杨怀玉“护送”西夏使臣回驿馆的同时，高继宣进宫了。
他是高琼之子，高遵裕他爹，官居捧日军指挥使。
捧日军是拱卫东京的禁军，最高一级的厢指挥使是虚职，自太宗朝之后便不常设，高继宣是实际主将。
上土桥事发突然，宫中不及获悉并传出旨意，杨怀玉带兵前去护驾，自是奉他之命。
先前接到消息，西夏使者在东京纵马，他派了曹仪前去，以为完全可以应付。
岂料曹仪竟然犯了糊涂。
西夏使者固然关乎和谈大局，但不是一个禁军将领该操的心，更不能因此忘了本身职责。
当然了，也许曹仪只是想息事宁人，若是寻常百姓，可能也就认怂了，但偏偏遇到个硬茬。
高继宣不知道杨浩的来历，但荆王赵元俨站在其背后，意味就不同了。
更严重的是西夏人竟然在东京街头公然拔刀，这还了得？
管你什么使臣和谈，高继宣不在乎。
他在乎的是一个驻守京畿的禁军将领职责所在，该做什么？
但凡有一个百姓伤亡在西贼刀下，捧日军便难逃罪责，何况八王爷在场，若有冲撞闪失……
这个锅，谁都背不动。
所以高继宣果断派出杨怀玉，带着大队兵马前去，以护驾之名约束党项人……
东京城中调动兵马，虽说是在职权以内，但毕竟敏感，且兹事体大，必须第一时间奏报官家。
……
高继宣进宫的时候，赵祯正在垂拱殿与宰相们议事。
议题正是——宋夏和谈。
西夏使臣今日到京，提出了李元昊的和谈前提条件：割地、不称臣、弛盐禁、至京市易、自立年号。
除此之外，西夏更狮子大开口，提出岁币要求：银三十万、绢二十万、茶十万。
宰相们异口同声，拒绝了所谓的前提条件。
这是原则性问题，党项从最早的定难五州开始的，便是大宋臣子，而今想要不称臣，割地自立，与大宋平起平坐。
开什么玩笑？
名分面子，这是大宋最为看中的东西，至关重要。
虽说西北之地早就被党项占据，但名义上仍旧是宋土宋臣，若是答允元昊的条件，等若国土沦丧。
青史昭昭，这个罪名皇帝赵祯背不起，也没有哪个臣子能担责。
故而在原则性问题上，大宋君臣立场一致，争议主要在岁币的数量上。
宰相们一致认为，李元昊是务实之人，对虚名不慎在乎，重点还是实际利益。
那些所谓的前提条件，可能就是用来“勒索”大宋，多要岁币的筹码……
当然了，肯定也是李元昊野心的一部分，若能成功，自是求之不得。
但对于岁币的数额，宰相们的态度却不尽相同。
虽然西夏狮子大开口，但晏殊言下之意，似乎可以接受。
范仲淹和韩琦虽然也盼望着早日停战，朝野安稳利于新政推行，但坚决反对如此高数额的岁币。
大宋原本给辽国的岁币才三十万，前两年趁着宋夏交战，李元昊怂恿辽主，大军压境又讹去了二十万。
已然有五十万之巨，如果再给西夏这么多，大宋的财政压力可想而知。
三司使陈执中没有明确表态，只是陈述一个事实——没那么多钱。
那怎么办？
和谈不成，只能继续战争。
但晏殊、章得象等人却不赞成，理由很简单，开战所需的军饷、钱粮数额更巨，恐怕远超岁币数额。
这还是能打赢的前提下，如果输了，或是旷日持久，后果越发不堪。
鉴于先前西北三战皆败，还不如花钱买和平更实在。
“稚圭，你能保证率军出征一定能赢？”
韩琦再次反对之时，一句反问便让他哑口无言。
好水川之败，此生奇耻大辱，让他根本没有反驳的底气与资本。
枢密使夏竦闻言也悄然闭嘴，好水川战后，投降西夏，为李元昊参谋军机的落第秀才张元曾提诗一首。
夏竦何曾耸，韩琦未足奇。满川龙虎辇，犹自说兵机。
