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天空是灰蒙蒙的,被铅云层层叠叠的覆盖。
偶尔漏出几丝微弱的月光,像隔了层油纸,模模糊糊的不甚真切。
因着园子里潮气太重的缘故,怪石嶙峋的假山上生了些青苔,就如一张张惨白泛绿的面孔,冷冰冰的盯着花树间穿梭的两个俏婢。
“我们回去吧。”
其中一个掂了掂篮子的重量,懒洋洋的开口。
“先别急。”
另一个顺手拿过篮子颠了几下,很快将里头的花瓣抖得更加蓬松,看起来分量十足。
“真有你的!”
“这算什么。”
“对了,你说用花瓣泡澡真的能变美吗?”
“当然能。”
答话的那个略一停顿,压低声音道:“只是再怎么变,也变不出一朵花儿来。”
“嘿嘿,我看也是。”
二人有说有笑的离开。
夜风刮过,道旁的草丛里响起了窸窸窣窣的声音,随后是一股令人作呕的恶臭在空气里弥漫开来。
像放了很多天的死鱼,又像湖底翻起来的烂泥。
这让她们捂住鼻子,不悦的抱怨起来。
“这是什么味儿啊,臭死了!”
“洒扫的婆子上哪儿去了?应该拖出去打一顿板子!”
“再扣她半年月钱!”
正说着教训那个婆子的办法,冷不丁一个女声插了进来,幽幽道:“我死得好惨啊……”
伴随着说话声出现的,是一双青肿紫胀的手。
跟着是乱蓬蓬的头发,上面还沾着些草屑。
覆在其下的大半张脸已经腐烂,蛆虫在脓水和血痂中钻进钻出,被朦胧的月色一映,显得格外瘆人。
她僵硬的仰起脸来,冲着二人咧开嘴,挤出了一个阴恻恻的笑容,几缕微红的碎肉就挂在她的齿缝间,如烂棉絮般颤巍巍的晃动着。
“啊!”
“鬼啊!”
花园里骤然响起两声刺耳的尖叫,撕破了宁静的夜空。
“得了,又闲不成了。”
“大晚上的不睡觉,尽出来嚎丧。”
几个巡夜的男仆丢下手中的骰子,骂骂咧咧的寻了过去。
不多时,花园里再次响起几声惊叫。
“有鬼啊!”
“快来人啊!”
天刚蒙蒙亮,内院里就热闹起来。
仆妇们一边在井边打水,一边聊着昨晚的事。
“听说那两个丫头是瑞姨娘支去采花的,结果碰上了女鬼,被吓个半死,到现在还没醒过来呢。”
“啧啧,瑞姨娘可真讲究啊。”
“洗脸要用鲜牛乳,泡澡要用鲜花瓣,吃饭要配银碗筷。这哪像农户出身的,都快赶上夫人的排场了。”
“春芽就没她这么好的命,唉……”
“啥,你说昨晚那女鬼是春芽变的?”
“我男人亲眼瞧见的,绝不会有错。”
“你还别说,昨天刚好是春芽的头七。”
“已经七天了啊?”
“是啊,都七天了……”
答话的人长长地叹了口气。
做婢仆的,命都是不值钱的。
就像春芽,明明是个老实勤快的丫头,就因为不慎将木鱼磕了个印子便丢了命,死后更是连全尸都保不住,只因老夫人发了话,说是必须将尸体扔去乱葬岗喂狗,才能洗清那份亵渎神佛的罪恶。
死得那样惨,怎能不怨不恨?
但即便是做了鬼,生前的仇也是报不了的。
府里很快就会请来得道高人驱邪,三两下便能把春芽打得魂飞魄散,永世不得超生。
“活着的时候没能耐,死了以后也没本事,一辈子也就这样了……”
有人没精打采的说道。
也不知是在说春芽,还是在说她自己。
众人听着不免有些伤感,一时都没了继续闲聊的兴致,三三两两的提起水桶离开。
两日后。
屋子里沉香袅袅,帘幕低垂。
“都,都是奴婢的错,不该在背后嚼舌根,但奴婢也是听别人说的……说,说娘子为着争风吃醋的小事便打死了春芽,所以春芽才会变鬼来报复……”
小丫鬟垂着头,瑟瑟发抖的回着话。
“没有了吗?”
