丐帮三人闻言变色，高凯抬掌作势，叫道：“既然如此，那好！我们手底下见真章！”嘴上说得虽狠，心下却着实发虚，看那个年轻人所显露的武功，如果真的不想放过他们，大名鼎鼎的丐帮四大长老可能就真的饮恨于此了。方天拦住了跃跃欲试的兰铃，对三大长老道：“你们走吧。不过要记住，以后行走江湖，不得再恃强凌弱！你们去吧。”陈超、高凯都是有一把年纪的人了，听到方天以如此口气教训他们，心中大恨，但人在屋檐下，不得不低头。三长老鲁大有死死地拽住性格火爆的高凯，三人下死眼看了方天一下，一言不发，转过身去，抱起昏迷之中的程健，落荒而去，就连马匹都舍弃不要了。兰铃望着四大长老的背影，得意地吹了一声口哨，令得方天暗皱眉头。兰铃却浑然不觉，蹦蹦跳跳地将丐帮四大长老骑来的马匹牵了过来，道：“这下好了，到前面的镇上把它们卖了，又够我吃上一顿了。”唐亮和郭继暗自咂舌，要知当时民间马匹极缺，看这四匹马的货色，每一匹足可卖得上百两纹银，以当时的银价来说，这可是一大笔财富了。郭继性子直爽，直接嘟囔了出来：“哼，一顿吃几百两银子，吃得过来吗？”兰铃瞪着郭继道：“呆瓜，到前面镇上，我一定试给你看，区区这几两银子，还不够我塞牙缝呢？”郭继看到兰铃气鼓鼓的样子，吓得一缩，往师兄身边靠了靠，嘴里兀自嘟囔着：“净吹牛！”兰铃跳了过来，举手便打，道：“呆瓜，你说什么？”郭继立刻抱头鼠窜，围着众人转着圈子。方天道：“好了，你们别闹了，我们也该走了。”郭继听到方天发话，立刻站住，到底让兰铃抓住打了两拳了事。方天等人纷纷上马，兰铃仍然不忘带着四匹空马，向前方奔去。片刻之后，原来的打斗场安静了下来。在远处一个草丛之中，缓缓地站起一个人来，正是那个被丐帮四大长老追杀的锦衣青年张五郎。张五郎望着方天等人远去的方向，喃喃地道：“这两个小妞真够味，我张五郎要不采了她们，真是枉在人世活一回了。……唉，可是这刺还真扎手。……怎么办呢？……怎么办好呢？”张五郎在原地转起圈子来。最后，终于色胆包天，下定了决心，潜踪匿迹，向方天等人远去的方向追踪下去。******************晚饭摆在桌上，果然丰盛得很。如不是云万通这个唯一的长辈发了话，兰铃可能真的就创下一餐饭四百两银子的纪录了。傍晚时分，众人到达这个小镇，住进了镇上最豪华的悦来客栈。坐在饭桌之上之后，兰铃张嘴就点了两个菜，还说这个镇子太小，好东西恐怕没有，只有先点这两样应付一下。只这两样菜就吓住了郭继和唐亮，就连见多识广的云万通也暗暗咋舌，学识渊博的方天也暗皱眉头。什么菜这么厉害？很简单，一样是取半年的新鸡的舌尖爆炒，另一样是用鲤鱼的长须清蒸。这两样虽然简单，但所费却极巨。真的令郭继长足了见识。最后，还是由兰若喝斥了妹妹的胡闹，又在郭继不断赔礼声中，兰铃才放弃了点菜的权力，由方天做主要了一桌上等酒席了事。自小节俭惯了的郭继算是服了兰铃花钱的手段，现在的他才算相信了用四百两银子买来的酒席真的不够兰铃塞一个牙缝。这一顿晚饭郭继是如坐针毡，他一直不敢看兰铃的脸色，但兰铃则偏偏要在他面前展示她那笑意盈盈的脸庞。一想到就是这样一张脸就能够吃下足够他们铁斧门全家吃用一年的几百两银子，这一餐饭吃在嘴里就实在没味之极。从此，向来直爽的郭继算是怕了这个刁钻的小丫头。方天一边吃饭一边还在思量着丐帮的事，看来，与丐帮的梁子算是结下了。丐帮的武力倒在其次，可怕的是他那无孔不入的情报网，这要是被他们遍及天下的弟子盯上了，也是一个大麻烦事。以后自己总不能见一个杀一个吧，单只是烦他便能将他烦死了。云万通见到方天虽然面无表情，但一言不发，立刻便猜到了他的心事。