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安排好四人的训练计划,时间已经不早了。
罗伊要去酒馆帮工,听说老板杰克对他还不错。伊莲领着班和杰回宿舍,明天需要早起做饭,晚睡可不成。
艾伦一个人烧好洗澡水,倒入椭圆形橡木浴桶,把自己浸泡在水里,热气顺着毛孔蒸腾身体,舒畅极了。
身体舒畅,脑子也清醒,艾伦陷入思考。
艾维娜的布局堪称完美。
学院虽然简单,但是五脏俱全。宿舍几间,艾伦和伊莲各一间,少年们一间,最近奥古斯通赖在学院不走,看在吉格斯老师的面子上,也给了他宿舍。
厨房大小厨具一应俱全,单刀具就有砍刀、片刀、蔬菜刀、刨皮刀、火腿刀、番茄刀、西瓜刀、面包刀八种,而且锋利耐用。
橡木园已经恢复生机,与湖石结界构成简单的循环,【木叶】、【湖水】和【岩石】三种部件构成初阶系统,自然力量守护着学院。
四名学生各有天分,不知道艾维娜运气怎么这样好,随便在育婴院都能找到好种子,而且各个勤奋,心性纯良。克里斯蒂安不止一次感叹:“她做招生主任也是称号级别的。”
守门人保罗安分守己,身上的无赖气息无影无踪。他负责学院食材的采买,艾伦暗中跟踪几次,保罗不耍滑头,老老实实地买菜,没有捞一点油水。艾伦啧啧称奇。
人脉方面,奥法学院隐隐支持着,然而在量级和层阶的差距面前,两家不可能结为盟友,只能算作友好。至今艾伦没见过甘道夫院长,倒是和吉格斯老师更加熟悉。
翠叶药剂师学院保持中立,克里斯蒂安以私人名义加入学院,不参与一切决策。但是艾维娜与克里斯蒂安有过约定,关键时刻他值得信赖。
里斯特综合学院态度莫名,艾维娜点名提防那里的玛丽,因此艾伦一直在调查,倒是有不少收获。
海格战士学院最对艾伦胃口,都是豪爽的汉子,力气大,花钱也大方。去酒馆喝酒抢着付钱,谁不让他请客就和谁急。艾伦最喜欢抢着付钱的朋友。
自从艾伦执掌学院财政,他才知道金币的魅力。教材需要金币,药剂学材料需要金币,食材更是需要金币。他仔细算过艾维娜留下的钱,省吃俭用也不过三个月的份例。
“呼,艾维娜,你倒是把钱留够啊。”艾伦把黏在额头上的头发拿开,一脸苦笑。
坐吃山空,立吃地陷,更何况参加【海格试炼】城市预选赛需要一大笔金币,艾伦有些捉襟见肘。
看着钱袋子一天天瘪下去,艾伦心里仿佛在滴血。
“该弄个赚钱的法子。”
“海格城学院的运营体系分明,研发型学院作为技术研发及应用的供给方,提供新产品工艺流程;贵族控制着大作坊和大商会,负责产品的制造和销售。产品流通到市场上,学院获得的利润用作下一轮研发。”
“战争型学院提供高质量职业者雇佣平台,小到护送商队,大到王国战争,都有他们的身影。这种学院别名军官的制造机,和军方联系十分紧密,每年都有大批的专项拨款。”
“但是猎人学院初建,技术产出谈不上,四人刚刚见习,也不能出任务。我抡起膀子去跑商队不见得能赚到钱,反倒耽误几个人的课程进度。”
“金币金币,真是个难题。”
艾伦用毛巾蒙住脸,双手搭在浴桶边缘,苦恼着赚钱门路。
此时,子爵城堡。
银灰色壁炉里,明亮的火焰燃得正旺。壁炉上两侧摆放着黄铜烛台,中间是机械自摆钟,发出滴答滴答的声音。再往上挂着男主人的画像,画中的男人目光深邃,头戴白羽毛圆礼帽,身穿多排扣外套,脚上蹬着棕色鹿皮小短靴,正是王国子爵莱斯.麋鹿。
子爵家刚刚迎来一位小天使的降临,莱斯.麋鹿的小女儿出生了。
子爵和夫人婚配多年,一直没有子嗣。此次有孕,实在是喜出望外。孕期小心呵护,生怕出问题。
临生产的时候,子爵守在门外,人到中年,又经历过战火洗礼,竟还是忍不住内心的激动,毛毛躁躁仿佛变成少年。
助产士出来禀告莱斯,夫人生产下一位女婴,他幸福得快要晕过去。助产士来不及说出第二句话,莱斯就冲进产房去见他的女儿。
刚出生的婴儿是小光头,眼睛眯着睁不开,小嘴粉嫩,皮肤泛着粉红色,是个可爱的孩子。只是她不哭不闹,除去呼吸,安稳地像块石头。
不对啊,刚出生的孩子都是哭声洪亮,为什么我的女儿安安静静?助产士隐晦地指出婴儿可能丢失灵魂,莱斯就发了疯地去寻找神庙祭祀们。
几日下来,神庙祭祀和药剂师们都来了,谁也无可奈何。唯有一点是公认的:女婴活不过半月。
这天晚上,莱斯陷在椅子里,面色悲苦。
“薇儿自出生起没有发出半点声音,艾翁神庙祭司们仔细检查过,没有诅咒的痕迹。”
“那群无用的神秘学药剂师,只会说孩子的灵魂没有降临到躯体中,没有办法;而解刨学的屠夫们,又说孩子的大脑出现问题,需要等待。”
“孩子连奶水都不能喝,现在靠着维生结界勉强活着,又能坚持几天。”
“夫人已经哭晕两次,苦难为何总是降临这个不幸的家庭。”
昏暗的火光映在莱斯脸上,眼睛中泛着血丝,胡茬布满下颚,显然他很久没有休息了。
莱斯站起来,走到布满绿色花纹的石台上,石台四周布满珍贵的能源宝石,为中心的婴儿提供源源不断的生机。
婴儿双眼紧闭,四肢蜷缩,手指脚趾隐隐有灰白的颜色,仿佛是冬日里的一块碎石,干枯又寒冷,绝没有正常婴儿的生机韵律。
莱斯眼神坚定,双手抓住石台边缘,喃喃自语道:“薇儿,无论是先天不足还是有人陷害,父亲都会治好你,一定。”