一个温和的声音在头顶响起。
“就,就这些了。”
小丫鬟的身子抖得更加厉害了。
“下去吧。”
卢氏并没有往深里追究的意思,抬手就让一旁的妇人抓了把赏钱给她。
“多谢夫人。”
小丫鬟又惊又喜,连忙长跪下去欠身行了一礼,然后才退出门去。
“真是越来越有意思了。”
待屋门重新关上后,卢氏颇有些感慨的说道。
“夫人,二房实在是欺人太甚!”
妇人却没有她这么沉得住气,马上连珠炮似的抱怨了一串。
“真当府里的人全是瞎子,看不出这两日上门驱邪的僧道是他们安排的,目的就是为了骗钱!只要给的数额不满意,便四处宣扬夫人阴毒成性,冥顽不灵!”
“昨晚来的那个臭秃驴更是得了失心疯,居然有脸说此事皆因夫人而起,要平息女鬼的怨气,只有将嫁妆全数捐出来做法事才行!”
妇人恨恨地啐了一口。
“我呸,他怎么不直接动手抢呢?”
卢氏不置可否的笑了笑。
“这些不过是跳梁小丑,成不了气候。”
真正棘手的,是藏在幕后的老夫人。
别看她整日里吃斋念佛,吃起人来却从不吐骨头,为着微不足道的事便能要了下人的命,平白惹来这一场风波。
二房这样行事,还不是摸透了她的心思,想着既能把她从风口浪尖摘出,又能给这边泼脏水,还能顺便捞上一笔,可谓是一箭三雕。
妇人也知道这点,忍不住低声咒骂起来,“这算哪门子的高门大户,竟连商贾之家都不如,成天就知道惦记着儿媳妇的嫁妆,连国公府的名声和脸皮都不要了!”
又问,“那郎君就袖手旁观,任由家贼这般作践夫人?”
卢氏微微摇头,“谁让我是个外人呢。”
接着语带讽刺的说,“况且郎君这人最重孝道,觉得‘旁人’为他父母分忧是天经地义的事,哪容得半分推脱。”
换做是其他女子,恐怕早就认命了,以求得夫君的怜爱和补偿。
卢氏却不会。
她出身高门,是这个时代的男子做梦都想娶的五姓女,骨子里的那份骄傲,以及自小所接受的教育,都不允许她做出忍气吞声,唯唯诺诺的行径。
想着晨起收到的消息,卢氏面上不禁露出了一丝悦色,轻声道:“二房能找人来驱邪,我也能。今晚嬷嬷就等着看好戏吧。”
妇人顿时松了一口气,“原来夫人早有安排啊?”
卢氏笑着答道,“我当然不便出手,人是崔五娘帮我物色的。”
妇人闻言大喜过望,“崔家的五娘是出了名的挑剔,能入她的眼,那定不是一般的高人,想必一出手就能收了那女鬼。”
然后打趣了一句,“要是能把二房也一齐收走就好了。”
出乎她意料的是,卢氏竟然点了下头。
是自己看错了吗?
妇人下意识的揉了揉眼。
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正午的阳光透过半掩的窗,在水晶帘外投下一片斑驳的碎影。
一层层纱帐如烟似雾般轻盈垂下,将窗前的美人榻遮了个严实。
榻上躺着的是个白衫红裙的少女,肌肤犹如冰雪,浸着冷艳的莹润,一头如墨青丝散在枕边,如蜿蜒而行的水墨。
此时她呼吸绵长,眉头舒展,显然是进入了梦乡。
一柄白底绘折枝桃花的纨扇在她头顶不紧不慢的扇着,带起阵阵清浅的凉意。
“去把外头的蝉粘了,免得吵着娘子午睡。”
穿杏黄色对襟半臂,束青色高腰裙的婢女掩上房门,轻手轻脚的走到廊下,对小丫鬟们低声吩咐道。
不多时,林子里的蝉鸣声便低了下去,渐至微不可闻。
少女对此一无所觉,只沉沉的睡着,连翻身的动作都不曾有。
一缕清风挟了新荷的芬芳扑进内室,如顽童般来回翻着案几上摊开的书页,发出哗哗的轻响,很快又被人用羊脂玉镇纸给压了下去。
“好像,要下雨了。”
一道轻柔得近乎缥缈的声音在纱帐外响起。