一个月之后天气正是最为寒冷的时候，冷冽刺骨的北风夹杂着漫天的大雪，怒吼着肆虐在天地之间，棉絮也似的雪花在风中飘舞。刺骨的北风不住地钻进衣袍的缝隙里，使人情不禁地想要把衣服裹得更紧一点。天上黑压压的阴云仿佛厚厚的棉被，压在大地的头顶上，似乎将要砸落下来一般。
守在殿外的禁卫一个个冻得脸颊通红，脸上的胡须和眉毛都结上了一层厚厚的白霜，与落在身上的皑皑白雪混在一起，整个人都仿佛化作了风雪中一般。
张启披着一件棉袍坐在暖笼上，大殿内暖洋洋的，听着殿外呼啸的北风，张启发下手上的奏章，起身来到大殿门扣，却正好看到萧何盯着大雪在一名内侍的搀扶匆匆而下来。张启心中暗自叹了一口气，萧何的勤勉实在令人叹服。
看着殿外的风雪，张启回头向侍立在大殿角落里的韩焕道：“殿外的禁卫多久轮换一班？”
韩焕闻言小心地道：“大概是一个时辰轮换一次。”
张启点了点头道：“派人送些热汤去给禁卫，每人下值和上值前都喝上一点暖暖身子。”
韩焕脸色微变，急忙躬身道：“陛下厚恩，奴婢替禁卫们先谢过陛下的隆恩了！”
张启笑笑点头道：“谢恩就免了，你先下去吧！”
说话间，萧何已经登上大殿的月台台阶大步向大殿走来，张启忙上前一步打开殿门，一阵寒风迎面来，将韩焕急得浑身一震，失声道：“陛下，外面风大。小心龙体啊！”
他话音未落，萧何看到张启亲自打开殿门，急忙迎上一步，一把扶住殿门，小心地道：“陛下，外面太冷，殿内温暖，陡然开门，陛下龙体恐怕承受不起啊！”
张启闻言只好回身向御榻走去，一边点头道：“丞相快进殿内暖暖身子。如此严寒，真是难为丞相了！”
萧何带着一阵凉风来到殿内。在内侍的服侍下拖去厚重的棉袍，这在来到御榻前躬身道：“老臣见过陛下！”
张启指着御榻道：“丞相快快坐下！”
话音未落，韩焕已经小心地端上煮好的热茶，放在萧何身前的小几上。
萧何看了一眼韩焕，这才转身望着张启拱手道：“陛下，匈奴那边已经传来消息。据说刘邦在匈奴营中身体受不了漠北的严寒，已经病倒了。只是韩信如今以被匈奴单于奉为上宾，似乎大有招揽之意。”
张启看着几上的几分奏章，点头道：“派往匈奴的使臣可曾抵达匈奴？”
萧何脸色陡然一变，望着张启，犹豫了一下，这才从怀中取出一封书信，向张启躬身道：“冒顿已经接到陛下的诏书，这是冒顿回呈给陛下的书函！”
张启看着神色凝重的萧何，也不去接那封奏章。缓缓点头道：“恐怕是匈奴不肯交出刘邦吧？哈哈哈哈”
萧何本来担心张启知道这个消息后会龙颜大怒，却没想到张启竟喜形于色，心中一动，迎着张启的目光，微微含笑道：“陛下可是等待这个机会已经很久了？”
张启兴奋地起身在大殿内踱步道：“匈奴大概是自恃其藏身漠北。行踪不定，我大秦的军队奈何不了他们才如此猖狂！可笑！区区匈奴，竟如此狂妄自大！”
萧何闻言神色却极为沉重地道：“莫非陛下又要亲征匈奴？！”
张启望着神色紧张的萧何，点头道：“丞相不用担心，匈奴虽然的确行踪不定，不过朕也有办法抓到这只狐狸！至于亲征。朕恐怕无法亲自深入大漠。只能有蒙恬和王贲两位将军来办了！”
萧何听说张启不准备亲征这才大大地松了一口气，闻言缓缓点头道：“攻打匈奴并非易事。虽然粮草充足，士兵已经整装待发，但是匈奴的作战之法一向飘忽不定，无法捉摸，陛下还要详细与两位将军商议对付的办法。”
张启点头道：“丞相所言一点不差，朕正要与蒙将军商讨此事，上次围剿刘邦时立下军功的将士的晋封还要有丞相和太尉一起处置。”
萧何闻言脸上略笑意地点头道：“陛下，国库凭借借贷之法已经得到了很大的充实，加上庶民安心于生产，商人行商得到了地方官府的照顾，虽然税赋重了不少，商人的利润却并未因此而有所减少，加上还可以从国家贷款中得到丰厚的利润，使得这些人都一心地拥护我大秦。”
说到这里似乎有些忘情，竟按捺不住地起身在殿内踱步道：“政令得到了完全的畅通。这一点只有在始皇初统天下的时候可以相提并论。陛下亲政即将四年，民间虽然再三减免赋税，又连续数年征战，国库却充实了很多。这一切都是陛下的仁厚所致。”
