顾少卿将政务全交给范柏舟，便带了一队人马离开幽州，南下去迎牛进达。牛进达怎么说也是钦差身份，场面上的功夫丝毫不能懈怠。若让他自行前往幽州，不单于理不合，顾少卿也不大放心。
和顾少卿同行的还有莫无忧和耶律明珠，以及那四个契丹武士。他们虽然目的不同，可出莫州之前，正好能行做一路。
莫州在幽州以南，再往下便是瀛州。瀛州一带和关中接壤，已然成了边关，要迎接牛进达，这个地方正合适。莫无忧要去的清苑县地处莫州西边，进了莫州便须改行。分手之时，顾少卿拨了十几名侍卫随行，并且交代下话来，所行到此为止，切不可继续南下。毕竟瀛州一带，不能保证绝对安全。
顾少卿辞别莫无忧等人，带队又行了两日，这才到得河间。瀛州刺史吕融早迎了出去，双方见过礼，整队朝城内开去。
顾少卿只见过吕融一次，但对此人的印象却是很深。自己和燕王商议掉府兵北上时，吕融曾经上书力谏。虽然最后还是依了燕王的意思，可吕融这名字却留在了顾少卿心里。
“吕大人。”一边走着，顾少卿一边询问道：“牛将军是否就在城中？”
“不错。”吕融苦笑道：“这位牛将军别的还好，只是动不动就要骂娘。”
顾少卿笑了。他知道牛进达的脾气。别管心里怎么想的，嘴上定要骂几句才痛快。吕融是个儒生，对这等军人本就不大喜欢，何况牛进达对他还不大尊重。
“那人就这个样子，跟燕王说话也改不了口。”顾少卿笑了笑，道：“你若是觉得亏了，便骂还给他，他也不会脑。”
吕融摇摇手，无可奈何的笑道：“罢了！反正他快走了，我惹他做甚？”说完，他沉默了一会儿，看了顾少卿一眼，欲言又止。
顾少卿何等精明，马上道：“吕大人，有什么话不妨将在当面。”
“还是那件事情。”吕融慢吞吞的说道：“我依旧觉得，把守军抽调走并不妥当。现在瀛州也就七千不到，万一出了点问题……”
“吕大人，您的话本没错，可燕王做事要看全局。”顾少卿扯了扯缰绳，凑近了吕融的马，“若不调兵，则渝关危矣，而瀛州也未必能够自保。眼下就是赌博，一共就这些筹码，总要赌的有重点才行。”
“再说……”顾少卿突然顿住了。他本要说即便瀛州失守，也无碍全局，可又觉得此话不妥，于是咳了两声，不再说话。
吕融侧目看了顾少卿一眼，轻轻叹了口气。便也不再提起此事。
队伍到了城下，见城门大开，两队士兵分列两旁，每人肩上扛了一面大旗，正在迎风招展，当真是一副威严庄重的仪仗。顾少卿一笑，心道这也算是钦差待遇了吧。而自己要接的真正钦差还在府衙中歇着，单等自己去迎。
顾少卿让队伍在城中自行驻扎，便由吕融陪着，前往府衙去见牛进达。还没进门，就听里面有人骂道：“他娘的！外面是谁？又来吵老子喝酒？”
吕融看了看顾少卿，一脸无奈。顾少卿哈哈一笑，迈步进了大门，一便笑骂道：“老牛，你真他娘的好大架子，让我巴巴的从幽州跑来接你！”
屋子里面，一条壮汉正拿着酒樽痛饮，满脸的胡子都被湿成了乱糟糟一团。听顾少卿这话，他一下蹦了起来，瞪着一双牛眼死死盯住走进来的两人。
“哈哈！顾小子！顾先生！”牛进达几步走到顾少卿面前，咧着大嘴笑起来。“你他娘的这话我不明白，谁让你接了？”
“还能有谁？”顾少卿朝吕融撇撇嘴，笑道：“本来我说老牛是我和燕王的老朋友，他要来，就让他自己过来，幽州还有谁拦他不成！”
“就是！我也这么说的！”牛进达两只熊掌相互一击，气哼哼的看着吕融。
顾少卿摇头道：“可吕大人说不行，牛将军本身便是大将军，眼下又是朝廷钦差，如何也不能怠慢了。非要我用迎钦差的规矩来办。这不，我带了人，大老远从幽州赶来，还累你老牛在这儿委屈了这些时日。”
“啊？”牛进达一听此言，颇感尴尬，一只大手把头皮抓的咔咔直响。半天，他终于笑道：“倒是我老牛错怪吕大人了。哈哈，吕大人，你是读书人，千万莫跟我这大老粗一般见识。”
吕融一愣，忙道：“不敢不敢。牛将军言重了。”
顾少卿一笑，道：“这个都不要提了，快去上一桌酒席，今天我和老牛不醉不休！”
※※※※
顾少卿在三河只呆了一日，第二天便率队返回幽州。一路上，顾少卿和牛进达谈天说地，实则是心不在焉，总想着如何能从牛进达口中套出些话来。牛进达为人性情豪爽，是个不封口的话篓子，问他一句，能回上三句。
