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那钟主管听了杨玉环的话,忙忙走到里面来,与员外夫人商量,将杨玉环的话述说了一番。
员外夫人眉头紧锁,唉声叹气,在房中走来走去,道:“哎!今天这一件事,真是乌鸦喜鹊同鸣,吉兆凶音未保。现在又被他们找上门来,也不知道是不是和早上那人一伙的?一时欢喜,也没立一个卖身文契,要说理都说不过他们。”想到被人蒙骗,还不知会惹出什么祸事来,员外夫人立刻就愁上心头,掩面大哭。
钟主管道:“夫人,员外又没在家,我已令人去城中寻找去了。事已至此,不如把孩子抱出还给他们,免了这场祸事吧!”
员外夫人想了又想,可她实在是舍不得。
这时,杨玉环手下那二十来个人,在外面骂得越来越大声。
员外夫人只得说道:“如今,员外不在,我一个妇道人家,能有什么主意来对付他们这么多人?老钟,你是男人,就由你作主,把孩子抱出去,还给他们吧!”一说完,便“嘤嘤”哭泣起来。
钟主管便将孩儿王流抱了出来。
石萝依与杜丽英看时,见这孩子已被洗的干干净净,戴着光纱帽,穿着绿襕衫,系着玉束带,足上干净鞋袜,打扮的十分整洁光鲜。
那王流被伍大山用狗笼提出来卖给孟员外,又被人扒光衣服洗洗刷刷,本来受惊不小,这时见了石萝依与杜丽英二人,只觉得十分亲切,正如同甘露滋心、醍醐灌顶,撒步跑了过来,一面跑,一面大声喊着:“姨娘!”
石萝依连忙跳下马来迎接。
这五岁大的孩子王流,立刻就扑在了石萝依的怀中,搂着脖子,放声大哭,也不分对象,大声叫着“娘”,只听得石萝依与杜丽英心如刀绞。石萝依紧紧抱住,抚摩着王流的后脑勺,连声道:“宝贝儿,宝贝儿,别哭啦!我在这里。”
这王流果然听话,立刻止住了哭声。
孩子虽然已经还了出来,但是杨玉环却并没有要走的意思。
杜丽英皱了皱眉,问道:“杨公子,我们还不走吗?”
杨玉环笑道:“姑娘不知,这孟老杂碎雄霸一方,欺男霸女,作恶多端。今日我等既然来到这个地方,请神容易,送神却难!我怎能如此轻易就放过了他?”
真可谓:众生皆是菩提果,恶人自有恶人磨,杀尽恶人千千万,盖世魔头慈悲佛。
那个钟主管交还了孩儿,只等众人离去,解脱这无边烦恼,便又苦笑着朝杨玉环拱了拱手。
杨玉环大声咳嗽一声,向着钟主管道:“你好好听着!早已耳闻你们这个孟员外,久居此地,欺男霸女,罪贯满盈,不是什么好东西,今天又有拐卖人口的真凭实据。我们今天来,便要行侠仗义,铲除恶霸豪强。你们家若想安然无事,便拿一千贯钱出来,打发我这一班兄弟们买瓶酒喝,老子我便大人大量,饶了你们。如果不知好歹,叫你家吃不了兜着走。”
那钟主管听见这话,眉头紧皱,又做不了主,又跑到内房来找员外夫人商量。
员外夫人听说这事,惊得手足无措,又忍不住哭起来。
钟主管毕竟是男人,这个时候反倒不慌了,十分冷静地说道:“夫人,外面来的这些人,并非善类,无非想要诈些钱财。我们若再迟疑,他们行凶杀人,放火烧屋,可不是这一千贯钱能抵偿得了的。”
员外夫人只得哭道:“老钟,今天我方寸已乱,这事就由你做主吧!”
钟主管听说,立刻翻箱倒柜,寻出四百贯钱来,用竹筐盛了,抬到门口,对着杨玉环道:“这位公子,如今兵荒马乱,家中实在是没那么多现钱。我家老爷便有点家底,也都在生意当中。如今箱子底都翻了过来,只能拿出这四百贯钱来。公子如果定要一千贯才肯罢休,便是放火烧屋,这时也拿不出来,只得去城中寻我家员外回来,才有法子凑足这一千贯。”
杨玉环其实也不知这家底细,若是延拖到这孟员外回家,叫上一大帮人来,强龙斗不过地头蛇,到时反倒给自己招灾惹祸了。想毕,便说道:“既然如此,你这个主管也是个聪明伶俐的人,看在你的面上,我也不再深究。”
钟主管连声称谢。
杨玉环便令人将这四百贯钱打在麻包中,驮在马背上。杨玉环一挥手,领着这一伙人一阵风跑到大凌江边来。
这孟家庄园,早已打发五六个人去城中找寻孟员外去了。你说这员外怎么还没回来?原来这孟员外只因遇着这样天大的喜事,特意带了两个人去采购牲礼果品,却遇着城东一个做丝绸生意的卢大户,孟员外少见的出手大方,请这位卢大户去城中“望月楼”酒楼喝酒去了,直喝到酩酊大醉,就连跟着去的两个手下都单独吃了一桌。
所以钟主管安排去的人,根本就找不着这孟员外的人。
黄昏的降临,总是显得阴沉。
最后一抹斜阳,还在留恋的抚摩着地平线。
在强烈日光的照耀下,云朵都显得那么黑暗。
日光也渐渐变的黯淡,就连耀眼的太阳,有时也得给黑暗让位。
大凌河的湖水,也由绿色变成铁灰色。
两岸的飞禽,又开始在悲啼。
石萝依、杜丽英和王流,这时候都已上了杨玉环的大船。他们本不愿意上船的,谁都会对一个完全陌生的人存在戒心,尤其是一个像杨玉环这么热心的陌生人。
因为一个人如果对你太过于热心,必定是别有企图的。无事献殷勤,非奸即盗。
杜丽英和石萝依当然也明白这个道理。
但是她们想了想,如果留在城中,孟员外肯定不会善罢甘休,必定会来追赶,如果落入他们的手里,告发到官,那么逃生的希望,立刻就会化为乌有。而且听杨玉环说,可以载他们到袁州,从此进入荆湖南路,便距离云安军不远了。
杜丽英虽然总觉得杨玉环不是一个能令人放心的人,但是无论如何,他已经帮了自己两次,而且能坐一程船,更靠近云安军,也不亏为一桩好事。
每个人都难以抵挡好事的诱惑,杜丽英和石萝依是人,所以她们也不能。
于是她们就上了杨玉环的船。
但是,船也有可能是“贼船”。