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京城正值多事之秋。
昺亲王府与睿亲王府刚刚出事,接着太子刘堪又遇刺受伤,经太医会诊,才勉强脱离危险,真是险之又险,即便是事前就知道结果的睿亲王也惊出了一身冷汗。
“皇上,京城之中,接二连三地发生凶案,且针对的都是皇家之人,手段残忍卑鄙,令人发指,还请皇上下令全城彻查。”睿亲王实在忍无可忍,刚一上朝,便当殿跪下,恨恨道。
现在朝堂之上昺亲王不在,李彦哑火,而何常在根本就一摆设,下面的官员十有八九都是看刘谨的脸色行事。
刘谨话刚落,便有几个“忠心耿耿、为国为民”的大臣站了出来,不惜“冒死直谏”:“启禀皇上,微臣以为,凶手这是在挑衅堂堂大明的威严,不除不足以平民愤!”
孝仁帝精神特别的好,从头到尾地听着众臣的议论,还不是地用点头或者摇头,来表示自己的态度与看法,却是等到最后才开了口。
“京城门口的死者,确实是昺亲王的侍卫?有谁做过调查?刘圩何在?”
也许是孝仁帝太久没有开口说话了,众大臣突然觉得十分的陌生与刺耳,也或许是谁也不想听到这番话,似乎觉察到了风向正在改变。
刘圩如今官拜刑部少卿,司刑法,却没有什么实权,不过是个闲职。但如今昺亲王重病在家,刑部上下无论官职大小,也都要看刘圩的脸色。
“臣在!”刘圩出列。
刘圩跟随孝仁帝日久,世故人情虽然还浅薄,但孝仁帝的脸色却是一望而知,继续道:“回皇上的话,微臣已经调查过,尸体面目模糊,手脚不存,虽然穿着了昺亲王府的衣饰,但绝非昺亲王府中之人!微臣已经点算过,昺亲王中并无一人缺漏!定然是有心人栽赃嫁祸!请皇上明察!”
刘圩这话等于是把刘谨也怀疑了。
孝仁帝点点头,让刘圩退下,又问道:“睿亲王可知此事?王妃的凶手不是已经抓住了吗,审问的情况如何了?”
刘谨有种偷鸡不成蚀把米的感觉,不过他岂是如此容易屈服的,道:“微臣不知!经微臣细细审问,西门青终于招供,凶手另有其人。西门青的家人受人胁迫,才不得已背下黑锅。”
话到此处,嘎然而止!
这个时候谁也不敢接话,都低着头乖乖地敲着地板。先是妻子,后又是儿子,接二连三的惨剧发生,足以让刘谨失去冷静。
若是稍有不慎,被刘谨抓住了由头,那可不是玩的。
“凶手是谁?真的是冲着王妃去的?”只有孝仁帝才敢说这样的话。
刘谨道:“微臣还没有确凿的证据,不敢胡乱猜测!”
刘谨突然发现这或许是一个很好的棋子,关键的时刻或许能派上大用场。
想到此层,刘谨反而不着急了,如今太子遇刺,即便你孝仁帝有千万种理由,但总得给百官万民一个交代吧。
原来刘谨想利用太子之事,将御林军牢牢抓在手上,顺便将顾饮白连根拔起,现在看来孝仁帝还没有病糊涂,只好去而求其次。
“太子情况如何了?何物所伤?”孝仁帝又问出了第四个问题。
先是昺亲王府,然后是睿亲王府,如今又是太子,孝仁帝可谓面面俱到。然而刘谨听起来,却觉得怪怪的,感觉有什么不好的事情要发生似的。
一个太医匆匆从殿外走了进来,三叩九拜后,道:“回禀皇上,太子伤在左胸,伤口宽三寸,深五寸,与心脏差之毫厘。先已止住血,性命无碍,只是”
太医的一个“只是”让刘谨听得心惊肉跳。
孝仁帝见太医犹豫,似有那言之隐,便道:“说,朕恕你无罪!”
“谢皇上,只是太子尚在昏迷之中,至于何时醒来,还要看机缘。或许马上就好,或许一年两年也不一定。再者”
刘谨双手一抖,没想到事情会闹到这步田地,褚行怎么做事的?
“放肆!皇上,此等无能太医,留之何用。”刘谨不禁喝道。
无论事情的真相如何,刘谨明白,这个时候绝不能出现任何对于刘堪不利的传言,所以他的这声呵斥也是不得已而为之。
孝仁帝叹息道:“父子情深,朕虽不曾为人父,但心内十分清楚。睿亲王放心,既然爱卿不放心卢太医的医术,朕不用他就是。另外,朕承诺,一定为太子遍寻世界名医,为他诊治。”
安抚完刘谨,孝仁帝又转向卢太医,问道:“还有什么要说的吗?不妨,朕与各位官员也都不是傻子,是对是错自会评断!”