张启笑着点头道：“等将来将匈奴彻底灭掉，我大秦再开通丝绸之路，将贸易延伸到遥远的西方，那时候把西方无数的金银和香料带回大秦，使我大秦更加富庶！”
萧何闻言大为惊异，讶然道：“难道还有比大宛、月氏，这些部落还要遥远而又如此富庶的国家？”
张启闻言仰首笑道：“天下之大非，你我可以想象，我们眼下的版图不过只是很小的一部分罢了！”
萧何吃惊地望着张启，严肃地道：“陛下，大秦连年用兵，虽然有巴蜀作为大秦的根本之地，这些负担还可以勉强承受，但是假如天下果真如陛下所言一般，恐怕简单的武力并不能够使大秦真正地富足起来。”
说毕，只觉殿中一片死寂，在殿内服侍的内侍们也听出了萧何指责张启太过频繁用兵，使得大秦好不容易恢复起来的局面最终再次毁掉。这话可当真说的有些骇人，若是放在赵高和秦始皇时代这样的进谏未免太过危险了。虽然张启一向仁厚，但是有时的狠厉行事，又难免使人心惊胆颤。
萧何说完这话，心中也是一阵狂跳，说完这些，只觉背上凉飕飕的，竟是冷汗已经湿透了中衣！殿内一片死寂，所有的人都小心地向张启望去。
张启思忖良久，才闷哼一声道：“丞相放心，朕亦非好战之人，国内的情况朕也深知，所以只是开通商贸之旅富足天下万民，并未有其他打算。只是若是有人觊觎我大秦的富庶，那就不能白白地养着百万大军任人欺凌！”
萧何见张启并没怪罪，总算勉强平静了一些，小心地拱手道：“陛下，刘邦一案不日即将审理结束，如何决断，陛下还要深思啊！”
张启这时心情有点不痛快，毕竟萧何反对自己西征的话，这西征究竟行不行的通，实在难以想象，毕竟从大秦若是一鼓作气，派出百万大军征讨西域，战线的漫长必将影响后勤的补给，究竟能否行得通，当真还有不小的难度。况且自己也不过是想将匈奴彻底驱逐，然后开辟丝绸之路，连通东方与西方世界的交流。
看着神色恭敬却难掩憔悴地萧何，张启知道，萧何这个丞相的确太累，以前尚有冯去疾在总览大局，他这左丞相只是做些相应的工作，如今冯去疾辞世，左右丞相的职责便都落在了萧何一人的身上，可以想见他的工作之繁重。
想到这里，不觉点头道：“丞相可有合适的人选来担任左丞相？”
萧何闻言微微一惊，向张启讶然道：“陛下的意思是？”
张启看了一眼惊讶不已的萧何，一边思忖，一边点头道：“张良现在何处？”
萧何闻言骇然道：“张良被陛下下在狱中已经两年，前几次两位皇子降世陛下大赦天下，这才使他脱去罪责，暂时在咸阳以罪民之身居于隐官之处，陛下若是召见，恐怕明日才行了！”
张启惊讶地道：“隐官是什么官职？朕似乎还未听过。”
萧何急忙躬身道：“所谓隐官便是管理犯罪后释放的刑徒的官员，他们职位低微，所以陛下并不知晓。而被朝廷责罚之后的罪民律法规定这些人身份微贱，只能居于隐官所辖的范围之内。所以，若是陛下召见张良，还是明日再行召见，今日恐怕是有些来不及了！”
张启点了点头，正要说话，忽然看到韩焕在殿外晃了晃，不觉皱眉道：“韩焕，什么事情，如此鬼鬼祟祟！”
韩焕这时正要缩回身形，闻言上前到道：“陛下，辰妃娘娘身体有些不大好了，皇后娘娘命小人前来禀奏陛下！”
张启闻言，当真吃了一惊，这些天，自从回宫之后，便尽力安慰病中的鲁元，好使她尽早恢复健康，好在鲁元所生的启儿，倒是还算健壮，总算令张启欣慰不少。只是每次看到鲁元那憔悴的玉容都令他情不自禁地想起吕后那明艳而狡黠的笑容，令张启大感不舒服，这也是他在无形中对鲁元冷淡了不少，病中鲁元本就虚弱，再加上这种敏感微妙的政治形势，更使她明锐地察觉到了张启那细微的变化，心事重重之下身体更是每况愈下。
这几天天气寒冷，即便鲁元所居的宫室使用了所有的保暖设施，但是却依然没有使鲁元的情况头所好转，这时闻言，心中登时一紧。
急忙向萧何道：“丞相先下去吧，关于张良之事，明日朝会，再做商议吧！”
说毕，待萧何退出大殿之后，这才匆匆穿好御寒的锦袍登上暖舆，冒着漫天的大雪向鲁元所居的宫殿赶去。
