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近藤勇拿出一本小册子，这是事先答应的赌约，关于拔刀斋的资料。
英落翻看着，出现的时间对的上，显著的红发也说明了问题。她点头说道：“应该是我要找的人，说起来，你们对他的了解很详细嘛，不是说他很难找吗？”里面连剑心的身高都有，那个数字连她都不知道。
近藤勇并没有正面回答：“我们有自己的情报来源。”
在剑心身边安插了奸细吗？
“所以，看了这一切之后，英落姑娘你准备怎么做呢？”
英落没有回答，而是指着册子中的一个词问道：“这里面是说拔刀斋是为长州藩工作吧，那又是什么？我一路上见识了很多所谓的维新志士，似乎跟山贼也没什么两样，长州藩也是维新的吗？你们新选组又是干什么的？”
历史并不是她的强项。
近藤勇很耐心的开始解释，面无表情，仿佛是一块石头。
“原来如此，我大概明白了。”听完了对方的介绍，英落总算对这个时代有了几分了解：“因为黑船事件，让人们对幕府的软弱产生不满。于是各地方的势力便打起了算盘。有的想要继续支持幕府帮它变的强大，有的想要取幕府而代之建立新的国家，后者便是所谓的维新一派，长州藩就是其中之一吗？”
“大概……便是如此。”近藤勇心中惊讶，三两句便搞清了其中的关系，眼前的少女似乎并不是只懂剑术的农女。
没办法，即使前辈子不关心历史和政治，但信息时代的边角料，也要让英落能更快的看到真相。
“那么你们新选组呢？”英落又问：“新选组是帮助幕府的吗？所以才到处追杀维新志士。”
近藤勇摇头：“我们只是在保护京都的安全罢了！谁打破这份宁静，谁就是我们的敌人。”
“所以，在京都杀人无数的拔刀斋，就是你们的心头大患？”
“不错！”
“明白了。”英落点头，大概就是警察，而非军队。
“那么在拔刀斋这个问题上，我们的目标应该是一致的。”近藤勇说道：“我们若是有了新情报，也会继续向你提供。”
“这么好？”英落笑呵呵的问道：“那么代价呢？”
天下可没有免费的午餐。
近藤勇拍拍手，一名小厮捧着托盘进来，上面放着一件浅葱色的羽织，袖口绘有山型的图案。
“我希望在找到拔刀斋之前，你能以新选组的身份与我们一同保护京都。”
比起各藩资助的暗杀者，新选组不论是资金、装备、人员，都处在了的下风，唯一值得称道的，大概是精湛的剑术与坚定的信念。
只可惜，他们要对付的不是小偷，而是想要颠覆国家的恐怖分子！
作为警察，他们先天不足。
幕府拿他们当看门狗，维新派恨他们如肉中刺，民众视他们为杀人魔，壬生狼的道路，布满了荆棘，想要活下去，就只能让自己变的更加强大！
英落摸了摸羽织：“可真是看的起我。”
如果一直找不到剑心，就要为你们打一辈子工吗？
“很感谢，但我拒绝。”
近藤勇的脸色变的难看，门外也传来脚步声，似乎聚集了不少人。
果然更愿意去投靠自己的弟弟吗？一个拔刀斋就已经难以对付了，再加上一只鬼，只怕京都会彻底变成地狱吧！
既然这样，不如在这里就斩断这个隐患！
英落饶有兴致的看了看门外，舔了舔嘴唇。
近藤勇的手按在刀柄上，只要他拔出刀，埋伏在外面的组员就会冲进来。土方岁三，永仓新八，斋藤一，再加上自己，如此多的高手围攻之下，鬼也斩给你看！
但……要付出怎样的代价呢？
刀并没有第一时间出鞘。
近藤勇已经不单单是一名剑客了。
因为他知道，这个乱世，仅做为一名剑客，是活不下去的！
屋内没有风，油灯上的火苗却如被风吹动，左摇又倒。空气变的如血水般粘稠，发出让人窒息的气味。一旁的小厮趴在地上，一动也不敢动，汗水顺着脸颊滑下，最后从下巴上滴落。
“滴答……滴答……”
如死亡的倒计时。
“哗啦！”纸门被拉开，可以看到后面刀剑出鞘的众人，尴尬的面色停留在他们脸上，有些不知所措。
金发的少女，冲田总司面若寒霜的走了进来。
对于新选组中唯一的女性，年纪不大的她与其说是受到关照，不如说是被大家所‘疼爱’。在众人眼中她就如同妹妹，是需要迁就与保护的对象，即使她是名动天下的剑术天才，也不例外。
高层的几人多多少少知道了她身体的状况。
至少在她最后的日子里，不要再接触黑暗。
这便是这些平日里只知舞刀弄枪，且杀人无数的蠢笨男人们，唯一能给予的柔软。
独属于壬生之狼的温柔。
屋内的杀气在总司的出现下变的无影无踪，如春雨滋润了干裂的大地。
总司拉起英落的手，向外走去，没人敢拦她，也没人想拦，或是躲避她的目光，或是奉上讨好的笑容。
真是一群笨蛋！
总司在心中无奈的叹气。
她被英落拉停了下来。
后者环视了众人，遗憾的说：“好可惜，没打起来，这里的高手可真不少，新选组真是个有意思的地方。”
这算什么，挑衅吗？
英落继续说：“亲幕派有人保护，维新派也有人支持。但仔细想想的话，被剩下的就只有弱小的人民吧！在幕府与维新志士的眼中，他们又算什么呢？大概就跟待宰的羔羊一般，在肉食者需要的时候被狠狠的撕下一片血肉吧。”
“我这人没什么大志向，也分不清到底谁对谁错。两派的眼光都放在将来，我这种小人物也只能注重现在了。我会去保护任何我看到的幸福，只是这样一来，大概就会成为两派共同的敌人吧，但一想到会有无数高手蜂拥而至，就觉得也挺不错。”
“我加入新选组只会给你们带来麻烦……所以，只好拒绝近藤先生你的美意。”
英落鞠了一躬：“在下英落，飞天御剑流，只是一名普通的浪客。希望有朝一日剑不再那么沉重，到时再一起切磋吧！”
两名少女携手走了出去。
“怎么办？要等冲田不在的时候动手吗？”土方岁三问。
近藤勇长叹一声，摇头：“不用了，行动取消吧。如果有拔刀斋的消息，就告诉她。”
“不怕那女人去投靠拔刀斋吗？”
“放心，她不会投靠任何人。铁笼能关住的只是雀鸟，而不是雄鹰！”近藤勇望着少女们离去的背影说道：“冲田不会看错人的！”
