李普和何照杰躲在高邮府外的一个角落里，听着城内如爆竹般噼里啪啦的火铳声，心情逐渐暗淡下来，他们从半夜出了城，就一直在焦急地等待着城内的怯不花。
瘸腿将军怯不花，能够带领着几千被收缴了兵器的士兵夺回高邮府吗？两人心里都没底，不过，听着高邮府内的动静，恐怕是失败了。
等到天亮，火铳声逐渐稀疏，最后，终于没有了。
“李大人，我们快走吧！”何照杰劝道，一会儿要是高邮府内发现了李普走失，派骑兵出来搜索，恐怕得落得和怯不花一样的结果。
李普没有犹豫，他要是有胆子，也不会和何照杰一起跑出来。
一辆孤独的马车，走着小路，向南驶去。
“若寒，坐月子的时候，千万不能摸凉水，有什么事情，都交给其他人去做。”张阳早晨起床后，在院子里锻炼身体，回来之后，却发现若寒已经将洗脸水给他打好了。
“士诚哥哥，我已经没事了，再说，只是打打洗脸水而已。”刘若寒说道。
“那也不行，现在不养好，以后会落下病根的。”张阳看着脸色还有些发白的若寒，说道。
今天才产后第十天，若寒早就呆不住了，总想着干这干那，不过也是，这次算是自己呆在她身边最长的时候了，她当然想为自己做些事情了。
“大哥，大哥，有紧急情况。”门外，传来一个护卫焦急的喊声：“高邮府来人了，有紧急军情禀报大哥。”
“让他到会客厅等候，我马上就过去。”张阳刚把毛巾放在脸上，嘴里发出的声音经过毛巾，有些变音。
刘若寒心中一惊：高邮府有紧急军情？她望着士诚哥哥的背影，恐怕这次，又要匆匆而别了。她很想上去，从后面搂着士诚哥哥那宽阔的腰背，告诉他，不要走。可是，刘若寒并没有这么做，她不能拖士诚哥哥的后腿。
张阳简单洗了一把脸，扭头看了若寒一眼：“若寒，我出去一下。”
“等等！”若寒帮张阳整了整衣角：“都已经是个大官了，得注重一下自己的仪表。”
张阳再次看了一眼还在床头熟睡中的小孩，快步走了出去。
“大哥。”信使已经在会客厅里面来回转了几圈了，看到张阳走了过来，赶紧说道：“高邮府出事了，施先生请大哥速速回去。”
“出什么事了？”张阳问道。
“军火库炸了，高邮府烧了几十户民房，而且，被囚禁在大营里的鞑子，全部都跑出来了。”
“什么？”张阳动容了：“鞑子跑出来了？可否跑到了高邮府外？”
“没有，全部都被消灭在城中了，只是…”
“只是什么？”
“只是李普去向不知，施先生正在高邮府内挨家挨户搜人呢。”
李普跑了？张阳皱起了眉，本来想留着这颗棋子，没想到，留下的是炸弹，还有那些鞑子，怎么全部都在一晚上起事了？这中间，肯定有问题！
但是，追究责任，那是以后的事，现在最主要的，就是应对即将可能出现的状况。
李普跑了，最坏的可能，就是跑回行省，行省说不定会放过朱元璋，全力围攻自己，因为，擅自囚禁府尹和达鲁花赤，那可是打行省的脸，自己毕竟还是服从行省的统治的，却干出这种事情来，行省绝对咽不下这口气。
“卫队，卫队。”张阳喊道。
“大哥，什么事？”在外面站岗的两个人走了进来。
“派四个十人队，骑快马，立刻前去报信。”
“是，大哥。”说着，两人就要走。
“等等，我还没说给谁报信呢！”张阳不禁想骂，都跟了自己半年了，还这么没脑子。
“是，大哥。”
“分别回盐场，泰州，基地，让盐场和泰州提高警惕，广派斥候，严防鞑子的袭击！”张阳说道：“让基地加紧生产火药，补充高邮府的损失，将在外的士信找回来，近期不要运盐了。”
“还有，快点把吕珍给我叫来，有任务给他。”
“是，”卫兵赶快走了出去，一定发生了大事，大哥的脸色好难看。
一会儿，吕珍就急匆匆地赶来了，他正在城头巡视城防。
“大哥，有什么事？”吕珍问道。
“我要回高邮府了，这里的一切，都交给你了。”张阳说道。
“大哥这么快就要走了？”吕珍说道：“还以为大哥要多陪嫂子呆几天呢。”
“我也想啊！可是，高邮府出大事了。”张阳说道：“你要加强兴化的戒备，多派骑哨巡逻，尤其是南面，不管来了多少鞑子，都要给我顶住，要是失陷了兴化城，你也不要回来见我了。”
