第三十九阶台阶。
虞绒绒看到了杜京墨与炼器堂的萧堂主, 杜京墨额头全是汗珠，眼中唇角却都是笑意，正在高高兴兴地给萧堂主展示自己手中的木傀儡。
看到虞绒绒的身影, 杜京墨很是惊喜地看了过来：“虞师妹！”
下一刻, 这样的惊喜却又变成了看到她有些狼狈样子时的担忧, 他欲言又止了片刻，到底还是问道：“你还要……继续吗？其实这里也不是完全不适合你。”
虞绒绒冲他点头笑了笑：“当然要继续。”
黑衣大氅的萧堂主看了她片刻，不苟言笑, 声音很冷, 语调却放得很缓：“听说小杜的木傀儡上，有几道你画的符纹, 画得不错，想来炼器, 老夫愿意收你。”
虞绒绒有些意外，驻足认真行礼：“谢谢萧堂主，我很心动，但我还想再登一程试试看。”
“如果后悔，我这里的门愿意为你而开。”萧堂主并不强求, 只温声道。
他的声音穿到云梯之下满山弟子的耳中, 大家早就见到了虞绒绒几次跌落再站起的样子, 再看到无数停在台阶上不能再起的同门弟子, 几乎以为虞绒绒就要答应了。
却见虞绒绒收袖，再拾阶，继续向上。
阳光更盛了些，虞绒绒的前面也还有别人的身影。有人登的速度并不慢, 粗略一数，好似竟然已经有七十多阶, 但没有人可以将目光从虞绒绒身上移开。
崔阳妙也没想到云梯之上，竟然会疼成这样，第一次站起来的时候，她的心中写满了放弃，但她再抬头的时候，前方那道身影竟然还在向前，所以她也硬是就这样从地上爬了起来，再跟上了虞绒绒的步伐。
“我以为我是在保护你。”她一边奋力向前了一步，一边苦笑一声，喃喃道：“原来是我自作多情。
她再上前一阶，用只有自己能听到的声音小声道：“原来……是我在追逐你的脚步。”
她身后不远的地方，纪时睿苦苦支撑，却依然重重跌倒在地。
脸色苍白的少年眼中有些惘然，有偏执，他从此面上用力抬头去看前面虞绒绒的背影，完全不能明白她是如何忍过这样的痛。
她那样娇生惯养的世家小姐，难道也曾经吃过什么苦吗？
不，她……知道什么是苦吗？
纪时睿确实从一开始就非常不喜欢虞绒绒，这样的人像是他人生完全的对照组，生来就拥有他想要的一切，在知道她道脉不通的时候，他甚至不无讽刺地在想，那她就应该去安稳地坐她的大小姐，在这里苦修作态，简直令人作呕。
直到虞绒绒居然能一符断了纪时韵的剑。
再到此时此刻，连他都要咬牙强撑才能站起来，她一个道脉不通之人，却竟然还能再站起来，继续向前走。
纪时睿咬住下唇，直到有血的味道渗入唇齿间。
他不服。
他从心底里不服。
这种不服几乎要淹没这个来自遥山府这样极西之地而来的小镇少年，再撑着他从地上爬起来，咬牙继续向前而去。
至少……他至少不能在这里输给她。
不能输给这个道脉不通的……废人。
是的，废人就是废人，就算她能打得过纪时韵，在遥山府人的认知里，不能修炼的，依然是废人。
第五十二阶台阶。
虞绒绒整个人都像是刚被人从水里捞出来，她掏出一张符，将自己身上清理干净，再抬步上了一层，向着站在台阶上的某位教习一礼。
那位教习看着她的背影，突然道：“灵
虞绒绒脚步微顿，却没有转过身来：“谢谢您，可我不想当闲人。”
这两句话也同样传到了山下，再落入了无数人耳朵里。
班言心神震动，紧紧抿着嘴，咬牙再登一阶，再无意中看向身后，却见许多眼熟的同门也在遥看着前方的背影，再攥紧双拳，继续向上走。
卫长老站在第一百阶台阶处，如此向下看去，脸上虽然还带着笑容，却沉默了许久，再倏而开口道：“小花啊，你眼光不错。”
耿惊花暴跳如雷的声音在他耳边炸开：“叫谁小花呢！！我眼光当然不错，我的眼光什么时候错过？！”
卫长老也不恼，只笑了笑，继续道：“但我还是要阻她一阻，你不要拦我。”
耿班师骂骂咧咧道：“我倒是想拦住你，但选择权又不在我这里，你能拦住是你的造化，你若拦不住，可就不要再打什么歪主意了！”
卫长老不置可否地一笑，再看着虞绒绒终于踏过了第七十层台阶。
云梯之下，大家原本嬉笑与冷嘲的声音越来越少。
登云梯的外阁弟子众多，却早已有大半都横斜在了台阶上，也有些人苦苦支撑，终于择师，如此扣算下来，林林总总，还在上面行走的，竟然不过数十人。
有人终于问道：“往年中阁的录取大约是多少人来着？”
“也就百来十人……往年我都觉得考试可太难了，以后我再也不这么觉得了，考试就是这个世界上最仁慈的事情。”有已经在中阁、来看热闹的师兄喃喃道。
柳师兄足足登记满了好几十页纸，再抬起头来看向周遭：“还有人要登云梯吗？”
半晌，有外阁弟子颤声问：“敢问柳师兄，道脉不通之人，在云梯上，真的会比其他人走得更难一些吗？”
柳师兄想了想，慢慢掏出来了一张符，往旁边一扔。
地上可容一人立于其上的半大石块，轰然而碎。
