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邓布利多和布斯巴顿的校长马克西姆夫人小声的交谈了一会，便指挥着霍格沃茨的学生们让开一条通道，让她和她的学生走上石阶。德拉库尔姐妹对卡萨挥了挥手，便跟随着他们的校长进入了城堡。
学生们站在那里，等候着德姆斯特朗代表团的到来，已经冻得微微有些发抖了。大多数人都眼巴巴地抬头望着天空。一时间四下里一片寂静，只听见马克西姆夫人的巨马喷鼻息、跺蹄子的声音。
就在这时，一个很响很古怪的声音从黑暗中向他们飘来：是一种被压抑的隆隆声和吮吸声，就像一个巨大的吸尘器沿着河床在移动。学生们正站在俯瞰场地的草坪的坡上，可以清楚地看到黑湖那平静的黑乎乎的水面——不过那水面突然变得不再平静了。湖中央的水下起了骚动，水面上翻起巨大的水花，波浪冲打着潮湿的湖岸——然后，就在湖面的正中央，出现了一个大漩涡，就好像一个巨大的塞子突然从湖底被拔了出来……一个黑黑的长杆似的东西从漩涡中凡慢慢升起……接着是船帆索具……
慢慢地，气派非凡地，那艘大船升出了水面，在月光下闪闪发亮。它的样子很怪异，如同一具骷髅，就好像它是一艘刚被打捞上来的沉船遗骸，舷窗闪烁着昏暗的、雾蒙蒙的微光，看上去就像幽灵的眼睛。最后，随着稀里哗啦的一阵溅水声，大船完全冒了出来，在波涛起伏的水面上颠簸着，开始朝着湖岸驶来。片刻之后，他们听见扑通一声，一只铁锚扔进了浅水里，然后又是啪的一声，一块木板搭在了湖岸上。
船上的人正在上岸，当他们更走近些、顺着草坪走进门厅投出的光线中时，可以看出他们都穿着一种毛皮斗篷，上面的毛蓬乱纠结。不过领着他们走向城堡的那个男人，身上穿的皮毛却是另一种：银白色的，又柔又滑，很像他的头发。
“邓布利多！”那男人走上斜坡时热情地喊道，“我亲爱的老伙计，你怎么样？”
“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。
卡卡洛夫招呼着他的一个学生上前，似乎迫不及待的显示给邓布利多。那个男孩走上前来，他有着一个引人注目的鹰钩鼻和两道又粗又黑的眉毛，大部分在场的学生甚至不需要卡卡洛夫介绍就已经认出了他，威克多??克鲁姆，最棒的追球手。
就连不是保加利亚球迷的德拉科也有些激动，他撑着卡萨的肩膀，踮起脚尖，试图看得更仔细一点。
“看在老天的份上，德拉科，他只是个魁地奇球员罢了。”潘西无可奈何的说道。
“我知道！”德拉科似乎有些不好意思，“我只是没想到他居然还是个学生罢了……”
德姆斯特朗的代表团随着霍格沃茨的学生们一起进入城堡的时候，卡萨可以听到四处传来小声的议论，很多学生都在计划着让克鲁姆给他们签名。
进入礼堂之后，大家在各自学院的座位上坐下。才不过一小会儿，大厅就变得温暖起来。布斯巴顿的同学已经选择了拉文克劳桌子旁的座位。他们坐下后，东张西望地打量着礼堂。克鲁姆和他那些德姆斯特朗校友也已经在斯莱特林桌子旁边落座了，他们脱去了毛皮斗篷，露出里面穿着的血红色的长袍。克鲁姆的座位正挨在德拉科的旁边，德拉科兴奋地向他搭着话，但显然长途跋涉让克鲁姆十分的疲惫，往往德拉科说了好几句他才回上一句。不过其他的德姆斯特朗学生似乎对霍格沃茨的天花板很感兴趣，其中两个同学拿起金色的盘子和高脚酒杯，仔细端祥着。
很快所有的学生都落了座，教工们进来了，他们鱼贯走到主宾席上坐了下来。走在最后的是邓布利多教授、卡卡洛夫教授和马克西姆夫人。礼堂里渐渐的安静下来。
“晚上好，女士们，先生们，鬼魂们，还有——特别是——贵宾们，”邓布利多站在主席台前，笑眯眯地望着那些外国学生，“我怀着极大的喜悦，欢迎你们来到霍格沃茨。我希望并且相信，你们在这里会感到舒适愉快的。争霸赛将于宴会结束时正式开始。我现在邀请大家尽情地吃喝，就像在自己家里一样！”
长桌上的盘子里像往常一样堆满了食物，不过今天似乎那些家养小精灵使出了浑身解数，晚餐格外的丰富，还有许多是外国风味的佳肴。学生们欢呼一声，便大快朵颐起来。