吕珍脸色一凛：“是，大哥，放心吧，咱们有五千精锐士卒，守卫兴化戳戳有余。”
“除了兴化，还要注意得胜湖的基地，现在在杀人港驻守的只有两个百人队，你再派两个百人队过去，我再将元亨的水军调过一部分来，总之，一定不能出状况！”
“是，大哥。”吕珍两眼冒光，半年的安逸生活，并没有磨灭大家的牙齿，尤其是扩充了人手之后，每个人都在积蓄着实力，摩拳擦掌，等待着大举反攻鞑子的时刻，如今，终于又要打仗了。
张阳安排好了这里的一切，从兴化直接回高邮府。
既然高邮府内的鞑子已经消灭干净了，也算是和行省撕破了脸皮，也不必把家再安在兴化了，可以将母亲和若寒都接到高邮府去。高邮府有自己的大本营守护，城池高大，城外还有水军大营，新装备的火炮也在城墙上，就是来十万鞑子，也保证他有来无回。可是，若寒刚刚生完孩子，绝对不能受风寒，张阳不想让若寒受累，只好将她留在了兴化。
战前的气氛，立刻紧张了起来。
回到了高邮府，张阳立刻找来了施耐庵。
施耐庵非常羞愧，自从被卞元亨说动，跟了张士诚，自己一直都是未卜先知，谋而后发，他不知不觉中，一直都把自己当作了自己作品中的军师吴用，而在事实上，虽然主公并没有给自己这个职务，自己也已经是事实上的整个军队的军师，在主公不在的时候，自己甚至可以调动各路军队，主公给自己的权力，是非常大的。
施耐庵也一直都在谋划，为这支军队的将来打算，就在两天前，还在想着开拓疆土，向南发展，谁知，对外还没有开展，内部却出了问题。
已经被控制起来的鞑子突然发难，要不是自己随机应变，及时派回了负责监视的史老二的部队，差点铸成大错。
现在，施耐庵看着主公的脸色，不知主公是否会给自己难听的话。真的要是，那也得挨着，主公去兴化，自己作为留守的最高首领，责任当然是自己的。
“施先生，那个李普，还没有消息吧？”张阳问道，话语中，并没有责怪。
“全城都已经搜过了，如果不出所料，李普已经逃掉了。”施耐庵说道，听主公的话语中并没有责怪，施耐庵稍稍放心。
“让贯中负责，重点打探扬州的动向，我怀疑，李普已经回到扬州了。”张阳说道。
“主公，发生了这件事情，我有不可推卸的责任。”施耐庵说道，即使主公没有怪罪，该承担的，一定要承担。
“我们不是先知，很多事情，我们并不能保证自己不犯错误，但是，从每次的错误中，吸取教训，才是我们更应该做的。”张阳说道：“这次鞑子突然发难，我也有责任，半年下来，我们都放松了对鞑子的警惕，困兽犹斗，我们有些低估鞑子了，在任何时候，我们都不能低估了自己的对手，在战略上藐视对手，在战术上，一定要重视对手。我们的这条路，才能走得更远啊！”
“主公说得很有道理。”施耐庵震惊于张阳刚才的两句话：战略上藐视对手，战术上重视对手，一定不能放松，以为有了先进的武器，就可以打胜仗，是非常危险的，决定战争胜负的，是人。
“现在，让我最怀疑的是，我们晚上的城门是封住的，要是怯不花走了，我还可以理解，但是，李普走掉了，他可是个已经乖乖听我们吩咐的文官，这说明高邮府里面，有他们的内应。”张阳说道。
施耐庵也有一种预感，这个内应，城府非常深，他肯定在高邮府里面潜伏了很长时间，将一切布置得非常周密，先炸军火库，再劫走李普和怯不花，然后，大营里面的鞑子全部挖地道钻了出来，差点让高邮府局势失控，这一切，都是巧合？绝对不可能。
“让贯中负责此事，我们以前只关注了外面的情报，对于我们自身，也应该建立起一个情报机构。”张阳说道：“这次如果李普逃脱了，他不会长翅膀飞出去，至少，守卫城门的士兵中，有人被他们收买了。”
张阳并不想搞出个锦衣卫这种凌驾于百官之上的机构来，明朝后期政治混乱，和锦衣卫胡作非为有很大关系，可是现在军队的规模越来越大，得建立起一种监督机制，虽然从选兵上就开始把关，但是，人心都是会变的，碰到一下暴富的机会，难保不会有人铤而走险。李普是怎么走的？城门都是好好的，肯定有守卫被他收买了。
