金陵知府衙门。
夏典恩负手而立，状如愁胡，看着面前的衙门大门，绷着脸走上去。
门口的衙役见他衣着不凡，未敢声张。
“去把你们知府叫来。”
“你是谁？”一个衙役壮着胆子问。
夏典恩皱眉，扫了他一眼。
那衙役像是被吓着，不敢吭声了。
另一个衙役道：“大人正在开堂，这位老爷还是稍等片刻吧。”
稍等片刻？
他们等的了，他可等不了，只有短短两个时辰，崔承皓若是回来看不见他，岂不是要起疑心了？
夏典恩懒得跟他们磨叽，直接亮出腰中令牌，叱道：“我不管你们大人有没有空，一炷香的功夫，若是不来，我保证让他一天接几百件案子，开堂开到死！”
他最后一句声音不大，却是咬牙而出，字字如锥。
几个衙役打了一阵寒颤，看清楚令牌上的字后，瞬间换了面孔，忙领他从侧门进了后院。
“大人稍等，稍等片刻，小的这就去禀报。”
夏典恩坐在屋中，桌上的茶冒着热气，清香淡雅，四周站着四五个丫鬟。
说到底，他这个轻车都尉和江宁知府品级相差不大，可有了手里的令牌后，他便处处高人一等了。
那令牌便是身份。
没了它，也就没了他。
不一会儿，刘知府跑了过来。
许是跑得急，他满头大汗，一边放下帽子一边擦汗，吩咐婢女换最好的茶，说道：“刘某不知夏大人光顾，怠慢了您，夏大人快喝茶，喝茶。”
夏典恩笑：“不必了。刘大人别急，您也坐下喝喝茶。”
刘知府干笑着坐下来。
他心中是忽上忽下，拿捏不准，汗珠一直顺着额角往下流。
夏大人，这可是夏大人啊……
他来这里做什么？莫不是查案子？
那就是……皇上的旨意了？
念及此，刘知府差点从椅子上掉下来。
要知道，他这两年办过的冤假错案……虽然不多……可也不少呀！
本以为天高皇帝远，有些案子便未处理干净。所以，若是上边要查，那不出几日，便能查得水落石出，将他这漏网鱼抓住……
难道，今年走了霉运，官宦生涯到头了？
刘知府揩了揩头上的汗。
夏典恩淡淡一笑，放下茶：“刘知府，这茶是好茶。”
刘知府点头笑。
“哎，肚子饿了。”夏典恩摸摸自己圆滚滚的腹部，“不知刘大人你……”
“哦，上菜，上菜！”刘知府赶忙站起，对下人喊，“你看我这，都忘了夏大人是远程而来，光顾着开堂都忙晕了。快，上最好的菜！”
“不必，不必。”夏典恩拉住他的袖子，“今日有要事，我问完便走。”
夏典恩最乐意的事，就是看着大大小小的官员，在他面前战战兢兢的样子。
每逢此时，他的心里就一阵痛快。
“夏大人要问何事？”一听夏典恩马上要走，刘知府顿生一线希望，抓住就问，“尽管问来，刘某知无不答。”
“刘大人身为知府，一定对金陵城内所有百姓人家，都了如指掌了？”
所有百姓人家……刘知府略有心虚。
他赶忙点头：“那是自然，所有百姓，我都了如指掌。”
“那好。”夏典恩微笑，“那就劳烦夏大人查一下，金陵有哪几位姓薛的人家，而这些人家中，又有哪些有女儿……”
刘知府一愣，顿时松了口气。
“夏大人您放心，不出半月，我一定查到！”
夏典恩眯起眼睛，微微一笑。
而此时，崔承皓正站在嵌雪楼的外面，望着这座阔别已久的阁楼……感慨颇多。
今生，他只听三个人弹过那首曲子。
一个是当初隔帘欣赏的千雪姑娘。
一个是精心学习千雪琴艺的蒋飘渺。
还有一个，便是薛千。
传闻凡是千雪姑娘的曲子，极其难学。就算你听了千百遍，也不可能完整记下来，其中总有纰漏。
