清晨，帝都驿站。
宋子宁起了个大早，赶往军部。现在以他职位，在寸土寸金的军部中也有间相当宽敞的办公室，各种专属行员十来人上下。
军部任职至少有一个好处，能够第一时间看到各种战报，对整个永夜世界的时局都能有所把握。
走进自己的办公室，宋子宁还未坐定，副官就来通报，有人拜见。
宋子宁吩咐将来人引到会议室，先翻看了一会当日早报，方走进会议室。
会议室内坐着一个满身精干的将军，看上去十分年轻，不过三十出头的样子。他先是行了军礼，然后道：“下官姓张，名钊，现下在定玄王麾下听令。”
原来是定玄王的人，宋子宁心中有数，虚让了让，就在主位坐下。
张钊道：“王爷有桩军务，还需要大人协助。”
“王爷关心的，定是大事。但讲无妨。”
张钊道：“此事事关重大，王爷并没有给下文书，只是给了下官一张委任状。就在这里，还请宋帅过目。”
说着，张钊取出一封公文，递了过来。
宋子宁先是验看了封印完好，方拆开封套，抽出里面文件，细细读罢，方点头道：“能得王爷手书委任状，足见信任。好吧，王爷有何吩咐？”
张钊道：“这事还与千夜有关。虽然在上一阵中千夜与夜瞳同归于尽，但是后面还留有不少手尾，需要一一清理。”
“哪些手尾需要清理？”
张钊观察宋子宁神色，见一切如常，方道：“王爷言道，千夜实有大才，短短时间就打下偌大一份基业。现在他虽然身故，但基业还在，万万不能被永夜得去了。这第一件，就是英灵殿。这件镇国重宝，无论如何要拿回来。”
宋子宁道：“英灵殿一向神出鬼没，谁也无法预测行踪。千夜走后，英灵殿也就此消失，如何寻找？”
张钊道：“英灵殿再有灵性，毕竟还要人来驾驭。据下官所知，英灵殿上还驻扎着数万战士。这些人总要回到地面，而最有可能去的地方，就是墉陆的碧波之城。”
说到这里，他顿了一顿，但宋子宁全无反应，张钊只得继续道：“根据我们调查，英灵殿上的战士基本分为三部分，一部分是墉陆本土的人族，一部分是翡翠海狼人，但骨干和主力都是来自中立之地的暗火佣兵团。目前英灵殿上的强者主要就是卡萝尔，她也来自中立之地，出自霜雷神殿。所以在夺舰一事上，王爷认为，宋帅您有天然优势，请宋帅以大局为重，不要推脱。”
“这是让我前往墉陆，干掉我那些老部下，把英灵殿抢回来？”
张钊听出话中意味不对，忙道：“当然不是一定要干掉。他们若肯弃暗投明，效忠帝国，那自是最好，封赏方面也尽可以多多考虑。”
宋子宁脸色猛地一沉，冷笑道：“你这说的是王爷的意思，还是你自己的意思？如果定玄王就只让你来说这些，那你就请回吧，稍后我自会亲自向王爷询问此事！我宋子宁，可也不是好欺的！”
张钊一惊，急忙起身，施礼道：“宋帅息怒！不知在下哪里得罪了您，您大人有大量，不望不要计较。”
宋子宁双眼微垂，淡道：“没什么可说的，那就这样吧。”
张钊犹豫片刻，咬了咬牙，道：“有些话，王爷吩咐过，要您答应了这件事后才能说。不过，我也不妨提前透露。您可千万不要跟王爷提啊，那样的话，下官可是性命难保。”
“说吧。”
“王爷言道，此事您出了大力，事后他会想办法安排一个新的军团番号给您，以容纳您在中立之地的老部下。所有佣兵，只要是人族，都可以在王爷的领地上安排合法身份，从此成为帝国公民。千夜在墉陆上的地盘和利益，可以与您各占一半。墉陆区域的防卫，王爷可以派遣心腹前往负责。必要时，王爷亦会亲自出手。”