卢太医再次叩首,道:“谢皇上不杀之恩。以微臣的推断,伤太子的是一种类似飞剑的小暗器。从伤口的平整来看,刺伤时速度极快,可见凶手武功极高。若是单单刺伤,救治倒不难,只是凶器上涂了毒药,入血即溶,已散布到了太子全身上下,此药毒性其怪,不伤人性命,却惑乱其经脉,因此臣以为,即便太子能够醒来,只怕也将神志不清。”
卢太医的一席话,将在场的大小官员炸得外焦里嫩。
“请皇上赐死这个妖言惑众的庸医!”刘谨虽然慌乱,却不是理智,这个时候自然是止谣为要。
“请皇上早下决断!”刘圩也出来附和,不过话说得不清不楚,不知道是在帮刘谨,还是另有目的。
卢太医耿着脖子,高声道:“睿亲王万安,微臣不过就事论事,若是不信,大可找更高明的人来验证。若是微臣有半句虚言,双手将人头奉上,睿亲王又何必急于一时。”
这话虽然有理有据,然而在刘谨听起来,却不是味道,一个个小小的太医也敢跟他叫板了,这世道是怎么了?
这无疑是受了孝仁帝的指使,刘谨不禁猜想:难道孝仁帝开始行动了?难道他就不怕我狗急跳墙?
事情的最终原因还是在褚行身上,必须先问清楚了再说。
孝仁帝微微闭上了眼睛,沉思了片刻,道:“众爱卿之言,皆有理!”
看来孝仁帝准备拿出他的看家本领和稀泥,来解决眼前的冲突。
“从众爱卿对以上三件事的分析,一个残忍嚣张,一个阴谋狠毒,而刺杀太子之人明显是个职业杀手,一触即退,如此看来这三件事是毫无根联的。但是在京城堂而皇之的杀人,明显是没将朕放在眼里,大理寺卿金同何在?朕限你五天之内,将凶手捉拿归案。另外此事不可过度宣扬,特别是太子被刺一事,以免动摇国本。”
“臣等遵旨!”
刘谨万没想到事情的结果竟然是这个样子,可孝仁帝句句在理,也对他有利,又不得不接受。
是因为褚行的一个差错,还是刘圩的一句反驳的话?是因为太医的误诊,还是孝仁帝从中做了手脚?
刘谨已无法判断,原本以为握在手心中的事情,却变得如此不受控制,让他一时手无足措。
一切都像是预谋好了的,修好了一个大瓮,就等待他刘谨往里边跳。
“臣遵旨!”刘谨道。
赔了夫人又折子,刘谨眼看这一个又一个的计谋被人看穿,甚至被人利用,有种无奈与无力。
“莫非自己真的老了?”这是刘谨是万万不能接受。
对于刘谨来说,噩梦还在后头。
刘堪没有死,也没有昏迷,甚至可以下地走动,褚行不过是吓吓他而已,刺的那一剑并不深。
“你确定?”刘堪冷冷地看着跪在地上的陈听雨道。
陈听雨淡淡道:“顾饮白并没有直接告诉草民,是草民偶然间偷听到他与褚行的谈话。”
“哗啦”桌面上的杯子盘子被刘堪右手一扫,全都散落在到地上。
“为什么,我是他儿子,为什么他要这样对我,我到底做错了什么?”刘堪可以接受冷嘲热讽,甚至可以接受无休止的谩骂,但不能接受刘谨派人刺杀他。
诚如他所言,他是刘谨的儿子,虎毒不食子,世界上没有这种理由。
陈听雨突然喝道:“太子殿下,难道您还不明白吗?权力面前没有父子,只有君臣与成败,亲情在无上的权力面前太脆弱了。太子殿下,不可再执迷不悟了,妇人之仁,最终的结果只会害人害己”
“你给我住口!”刘堪指着陈听雨喝道。
陈听雨却挺立起身子,凌然道:“太子殿下可以让草民住口,甚至可以杀了草民,但是太子殿下,您能让睿亲王看在亲情的面子上,停止他的欲望吗?阻止褚行的刺杀吗?请太子殿下三思而行!”
刘堪无力地瘫软在椅子上,仿佛刚才的一句话已经用完了他所有的力气。
他不能,从小生长在睿亲王刘谨的威严之下,使得他做任何事都惧怕刘谨的指责,即便如今已是太子之贵,这种畏惧是从心底里发出的。
“怎么办?”刘堪现在就像一只脱了水的鱼,不知道如何呼吸,剩下的只有绝望的呼救。
陈听雨见刘堪心思有所动,便进一步道:“太子殿下,您已不是王孙公子,父母耳提面命的娇娇子,而是一人之下万人之上的太子,是将来大明的主人,有何惧哉?”
“那怎么办”刘堪渐渐恢复了冷静,已把陈听雨当做了一根救命稻草。
陈听雨道:“草民以为,此事不难,却需慢慢来。就像拔草一样,只有连根拔起,才能不使春风吹有生”