薛礼只来得及射出两箭，对面骑兵已然杀到。这两支骑兵对冲，快如闪电，势比山崩。从高城望下去，两只锥形的骑队如同对碰的流矢，陡然撞在了一起。
这次拼杀，才算得上契丹和幽州两支铁骑的真正对抗。起先虽然也是正面冲击，契丹却是措手不及，一时慌了手脚，战力也就发挥了十之五六。而窟哥身边这三千护卫最为精锐，且损失不大，只是于溃败下反击，未免气势不足。
燕军也有苦衷。虽说气势正盛，但毕竟不是铁打的身子，一路冲杀作战，此时未免有些力衰了。不过，比起契丹，他们依旧有两大优势。一个是装备，另一个就是将领。
说起装备，薛礼这三千铁骑可谓幽州支柱，自然不惜钱财。按照唐代制度，府兵主要装备不过以下几件：弓一，矢三十，横刀一柄，毡装一身。且还须自己配备，真正一文不名的穷苦汉子，便是连兵都当不上的。
而薛礼的部队竟是全身的黑色明光铠，百炼钢打造的战刀，特制铁骑弓，眼下又加上了漆黑的长矛。这些东西，是契丹的战士们想也不敢想的。
更加不可比拟的是，他们没有薛礼这样一个将领。薛礼当真算不世出的大将，至少在硬碰硬的对决上，还真不知有谁能将他击败。眼前的契丹人，便吃到了这个苦头。虽然那是契丹铁骑的强项，却更是薛礼的强项。
就像一把利剑劈碎了另一把利剑，鲜血如火星般迸发出来。薛礼并没有收回震天弓，而是举弓横扫，好似抡起了一只轮盘。以薛礼为剑锋，幽州铁骑终于深深刺入敌阵，将对方劈成了两半。
这一冲之下，契丹军损失惨重。可他们并不溃散，顺势分成了两只骑兵，在两翼搔扰缠斗不休，燕军只得放下速度，耐心的和他们周旋。
薛礼乱军中望去，窟哥已然被赶到的援军救起。那只箭被他拼命磕了开，划破大腿刺入马背。战马当场气绝，窟哥受了不轻的内伤，大腿处被划开一道血槽，其他并无大碍。
薛礼正犹豫是否继续攻击，却听后面裴行俭的部队突然大叫起来，“窟哥死了，窟哥死了！”这五千人齐声高喊，声浪如海潮般朝四方扩散，响彻天地。
“窟哥死了！给我杀！”薛礼也大叫起来，整队骑兵闻言，更加振奋，也跟着大喊。一时间，战场上倒有七千来人在高喊同一句话。
薛礼箭射窟哥，那三千契丹骑兵虽然看到了，却不知道结果。当时两军冲锋，谁敢分心去回头看看？他们都懂得汉话，闻得此言，又见窟哥被友军自地上抢了起来，倒真的信了几分。当下心头一慌，战意顿消，被燕军如长蛇般左右一绞，立刻七零八落，溃不成军了。
而适才被薛礼突破，甩在身后的大贺氏前军，本在和裴行俭对抗。也因主将生死不明，失去了战斗意志，渐渐不敌，反被步骑兵混杂的裴行俭军杀得大败。一只整齐的军队，变成零散的游骑纷纷败退，冲得援助的友军也有些站不住跟脚。
薛礼是得势不饶人，立刻挥军冲击，尾随败兵杀了过去。此时窟哥早被救走，留下的那支援兵并非大贺氏部落，不为谣言所动。只是见败军纷乱，形式不明，便也不敢轻进，于是稳住了阵形缓缓退却。薛礼冲击几次，并无成果，见自己的部队已然疲惫，也就只好收兵了。
大贺氏部贪功抢前，损失惨重，一万精骑折损过半。其他部族略有损失，并无大碍。加起来一算，这一仗没了七千骑兵，实可谓惨败。而幽州步骑兵折损近三千人，也算不得完胜。双方各自心痛不已。
薛礼收兵回城，遍寻顾况不到，心头不由一沉。急忙清点了尸体，紧皱的眉头才算开了些。李沐风听闻顾况失踪，不由得心生悔意，暗道：“自己当真该让他回去的。即便心结难解，却终究留得性命，总也好过现在！”可转念一想，顾况眼下只是失踪，未必便是死了，倒也不用太过着慌。想到此处，他面上不露声色，只是笑着让人摆酒，给裴、薛二位将军庆功。
裴行俭倒没什么，只是说未曾杀得窟哥，算不上有功。李沐风不听这些，坚持让人摆上酒宴，和他们二人对饮。裴行俭不好推辞，便拉薛礼去了。薛礼也不知在想些什么，只是一言不发的喝酒。
