金秋某日，又轮到马小跑休假。他拥着女友福元元、带着小师弟龙小虎，扛回数大包食材辅料、一大堆瓶瓶罐罐、还有漏筛油瓢等一大批工具，说是在家里招待几个朋友。其实他的真实目的有两个，一是介绍自己的漂亮女朋友给朋友认识，二是向他的同行们展示他加入餐饮行业以来新菜品研究创作的成果。
在几个月以前马小跑就在为这次宴请作精心准备。他利用一切时间对所创菜品进行修改和定型，每一次回家，他都会带着网、锹、铲等工具到田野中捣鼓半天，然后带回来许多各式各样的昆虫，经过特殊处理之后密封保存。
一大早，马小跑围上厨裙在厨房里专心忙活，女友福元元和师弟龙小虎上窜下跳为他打下手，父亲马跑跑和母亲牛幺婶洒扫备茶设桌摆椅为他干杂活，蒙达在厨房内外跑来跳去，有时会帮助主人衔来需要的物品，显得甚是聪明又灵性。
蒙达是马跑跑喂养的一条金毛犬，已经不是纯种，而是与土黄狗杂交的品种，或许正好继承了两类狗品种的基因优良部分，不但身材如土黄狗一般健壮又匀称，而且毛色金黄，长短适中，面相端正大气，两只耳朵很大，耷拉在脸颊两边，非常漂亮。
马家人特别喜爱它，给它取了“蒙达”这个很正式的名字，不过也经常直呼它金毛。
三个年轻人和一对父母亲，加上一条狗，一刻不息从清晨一直忙到傍晚。
马小跳忙于工作，他的老婆要带小孩，因此他俩口子没有参与到宴席的准备工作中。
由于饭厅窄小，宴席设在宽敞的庭院当中。华灯初上，秋月攀枝，七八位同行客人相继到达，马小跑致热情简短的欢迎词之后，凝聚了他无数心血的新奇菜肴开始一道一道隆重登台。
第一道菜由漂亮乖巧的福元元轻托款步捧送上桌，马小跑朗声报上菜名：
叩拜贵客
只见黄底金边大圆盘中，二十四颗圆润糯白的桂圆围成一个大圆圈，每一颗桂圆正上方并排相嵌着两只磕头虫。虫子油黑发亮，须足皆全，头一律朝向客人，恍若正在向每一位客人磕头作揖一般。盘心插两朵亮丽的大红玫瑰花，带着几片鲜绿叶作饰。
比马小跑入行稍晚的金童惊呼：
“哇！欢迎我们的就是这些黑帅哥么？菜名与实物巧合，创意新奇，摆盘大气！马师的迎客方式真是与众不同！”
金童嘴里赞叹着，却并不动筷品尝。
马小跑的师兄、也算半个师傅的陈高根师傅微摇脑袋，本欲泼些冷水，又觉似有不妥，于是开口道：
“这种迎客方式确属别出心裁，师弟费心不小啊！”
陈高根说着伸筷夹一只磕头虫放入口中，动牙磨碎，下咽时终露出难为之色。
马小跑谦虚说到：
“这第一道菜属于礼仪菜，做法平常，不过以此向各位表达欢迎之情，各位见笑。恳请提出宝贵意见！”
马小跑顺势将福元元拥到桌前，福元元微笑着一张白里透红酒窝浅浅的脸，向还不认识的朋友作自我介绍。
接着龙小虎送上第二道菜，马小跑报菜名：
蚂蚁上树
压成碗圆形亮黄色的土豆泥作底，正中栽着一株筷子高，乳白巧克力凝铸而成的“树”，六根“枝叉”上长着“绿叶”，挂着十二颗豌豆大的鲜红“野果”，米粒大的黑色蚂蚁兵分八路，一只接一只从盘的边缘爬过土豆泥，爬上“树干”，爬满“树枝”。
食有道饭店的首席大厨花有兴师傅大叹到：
“传统‘蚂蚁上树’其实就是猪肉粉条，肉粒须一粒一粒粘在粉条上，形似蚂蚁爬在树枝上。马师思维开阔，返璞归真，用真实蚂蚁作材料创作出这道菜品，实属首创！花某佩服！”
陈高根师傅终于压不住直来直去的性格，摇头道：
“跑弟可是胡闹！真实蚂蚁未经特制是有毒的，谁敢吃呢？‘蚂蚁上树’这道传统菜看似简单，其实很考功力，想做到味形地道不练习个一年半载恐怕是不行的。”
“师兄批评得是！”马小跑诚恳回应，“小弟这是异想天开。这道菜小弟就是想反其道而行，看看用真材实料究竟能做成什么样子。这道菜中的蚂蚁，大家尽可放心实用，我请教了制中草药的师傅，用科学方法消除了毒素，并且将蚂蚁肚挤空，另填充了食料，大家尝尝看是什么味道。请大家注意，蚂蚁和着土豆泥，与蚂蚁和着巧克力入口的味道有明显差别，大家仔细品尝。”