千夜在墉陆基业，已是非同小可，远在普通帝国属国之上。就算是一半，也有数省之地，更不提碧波之城的繁盛富足。若是群龙无首，迟早会变回原本割据状态，而有狼族的群峰之巅在，说不定人族很快就会被赶出去，只有定玄王的保护承诺，才能将这块地方吃下来。
宋子宁脸色稍稍和缓，道：“这才合理。还有吗？”
张钊心底暗骂，这宋子宁名气偌大，还不是见了好处就变脸？他脸上依旧堆笑，同时放低了声音，道：“不过王爷还有一个小小的条件。”
宋子宁脸色顿时就有些不好看了，道：“还有什么条件，说吧。”
张钊笑道：“这倒不能说是负担。王爷现在有几个孙女，其中二公主和小公主都深得王爷喜爱，也都是域内有名的美女。宋帅尚未婚配，不若就结个亲？这样两家从此成为一家，也是一桩美事。”
宋子宁若有所思，有些心动的样子，最后还是摇头，道：“我只是回帝都休养几日，明日就要启程前往新世界，这件事没有时间处理。”
“黑日山谷暂时不会有什么战事，过不了多久，您就可以回来了。那时再着手此事也可以。”
宋子宁起身踱步，道：“墉陆可不只人族和狼人土著，现下还有群峰之巅在那里，实是棘手。一旦有变故，我手上可一个兵都没有，无力应变。”
张钊见宋子宁意动，忙道：“大人放心，此事王爷也有安排。王爷会抽调军团精锐，并且配备足够强者，作为您的辅助。”
宋子宁缓缓点头，道：“如此甚好！只是这些人需要预先派往墉陆，潜伏下来，关键时刻才好成事。与我同行，就目标太大了。另外，务须守密！群峰之巅在墉陆驻有重兵，一旦被他们发现，那可就糟糕了。”
张钊精神大振，道：“这是自然！宋帅放心，下官回去禀报王爷后就立刻安排！等您从新世界回来，一切都会妥妥当当，只等您出马！”
“那就有劳了。”宋子宁拱手送客。
张钊也知此事所谋甚大，在事成之前，与宋子宁接触越少越好。即已达成目的，他也就不再停留，匆匆离去。
等送走张钊，宋子宁如无事人般继续翻阅战报，同时命人自资料库调来一系列文件。其中即有关于千夜的，也有其它重要区域的战报，还有不少关于各大门阀世家的报告。
若是单从他的调阅目录来看，宋子宁就是在为正式在军部就任要职做准备。任何一名统帅，都要熟悉整个帝国的军务和政事。
看过所有资料，宋子宁便吩咐备车，准备出行。
永夜议会。
圆桌会议所在的殿堂里，仍然摆放着十三个座位。
但是不同以往大人物们相互激荡的气势会填充大殿，这一次，虽然是前所未有的满座，却几乎没有人泄露出一丝气息。
而在座的成员也大不相同，除了血族的无光君王梅丹佐、狼族的摩萨尔大领主索萨之外，剩下的全是魔裔成员。
原本属于议长的青铜宝座上是一团暗色，纯粹的黑暗，虽然感觉不到任何气息，然而一旦有人将注意力转过去，就会感觉到如同接受了黑暗洗礼般的战栗。
魔皇左手边是永燃之焰克拉苏，往下依次是梅斯菲尔德、深黯之渊、耶路生等名门的家主。
魔皇右手边是一个看上去极为年轻的大巫师，有一头淡金色短发。他的下手是仍将自己裹在连帽长袍中的议长，再往下则是几个永夜著名的大预言师。
这样不合常理的座次，却没一人露出异样神色，就连平时最注重身份地位的梅丹佐和索萨，都木着一张脸，目不斜视。
一名魔裔亲王站起来，向魔皇深深躬身行礼，然后开始报告近期战况。
与平时议会成员定期拿到的报告不同，它分为两部分，一部分的参战种族和氏族全被笼统地统计成一个总数。
另一部分则是按照区域划分，详细列出了以氏族为单位的伤亡数字，同时还有一个没有在任何公开报告中出现过的标准差值。从报告最后的结论性表述来看，百分之九十以上区域已经达到标准，其中新世界达标值为百分之一百二十。