李沐风看出薛礼心事，神色也是一黯，不过仍强笑道：“顾况骨骼清奇，断非早夭之相，仁贵也就不需担心了。”
薛礼咕咚一口尽饮杯中酒，将酒樽在桌上重重一顿，低声骂道：“他娘的顾况，小小阵仗都经不起，当真给我丢人！若这样便死了，我定不饶他！”
裴行俭在一旁听得好笑，却不知薛礼有何本事，能把已死之人拉出来教训一番。可他真的笑不出来，顾况清秀的面庞浮现在他面前，让他不由得叹了口气。
“或是失散了，或是被俘。”裴行俭看了看另外两人道：“顾况又不是什么重要人物，契丹人断没有带个尸体回去的必要。”
李沐风闻言，心中顿时踏实了许多，笑道：“正是这话。守约说到我心里了，顾况定然没事的。”他饮了口酒，放松地道：“这次大捷，两位将军辛苦了。”
裴行俭谢了燕王赞誉，面上殊无喜色。薛礼摇摇头道：“这次损失不说，单论目的，咱们却是败了。”
“不错。”裴行俭呷了口酒，缓缓的说：“经了这一次，契丹怕是再不会上当，想要速战速决难上加难。”
其实此中道理李沐风怎会不知？可两位将军竭尽全力，加上三军用命，他李沐风还能说些什么？换作谁，怕是也无法比他们做的更好了。兵力和马匹的不足，毕竟是无法轻易弥补的。
若不是那耶律部临时退缩，首鼠两端，怎的会造成今日的局面？念及此处，李沐风心中暗恨顿生，不由得想到了尚在幽都的耶律明珠。好你个耶律正德，当真把女儿豁出去了？
“这些都是没法子的事情。”李沐风淡然一笑，道：“然则谋事在人，成事在天。两位将军倒也不必自责。”
正说着，一名军士跑进来道：“报燕王、薛将军、裴将军……”这一连串称呼还没说完，薛礼不耐烦地道：“报燕王就行了，哪这么罗嗦？”
“是。”那军士一窒，道：“报燕王，顾况顾校尉回来了。”
“当真？”李沐风喜得一拍桌子，道：“快让他进来！”他转头看薛礼，却见薛礼面上闪过一丝喜色，却又板住了脸。
顾况领命进了军帐。却见他铠甲不整，满身血污，脸上也沾了血迹，更显得格外苍白。他似乎极为疲惫，站在那里摇摇晃晃。
“怎么样，受伤没有？”李沐风忙让他和薛礼同案坐下，顾况也顾不得什么君臣之礼，一下歪在上面，大口的喘气。
“回燕王，挨了一刀，幸无大碍，已经包好了。”
“伤在什么地方？”
“后背……”
薛礼一伸手，将他背甲扯开看了看，冷冷地道：“小伤，不碍事的。”他倒了一杯酒，顺桌案推给顾况，问道：“喝酒不喝？”
虽说是问，语气却不容置疑。顾况怔怔地看了看师父，接过杯子一饮而尽。辛辣的酒浆入肚，苍白的脸上立刻泛起一丝血色。
“好，此番大难不死，必有后福。”李沐风笑了笑，道：“我们还道你被契丹人抓了去。”
顾况心有余悸地晃晃脑袋道：“契丹人就没想过要活口！我一路杀出重围，又一路杀回城里，任谁见到我都是上来一刀！”
李沐风见顾况着实倦了，便道：“你且下去休息吧，伤虽不重，也需静养。”
“是。”到了此时，顾况才觉得背后伤口火辣辣的痛了起来。他站起身，朝几人行了礼，便要出去。
“对了。”还没出门，顾况想起一事，转头道：“燕王，我误打误撞，找到了耶律部的营地。”
“当真？”薛礼噌的站起身来，盯着顾况道：“可是真的？”
顾况吓了一跳，搔搔头道：“自然是真的，耶律部我认得清楚。”
“好，好！”李沐风连说了两个“好”字，道：“若再去，可还认得？”
顾况低头想了想，道：“若他们没换地方，我便找得到！”
“嗯。”李沐风点点头，道：“你且下去休息吧，到时自然有重任委派。”
看着顾况出去，李沐风沉吟了一下，道：“我想……”
“不可！”裴行俭打断他的话，摇头道：“我知道燕王想干什么，可没这样的道理！殿下是幽州之主，不可以身犯险！”
