南岸,赤壁。
曹孙联军大营。
宽阔的岸滩之上,孙策、曹操、周瑜三人,驻马并肩而立,远望着水营,望着那千余艘战舰,三人的眉宇间,尽是志在必得之色。
“伯符,孟德,你们看,袁方的兵马已龟缩在北岸乌林,不敢出战,他纵有几十万大军,到了长江之上也无用武之地,早晚被我们击败,到时候,我们就可以一鼓作气,把他赶出荆州。”
周瑜马鞭指点着前方,意气风发的构勒着不久之后的局面。
孙策微微点头,笑道:“我以为袁贼会有多少水军,原来不过区区三万人,还是吕蒙这等无名小卒统领,他不失败才怪。”
孙策和周瑜二人,纵横长江,所向无敌,连曹操都忌惮三分。
而袁方所提拔的吕蒙,却是默默无闻之辈,直到汉水一战时,才因率藤甲军偷袭蔡瑁水军得手,方才声名渐起。
以孙策和周瑜二人的实力,当然有资格,对吕蒙,对袁方的用人不屑。
周瑜更是一笑:“收复荆州后,北方的门户洞开,伯符你便能趁势北上,经略中原的日子指日可待了。”
孙策禁不住也哈哈大笑,豪情尽现。
他二人语气甚是傲慢,口口声声要收复荆州,好似荆州本就是他们的,跟曹操无关一般。
“袁贼的实力不可小视,那吕蒙也是员将才,我以为。我们还是不可太过乐观才是。”
二人身边,曹操终于忍耐不住。出言提醒。
周瑜瞟了曹操一眼,冷笑道:“孟德将军莫非是被袁贼打怕了,才会如此忌惮他?别忘了,这里可是长江,他袁贼就算再厉害,陆上逞凶便罢,难道还想来长江上撒野不成。”
周瑜的话不但傲气,言语之中。还有几分对曹操的讽刺。
“可……”曹操眉头立时一凝,眼中闪过一丝愠色,却又不知说什么。
孙策却已道:“孟德,你就不用再担心了,这长江之上,我荆扬二州水军联手,谁还是我们的对手。你就拿出信心来,准备狠狠的大败那袁贼,报仇雪恨吧。”
“伯符言之甚是。”曹操只得勉强一笑,点头附合。
没办法,谁让他曹操损兵失地,如今又逃到了孙策的地盘上。要依靠孙策的水军来挽回败局。
寄人篱下,当然要忍气吞声。
话音方落,一骑斥候飞奔而来,直抵曹操跟前。
“禀主公,大公子。大公子他活着回来啦。”
惊人的情报,当头轰落。
曹操瞬间骇然变色。先是震愣半晌,紧接着,焦黄的脸上,迸发出无尽的惊喜。
“昂儿竟然还活着?他竟然没死?”曹操声音沙哑,激动惊喜溢于言表。
而这时,曹昂已策马飞奔而来,滚鞍下马,拜倒在曹操脚下。
曹操眼见心爱的长子,竟然活着回到自己眼前,眼然是狂喜万分,忙也一跃下马,父子相见,相拥而泣。
身后处,孙策和周瑜二人,看着这一幕,却彼此相望一眼,二人脸上皆露疑色。
“我说曹公子,我可听说你被那袁方生擒,此贼生性残暴,不知你是怎么回来的?”周瑜不禁疑问道,语气有些阴阳怪气。
曹家父子相见的激动情绪,这才被周瑜番疑问打断。
“对呀,昂儿,你是怎么逃回来的?”曹操抹干净了泪容,也甚是狐疑,只以为自己的儿子,是自己逃出来的。
曹昂的脸上,闪过一丝惭色,却深吸一口气,叹道:“儿不敢欺瞒父亲,实不相瞒,儿是被那袁方主动放走的。”
袁方主动放走?
不仅是孙策和周瑜,就连曹操本人,也是一脸惊奇色。
要知道,此前袁方已连杀曹洪、曹休、曹纯、曹仁、曹彰,杀了他曹操五名亲人,几乎是要把他曹家赶尽杀绝。
如今,袁方生擒了他曹操的长子,如此重要的曹家人物,不杀也就罢了,怎么还可能活着放回来?
曹彰遂将袁方如何诛杀张任,又如何一招败他,将他生擒,关押解于军中,再到昨天,如何将他放归之事,如实的道了出来。
“那袁方说了,他之所以放归儿,是为了让儿给父亲带一封他的亲笔信?”
亲笔信?
曹昂说着,从怀中取出一封,奉于了曹操。
曹操想也没多想,下意识的就接过来,面带带着狐疑,展将开来看去。
一目数行,看不多久,曹操眉头已暗暗凝起。
“不知这袁贼,都给孟德你写了点什么,让咱们也瞧一瞧。”周瑜心怀猜忌,伸手就顺势将曹操手中信夺过。
“你——”曹操欲待夺时已来不及,信已落在周瑜手中。
周瑜看了几眼,嘴角挤出一丝冷笑:“怪不得袁贼会放过令公子,原来是向孟德你展示诚意,想要招降孟德你呢。”
周瑜阴阳怪气的冷嘲热讽,顺势又把那书信,递给了孙策。
孙策接过来一看,剑眉不由也是皱起,眉宇之间,悄然浮现丝丝愠色。
袁方的那封亲笔信,的确是对曹操的一封亲笔信。
不过,袁方却在信中,表达了对曹操的欣赏,希望曹操能以天下大计为重,归顺于他,助他成就大业。
除了对曹操的欣赏,袁方顺道还在信中,表明了对孙策的不屑,明确的指出,孙策是他们曹孙联军的软肋,曹操与其联手,必败无疑。
而那一句“天下英雄,唯朕与孟德,孙策周瑜之流,皆跳梁小丑”,尤为显眼。
“好个袁方。竟然敢把我孙策,视为跳梁小丑。可恨!”
