多年后，张阳还记着当初见到常遇春的情形。
阳光之下，众人之中，张阳一眼就认出了常遇春，他比别人高出半头，虎背熊腰，相貌魁梧，乃是一员虎将。
更重要的是，他的马背上，挂了一串鞑子的头颅，虽然用石灰淹过，还是有血在不停地渗出，有些恐怖。
他的身后，跟着百十来个士兵，虽然他们的衣服已经破烂，可是那眼神中透出的精光，显示出台面都是经历过战场厮杀的好男儿。
“这位仁兄，你就是怀远常遇春吧？”张阳首先问道。
常遇春也打量着眼前的人，穿着普通的衣服，可是，还是显得有些不同，是一种超凡脱俗的气质，常遇春能够感觉得到，眼前的这个人，浑身散发着一种特殊的气质，难道，这就是所谓的帝王之气？
举手投足之间，已经显示出了眼前人的地位，常遇春有些激动，自己目前来说，只是一个不知名的小卒而已，但是，却被人如此恭敬地对待，俗话说，士为知己者死，能够遇见这样一位礼贤下士的主公，常遇春感觉自己投效对了。
（当初常遇春投奔朱元璋时，并没有得到赏识与重用，直到在一次战斗中，几员先锋都无功而返，朱元璋才抱着试试看的心理使用了常遇春，一战成名。）“在下就是常遇春，敢问您就是张士诚大哥吧？”常遇春两手拱拳，说道。
“如今能够得到常兄弟这样的人才，乃是我张士诚的荣幸，走，随我一起去大殿议事。”张阳拉着常遇春那粗糙的大手，带他走进了刚才的议事厅。
众位将军跟在后面，羡慕得要死，也有的对常遇春的背影怒目而视，这家伙，怎么大哥那么看重？
常遇春内心的感激之情由然而发，自己初次投效，就得到了对方无条件的信任，还参与了对方机密的会议，自己唯有奋勇作战，报答大哥的这份知遇之恩。
常遇春带来的士兵，也被人立刻安顿妥当。
进了大厅，常遇春自觉地站在了末位，不肯上座，他知道，自己现在的身份，只是客卿，只有打了一仗之后，才能让他们对自己刮目相看，才能和他们这些将领融为一体，现在，某些人的眼神里，简直能杀了自己。
张阳却毫不在意，常遇春这第一名将的称号，绝对不是白来的，自己得到他，那可是一件幸事，虽然自己有犀利的火器，但是，自己的队伍，仍然避免进行肉搏战，所以，自己进攻的力量不是很强大，尤其是野战，自己的队伍最熟悉的，恐怕就是挖战壕，等待着对方来送死，想要反击，却又不能靠对方太近。
现在，有了常遇春，就不一样了，有了这员勇猛的武将，自己将完全可以建立一支进攻型的队伍，即使与鞑子最精锐的骑兵肉搏，也能不落下风。
“我们刚才说到，现在万事具备，我们随时都可以南下，进军江浙了。”张阳说道，“我们下面的议题，就是我们的行军路线，如何才能尽快地打到平江，占领平江。”
常遇春心动，果然，这次会议是秘密会议，正在商议进军的问题，向江南进军，而自己刚好从那边过来，应该是最有发言权的，但是，自己刚刚投效过来，说话有分量吗？
“我们这次南下，一定要稳扎稳打，”施耐庵说道：“长江，我们是一定要过的，但是，过了长江之后，我们将在自己不熟悉的环境上作战，所以，我们还是要稳固战线，从泰兴出发，渡过长江之后，先拿下江阴，然后向南和向东进军，这样，与我们的北方可以相互呼应，我们用三个月的时间，足能打到平江。”
三个月的时间？早都过完年了。常遇春心想，这位应该是军师了，稳扎稳打，步步为营，是很常规的方法，不过，就是有些太浪费时间了，任何时候，进攻都是最好的防守。
张阳点点头：“对，我们渡过长江之后，随着占领面积的扩大，兵力不足的缺点就会暴露，所以，一定要稳扎稳打，让自己有个巩固的后方。”
常遇春突然一股子冲动上来，他终于控制不住，将心中的想法吐露了出来：“大哥，我觉得，我们没必要那样打。”
“什么？你敢说我们大哥的话不对？不知天高地厚的家伙。”
“就是，才刚来，就算是杀了几个落单的鞑子，恐怕还没有我一个小分队杀的鞑子多呢，真会说大话。”
听常遇春的话，其他的将领立刻蔑视地反驳起来。
张阳毫不为忤，他看着常遇春，说道：“常兄弟，你有什么想法？说来听听。”