“如果说，寻常修士在云梯上承受的像是这样的碎石之痛的话……”他在众人愕然的眼神里继续道：“道脉不通之人，大约是三倍于此的痛吧。当然，我也没有登过云梯，就算要登，我也早已开脉，而有些东西，是无法用这种过于量化的方式来形容的。”
他打了个哈欠，又问了一遍：“还有吗？没有的话我可收工了。”
云梯之下，还有人尚在犹豫，虞绒绒已经路过了无数横斜在台阶上的同门。
有难以继续的弟子听到脚步声，努力撑起身子，想看看究竟是谁还能继续向上。
然后再在看到虞绒绒的侧脸时，猛地睁大眼，露出了不可置信的神色。
他们想到了很多人。
外阁也不是没有些才俊，那几位所有人都看好、马上就要炼气中境、甚至极有可能已经中境了的人如果越过他们的话，实在是再普通不过的事情。
为什么是她？
怎么偏偏是她？
她……怎么可能？
虞绒绒对所有这些目光习以为常，置若罔闻，眼前似乎只剩下了脚下的青色石阶。
第八十阶台阶。
道脉被啃噬的痛与痒习惯了以后，竟然也变得不那么难以忍受，虞绒绒抬袖擦干额头的汗。
山越高，雾自然越浓。
“虞师妹，很高兴在这里见到你。”一道带着些羞赧的声音响了起来。
虞绒绒微微一愣，抬头去看，竟然是谈光霁。
对方看起来也并不轻松，却也努力向她笑了笑。
虞绒绒是打从心底感谢他。
“我也很高兴在这里见到你。”虞绒绒回了他一个笑容。
谈光霁却停了下来，任凭虞绒绒超过她，再向她的背影拱手轻声道：“谢谢你。”
他的声音被淹没在雾与风声中，虞绒绒没有听见，她已经走到了第九十五阶台阶，几乎已经可以看见卫长老负手而立的身影。
她想就这样站着休息片刻，身后却传来了另一道脚步声。
崔阳妙有些不甘地看着纪时睿越过了她，却到底道元没有那么深厚，虽然在登云梯之前，撂话撂得汹涌，但此时此刻，她只是撑着自己不要倒下，就已经耗尽了全身所有的力气，哪里还有余力去阻挡对方。
纪时睿几乎是拼着一口气越过了虞绒绒，再在她面前的一阶台阶处略略一顿，侧头看了虞绒绒一眼，心中从头憋到尾的那股郁气终于稍微消散了些许。
卫长老就在眼前，最后的几阶台阶竟然好似比之前的要轻松许多，纪时睿振袖向卫长老行礼，再在对方赏识和蔼的目光中，与其他几位已经登到了此处的师兄师姐见礼，然后居高临下地看向了虞绒绒。
他觉得自己此前因为虞绒绒而起的些许心魔与阴影已经快要散去了，就算她也上来了，至少自己后上而比她快，起码可以证明自己并不弱于这样道脉不通的废人……
虞绒绒对纪时睿的心声和纠结毫不知情，就算知道，恐怕也不会太在意，她只是在走自己的路，和别人又有什么关系？
短暂的休息好，她继续举步而上，再一次被台阶周遭带来的巨大压迫感打倒在地，然后再重新站起来。
已是晌午，许多弟子怔然在山下站了足足半天，此刻见到虞绒绒终于快要到一百级台阶，心中不由得大动，抬手抚上自己的胸膛，只觉得心口震动，好似仿佛要看到什么不可能的事件终于成真。
“她真的上去了！！！你们快看啊！！”
“天哪，道脉不通竟然也能做到吗？那我……那我是不是……”
“我收回一切此前对虞师妹的评价，等她回来，我……我要向她道歉。”
“笑死，她登不上去你就不道歉吗？你自己连上前一步的勇气都没有，喷别人的时候倒是很大胆。”
纪时睿轻松便上去了的五阶台阶，虞绒绒却走得很慢，就像是每一步都踩在刀山火海，要很努力，比其他所有人更努力，才能继续前行。
等她终于踩在了第一百级台阶的时候，山下竟然有了一阵欢呼声，目睹了她这般前行的纪时睿缓慢放下了自己此前的所有心结，觉得自己大约可以和自己和解，不再纠结于此事，避免真的成为自己修行路上的心结。
虞绒绒认真展袖行礼：“见过卫长老。”
所有人在莫名的感动与欣喜之余，突然觉察到了有什么地方不对。
行礼分很多种，有见礼，也有拜师礼。
此前所有到了此处的弟子，行的都是拜师礼，可虞绒绒……怎么会只是见礼？！
纪时睿心道你们御素阁人讲究礼法，那个崔阳妙还因此呵斥了阿韵，看来也并非所有人都真的懂礼法嘛。
他清了清嗓子，好意提醒道：“你行错了，应该是拜师礼。”
虞绒绒的目光在他身上落了片刻，又笑了笑，却没有改礼。
纪时睿愣了愣，心中充满了疑惑。
不等他有更多的想法，卫长老的声音已经响了起来。
“我听说了一
“并非如此。”虞绒绒道：“只是……我只有这一条非走不可的路，仅此而已。”
“非走不可？”卫长老看向她的眼睛，仿佛在确认什么。
虞绒绒笑了笑：“非走不可。”
卫长老身后的纪时睿猛地睁大了眼睛，觉得自己听到了什么荒谬之极，无法理解的事情，嘴唇微抖，根本不敢相信自己的猜测。
“逆天改命，天打雷劈。”卫长老微笑着看着她：“即使如此，你也要继续向上走？”
虞绒绒抬手擦了擦额头的汗，双颊微红，珠翠叮当，眼眸却极亮。
她点了点头：“那便天打雷劈。”
她复而抬足，与卫长老擦肩而过，再冲着恍遭雷击的纪时睿微微一笑。
第一
