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‘迎瑞街’靠近东头有一茶肆，牌匾上用九叠篆（是一种非常特别的篆书）写着‘清香优雅’。茶室内招牌上同样用九叠篆写着：红茶、绿茶、黑茶、黄茶、青茶（乌龙茶）和白茶。
九叠文虽缠绕盘叠无虚实之变化，并极尽塞满之能事，但取其艺术性较高者，还是有所作为的。九叠篆不像鸟虫篆那样繁复多变、技术性强，而是相对简单直白，更易入手。
茶肆选择这样的篆书写在自己的牌匾上，光字体线条苍茫老辣，以质感取胜，颇能吸引不少茶客夜游吃茶与此。而当代流行通过品茶活动来表现一定的礼节、人品、意境、美学观点和精神思想的一种饮茶艺术。
不过有两个顾客来到茶肆，却不是为了品茶，而是为了……
“公子，凝儿怎么觉得这里的茶果吃起来得味道就比咱们开封好呢？”坐在茶肆一角落，郭阳主仆两人再次来到茶肆，吃着茶果闲聊着。
郭阳白了凝儿一眼，说道：“是吗？本公子怎么没觉得！难道这里的枣子、杏仁、金橘、干果片、香药果子还有这……”郭阳一边指着桌子上种类繁多的水果，一边继续道：“难道这些水果与开封有所不同，还是它们生长的地方不一样啊？！”
“这金橘……”凝儿不服气道。
“金橘！你说的是江西的金橘，原先东京（开封）市场确实难见踪影，不过由于皇兄……”郭阳一时说露了嘴，忙改口道：“由于家兄的缘故，动用了关系把江西的金橘调到开封。现在，金橘就在京城也红火起来了啊，难道凝儿没吃过吗？”
凝儿一时无语，耍赖道：“公子，不是你要带凝儿来品茶的吗，怎么说这么多啊，小心吵到了别人！”说着装模作样，偷偷摸摸地看了看四周。
郭阳见凝儿开始胡搅蛮缠，翻了翻白眼，无奈地说道：“好，好！是本公子请你来喝茶的，这还不行吗！”
凝儿扑哧一笑，说道：“凝儿就知道公子最好啦！来！”说着凝儿拨开杏子，把白生生的杏仁就往郭阳嘴里塞。
郭阳连忙躲开了，娇装怒容，压低声音道：“你见过两个大男人这样亲密得吗？”
凝儿吐了吐舌头，连忙收回伸出去的手，把杏仁往嘴里一扔，口中一边嚼着一边说道：“还真是好吃啊！”说着自己都觉得滑稽，忍不住笑了！
‘清香优雅’茶肆内，十分清洁，茶具皆用一品器皿，桌椅齐全，除这之外还能吸引顾客得，就属茶坊内助兴的节目！
此时茶坊内正中间，摆着一张桌子，桌子上放着惊堂木和一只大碗，一把茶壶，以及一杯热茶。只见说书的先生手持摺扇，惊堂木一拍，话甲未开，茶客都被吸引了过去，下面顿时鸦雀无声。如果楚凡星看到的话，定会认识站在那的说书先生，曾经被自己在几个地痞流氓下救下得说书先生，现在已经被茶肆东家请到茶肆充当真正的说书先生，而不纯属爱好！
“今天，鄙人就给各位讲一讲最近江湖趣闻轶事！”
下面有一茶客插话道：“我说说书先生，我们这平民百姓可不懂什么是江湖，你可以给我们这些平民百姓讲一下什么是江湖吗？”其它茶客是连声附和，私下互问什么是江湖，江湖又是什么。
凝儿在旁也凑热闹，好奇地问道：“公子，你知道什么是江湖吗？”
郭阳直摇头，一边思考一边说道：“江湖，我们就在江湖中啊！”郭阳感觉有些理解，但是又是很朦胧的感觉。
说书先生一拍惊堂木，下面顿时鸦雀无声，开口说道：“什么是江湖，江湖又是什么，这位茶客问得好，鄙人就给各位讲一下什么是江湖？”
说书先生话音未落，茶肆走进来一位佳人，身后跟着一个丫鬟打扮的少女。再仔细望去，只见眼前的佳人长着一副小巧的脸庞、精致的鼻子、含情的眼、带笑的酒窝、剔透的肤质、娇艳欲滴的嘴，近乎完美地融合在脸上，勾人心魄！
说书先生见状连忙把惊堂木一拍，那些茶客的目光才从佳人的身上，有些念念不舍地移开，说书先生见大家的目光重新聚在自己的身上，脸上露出了一丝笑容，说道：“‘江湖’这一概念，从古至今经历了由指向世外到指向世间、由雅到俗、由文到武的过程……”