魔裔亲王报告完毕后，议长的声音从帽子里闷闷地传出，“可以开始第二阶段行动了，按照原定计划架设观测站。那些目前还没有达标的区域，战力投入增加百分之三十。耶路生和华莱士家族共同负责所有勘探设施的运输和安装，请梅里大师协调所有预言师到位。”
“另外，请各位大人们注意，不要再出现新世界达标值超过一百的情况。”说着议长抬起头看了梅斯菲尔德家主一眼。
帕洛奇亚可还没忘记梅斯菲尔德家族新生代弗雷公爵的死亡之痛，忍不住转头瞪了梅丹佐道：“都是狡猾的血族，凡是他们主导的战场区域，我们的伤亡就特别大。”
梅丹佐却连眼皮都不抬一下，道：“雷诺才是血族的总指挥，你不是已经找他抗议过了。”
帕洛奇亚还没来得及说话，议长已经淡淡插话道：“青之君王那里，已经有专门安排，不用在这里讨论。倒是无光君王，您那边的事情进展得怎么样？”
梅丹佐缓缓道：“夜之女王已经回去沉睡了，如果没有意外的话，比如说某个有权柄的人去唤醒她，那么她就不会关注到帕斯家族传统领地以外的事情。”
这个有权柄的人当然就是指血族现存的二代始祖，目前正处于活动期的是四个，青之君王雷诺、无光君王梅丹佐、火之冠冕哈布斯、黑暗福音霍华德。
不过霍华德和梅丹佐是世仇，他醒来后，只露过一次面，也没有参加任何公开活动，就消失在众人视野中，唯一能确定的是他没有离开过暮光大陆。
议长沉吟了一下，道：“火之冠冕……”他望向上座的魔皇。
魔皇道：“和他有关的事，我自会处理，你们回避斯伯克的氏族城堡。”
议长微微一愣，这和原定计划不符，不过他立刻就应道：“是。”
而梅丹佐面上没有变化，袖子里的五指却弯曲了一下，随即他就感觉一道意志投射过来，从他身上一扫而过。梅丹佐一动不动，就连血核都没有半丝波动，可是他心中却知道，那是来自魔皇的警告。
“最后是掌控之瞳和毁灭之瞳。”议长说到这里，停顿了一下。
魔裔预言大师梅里站起来，向魔皇躬身行礼，道：“很抱歉，至尊的陛下，我看不到他们的踪迹。”他看了看魔皇右边的普瑞特蒂克，道：“或许无辉之魇的小殿下可以……”
魔皇道：“普瑞特蒂克不参加任何阵营活动。”
他这句话说得斩钉截铁，梅里立刻道：“是的，陛下，那么我再和同僚们讨论一下对策。”
魔皇道：“不用了，人族的天机术，加上血族的秘法，你们看不到也很正常。”
魔皇的话自然无人怀疑，桌上数人目光又集中到梅丹佐身上，后者垂目拢袖，恍若未闻。
普瑞特蒂克却若有所思地道：“亲爱的陛下，您的意思是，黑日山谷都打成那样了，结果出来以后，却是人族有人想救一救千夜，血族有人想救一救夜瞳？这个兑子的局可做得真有趣。”
魔皇道：“短生种是复杂又矛盾的生物，而血族和他们有很多相似的地方。”
普瑞特蒂克有些跃跃欲试，“或许我可以稍微尝试一下。”
魔皇道：“只要林熙棠的天机术影响还没有从这个世界上彻底失效，你就老实一点不要去碰黎明一侧的事情。”
圆桌上顿时鸦雀无声，这还是浮陆之战结束后，林熙棠的名字第一次在永夜议会的殿堂上被明确提起。
之前，哈布斯作为浮陆最后阶段的坐镇者，却一直称伤不出来述职。仅黑日持剑守护者的惨烈伤亡，以及最后阶段外空舰队被全部调离两件事，永夜议会收到的来自各族的弹劾就能把他埋了。
然而这些弹劾最后一件都没能被拿出来讨论，魔皇的压制态度至关重要，这位圣山至尊明显不想听人提起那场战斗。可是今天他自己却明明白白地说了出来。