“我去。”薛礼看着他们二人，道：“燕王不能涉险，守约不擅武艺，自然我是最合适的。”
“仁贵反不合适。”李沐风分析道：“你和耶律部过节极深，不适合出面。况且这里还须你带兵，因而还是我最合适。”他看了看裴行俭，道：“守约，你说实话，若果我不是燕王，便再合适不过了吧？”
裴行俭沉默片刻，道：“然则殿下就是燕王。”
“以我的功夫，契丹还没人伤得了我。”李沐风自信的一笑，道：“我又不是去闯营杀敌的，见事不妙也还跑得了。”
“那，”裴行俭看着李沐风，眸子里闪着异样的光，“燕王打算怎么和耶律正德说？他若帮忙，燕王又打算让他帮什么忙？”
“这……”李沐风被问住了，他愣了一下，笑道：“这便要咱们商议一下了。”
“燕王定要去的话，我有个主意！”裴行俭猛然站起身，在旁边的桌子上摊开一张地图，“殿下你看！”
李沐风和薛礼围了过来，见这地图画的正是渝关周边，上面圈圈点点，还有细小的批注。李沐风不明就里，薛礼却是面色一变。
裴行俭道：“殿下见到耶律正德，只需如此这般……”他在图上指指划划，缓慢而自信的说出自己的想法，却听得李沐风神色大变。
“这怎么行？太过冒险了些！”李沐风断然摇头，继而沉思不语。片刻后，他侧头看了看薛礼，道：“仁贵怎么看？”
“此计极险。”薛礼眼中闪着奇光，沉声道：“不过大可一试！”
李沐风一时没有言语。他看了看两人，又低头瞧了瞧那幅圈划斑驳的地图，突然将酒杯重重一顿，发出咚的一声闷响。
“也罢，这次咱们便赌上一赌！”李沐风说着，缓缓将杯子端起，饮尽了杯中之酒。
※※※※
夜深了。大团乌云遮住了星月，只有几颗星星挣扎地露出头，在广阔的天穹中显得颇为惨淡。两匹快马在夜色的掩护下偷偷离开了渝关城，朝东北方驰去。
好似上天都为他们开了方便之门。若还是前几日那如水的月华，便会让他们在这辽阔的草原上无所遁形。若不是契丹刚刚被薛礼杀得大败，也不至于给他们偷偷出城的空间。这当真应了李沐风常说的那句话，谋事在人，成事在天。
两匹马的蹄上都包了厚布，跑起来悄无声息，幽灵般潜入了夜色。顾况瞪大眼睛，仅凭着幽若萤火的星光指路。李沐风回头一望，渝关城已然沉入黑暗中，和连绵的群山浑为一体。过了片刻功夫，便连那山峦也看不到了。
李沐风内息深厚，目力比顾况好得多。即便如此，在这样的夜色下，也不过能看出几十丈远。举目四望，别无他物，只有一团黑漆漆的迷雾把他们裹在这万籁俱寂的旷野间。
顾况突然勒住了马，朝四下迷惑地张望。李沐风见状，心头格登一下，忙低声问道：“怎么了？”
“这路不对了？”顾况似在自言自语，极力分辨方向，“殿下，咱们是不是在往东走？”
李沐风抬头看天，却没找到能够指路的星星。“别着急！”他镇静的说道：“再好好看看，现在走的对不对？”
“兴许是对的。”顾况迟疑了一下，道：“我白天走过，这晚上有些不敢认了。”
“你认定了，咱们便走，错了不怪你！”
“好！”顾况得到了鼓励，用力点了下头。
两人放开了马，朝顾况认定的方向驰去，约莫过了一个时辰，顾况突然死死的把马勒住。
“又不对了？”李沐风在他身前勒住马，回头问道。
“按时候算，也该到了……真的错了不成？”顾况焦急的左右看着，额头渗出了一层细密的汗珠。
“千万别慌！”李沐风跳下马，“着急办不了事情！”
“是。”顾况也下了马，蹲在地上找着什么，突然他惊叫起来，道：“燕王，错不了，原本就是这里！”
“什么？”
“地上有扎营的痕迹！”顾况指着地面道：“况且这边的草参差不齐，有明显马齿痕。”
“糟糕。”李沐风暗吸了一口冷气，皱眉道：“莫非他们连夜撤了？倒让咱们扑了个空。”
他正想着，突然听到一阵细微的马蹄声。抬眼望去，一小队骑兵突然穿出黑夜，和他二人撞了个对头！
