最让牧仁沮丧，也提不起劲儿来的，是这些活儿通通都没有报酬，黑心的牧主们不会因为你如此辛苦地修剪羊毛，而多给你一粒粮，或是一滴奶。
“呸！”想到这里，牧仁狠狠啐了一口，在心里问候了一下黑心牧主们的祖宗八辈，随后还是无奈地决定，今晚回去，就和其他放羊的小伙伴们联络一下，明后天让大家把羊都赶到一块儿，相互搭把手，一起把羊毛剪了。
牧仁舍不得把皮囊里的酸奶疙瘩一气喝光，浅浅尝了两口后又将盖子塞上，距离天黑还早，要是现在就把东西吃光啰，到了傍晚，能饿得人心慌。
周围热气蒸腾，牧仁盯着羊群的眼皮越来越沉重，眼看就要合上双眼睡过去的时候，一阵悠扬的歌声从山坡后面传来。
“哦...啦...啦...
赶着白云走哟...
追着太阳走，牧马的蒙古人都是好骑手，都是好骑手...
马背上的颠簸，冷淡了温柔哟，马背上的沧桑，来不及回首...”
唱歌的是个男子，嗓音很有穿透力，气脉又长，人离得虽远，歌声却如同夏日里的一缕清风，将牧仁从昏昏欲睡的状态中唤醒。
牧仁呆呆地听着，脑子里浮现出来的，一会儿是生不见人死不见尸的额祈葛，一会儿是被枭首示众的阿赫朝力泰，二人的音容笑貌，交替出现，不由得痴了。
“这位小兄弟，请了。”一个年青汉子来到牧仁面前，将头上毡帽摘下，微微躬身，行了一个礼。
歌声不知什么时候停了，牧仁兀自不觉，仍坐在地上发呆。
“汤大哥，这人是不是个傻子？”
一个少女的问话声，终于将牧仁从呆滞的状态中唤醒了，见一男一女站在他面前，男的应该是刚行完礼，手中还拿着帽子，少女则是有些促狭地看着他，眼中含着笑意。
牧仁手忙脚乱地站起来还礼，“这位大哥，这位姑娘，请了。”
言毕又小声地咕哝，“我不小了，也不是傻子！”
声音虽小，却足够让对方听到，牧仁显然是故意的，这么做，既算不上失礼，也能表达他那一丝的不满。
少女“噗嗤”笑出了声，随即正色道，“林巧失礼了，还望兄台见谅！”
年青汉子也开口道歉，“舍妹刚才出言不逊，还望大...兄弟海涵！”
牧仁无奈地看着眼前这对男女，正常点不行么，兄弟就兄弟，为什么非要在前面加个大或是小呢？
年青汉子蓦地爆出一阵大笑，“这位兄弟勿怪，见你愁眉不展，和你开个小小的玩笑，不会介意吧。”
到了这步，牧仁还能说什么，蒙古人生性豁达，就是打上一架，也能成为朋友，何况是小小玩笑，“两位贵客叫我牧仁就行。”
不过这一番插科打诨，倒是拉近了双方的距离。
“牧仁兄弟，我姓汤，汤和志。”
“汤和志，林巧。”牧仁低低重复了一遍，“二位是汉人？”
因着和钱管事学东西的缘故，牧仁对汉人倒是颇有好感。
“正是。”汤和志答道，“不过在草原上讨生已经多年了，我们要是不说，牧仁兄弟也看不出来吧。”
牧仁点点头，这二人不论衣着神态，都与蒙古牧民一般无二，蒙语说得更是地道，已经看不出丝毫汉人的影子了。
“汤大哥，刚才那歌是你唱的？”牧仁问道。
“嘿嘿，那倒不是，虽然我也会唱，不过总是缺那么点味道。”汤和志否认，随即亲热地拉过牧仁，指着山下说道，“喏，那是咱们的神射手莫日根唱的，没想到他箭射的准，歌也唱的这么好。”
山很矮，山脚离此并不远，几辆勒勒车并排而停，车上高高地堆着装得满满的袋子，七八个汉子散落在车旁，虽然没有武器擎在手中，却看得出个个都是悍勇武士，那彪悍的气息，即便站在山腰的牧仁也能感受到。
而汤和志所指那人更是出众，牧仁只扫了一眼，就被他利箭一般的气息所慑，不敢再看。
“汤大哥，林姑娘，你们这是...”
“哦，牧仁兄弟，我们做点小买卖，找你就是想打听下路，看看附近有没有大一点的部落。”汤和志答道。
“那你们算来对地方了，左近就是咱们苏尼特左旗，这一带的盟主，做买卖再合适不过了。”牧仁虽然不待见唐吉思父子，但仍然以自己所在的部落为荣，言语间透着自豪。
“是吗？哎呀，没想到这么快就到了。”汤和志故作惊喜，“不瞒你说，牧仁兄弟，我们此行的最终目的地就是苏尼特，其他那些小部落，不过是顺手为之罢了。”
“那就恭喜汤大哥了。”牧仁拱手说道，“不知汤大哥做的什么买卖？”
“噢，就是用粮食换些杂物，看到没有？”汤和志指着山脚的五辆勒勒车说道，“车上都是粮食，好几千斤呢，要是不够，咱们还能让人接着送来。”
牧仁望着车上的麻袋，喉头上下耸动，咽了好几口口水，除了“粮食”二字，汤和志说的其他话他都没听清，心里已经开始盘算着，自己家里能有什么东西，可以拿来换粮。
然而想了半晌，牧仁颓然发现，自己那家徒四壁的家里，似乎没有什么值钱的东西，能拿来换粮。
对了，阿赫朝力泰的那匹马还在，牧仁突然兴奋起来，汉人来塞外做买卖，最爱的不就是马么，阿赫那匹马可不赖，想必能换不少粮罢。
朝力泰还活着的时候，那匹马就有不少人眼馋，死后也有人上门求购，额吉睹物思人，一时还舍不得就这么卖了，只是这回为了哈森，恐怕不得不割爱了。
“汤大哥，马你们要的吧？”牧仁迫不及待地问汤和志。
牧仁刚才的那番举动，都落入了老谋深算的汤和志眼里，汤和志没有回答他，而是笑眯眯地说道，“不急不急，牧仁兄弟还没有吃饭呢吧，走，咱们边吃边聊。”
“啊？我吃过了，汤大哥。”牧仁不愿欠人情，摇头拒绝，只是话未说完，就被汤和志一把拉走。