便道：“方公子，丐帮的事不需忧虑。想那丐帮四长老如此骄横，如果不是遇到我们一行，而公子又武功盖世。恐怕我们这伙人早就已经让他们当作小贼给收拾了。”旁边的兰若也道：“云前辈的话不错。虽然刚开始铃妹的确行事鲁莽了一些，但丐帮四大长老不问情由，立刻便将我们当作同党而痛下杀手。单看今日的作为，就可知道丐帮四大长老的为人了。公子教训了他们，实在不足为虑。”方天看了两人一眼，心中一暖。事后想来，他们放过的那个锦衣青年还真有可能是不法之徒，毕竟丐帮侠义之名广为流传。云、兰两人的温言相劝，便是要解开他的心结。但如果那个锦衣青年还真的是不法之徒，甚至就是丐帮四长老口中的什么“淫贼”的话，那他们与丐帮结怨就很不值得了。方天开口道：“云前辈，您老见多识广，就为我们说一下丐帮的情况吧？”云万通道：“好。”右手捻须沉思了一下，缓缓说道：“丐帮立帮甚是久远，但在江湖之中一直没有什么大的作为。但二十年来，笑面怪乞苏护儿前辈入主丐帮，整个丐帮才面目一新，其所作所为也不失侠义道精神。十几年来，江湖之上已经公认丐帮是武林侠义道的重要力量了。而且由于笑面怪乞苏护儿前辈武功超绝，一般的门派都不想得罪他，使得丐帮在江湖之中行事越来越大胆。”“那丐帮四大长老就是在这样的情形之下，在江湖之中闯下赫赫名头的。那大长老陈超出身少林，一身硬功很是了得，但向来没有主见；二长老高凯却是出身山东高氏名门，其人性如烈火，一向疾恶如仇，只要有人犯在他的手中，向来不留活口。但看他今日的行为，我想恐怕死于他手中的人也乏无辜之人；三长老鲁大有身世不祥，却是自幼就在丐帮中混的，是从一袋弟子一步步爬上来的；那四长老中最年轻的，名叫程健，出身岭南剑派……”“岭南剑派，他是岭南剑派的？”方天忽然插话。云万通诧异地看了一方天，道：“是啊，是出身岭南剑派，公子知道这个人？”他见到方天缓缓摇头，之后便没有了其他表示，便接下去道：“不知出于什么原因，程健以三十岁之龄便位居丐帮四大长老之一，近几年也傲气得很，大有不把天下人放在眼内之势。”“据说，这四大长老的武功都由笑面怪乞苏前辈指点过，很有进境，而且倚仗着苏前辈的威名，在江湖中一向呼风唤雨。”说到这里，云万通看了一下方天，见到他还是没有什么表情，便道：“以这四大长老的为人和性格来看，这几年死在他们手中的无辜的或者罪不致死的人恐怕不在少数。对于他们这样的人，也真该有像公子这样的人管一下了。”“至于丐帮的帮主则叫苏旬，与苏护儿前辈关系甚深，其武功也与苏前辈一脉相承，但却没有人看到他出过手，所以不知道他武功的深浅。除了这几个人之外，还没有听说丐帮还有什么出色的人物。”云万通介绍的很是祥细，使方天对于丐帮有了清楚的了解。“看来，丐帮中值得重视的只有苏护儿和苏旬两人了，还不难应付。”他暗中思量，虽然并不愿意与同为侠义道的丐帮结怨，但事已至此，却也并不怕事，而且丐帮四大长老的行事也真的很让他生气。在这一点上，方天倒不觉得自己理亏，何况那个锦衣青年到底是不是一个万恶不赦的人现在还是个未知数。在兰铃的得意和郭继的垂头丧气之中，众人吃罢了饭，各自返回房间休息。******************夜幕降临，小镇悦来客栈笼罩在一片夜色之中。忽然，悄悄地，一个黑影闪过，轻如狸猫，毫无声息地接近一个房间。捅开窗户纸后，那个黑影向里一望，心中一喜，这正是兰若和兰铃的房间。那黑影从怀中拿出一个物件来，伸进那个捅开的窗户洞里……
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