可即便如此，顾少卿竟也问不出个大概。若不是牛进达城府深的可怕，便是他根本就什么都不知道。顾少卿当然不信牛进达有什么城府，于是便怀疑起朝廷起用牛某人的真实目的了。他特别想问问牛进达来幽州的用意，不过这话太过直露，一时也不好开口。
倒是牛进达先开口了。他上次来幽州还是十几年前，这次故地重游，免不了心生感慨。当时正值日落，斜阳倚在远方的山梁间，原野上金光灿烂，一片通透，随风抖动的大旗似乎包裹着金黄色的火焰，跳动不休。
牛进达迎风仰起头，赞道：“他娘的好景致！一到幽州，好像这老天都高了许多！”
“老牛是没出过关吧？”顾少卿笑道：“你要出关看看，才知道什么叫天高地阔！”
“嗬，你看不起人？”牛进达白了顾少卿一眼，咧着嘴道：“老子打过突厥，跟着二殿下一直打到丰州！嘿嘿，那地方你去过？”
说到这里，顾少卿还真被勾起了好奇心，因为这件事情，一直是大唐最具传奇色彩的故事。他不由得问道：“老牛，听说当时是二皇子领兵，可是真的？”
“真的，当然是真的！”牛进达不容置疑的挥着手，神色间极为尊崇。“当年二殿下才十六岁，打起仗来……嘿！自从那次，我老牛才知道什么叫打仗，一辈子没白活！”
“这么厉害？”顾少卿心中格登一下，他知道，牛进达是个直肠子，绝不会随意替人吹嘘。
牛进达话音才落，边上一名领军校尉说话了：“牛将军，要比起来，二殿下和我们薛将军谁更厉害？”这一路走来，人人都摸清了牛进达的脾气，逐渐的说话也就少了许多忌讳。
牛进达一听，连连摇头道：“差得多，差得多！”他见周围军士都是一脸的不服，便道：“在松州，薛礼打仗我是见过的。这两年他名声响得很，我也知道。可要比起二殿下，终究不如！别的不说，就说眼下。他薛礼加上裴行俭，怎么连个契丹都没干掉？”
这话让人没法反驳了。虽说此一时彼一时，可契丹终究无法跟强盛的突厥相比，牛进达此言一出，众人虽不服气，却也没话可说了。
“这么厉害……”顾少卿沉吟了片刻，突然道：“对了，老牛。咱们丑话说在前头，你这次去幽州，可不一定能见到燕王。”
“怎么？”牛进达愣住了。
“没别的事情，燕王的脾气你还不知道？就是闲不住的。”顾少卿轻松的笑了笑，道：“他去前边督战了，当年在松州，不也这样？”
“哦——”牛进达会意的点点头，一边咧开大嘴笑道：“不错不错，燕王就是这脾气。”
“所以说呢——”顾少卿看了他一眼，故作随意的说道：“你要是有什么急事，跟我说也是一样。”
“没什么事情。”牛进达摆了摆手，笑道：“我能有什么事？就是来拜见燕王的。”
“老牛，你别不够朋友，这话不实吧？”顾少卿侧过头去，贴近了他小声道：“没什么事你会大老远的跑过来？骗鬼呢？”
“唉？我骗你干什么？”牛进达一下子急了，高声道：“骗你我是王八！”此言一出，周围人轰的大笑起来。看惯了薛礼和裴行俭的做派，都觉得这个牛大将军实在有趣。
“笑什么？我说的可是真的！”牛进达不满的四下看了一眼，然后朝顾少卿道：“反正朝廷让我来的，我哪知道什么古怪？”
“朝廷让你来的？”顾少卿一怔，不自觉的问道：“朝廷让你来做什么？”
“当然是拜见燕王！”牛进达不满的看了他一眼，似乎觉得顾少卿问话有些夹杂不清。
顾少卿自语道：“竟是这样？”他念叨了片刻，突然问道：“太子和二殿下现在可好？”
牛进达摇头道：“这可不清楚。我一直在云阳练兵，好久没回过长安了。”
突然，一种怪异的感觉缠扰住顾少卿。让他觉得眼前的事情很不对劲。牛进达肯定没有说谎，而且是知无不言的。既然这样，朝廷为什么放心的让这个人带兵，莫非真的打算让他取幽州不成？
朝廷为什么无端的让牛进达来见燕王？若是刺探虚实，此人绝不是个好人选。而牛进达偏偏对长安的情况一无所知，从这方面看，派他来幽州倒也是可以理解……
顾少卿试探着说道：“也好，到了幽州，燕王或许就得胜而归了，咱们正好赶上庆功宴！”
“哈哈，那可好得很！”牛进达大笑起来，“说实话，我老牛还真没兴趣打那帮契丹人。这次见到燕王，不但要喝庆功酒，还要顺便讨杯喜酒尝尝！”