卡萨还没来得及吃上几口，一旁的德拉科便兴冲冲的指着他对身边的克鲁姆介绍开了：“来，威克多，让我给你介绍我们霍格沃茨最优秀的巫师，也是最棒的魁地奇球员——卡萨??洛哈特。不是我吹牛，卡萨绝对是有史以来最棒的击球手！他击落对方的球员从来不需要第二棒！有机会的话，你们一定要切磋一下！”
提到魁地奇，克鲁姆的兴致似乎被提了上来，他上下打量着卡萨，似乎有些怀疑德拉科话中究竟有多少水分，“是这样的吗，洛哈特先生？”
“嘛……”卡萨有些哭笑不得，可他总不能当着人家魁地奇球员的面直说自己并不喜欢玩魁地奇吧，“从某种意义上来说，德拉科并没有说大话。”
“哈哈，你一定是有着相当的自信才敢这么说的吧？”克鲁姆笑了起来，他凑近卡萨问道，“你看了之前的世界杯比赛吗，觉得我的表现和你之前的那些对手比如何？”
“呵呵，对我来说，并没有很大区别。”卡萨自然知道对方话里是什么意思，微笑着回答。
“那么，我期待着和你的比试，”克鲁姆满意的点了点头，“当然，要是你也参加三强争霸赛就更好了。”
“如果不出意外的话……”卡萨耸了耸肩，轻松的说道。
也许是因为有着所谓的共同话题，这里的气氛很快就变得和谐起来。当然，主要都是德拉科在说话，卡萨和克鲁姆只是偶尔回应几句而已。
不知不觉间，桌上的盘子都已经空了。邓布利多站起身来，介绍了一下来临的两位贵宾，巴蒂??克劳奇先生——魔法部国际合作司司长，卢多??巴格曼先生——魔法部体育运动司司长，礼堂里响起了稀稀落落的掌声。
“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说，，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”
听到最后一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。
“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”说到这里，邓布利多拔出魔杖，在他身前一个巨大的盒子上敲了三下。盖子慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。
“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在这里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。为了避免不够成熟的同学经不起诱惑，我要在它周围画一条年龄界线。就像我曾经说过的一样，任何不满十七周岁的人都无法越过这条界线。最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”
霍格沃茨的学生们发出一阵哄然，他们终于知道所谓的报名是怎么回事了。许多人都在下面窃窃私语着，计划着要怎么样才能瞒过那道年龄线。
“就这样而已？”潘西不可思议的说道，“年龄界线？那肯定能被增龄剂蒙骗住的，是不是？或者你干脆让别人帮你投进去不就可以了？”
“太棒了！这样的话，我也要报名！”德拉科兴冲冲的喊着。
一顿饭下来，克鲁姆似乎心情好多了，他好心的劝告道，“一个学校只会有一个勇士。”
“唉……那就算了吧……”德拉科一下子气馁下来，“怎么想我都不可能胜过卡萨吧……”
“我想邓布利多的那道线总应该有什么特殊之处吧？”卡萨凝视着看台上那支正在熊熊燃烧着的火焰杯，那不住闪动的魔法灵光在他看来是那么的美丽，“而且那种强大的魔法物品应该很容易分辨出报名的是否本人吧？一般人想要瞒过它并不是那么容易的啊！”
“那倒也是，”潘西微微皱了皱眉头，看向卡萨，“那么你要怎么才能够报名呢？你不是说已经和洛哈特叔叔约好了的吗？”
“呵呵——”卡萨不由失笑起来，“小丫头，我可从没说过我自己是一般人啊……”