刚走进茶肆的正是江淮盐政史的千金江美美，带着丫鬟在一角落坐了下来。店小二马上殷勤地奉上茶水及‘水果拼盘’（包括晒制的干果片、香药果子等种类繁多的水果）。她却不知道，领边就坐着当今大宋王朝的公主！以后成了她最强劲地情敌，这当然是后话！
说书先生还在滔滔不绝的说着江湖，只听绘声绘色的说道：“最初的‘江湖’就是指江边湖上的僻静休闲去处，隐逸之所。从范蠡功成身退、泛舟五湖开始，江湖就有了容纳高士良才的文化功能，或者失意文人，或者避世高才，远离社会的扰攘，政治的复杂，而泛舟垂钓，独步寻花，自得其乐，隐居高蹈作逍遥游；又或读书泉林，贬谪偏僻者，自守于林野田园，忘情于江湖山川，造就了社会主流之外的生活场所和独特的生存样态。于是有所谓‘永忆江湖归白发，欲回天地入扁舟。’（李商隐）‘几年无事傍江湖，醉倒黄公旧酒垆。’（陆龟蒙）‘升舟设蓬席，赍束书、茶灶、笔床、钓具往来。’
说书先生喝了一口茶，润了一下喉咙，继续说道：“后来，行处江湖的人已不单是闲散隐逸的高士了，凡是落魄游士、低级掾吏、隐逸之人，甚至侠客壮士等，流转于江湖之间所组成的下层社会生活圈便也以江湖指代，江湖也就成了‘四方边地’的意思。”
‘清香优雅’内的众多茶客，这时才恍然明白，原来以为江湖那么神秘，原来就在自己身边，岂不是自己就身在江湖。
说书先生见下面茶客听得聚精会神，心中有些得意，未曾想首次在茶肆说书，效果居然这么好，惊堂木再次一拍，说道：“随着城市的不断繁荣，有些略有一技之长的人为了谋生，便开始在城市的街头桥边卖艺耍戏，相同相近的人聚集在一起，相互形成了专门的圈子，构成了帮派。众多同行、异行的帮帮派派，组成了下层社会里他们便于生存生活的一种环境、一片天地——江湖。江湖，也便成为一个十分独立的社会角落。”
说书先生此时才感觉有些成就感，平时在路边说书就没有这种感觉，不管你是贩夫走卒，还是官宦子弟，如今都在下面目不转睛地听自己说书。说书先生也只是短暂的感慨，有继续讲解道：“这些江湖人，有的经常转移流走于不同的地方，‘冲州撞府’，即所谓走江湖；有的根据地固定在一处或分置多处。渐渐地，三教九流、五行八作的人有了比较集中和固定的聚散地，就如这扬州城内就活跃着形形色色的艺人，行业繁杂，有戏曲、鼓词、说书、鬻字卖画、杂技、武术教习、承镖走镖、耍拳卖艺等。”说完，喝了一口茶，店小二抓准时机，很殷勤地上去倒茶！引得说书先生一阵好感！
“哎！”凝儿是一声叹息。
“你叹什么气了？”郭阳感觉奇怪，问道。
“凝儿还以为江湖有多神秘呢，原来离开朝廷，就是江湖啊！江湖就是百姓的生活嘛！”凝儿似有感悟道。
“此话有理，原来我们此时就在江湖上行走啊！”郭阳一直深居宫中，此时逃离出来也才一月有余，对于江湖的生活还是充满着新鲜与向往。
“公子，我们在这扬州城已经停留了三五日，接下来我们要去哪啊？”凝儿新鲜劲一过，就想去别的地方游玩。
“这么快啊！”
“咦？快吗？其它地方最多停留两三日，在这里已经最久了！”凝儿感觉公主（郭阳）有些奇怪，今日有些反常。
郭阳看凝儿投来异样的眼光，忙遮掩道：“还不是因为你馋嘴，到这，又到那的吃，都吃遍扬州城了，其它地方本公子还没来得及逛呢！”
“有吗？”凝儿回忆了一下，这几日去过扬州城最大的酒楼‘富贵楼’两次，其它小酒楼也只是尝尝味道，再有就是来到茶肆吃点水果什么的，也没有吃遍扬州城啊！
凝儿刚想提出疑问，就被郭阳给堵了嘴，只听郭阳说道：“明晚我们还来这里，你看可好？”后者是像小鸡啄米一样，不停地点头，把要问的问题已经抛到九霄云外去了。
说书先生在椅子上稍作休息了一下，又站了起来，说话声音变得铿锵有力，掷地有声，只听他此时说道：“刚才鄙人讲解了一下什么是江湖，如今再给各位说说最近江湖的趣闻轶事……”
下面的茶客都来了兴趣，全把目光投到了正前方说书先生那了。
“江湖最近发生了一件大事，一件惊动武林的大事，此事的神秘性比江西庐山境内最近几年闹鬼毫不逊色！这件大事关系着整个武林……”
“我说，说书先生，您老人家可不可以不要卖这么大的关子啊？”一个茶客急道。