孙策的脾气,本就暴躁,被袁方那一句话,深深的刺激到了自尊心,几下将那一封信,撕成了粉碎。
周瑜也瞟视着曹操,冷笑道:“只可惜啊,我江东虽没什么了不起的。但好歹支撑到了现在,孟德你可是那袁贼眼中的英雄,却反落魄到这般地步。”
同样心高气傲的周瑜,显然也被袁方的信所刺激,竟然公然讽刺起了曹操。
曹操的心中,一股怒火,骤然而起。眼看着就要发作。
但在最后一刻,曹操还是压下了火,厉声道:“伯符,你们还没看明白吗,这是那袁方的离间之计,尔等皆是智谋之士。焉能中了那袁贼的诡计!”
一语,将孙策和周瑜喝醒。
两人对视一眼,目光中皆露尴尬之色,似是惭愧于自己,竟然中了袁方的离间之计。
虽被曹操喝醒。他二人又岂愿承认。
周瑜当即一声狂笑,傲然道:“袁贼在陆上逞凶便罢。还敢瞧不起你我二人,伯符,不如就向那袁贼发下战书,明天跟他大战一场,让他知道我们的厉害。”
“好,袁贼视我为土鸡瓦狗,我孙策就让他尝一尝,轻视我会是什么代价。”
孙策也是傲气狂生,当即回帐,写下战书一封,派人当天过江,去向袁方发出挑战。
……
北岸乌林,齐军大营。
当天傍晚,孙策的那道狂傲的挑战书,就送到了大营,送到了袁方的手中。
中军大帐之中,肃杀的气氛在疯狂的流转。
袁方端坐在那里,双目深凝,脸色冷绝如冰,以一种讽刺的目光,盯着手中的战书。
“看来朕的离间之计是奏效了,孙策和周瑜二人,为了向曹操展现实力,果然向朕主动发起了挑战。”
袁方冷笑着,将那道战书,示于了帐中众臣。
那是一道简单干脆的战书,一笔一画都仿佛透射着一股子狂傲之气,袁方仿佛看到了孙策那张充满了挑衅的脸。
“陛下,孙策既然是自己找死,想跟咱们决战,那还等什么,打他个狗娘养的!”
猛将太史慈一腔愤怒,大吼着叫战。
“陛下,我军水军只有三万,且没有经过水上实战,而曹孙联军水军,却至少有五万,都是精锐之士,臣以为,孙策的这挑战,是想故意激怒陛下,陛下不可中了他的计。”
法正却保持着冷静,清楚的认识到敌多双方,水军实力上的差距。
袁方却将手中战书,缓缓的撕成了粉碎,冷冷道:“孙策他们如此猖狂,无非是自恃朕的水军,不如他们,朕就是要让他们知道,无论是水上还是陆上,谁也别想阻挡朕一统天下。”
要战,便战!
……
次日,天明,乌林水营……
身着重甲,腰悬长剑,背披赤色披风,巍巍如战神一般的袁方,手提着长戟,坐胯着赤兔,徐徐的走向岸边栈桥。
三万水军将士,皆已全副武装,森森如林的刀戟,几欲将苍天映寒,浩荡凛烈的军势,令天地变色。
那一张张钢铁身躯,坚如磐石般列阵,当袁方的身影出现在他们的视野中时,无数双眼睛,霎时间迸射出了激动万分的神情。
百战百胜,神一般的大齐天子,就在眼前,如何能不叫这些年轻的战士,心为激荡。
吕蒙、太中慈、徐盛、蒋钦等水将,见得袁方策马而过,纷纷低头致意,毫不掩饰他们对袁方的敬意。
驻马岸边,袁方环视着林列的将士,心中,一股豪情油然而生。
深吸一口气,他高声道:“大齐的将士们,那些猖狂的敌人,瞧不起我们,以为我们不敢跟他们水战,今天,是时候狠狠教训他们,让他们知道,我们大齐之军,在长江之上,也是无敌的存在!”
洪钟般的声响,遍传全营,盖过了那滚滚江水声,回荡在众将士的耳边。
鸦雀无声的他们,血脉中的战意,正在迅速的被点燃。
“今日,朕命你们将心底的怒火尽情释放,追随朕,痛痛快快的大杀一场,我们要让自以为是的敌人知道,谁才是这滚滚长江真正的主人——“
金属般的厉呼,冲天而起。
全军将士的热血,霎时间达到了沸腾的顶峰。
三万将士挥舞着手中的兵器,狂声怒吼,心底的闸门已然被打开,积聚已久的怒气,正汹涌如洪流一般倾泄而出。
袁方如刃的目光向着东南面望去,方天画戟一扬,厉喝一声:“全军出发——”