议长轻咳了一声，道：“其实，关于对林元帅阁下的身后处理方式，我们做过一些假设性的预案。”
“一种是直接从大秦的中枢着手。从我们现有的情报分析，很大可能可以借此挑起他们的皇帝与大臣之间的矛盾。这种方法开始比较困难，因为需要找对切入点，否则可能整件事根本启动不起来，但是接下来就不需要太多投入，大秦的内部形势自然会推着事情自行发展。当然相应的，我们对于结局也无法控制。或许可以再酿一次天机之变，也或许就像上次青血计划最后没有成功。”
“另一种是从他曾任职的西陆战区入手，哦，就是烽火大陆。那边形势复杂，帝国的赵阀、军部、还有占据了两省之地的帝国不同意见者。这种方法开始比较简单，那几类人中有许多他的天然反对者，只需要提供一点谈资，有心人就知道该怎么运用。尤其是西陆离帝国中枢最远，有比较多的时间和空间，让传言形成反对声潮。”
说到这里，议长看了魔皇一眼，见那位圣山没有丝毫动静，就继续道：“第一种方法需要一条比较成熟的帝国内线，无光君王，您那边的人脉，现在怎么样了？”
梅丹佐淡淡道：“血腥葬礼之后，大秦帝都大清洗，基本上一点都不剩了，就是一些外围线人都被整个家族迁去了偏远地区。”
议长点点头道：“事实上，第二种方法，我们已经做过压力测试。将有关元帅阁下一些比较模糊的说词提供给大秦的关联方，帝国上层人士表现得十分警惕，我们的使者很难判断他们是觉察到有问题，还是曾经受过压力。而在那些帝国不同意见者中，收到比较好的反响，似乎他们很乐意得到一些关于镇压者的坏消息。”
议长又看了魔皇一眼，这时他得到了回答。
魔皇道：“可以了，就这样吧，架设烽火大陆上那个观察站的时候，你们继续你们的测试。”
“是。”议长环视圆桌，道：“那么如果诸位没有什么问题，回去之后就全面进入第二阶段。”
一直沉默到现在的索萨突然开口，道：“墉陆怎么说？”
议长道：“那地方不在我们的观测站计划里。”
索萨慢吞吞地道：“也就是说，我可以自行处理？”
魔皇突然道：“群峰之巅已经没有了暴风雨的优势，所以我希望在那些无关紧要的地方，不要弄出太大动静。”
索萨点点头，依然慢吞吞地道：“当然，如您所愿。”
会议结束，众人向魔皇行礼后，陆续退场，最后只剩下议长、普瑞特蒂克和梅里大师。
议长迟疑了一下，显然在组织语言，片刻后才道：“陛下，原计划要通过林元帅阁下搜索的那部分轨迹，现在怎么处理？”他对林熙棠的称呼始终保持着使用敬语。
魔皇沉默了一会儿，缓缓道：“不过是在黎明谱系上增加一个对照组而已，多清理几块人族聚居区，也是可以采集到数据的吧。”
一时间，另外三人都没说话。用普通人群来积累数量做对照组，那要清理掉的可不是一个小数目。而且林熙棠的作用，也不仅仅是一个对照组。不过谁都没有开口提出异议。
梅里大师首先道：“我回去就将方案变动情况报给安文殿下，尽快把修改结果拿出来。”
议长也点头道：“那我就先去布置增加战备。”
等议长和梅里大师离开后，魔皇方才轻轻一笑，道：“那些蝼蚁只有他才会在乎，如果只是多清理掉一些，就能够不打扰他的安息，那还是值得的，不是吗？”
普瑞特蒂克伸手捂住眼睛，仰头靠在椅背上，过了一会儿，才无奈地道：“这个前提是，那位阁下没有留下后手。”
于是事情又会回到原点，与林熙棠相关的命运连线，只能从林熙棠身上去获得答案。
魔皇的语调从头到底都很温和，“那就只能希望哈布斯早点想通了。”
普瑞特蒂克的心脏陡然震荡了一下，手足冰凉，但是他没有动，仍然保持着那个懒散的姿态。