“哦？”顾少卿颇为有趣的一笑，“什么喜酒？”
“你给我装糊涂？”牛进达笑的颇为诡谲，小声道：“难道燕王和那个安远公主还没成其好事？”
顾少卿摇头一笑，淡淡的道：“你想哪去了，没有的事情。”
见对方不大想谈，牛进达也不好再问，只是想不明白，这天经地义之事，怎么成了“没有的事情”？
又行了两日，已经抵达幽州境内。一进幽州，便嗅到一种不同的气氛。虽然说不出哪里不对，可总觉得四处紧绷，空气似乎都不通畅。
或许人人都看出了些苗头，队伍无形中加快的步伐。傍晚，顾少卿等人抵达了幽都城，却为城中的景象大吃一惊。
幽州的傍晚本来最是热闹。往常这个时候，正是华灯初上，炊烟四起。桔红色的灯光点燃了晚霞，幽都城笼在一片橙红的雾霭中。街上货架林列，眩人眼目，叫卖声，谈笑声，车马声交织成一片，都散入这淡淡的霞光中了。
而现在大不一样。街上竟没几个行人，摊贩也就剩了往常的一半，有气无力的吆喝着。见没什么人来，好多人正忙着收摊，看似十分匆忙慌乱。只有天边的晚霞依旧，却是过分的红了，好似水盆中滴入了几滴鲜血。
这是怎么了？顾少卿大为惊讶，忙派了一人去路旁打听，没过多时，那人面色苍白的跑了回来，贴在顾少卿耳边说了一句话：
渝关失守了。
只有五个字，又是耳畔私语，却犹如惊雷般把顾少卿震的发楞。他怔怔的看着那人，以为自己听错了。
“你再说一遍？”
“渝关失守了。”那人看了看远处的牛进达，小声的重复了一遍。
渝关失守？若没见到幽州的情景，顾少卿只道这是个笑话。想来也是，渝关地势险要，坚不可摧，又有裴行俭和薛礼两员名将镇守，怎么会轻易就丢了？
“那燕王怎么样？两位将军呢？战况如何？”顾少卿急急问道。
那人摇摇头道：“这个他们也不清楚，也是道听途说罢了。”
“是这样？”顾少卿突然意识到自己未免心浮气躁，忙深吸一口气，低声道：“这话不能对别人讲！”
那人刚退回队里，牛进达便凑了过来，奇道：“老顾，你这是怎么了？突然丢了魂似的？”
顾少卿强笑道：“没什么，突然想到些要紧的私事，却是不相干的。”
牛进达却想得偏了，咧嘴笑道：“私事？那我便不问了。”
顾少卿哪顾得他想些什么？只要牛大将军不追问，便谢天谢地。当下也不多言，急忙赶奔迎宾阁。地方本就收拾好了，好酒好菜的招待，牛进达毫无不满之处。顾少卿心中有事，应付两句便辞了出来。他暗中嘱咐，渝关城破之事，任谁也不能乱传，更不许让牛进达知道。
顾少卿只带了几个随从，急忙赶往范府。他想知道这到底是怎么回事儿。若是传言，是谁传出来的。若是实情，那前方战况到底如何，幽州又该怎么布防？
谁知他正闷头干路，却听有人喊他，“顾先生，顾先生！”顾少卿猛然回头，却是一个王府侍卫，神色极为慌乱。
“您在就太好了！”那侍卫三两步跑过来，道：“我们公主本说请范先生，谁知您回来了，再好没有了！”
“怎么？”顾少卿还没太明白。
“公主说请您过府一趟！”
“这时候？”顾少卿看看天色，犹豫道：“不大合适吧。”
“嗨，顾先生，都什么时候了！您还顾忌这些？”那侍卫有些急了，说得面红耳赤。
顾少卿一想也是，便掉头跟这侍卫走了，一边问：“到底什么事情？”
“您还不知道吧？渝关失守了！”
“这，我略有耳闻。”顾少卿放缓了步子，认真的看着他，“然则是真的？”
“这错不了的！”那侍卫道：“平州一带有百姓逃难来了，说燕军惨败呢！”
顾少卿心头一沉，却道：“按说没这道理。”
那侍卫叹了口气，道：“我也这样想的，可它怎么就出了呢？”言语间，十分的疑惑不解。
顾少卿也不明白，可他心中却打定了一个主意。公主找自己，无非是问燕王的平安，他虽然并不知晓，却无妨装出知情的样子，以便安慰。想到这里，他略定了定神，神色渐渐回复如常。
几人走的急，一会儿便到了王府。顾少卿在侍卫的引领下，径直进了前厅。厅中只燃着两根红烛，突突的跳动着。烛光下，一个白衫女子秀眉轻蹙，柔美的面庞略带愁容，正是陈寒衣。
听到脚步声，陈寒衣转过身，投来轻轻一瞥。灯火摇曳不定，顾少卿却看她眉间仿佛凝了整个世界的轻愁，不由得一时呆住了。
陈寒衣却微微张大了眼睛，奇道：“顾先生？你竟是回来了？”
