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“老先生，您……不知道爱德华家族？”，艾尔试探性地问道。
“爱德华家族？很有名气吗？”，老人愣了一愣，他似是猜到了艾尔心中的疑虑，很是爽快地说道：“我自出生起，就没有走出这地下，所知道的地上知识都来源于议会中的藏书。”
“怎么？现在紫罗兰皇室建立的王国还存在吗？又或是被推翻了，换了另一家贵族上台了？啊，对了，紫罗兰皇室最后还是继承了王国名号了吗？还是最终改名了？”，老人随口问道。
“什么！”，艾尔惊讶地差点直接从地上跳起来。
“您出生于地下世界？这地下世界还有人类定居吗？难道就是您之前一直提到的议会？”，艾尔像是连珠炮一样发问道。
此时他的心中犹如惊涛骇浪一般，久久不能平复，老人告知他的消息远远超出了艾尔的认知：为什么地下世界有人类定居，这件事从未传到地上？
甚至连一点传闻都没有，要知道每年北境商人都会深入巨神山脉与矮人进行交易，以那些矮人的大嘴巴，若是知道的话肯定会把消息传出去的。也就是说这些人类的消息就连矮人都不知道？
而艾尔也从未听夜莺提起过有人类生活在地下世界，也就是说地下世界的两大霸主：矮人和精灵，都不知道有一群人类生活在地下，这太令人难以相信，太不可思议了。
“议会，是紫罗兰家族与血蔷薇家族争夺王位的花卉之战过后，进入地下的？难道议会是有那些支持白玫瑰家族的失败贵族组成的？”，艾尔紧接着问道，他预感到他离真相是越来越近了。
“哦？小家伙，你是怎么发现的？”，老人很是好奇，他之前可从未透露过啊。
艾尔微微一笑，“这也没什么，只是您刚才向我提的问题间无意透露出来的。”
“您说您从未走出过地下，完全就是从议会的藏书中知道地上世界相关的知识的。可您刚才的提问问的是紫罗兰皇室，您甚至都不知道现在王国的名号，这意味着议会的藏书是截止到紫罗兰家族战胜白玫瑰家族的那段历史的。”
“至于您提的问题，紫罗兰皇室建立的王国依旧稳固，而皇室也没有更改名号，依旧沿用了圣德兰王国这个称号。”，艾尔回应道。
老人呵呵一笑，赞许地点了点头，“你的注意力很集中，思维也很敏锐，你将来会成为一名优秀的法师的。”
艾尔苦笑着摇了摇头，“您也太抬举我了。”，他叹了口气，“优秀的法师吗？这点我倒是不怀疑，只是我之前见到了好几位优秀的法师，甚至有两位可以称得上是绝世天才，我就算成为了一名不错的法师，相比于他们而言就相当于萤火之光与皓月争辉，又算得了什么呢？”
“绝世天才吗？那些精神力强大的家伙确认让人嫉妒。我这辈子就见了不少天才，只不过对于你来说，精神力的桎梏应当已经不存在了，不是吗？”，老人鼓励道。
“既然先决条件已经达到了，剩下的就是锲而不舍的求知和灵光一现的智慧之火了。”
艾尔凝视着老人，深吸了一口气，他又说到了那个名字：“弗拉基米尔.康拉德！”，艾尔现在已经知道了，老人肯定猜到了他最大的秘密，因此他也不多做隐瞒了。
他伸手点了点自己的胸口，“为什么我在靠近你时，心脏会剧烈地跳动，是不是因为康拉德的那个实验的缘故？”
老人半是自嘲，半是怜悯地看着艾尔，“你果然也是在自己身上应用了康拉德术式，只是……”，他微微皱了皱眉头，“你不是很鄙视弗拉基米尔.康拉德吗？为什么还要用这种术式？”
“凡是在自己身上实验这种术式者，都已称不上人了。”，他的目光越过艾尔，看向了石屋外的昏暗，那沉郁的目光似乎是包含着许多不堪回首的往事，让艾尔这样的旁观者，都不由的心中一痛。
“等我明白、后悔时，我已经老啦，皱纹都刻在了脸上。”，老人像是感慨般拍了拍自己的大腿“如果我当初想明白付出的代价，我就不会……”
说到这时，他突然愣住了，整个人像是雕塑一般一动不动。过了许久许久，他才如梦方醒般叹息道：“也许……我还是会那么做吧。如果不那么做，我又怎能攀登上魔法的高峰？又怎么领略那美好的风景？”
他摇了摇头，“老啦，老啦，从会想起过去的事情。”，他自嘲地笑了笑。
“我年轻时，经常自诩从不言悔，想到什么就去做，何等的意气风发，临到老啦，却总是为过去后悔，总想着要是年轻时要是怎么怎么样就好了。”
“所以才会有那句老话：人越老，胆越小，胆越小，想得就多，想得多了，后悔得就越多。”
“但我一定不会后悔。”，艾尔说道，“我需要力量，我有一定要完成的事需要力量。”
老人看着艾尔，“那句年轻人不知深浅”这样教训的话却怎么也说不出口。
“他一定背负了许多，也有着足够的决心。”，他默默想到。
老人话题一转，又绕回了康拉德术式，“你刚才问为什么你靠近我时，心脏会剧烈跳动。答案很简单，因为我们两个都在身上移植了生命之树。”
“我也不知道原理是什么，但生命之树相互靠近时，会产生轻微的共振，促使我们全身的血液快速流动。”
“这也是我在无意中发现的，而这也是应用卡康拉德术式者最显著的特征。”
“那能否请您告诉我，您是怎么知道的呢？我是从康拉德的一部手札中探索出来的，难道他还留了其他实验记录？”，艾尔追问道。
“既然我已经说了，就没打算隐瞒。”，老人回答道。
“既然你知道弗拉基米尔.康拉德，那你肯定也知道黑魔法师。”
“而议会的前身，就是黑魔法师们建立的！”