想要查出来，也非常简单，只要暗中调查，最近那个城门守卫花钱大手大脚，就可以顺藤摸瓜，找出内奸来，对于这种人，一定要严惩！治军要严，否则，军纪一旦松懈，部队就没有任何战斗力可言。
除了严惩私通敌人的城门守卫之外，还有另外一种方式，就是多对士兵进行思想教育，让他们的大脑中保持着这根弦：他们是人民的子弟兵，是百姓的保护神，他们拿起天阙铳，不是想升官发财，而是为了赶走鞑子，建立一个新国家。
施耐庵心中一惊，百密一疏，他居然没有想到此节，队伍中确实肯定有一小部分人出了问题。除了刚才主公说的，再比如，巡夜的士兵，怎么没有提早发现有人在半夜里在军火库外面晃荡？
“主公，军火库的所有士兵，都已经在爆炸中丧生，他们之中，应该不会有内奸。”施耐庵接着张阳的思路分析道。
“除了城门可以肯定之外，其他的，我们并没有把握，在没有确实把握前，不能单凭猜测胡乱抓人，否则，那样将会丧失军心。”张阳说道：“其余的疑点，比如说当晚负责守夜的士兵，统统让贯中暗中调查，我们不能冤枉士兵。”
张阳清晰的记得，在抗战时期，从上而下的清洗行动，将有多么大的破坏力，红军被迫长征，除了左倾错误路线，和清洗运动造成大批有丰富经验的指战员丧失有关。他可不想做同样的错事。
“我们要严肃军纪，一定要时刻绷紧脑子中的弦，在彻底将鞑子赶跑之前，绝对不能放松警惕。”张阳说道。
“是，主公说得对。”施耐庵说道。
“除了这些问题，我们现在要做好准备，应付最坏的可能。”张阳说道。
“是，主公，这也是我急忙找主公回来的原因。”施耐庵恢复了常态：“如果李普回去的话，那行省肯定会有动作，而且是大动作。”
“接着说下去。”张阳说道，他的想法，与施耐庵不谋而合。
“行省目前主要对付的是滁州的朱元璋，半年来，一直都没有什么进展，滁州的地形复杂，鞑子讨不到便宜，而那个朱元璋又太能打了。得到这边的消息后，鞑子肯定会率军回援，把我们扼杀在萌芽中。”
“那鞑子不怕朱元璋将扬州端了？”
“滁州的东面，全部都是山，只有几条出口，鞑子只要派部分兵马，守住出口，朱元璋就不容易出来，而大部队回来对付我们，几乎是肯定的。”施耐庵说道。
“为什么？”
“因为我们触犯了鞑子的底线。”施耐庵说道，当初我们做出这个决定，就知道，一旦泄密，肯定是这个结果。
“为了保卫我们的革命果实，我们不惜一战！”张阳说道：“我已经下令，让泰州，盐场，基地，兴化，都已经开始做战前的准备，既然事情已经发生了，我们就不再隐藏我们的实力，让鞑子看看，我们不仅有能力夺下高邮府，还有能力，打到江南去！”
施耐庵眼前一亮，主公果然非池中之物，能够在兴化强势而起，除了武器先进之外，胆识也是过人，主公早已经瞄准了江南了吧？
“是，主公，我马上让高邮府也进入战备状态。”
“嗯，我们高邮府，将会承担鞑子的主要兵力，而且，军火库刚被烧了，我已经下令，让基地加紧生产弹药，运过来。”张阳说道。
“大哥，我们这次一战，将会石破惊天，如果朝廷动怒，派大军来围剿我们，怎么办？”
“该来的，迟早会来，我们经过这半年的发展，已经有了更充足的力量，如果这次鞑子敢再来找我们的麻烦，我们定让他们有来无回！”张阳说道：“如今，四周的起义都已经进入了低谷，该是我们振臂一呼的时候了，我们占据的高邮府，只是一小块地方，想要获得更大的发展，就只能渡过长江，占领南方的大部分地区！将那里，都变成我们坚实的根据地。”
“主公英明。”既然主公已经摆明了自己的立场，那么，接下来的，就是准备迎接来袭的鞑子了，打退来袭的鞑子，就着胜利的余威，渡过长江，进军平江！
施耐庵的眼中，已经充满了憧憬。
不知道鞑子，什么时候会来？按照鞑子的行动速度，恐怕会有半个月才能聚集起足够的力量吧？
扬州城里，行省官衙，正在举行一场庆功宴。