听过陈高根的评论后，虽然有马小跑的解释，大家却不敢动筷。还是陈高根大胆，舀一勺和着蚂蚁的土豆泥送入口中——谁叫他是马小跑的师兄兼半个师傅，虽然嘴上有所批评，但还是要身体力行地给予支持，不然别人会怎么看呢。
陈高根虽然对菜品本身不以为然，但是对师弟另辟蹊径的创新精神非常欣赏。
第三道菜又轮到福元元捧送而出：
田园之恋
荷叶形乳白色特大盘中，金黄色椭圆形锅贴打底，二十八对油炸蚱蜢，公抱母背，绿油油的排成一个“爱”字，两边饰以带着叶片的金色稻穗。
“金秋时节，丰收在即，田园风光，爱作主题，材料搭配恰当，色泽层次分明，构思新颖，匠心独运！尤其让人拍案叫绝的是，能将一种昆虫的活动升华成人世的境界，真是千古一菜！不，这不是一道菜，而是一幅画，一幅吟唱爱在金秋的艺术作品！”
此番出声点评的客人名叫妘危弱，系沙纹鱼餐饮连锁管理有限公司的行政总厨。乍一见此人姓名，读者一定深感怪异，此人的姓氏稀有少见，名字稀奇非常，让人无从猜想其姓名的由来。姓倒好说，某度一下便明了：“妘”姓的源头来自颛顼帝之孙祝融氏，为中国古代最早的姓氏之一。至于名字的由来，则要请教妘总厨的父母。别人为儿女取名，皆用“刚”、“强”、“勇”、“全”、“安”等吉字，为何此人的名字有违俗规，难道他的父母希望他时时遭遇危险、一生儒弱不堪吗？绝不可能！这个名字的由来定然有深意，至于是什么深意，妘总厨说他本人不知道，他那位识字不多的母亲也早已忘到九宵云外，唯一能问的就只有他的父亲了。不过听此人说其父在他十三岁时就已驾鹤仙游而去，估计无人敢去找其父请教。我本是有能力去找他的父亲讨教的，不过师父不准我在五十岁之前下阴，另外即使我找其父讨教得知因由，也不能到处乱说，否则就违反了师父定下的保密守则。
妘危弱的姓名见“危”见“弱”，人却高大强壮，体重近200斤，体形与人名大相径庭。并且此人能力非凡，敢作能为，精力充沛，追求完美，在沙纹鱼菜品研发创新上博采众长，独树一帜，在行政管理上得到有大型名企高管履历的总经理真传，水平了得。自己本事高，当然轻易不会对下属或同行发声点赞。马小跑的“田园之恋”能得到妘危弱总厨的高度评价，可见创意实在非凡，作品确属精美。
妘危弱的点评准确阐释出“田园之恋”的艺术内涵，精准、独到，充分打开了客人们的思维和想象。福元元抢先扬起白里透红的玉手鼓掌表示赞赏，大家纷纷鼓掌附和，频频举杯向马小跑敬酒。
陈高根陈大师终于点头微笑，以极其欣赏的眼光望着马小跑。他由衷地告诉自己的师弟，如果今天师傅庄旭到场，一定也会对这一道菜惊叹不已。
终于征服了苛刻的大师兄，马小跑心里无比的得意。
“这一道菜是马师特意创作出来送给你女朋友的吧？”花有兴师傅左手指着福元元、右手高举酒杯，以极具喜感的语气调皮地说到，“马师有才，未来弟媳貌美，一对郎才女貌的佳人组合！来来来，我祝福你俩，并早盼你俩的喜贴。”
马小跑开怀大笑，举杯迎向花有兴。福元元脸飞红霞，盈盈笑意使脸颊一对酒窝更加迷人，美人气质展现淋漓。
“菜名‘田园之恋’似落俗套，可于马师的名字和付妹的小名中各取一字改作‘进福之恋’，让这道菜的寓意更有指向性。”胃爵会馆的副总经理易贵和不紧不慢说到。
无人附和易贵和的建议。
易贵和不是厨师，没有被列入受邀名单，是他听说马小跑设宴请客的消息之后主动跑来。他知道马小跑的天分和潜力，打算将他挖至麾下。此人能力有限却自我认可度奇高，总摆出一副餐饮管理专家的姿态。在胃爵会馆安插兄弟姊妹亲戚朋友，大做损公肥私之事，却告诉别人用人不唯亲。若非此人与胃爵老板是亲戚关系又投有一小股，怕是想做看门人都没有人想要。马小跑因偶然机会认识他，却并没有把他当作朋友。
沙纹鱼餐饮连锁管理有限公司总店厨师长罗全壮立马站起来表示反对：
“易总虽然高明，但是我认为这个建议欠妥！这一改使作品所蕴含的浪漫诗意尽失！好的作品必有好的名字才更容易被欣赏和记住，名以实存，实以名名，如是也。”
“罗总说得相当有理。”妘危弱笑着说，“不过不要激动，文言文都出口了，我文化不高，可听不懂。”
