再次踏上官道，从陕州经洛阳前往东京。
陕州灾民安置有条不紊，局面已然稳定下来，尹洙一人完全可以应付。
朝廷大军也已开赴南阳、襄阳一带平叛，光化军之乱平定完全是时间问题。
皇帝赵祯体恤宣抚使李迪年迈，命其返回西京洛阳坐镇，盯着大局即可。
沈媛、沈放姐弟将李迪送到洛阳后，启程返回东京，为其母祝寿，杨浩一家正好顺路同行。
路上杨浩本意乘坐马车，谁知沈媛把自家婶娘和妹妹请去同车。沈放则弄来一匹马，让杨浩与他并骑而行。
失了燕云、西北草原的大宋，马匹是稀缺之物，仅有的少量马匹大都是征调为军马。
民间仅有少数被军旅淘汰，或是川滇一带的驽马、挽马用来拉车、耕田，骑马之人少之又少，大都非富即贵。
沈放就属于这一类。
昔年沈伦为宰相，因其祖籍太康乃京畿之地，土地紧俏，不便封赏。太宗皇帝便在陕州划出五千亩地赐予沈伦。
数十年下来，形成了规模不小的沈家庄，除了种地存粮，灾荒之年捐粮赈济之外，还养了数十匹良马。
沈放便从中精挑细选的了两匹，分别由自己和杨浩乘骑。
鉴于古代交通情况，骑马是极有用的技能，杨浩欣然接受。
不过两世为人，第一次骑马，难免有些狼狈。
沈放一边笑，一边从旁指导，半日之后杨浩掌握了一些基本技巧。好在一行人走得本就不快，正好策马慢行，逐渐熟练。
“你很聪明嘛，学的很快，不过嘛，也是我这个师父教的好。”沈放难免沾沾自喜，往自己脸上贴金。
“那就多谢沈公子喽！”
话说回来，杨浩不免有些好奇，东京城里的将门子弟舞枪弄棒，策马扬鞭不足为奇，但沈放是宰相子孙，家学渊博，该以文见长才是，怎地反其道而行呢？
旁敲侧击询问一番，沈放叹道：“杨三郎你有所不知，我与阿姐是一奶同胞的龙凤胎，
阿姐自小聪慧，琴棋书画，经史子集无一不通。
我却恰恰相反，除了被祖父逼着练了一手好字，勉强念了几本圣贤书之外，便再也读不下去……和阿姐一比，天壤之别，父亲没少责备。”
杨浩完全理解，大多数人都感受过“别人家孩子”的压力，沈放更是不巧，偏生有个“学霸”同胞姐姐做参照，相形见绌之下，处境可想而知。
沈放叹道：“其实我不喜欢读书，反倒是喜欢策马扬鞭，舞刀弄剑，行侠仗义…希望有一天可以驰骋疆场，为国建功，成为盖世英雄。
可父亲却总骂我没出息，不上进，非得把我送去太学读书，结果惹了一桩祸事……这才跟着外公一道出京避祸。”
杨浩心如明镜，沈放偏向从武本质上没错，奈何宋朝偃武修文，武人地位不高。出身宰相门第，文华清贵的沈父不赞成也在情理之中。
父子俩因此心生芥蒂也不足为奇，却不知沈放惹下了什么祸事，需得逃出东京避祸。
“那此番回东京，令尊会责罚于你吗？”
沈放叹道：“责罚是肯定的，不过应该会轻很多，仔细说起来，多亏你了。”
“我？”杨浩不由诧然。
“就是你那份安民救灾章程，尹判官上奏朝廷，署名是我……”
沈放讪讪道：“阿姐说，此事即便朝廷没有奖赏，也能扬名出彩，光耀门楣，父亲一高兴，她与母亲再帮着求情，父亲多半能原谅我！”
“如此便好！”
“可那个章程是你的，我……”沈放有些不大好意思。
杨浩摇头道：“是你的，是你花钱买的，尽可心安理得。”
“好吧，总之还是谢谢你！”
沈放道：“对了，那天我看到尹判官找你，要为你请功，你为何拒绝啊？
这份功劳不小，说不定能得个承奉郎一类的官职，出身大有不同，甚至可以让给你直接入太学读书，将来科考为官。”
怎么？
继沈媛从杨雪口中套话后，沈放也加入探查底细的行列了？
更让杨浩为难的是，该怎么回答？
那天若是其他人提及请功举荐，没准杨浩会欣然接受，但偏偏是尹洙，一个庆历党人。
庆历新政已经开始了，但杨浩比谁都清楚，一年多后将以失败告终。
范仲淹外放，客死他乡，除了富弼与韩琦、欧阳修等寥寥数人依靠个人能力再度崛起外，大部分人从此前途暗淡。
尽管同情他们，但庆历新政问题太多，时机也不对，初来乍到的杨浩不准备贴上，或被贴上庆历人的标签。
毕竟未来，大宋的党争将愈演愈烈，何必此时蹚浑水呢？
既然来了大宋，肯定想要混出点名堂，但不必急在一时，必须选个好时机。
而今才十五岁，有老天爷借的十几载光阴，杨浩一点都不着急。
这些话自然不能告诉沈放，杨浩笑道：“跟你一样，不喜欢整天之乎者也，对读书科举也无甚兴致。”
“是吗？”沈放狐疑地看着杨浩，显然不大相信。
“是啊！”虽然有些心虚，但杨浩还是强做笃定。
沈放眉头一动，笑而不语，沉吟片刻后问道：“那你去东京打算做什么？”
杨浩笑道：“做点小买卖，养家糊口。”
“切…你可是担心弥勒教报复？”
沈放自问自答道：“不必担心，外公和尹洙，还有我与阿姐都会保密的，而且听外公说，朝廷已经下旨追剿查抄弥勒教了，尽可放心。”
杨浩目光扫过官道上形形色色的路人，又瞧了瞧随行护卫的兵丁，笑道：“东京乃天子脚下，相信宵小之辈不敢造次的。”
“你不要太乐观，弥勒教是不敢在东京造次，但地痞流氓在所难免，还有些纨绔子弟，你且小心。”
沈放叮嘱道：“不过你不用担心，你这个人…不错，我交你这个朋友。到东京之后有事来找我，我沈放在东京也算有几分薄面。
当然了，首先我得一尽地主之谊的，到时候带你去东京好玩的地方……不过可能要等一段时间，刚回家，恐怕不方便出门。”
杨浩抱拳：“那就先谢过沈公子了。”
“客气什么？趁着如今有时间，再陪你练练骑术。”话音落地，沈放顺手一鞭抽在杨浩坐骑的马股上。
马儿吃痛，骤然奔跑起来，杨浩顿时大惊，死命拉住缰绳，夹紧马腹这才没有跌落马下，但样子难免狼狈。
沈放瞧在眼里，不由哈哈大笑，尔后策马追了上去。
沈媛闻声从车窗探身瞧去，但见夕阳下，两个英姿少年策马奔驰，一条黄狗紧随左右。
极目远眺，高大宏伟的东京城已然在望。