自从右丞带走了几万精兵，扬州城的防务，也益发显得局促。通过请示朝廷，命行省平章政事达识贴睦迩于淮南、淮北等处召募壮丁，总领汉军，通过达识贴睦迩半年来的努力，终于招到了近五万壮丁，驻守淮安，并且加以训练，已经是一支可以独挡一面的力量了。
为了表彰他的功劳，偰哲笃在府衙设宴，宴请达识贴睦迩，到场的除了达识贴睦迩，还有其他在扬州的官员，参知政事赵链，淮西宣慰副使也先不花，以及平章政事福寿。（元朝官制，每个行省，有两名平章政事，从一品）“贴睦迩大人这次能够召集如此多的士卒，拱卫行省的安全，实乃我们行省的荣耀，我提议，大家敬贴睦迩一杯。”偰哲笃说道。
“哪里，哪里，这次能够召集如此多的士卒，也是由于朝廷的恩惠，百姓们感激朝廷，痛恨那些乱匪，才来参加我们军队的。”贴睦迩说道：“我们这杯酒，应该先敬皇上。”
“对，先敬皇上。”偰哲笃站起来，酒杯冲北，众人也都站立起来，一饮而尽。
酒过三巡，就热闹了起来，赵链提议：“大家如此开心，何不叫些女子来歌舞助兴？”
“对，对。”酒和女人，对男人都具有莫大的吸引力。
“大人，大人，大事不好啦！”突然，一个卫兵急匆匆地跑了进来。
“没看到在举行宴会吗？你这样慌慌张张，成何体统？”还没等偰哲笃开口，赵链就骂道。
“大人，大人，确实出了大事了啊，怯不花将军战死了！李普大人，已经到了外面，高邮府，出大事了！”
高邮府出事了？众人还没有被酒精迷晕，高邮府一旦出事，那扬州就陷入了包围圈。
“怎么回事？”偰哲笃问道。“让李普上来！”
不等卫兵出去，李普已经跌跌撞撞地走了上来，此时的他，早已没有了往日的那种神气，死灰色的脸，只有两颗眼珠还在动着，身上的衣服破破烂烂，放在外面，和个叫花子差不多，哪里像个朝廷命官！
跟在李普旁边的，倒是有一个端端正正的青年，虽然衣服上也是风尘仆仆，但是仍然那么从容不迫，这个人，大家都认识，是何家二公子，何照杰。
“李普，到底是怎么回事？”
“大人，小人无能，有愧大人重托啊！”李普突然跪倒在地，嚎啕大哭。
“我不是听你哭的，快给我说，到底怎么回事？像个男子汉一样！”偰哲笃火了。
李普止住了哭声，慢慢说道：“大人，半年前，小人和怯不花将军，奉行省的命令，一起到了高邮府，接管高邮府，没想到，没想到…”说着，李普用手捶着大腿，又开始抑制不住自己的情绪。
“李大人，不要悲伤，到底怎么回事？”赵链走过去，拿起一杯茶水：“来，先喝点水，压压惊。”
李普没有接过茶水，要不是赵链，他哪里会落到这种地步，其实刚才的一切都是装出来的，不管怎样，行省派自己和怯不花一起去高邮府，非但没有完成任务，反而还被人家给囚禁起来，好容易逃出来，怯不花却完蛋了，怯不花可是蒙古人！这就好比两个小孩去河里玩，一个小孩淹死了，回家之后，大人肯定会迁怒另一个小孩，所以，他提前就装好了可怜的样子，说不定能够蒙混过去。
“大人，去了高邮府，张士诚人面兽心，先是显得非常得热情，将我和怯不花将军骗进了高邮府衙，让我们放松了警惕，然后，突然发难，将我和怯不花将军，以及五千士兵全部扣留了起来，凡是反抗的，都立刻被杀了，就连怯不花将军，也被打了一火铳，腿断了！”
“放肆，这个张士诚，太过分了！”达识贴睦迩气愤地将酒杯一摔，说道：“大人，请派我带领五万精兵，前去围剿张士诚！”
偰哲笃并没有同意，只是接着问道：“后来怎么样了？你们怎么出来的？”
“我们被关在府衙里面半年，有什么公文往来，有时候还需要我去书写，这样，慢慢地熟了，他们对我们的监视也越来越松，后来，在这位何公子的帮助下，烧掉了张士诚的军火库，趁着大乱，我们逃了出来。”李普说道。
“那怯不花呢？”偰哲笃问道。
“本来我们要一起逃出来，可是，怯不花将军想将五千士卒也救出来，乘势将高邮府夺过来，没想到，被张士诚识破了计谋，五千士卒，和怯不花将军，都已经升天了！我要不是走得快，恐怕就没性命回来见大人了！”说着，李普又大哭起来。
“算了，你先下去吧，这位何公子，你留下。”偰哲笃说道。