“是，大哥。”常遇春不理会那些人的言语，说道：“大哥，我认为，兵贵神速，那种打法，并不是最合适的打法。我们现在最大的优势，就是鞑子还不知道我们要南下，而江浙行省的主要目标，还放在西北的集庆，此刻，东方正是兵力空虚的时候。”
张阳听到常遇春的分析，心中顿时一片敞亮。现在，别管自己怎么折腾，即使是把朝廷的百万大军给打垮了，那也是在淮南江北行省闹腾一下，自己刚下泰兴，恐怕此时的消息，还没有传开，鞑子并不知道，自己的主攻方向究竟是北还是南。
自己现在最大的优势，就是鞑子不知道，自己将要南下，如果自己打下了江阴州，就踯躅不前，正好给了鞑子机会，可以反应过来。而现在，由于朱元璋打下了集庆，所以，江浙行省的头头们，恐怕正在想法怎样将朱元璋赶回江北去，在这边，警惕性很差，这是个绝好的机会。
看大哥满意的眼神，常遇春知道自己说的话，大哥听进去了，那么，接下来就好说了。“渡过长江之后，首先取常州和江阴州，然后，从河道里面南下，直入太湖，就可以将平江路拿下来，有了常州，我们留下一队人马守候，就可以防止西面鞑子的反扑。”
常州在长江和太湖之间，拿下常州，就等于封锁了南北方向，西面的鞑子，很难突破自己的封锁线。张阳心下雪亮，这样的话，恐怕一个月，就能够拿下平江，在平江里面过年了。
平江的东面，就是太仓，那里可是闻名的粮仓啊。
只要有了太仓，自己粮草不足的危险，立刻就消除了。这个进军路线，的确很有诱惑力。
常遇春接着说道：“拿下平江之后，我们不能急于向东进发，继续向南，顺着河流，拿下乌程，德清，直扑杭州，将杭州拿下来，那么，从北面的常州到南面的杭州，七百里地的距离上，我们就划出了一条分界线，这条线东面的，都是我们的！”
这是一片三角形的土地，面积和高邮府加上泰州，泰兴以及东面的土地差不多，不过，这些土地，都是江南最肥沃的土壤，也是最高产的田地，拿下这里，是张阳的目标，可是，被常遇春一说，这些战略目标，会在最短的时间内，拿到手。
众人们都被常遇春的一番言论震慑住了，这是个大胆的设想，恐怕，只有疯子才会这么想吧？
不是疯子的话，那就是天才，信奉进攻的先锋的战略迂回，圈出这么一大片地区来，全部变成了起义军的地盘，广袤的原野，将为起义军提供充足的军需粮饷。
但是，这么多战术目标的实现，自己只有不到两万人，能够吃得下吗？
“常兄弟，你这番构想的确不错，但是，我们现在兵力很紧张，要支撑这么远距离的战线，恐怕吃不消。”虽然自己的战术被驳斥，施耐庵并没有发怒，平心而论，这种攻击路线，对施耐庵也有一定的吸引力，只是…太冒险了，施耐庵不想让起义军承担这种风险。
“而且，我们防守这么长的战线，只要被鞑子从中间拦腰切断，我们就首尾无法照应，风险太大。”士义也说道。
“鞑子的兵力非常空虚，就连平江城，纯种的鞑子兵只有两千，剩下的新附军，根本就没有什么战斗力，所以，即使我们拿下了这些地方，在三个月之内，鞑子也不会组织起足够的力量来对付我们，有百万大军惨败的余威还在，江浙行省的这些鞑子，哪里敢在大哥头上动土。”常遇春说道：“有三个月的时间，我们足能在占领区，召集起足够的士兵，兵力不足的危险，也就不存在了。”
三个月？开什么玩笑，天阙铳可不是能速成的，众将不信。
“好，我们就按着这条路线来。”张阳说道。
“主公…”施耐庵还想劝阻。
张阳摆了摆手：“我们的时间，也不多了，一旦朱元璋腾出手来，恐怕他就要向苏杭下手了。”对于朱元璋，张阳可算是非常了解了，好处不能全被他占了，他的手，已经伸向了江南，自己的动作也得快点。
“水军到了之后，第一营，第三营，为先头部队，随水军一起渡过长江，迅速挺进常州，战船返回接应大本营和第八营，沿东南方向，直接进入太湖，总之，兵贵神速，一定要尽快拿下常州和平江，第五营和第六营，第七营，等到江北稳定之后，留下第五营留守，第六营和第七营也渡过长江，随时准备进入战斗。”
“是！”所有将领答道，平江，杭州，已经刻在了他们的脑子里。