同是败军之将，何以言战？
唯独范仲淹据理力争：“为暂安西北，岁赐并非不能给，但如此巨额数目，决不可应允。”
“要不范相公、韩相公去和西贼谈谈？你二人在西北抗贼，西贼胆惊骨寒，没准能震慑使者，降低岁赐。”
参知政事贾昌朝好似打个圆场，范仲淹和韩琦却皆是心中一动，老狐狸不安好心，这是给他们挖坑啊！
御座上的皇帝赵祯也心知肚明，见到宰执之臣因此争执不休，心中不由烦闷。
恰在此时，都知王守忠进殿向赵祯耳语几句。
“诸卿继续讨论，朕…去去就来。”
赵祯撂下一句话，在一群宰相的诧然注视下，快步离去。
宰相们猜测发生何事之时，赵祯已经到了文德殿，高继宣已经等候多时。
“高卿匆匆入宫，发生何事？”
“回官家，西夏使者在上土桥头纵马，还欲行凶伤人。”
“竟有此事？”
“据悉是西贼纵马，险些伤及一名女童，被其兄救下，然后要求西贼致歉，起了冲突…八王爷也在现场。”
“八皇叔也在？”
“八王爷在附近一家食肆用餐，受到惊扰…其侍卫出手救人，与党项人有过交手…西贼言辞辱及王爷…”
上土桥…食肆…少年郎，荆王恰好在。
几个熟悉的关键词蹦入脑海，赵祯眉头一动，追问道：“详情如何？”
听高继宣说清楚来龙去脉之后，赵祯沉默片刻，点头道：“高卿处置甚为妥当，及时约束西贼，保护八皇叔，维持秩序，安定民心，甚好。”
“此乃臣分内之责，而今杨怀玉已经将西贼‘护送’回驿馆，臣会加派兵马‘护卫’。”
“嗯，记住了，东京城里，容不得任何人嚣张撒野。”
赵祯有些愤怒，天子脚下，这般猖狂，让他这个皇帝的脸面往哪放？
“是！”
临了，赵祯又补充一句：“对了，既然八皇叔喜欢去品尝美食，你平日派些人手到上土桥一带巡视，勿使人生事。”
高继宣微微错愕，保护八王爷不该是增派随行护卫吗？为何要巡视上土桥，莫非……
“遵旨！”
聪明人不该多问，高继宣欣然领命，告退离去。
赵祯又沉默了片刻，唤过王守忠：“去垂拱殿传旨…”
……
一众宰相等候许久，官家未归，只来了王守忠。
“诸位相公请回吧，官家不过来了。”
“敢问王都知，发生何事？”
“也没什么，西贼在上土桥纵马，拔刀伤人，惊扰了荆王…”
一句简单的回答，模糊不清，但听到“西贼拔刀”和“惊扰荆王”这等关键词，诸位宰相心中皆是一惊。
这能叫没什么？
王守忠轻轻一笑，续道：“对了，官家旨意，曹仪迁耀州观察使，杨怀玉进捧日军都虞候，烦请政事堂拟旨下发。”
这……
突发情况，突然的人事变动，事情绝不简单。
几位宰相一回官署，便立即派人前去打听，事情的前因后果迅速一目了然。
也真是巧了，宫中刚在讨论岁赐，西夏人便在街头行凶，偏不巧把八王爷卷了进去……
西贼惊扰荆王，好像有些牵强，但侍卫与西贼动手，使臣辱骂八王爷，都确有其事。
和谈的节骨眼上，此事自然越发敏感。
这也就罢了，重点还是官家的态度。
曹仪是皇后的堂兄弟，只因偏袒西贼，官家便不讲情面，将其调任出京，多少有贬谪意味。
而且还是耀州…关中腹地，距离西夏不远的地方，官家此举颇有深意啊！
反倒是及时前往，强势约束西贼，护卫荆王的杨怀玉升了官，其中意味深长……
几位宰相顿时心里有数。
范仲淹与韩琦心领神会的同时，也都留意到一个细节。
上土桥、食肆、少年！
范仲淹悠悠道：“稚圭啊，晌午之后若无其他事，可愿往上土桥一行？”
“好啊，八王爷流连的食肆，岂能不去品尝一番？”韩琦心领神会。
“叫上永叔，一道前往。”
