的埃洛伊斯扫扫地，她今天的任务是清理员工区。”
哈费克林在他们面前
似乎习惯了这样指使，一点方才对露丝太太的殷切也瞧不见。
埃洛伊斯蹙起眉头，她朝巴顿看去。
那个巴顿，面色不大好看，但他也没有说些什么，只顺从的点了点头。
记得小鞋匠说过，就连巴顿卖出去的业绩，也会叫这个哈费克林抢了，他告状也无用。
埃洛伊斯虽然没有那个闲心帮旁人，但也不想参与其中。
她偏过头，瞧见放扫帚的柜子，拔腿自去取了一把，回头说道:
“不用谁帮忙，我是来做工的，要是干什么都让人帮，店里为什么要给我开工钱，你说是吧？”
她挤出礼貌但轻蔑地假笑，说罢，没等人回答，就拎着扫把走了。
哈费克林看着她后脑勺有些愣，这埃洛伊斯，怎么连他的示好都拒绝？
怎么性格这样不圆滑，不识好歹，凭什么被赏识？
难不成是那坎宁太太吩咐的?她已经决心帮着哈尔斯争家产了？
他有些尴尬地摸了摸鼻子，又对巴顿高声说道:
“那你今后都不用帮她。”
本想拉拢她的，看来是不必了，哈费克林昂着头接踵而去，他想，那就得各凭本事咯。
埃洛伊斯拎着扫帚，先从一楼开始，打扫露丝太太向她规划的地方。
打扫卫生这事儿，她已经干的很熟练了，很有条理。
况且，这儿的职员，不比酒店里的那些鱼龙混杂。
裁缝店的学徒们和杂使在外头通勤，都有钱用来坐车，不用踩着泥泞走路。
就连鞋子，也都有一年两双的工作装，进店就换，地面上，基本没有什么尘埃。
她又去清扫助手的休息室，结果也一样，半捧灰都没扫出来，只帮忙洗了一套茶杯。
埃洛伊斯刚换新工作，实在是不想就那么白白的玩耍。
她又在后厨接了半桶子水，将放在角落里上锁的储物柜都擦拭一遍，又开始擦几乎发亮的楼梯木质扶手。
在她干活儿的这个过程中，有人经过，有人观望她，也有人直接无视，更有打两句简短招呼的。
又过一个小时，店里职员全部各就各位，渐渐忙碌起来。
埃洛伊斯擦完楼梯，便立在一旁歇了会儿。
片刻后，她便瞧见老霍德华先生带着两个儿子从前门进来，三两个助手和学徒围着，边商讨什么，很有架势的一起去了工作间。
埃洛伊斯只憧憬地瞧着，不一会儿便听见工作间里穿出来缝纫机的声音，她感叹，自己总算是离这玩意儿近了一步。
自嘲地摇摇头，她选择去厨房的柜台边，给自己接一杯水喝。
这里的厨房里空间很大，有一位中年的厨娘，一位稍微年轻些的女帮厨，她俩只负责做饭。
厨娘正在做裁缝们要吃的正餐菜肴，她手里拿着一把小刀，仔细削着芦笋的皮，弄完，又去看搪瓷盆儿里黑胡椒腌的牛扒。
埃洛伊斯在角落里
喝水，闻见一股鲜牛肉味儿。
她舔了舔唇，知道那可不是给她吃的。
另一边，稍年轻些的帮厨姐姐正在煮大锅饭。
底座烧煤的红铜烤箱很占位置，塞着两大盘蒜香面包，这种烤箱顶上很烫，可以当炉子用。
她放着两口平底大锅，一锅煎着鸡蛋，一锅煎着碎培根和几种边角料肉类。
埃洛伊斯今早出门太着急，没能吃上早餐，不过她很快收敛起期盼的目光。
与此同时，一名穿着高筒皮靴，马车夫打扮的大胡子胖叔叔从厨房后门走进来。
他脱了帽儿，靠在厨房里，径直找那儿的厨娘闲聊起来。
那马车夫身宽体胖，穿着棕色格纹的马裤，手里拿着帽儿，与厨房里的厨娘调笑，很是熟稔。
“……再过三个星期，就是福杰夫人办春季舞会的日子了，詹尔茨先生问咱们霍德华裁缝店订了三套舞裙，给他的侄女儿詹尔茨小姐穿着。”
厨娘知晓这店里做礼服的价格，咂舌道:
“天呐，他可真是舍得，詹尔茨小姐，是不是快要订婚了?”
詹尔茨家族做的是冶炼生意，从前的话事人是詹尔茨小姐的父亲，但她父亲不久前去世了，现在只剩个叔叔。
“没错儿，听说已经在筹备订婚宴，不过在那之前，她总要与默肯先生先在社交场合见上几面。”
马车夫又接着说道:
“听说，这位默肯先生今年才回纽约，之前一直待在伦敦的母家，他母亲是伯爵的女儿。”
在这个时代，欧洲爵小姐和北美新贵的结合屡见不鲜，一个图尊荣，一个图钱财，可谓一拍即合。
老默肯先生便是其中之一，但他与他的妻子并不和睦，分居两国多年。
马车夫接过来帮厨给倒的酽酽浓茶，沿着边啜吸一口，又道：
“他很少回纽约，也似乎与老默肯不太和睦，就连老默肯如今病了，也没听说回过家，一直住在银行附近的酒店里。”
厨娘乍一听，还以为他是个像乔约翰.本杰明那样不着调的纨绔。
这纨绔是州长之子，长期流连花丛，还为一个女高音写过十四行情诗，可他并不是莎士比亚，只落得一个风流名声。
马车夫随即又解释道:
“他比他父亲，手段有过之而无不及，虽然人不是很好说话，但报纸上说，与他表弟是一个天南一个地北的不同。”
厨娘又满意地颔首:
“看来，詹尔茨先生很疼爱这个侄女儿呢，替她找了个好人家。”
马车夫笑而不语，又道:
“疼爱不疼爱的，谁说得清楚。不过，要是这门婚事能顺利进行，詹尔茨先生在铁道那儿吃的亏可就能找补回来了。”
另一个助手路过厨房打算取东西，听了这话，也站住脚，附和道:
“我看报纸上说这门婚事，连本杰明夫人都首肯了，想来大概率是十拿九稳。”
“只要咱们能牢牢的抓住詹尔茨小姐这订单，叫她满意。”
那年轻助手哼哼地笑起来，仿佛已经看见了到手的奖金:
“待她与默肯先生后头举办订婚宴，甚至婚礼，都有可能用咱们店的裁缝，到时候，咱们可就能发一笔了。”
埃洛伊斯听到“发一笔”几字，忽然将耳朵竖起来。
她又仔细听了一会儿，他们却没继续往下说。
无奈，埃洛伊斯只好继续拎着扫帚，一面扫地一面思索。
本应该与她一起打扫员工区的哈费克林这会儿不知跑哪儿去了。
埃洛伊斯也暂时不计较，她先将所有活儿给干完，反正不多。
像他那种人，见人说人话，见鬼说鬼话，哄的顶头上司们都偏颇他。
如果只是因为这样鸡毛蒜皮的小事情找上去告状，她想，她不仅不会得到自己想要的结果，反而还会被嫌多事不安分。
埃洛伊丝知道，她没与人同流合污，总会遭到一些排挤。
眼下最好的应对，便是她不先出错。
……！
