冯七站在船头，警惕地望着四周。
这次，护送老爷来高邮府，恭贺高邮知府李齐的母亲六十大寿，周围许多有头有面的大户都来了，虽然并没有见到知府的面，只是将礼帖送进去，人家能收，就说明，已经卖了自己一个面子。
刘子仁不甘落后，送了一尊特意让人打造的黄金寿桃，不过，如果全部是黄金打造，有点太过贵重，打造的人手艺精湛，里面用铅做衬，外面用黄金包皮，即使如此，做这个东西的费用也让刘子仁肉痛，但是，看到自己的寿礼被知府大人收下了，刘子仁还是有一丝满足感。
好容易有这么一次可以和知府大人拉关系的机会，有谁肯放过呢？礼物太寒碜，都不好意思拿出手。
祝贺完了寿辰，大家又呆了几天，才意犹未尽地打道回府。
刘子仁带着自己的家丁，坐着船，向兴化回去。
突然，冯七发现，前面航行的船只里面，有一艘，和几个月前，被劫的船很像。
其实，所有的船，大多都很相似，冯七开始以为自己看错了，可是，越看越觉得顺眼，那桅杆中断，有用夹板接起来的痕迹，船帆上那几个破洞，封着的补丁，一切看起来，都那么顺眼，让他不由得狐疑起来。
“老爷，前面那艘船，有点可疑。”冯七说道。
“有什么可疑的？”刘子仁还在回味这几天在高邮的日子，考虑着是否该在高邮置办点产业，将自己的家室移到高邮来。
“前面的那艘船，有点像我们被劫了的那艘粮船！”冯七说道。
“什么？”刘子仁的瞳孔马上缩小了，这是他心里隐隐的痛，粮食被劫，死了几个人，好容易说动了县尹李正，让哈丹巴特尔领着人马前去围剿芙蓉寨，结果碰了一鼻子灰，回来之后，又挨了一番敲诈，终于把这件事摆平了。
但是，这件事，一直深深地烙在刘子仁的脑海里，他在兴化，在丁溪，也算是有头有脸的大人物，被这件事搞得灰头土脸，虽然那些银子让他肉痛，但是颜面受损，更是让他怀恨在心，他去巴结高邮知府，也希望能够拉上关系，派兵剿灭芙蓉寨的那群杆子们。
现在，自己的船又出现在了河面上，预示着什么，不用说，他也知道，这船，是被他们劫去的，那么现在，这船上的，很可能就是劫自己船的那群人！
“跟上去，注意，别被他们发现了。”刘子仁说道。
“可是，老爷，万一要是对方真的是杆子，我们这几个人，恐怕保护不了老爷周全。”冯七说道。
虽然这次一共带了二十几个家丁，但是上次和杆子的战斗，让冯七记忆犹新，自己这些人，当家丁只是为了混口饭吃，而对方，干的就是刀口上舔血的勾当，真的打起来，即使人数上占据优势，对方发起飚来，也不好惹，弄不好，把老爷给绑架了，这就麻烦了。
刘子仁听冯七这么一说，想起上次在芙蓉寨前面出丑，也是心有余悸。
“那我们就眼睁睁地看着他们这么溜走？”刘子仁不甘心。
“老爷，您不宜亲身涉险，我们派几个人，划一艘小船，悄悄跟在后面，不就行了？我们的船大，目标太明显。”
刘子仁一听，不错，“冯七，那你带两个人，我们到前面的岸边，租艘小船，记住，务必给我探到他们停靠在什么地方。”
冯七的脸立刻耷拉了下来，杆子们可是不好惹的，弄不好，自己也得葬身在那里，刚才自己为啥多嘴啊，他恨不得抽自己两巴掌。
“你找两个最得力的手下，探到对方的停靠地点，每人五十两银子。”刘子仁说道。
冯七这才缓和过来，打定主意，远远跟着，随时准备逃跑，上次几百人的队伍都被打垮了，这次就这么几个人，塞牙缝都不够，回来随便编个地方就行了呗。
“是，老爷。”冯七说道：“老爷放心，这次绝不让他们跑了。”
“嗯。”刘子仁摸着自己下巴下面的一绺小胡子，看着前面的船，他心里在谋划着，这次不能再找兴化县尹李正了，他对兴化县的战斗力，已经不抱太大的希望，这次，一定要去高邮搬兵，一个高邮府，还对付不了几个杆子？
冯七找到了艘小船，带着两个最信任的兄弟，一起前去“发财”。五十两银子呢，这次冒险，还是很值的。
“哗，哗。”随着船桨进入水中，搅起一些浪花。
“快点，跟上前面那艘船，千万不能跟丢了。”冯七站在船头，望着前面越来越远的船，说道。
刚才上岸寻找小船，耽误了一些时间，现在，那艘可疑的船，马上就要消失在视线里了，这让冯七有点心急，刚开始就跟丢了，回去之后，那赏银估计就得不到了。
两个船夫卖力地划船，刚才去租船，连船夫也被一同租上了。
“七爷，你说，那艘船真的是我们被劫的那艘吗？我们不是被劫了两艘啊，另外一艘呢？”一个家丁说道。
“你这笨蛋，人家劫了两艘，会两艘一起出来显摆吗？”冯七说道。
“七爷，万一要是杆子把咱们的船劫了之后，卖给别人了呢？”另一个家丁说道。
“这…倒还真是有可能。”冯七沉思了一下：“咱先跟上去看看再说。”
跟了一天，直到下午，才看到前面的船，进了河道，驶向得胜湖。
“七爷，有点不对。”刚才的那个家丁说道：“芙蓉寨在北面，可是前面那条船，并没有向北折去，而是接着向东，进了得胜湖。”
冯七也看到了，这就是说，很可能，这艘船不是杆子们的，而是被卖给了别人？或者说，这条船只是和被劫的两船相似，而根本就不是？冯七开始有点怀疑。
“七爷，我们还向前跟着吗？”划船的船夫问道。
冯七本想说，算了，回去吧，可是鬼使神差地，他却说道：“接着再跟上去，看他们过了得胜湖，往哪里航行，要是还没有什么破绽的话，我们就回去。”
他没有想到的是，这个决定，让他从鬼门关走了一趟，身边的这两个家丁，再也领不到那五十两的赏银。