而飘渺，是他见过最聪慧、也最勤奋的女子。她不认识千雪，也不在嵌雪楼，甚至在江南的名气都不值一提。可她钟爱丝竹管弦，才只听过千雪七八回，便完整回忆出了那首琴谱。
她的第一个听众，便是崔承皓。
所谓知音，也不过如此。
当初他和周澈南下，二人在金陵渡口分别。周澈继续前往岭南，崔承皓则只身留在了金陵。
那一次，是他头一回听千雪姑娘的这首曲子。
那一回，也是他头一次，结识了醉香阁的蒋飘渺。
蒋飘渺不是花魁，不是绝色，甚至在醉香阁都排不上名头。可就在她最无助、最受冷落、将要结束自己生命之时，遇见了崔承皓。
她的贵人。
崔承皓听她的曲子，懂她的曲子，对她赏识有加，并非出自财色。
不为财色二字的男子，实在不多。
那几天的情景，犹如梦境般，在崔承皓的脑海里闪过……
他们逛花灯，斗蛐蛐儿，猜灯谜，吃小吃……坐着游船在秦淮河上弹曲吟诗，看河面在夜色下泛出灯火的光芒。江南如此美景，淮河如此清澈，映出他二人笑意盈盈的面颊。
一个终日只会读书写字的丞相贵子，有生之年从未玩得如此开心，从不知繁华之地还有这样一片美人美景，从不知人生在世，还可以活得这么快活……
一个不受宠的青楼落魄女子，从不知自己还可以重活一次，从不知上天会如此眷顾自己，派下一个真诚善良、才华横溢的年轻公子与她共度良宵……
她不求什么，有这几日便已足矣。
可他不同，他要求些什么。所以，当好友回来后，他便跟他回去了。
他要回去和父母相谈，和父母表明心迹，明知不可为而为之，明知娶不了她却还要争夺一丝希望。
这或许是年轻人独有的力量。
就算不娶她，也要把她留在身边。
沈夫人与崔束不是顽固之人，只要不是正妻，随便什么身份的女子，只要心地善良，便由着他去了。
可惜天不遂人愿，就在崔承皓满心欢喜，欲要重返金陵接她回来时，却听闻蒋飘渺跳河自尽的消息……
跳河自尽。
命亡之处，便是当初二人游船经过的岸边。
原因为何？
他必然要查个清楚，可一番询问后，他才得知了真相。
在他返京之际，曾去醉香阁找过飘渺，谁知飘渺并不在。时间紧迫，他将信交给了一个素日与她交好的女子，嘱咐她一定带到……
那女子同意后，他便安心返程了。
人算不如天算，那女子早就怀恨蒋飘渺——如此卑贱，其貌不扬，才艺不佳的一个人，竟有如此好运，捡了个京城来的大公子。
好不让她嫉妒！
她一手撕毁了那封离别的信。
蒋飘渺没收到信，以为崔承皓负心而去，竟没了半分消息，一时心灰意冷，料想终究是自己一厢情愿，最终还是被人玩弄，连死都死不干净……
绝望之下，她唯有走上绝路。
崔承皓得知消息后，肝肠寸断。
然而，他却没有大哭，也没有大闹，更没有奔赴金陵送飘渺一程。
而是大病一场，在床上躺了数日后，起来恢复如常，与常人无异。
从此之后，他再不提成婚之事，任母亲如何安排，也清心寡欲，惘若未闻。整日醉心于昭文馆的史料编撰，不久之后也就渐渐忘却了……
直到，那天他站在承昭房门口，再次听到里面传出的曲子……
那首久违的《千堆雪》。
刹那间，他犹遭雷击，站着不动。
长久的自制已成习惯，加之妹妹在场，崔承皓很好地掩饰了下去。进屋后也和薛千如常谈话，并未有半分异常……
正常到，连他自己都以为，他是真的忘记了。
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