冰冷的河水，浸泡着张阳的身体。
他曾一度以为自己会死去，知道河水将他冲上滩涂，再次呼吸到新鲜空气的他才意识到自己活了下来。
他静静的躺在石滩上，好几次他都想要就这么闭上眼睛。
“我……究竟为什么要这么拼了命的去做这些事情？”
张阳直愣愣地望着天空，河水冲刷着他的后背，一时间他感到迷茫又无力。
在那一刻，以为自己马上就要死去的张阳，开始审视自己的一生。
最初他来到这个真实的世界，或许只是为了完成凌澪的夙愿，替凌澪寻找那真正的自由。
但真实的世界里并没有什么自由，这里留给人们的只有绝望与荒芜。这里的每一个人都在这个世界拼命地挣扎，光是为了能在这片天地间自由的行走着就已经拼尽全力了。
“这个世界的我们，是否和那个世界的魔女们如出一辙？”
想到这里，张阳不由得难过起来，这一刻他突然能和凌澪感同身受了。
张阳心中一阵悲哀过后，一股名为“愤怒”的情绪又涌上心头。
——凭什么？凭什么他们要这样苟且的活着！？
——凭什么？凭什么那个怪诞的大机器，能肆无忌惮地将人类作为零件和燃料吞噬！？
他发出了如受伤野兽一般的低吼，在低吼声中再次支撑起身体，跌跌撞撞地从地上爬了起来。
远方的巨大阴影，那是利维坦身躯的一部分。
如果那个东西不曾存在，便不会有那个世界的魔女，凌澪或许也就不必死去。这个世界或许人类也就不必为了自由而苟且偷生，也不会有所谓的“自由人类”，或许人类便能够自由地在这片土地生活着。
利维坦，便是这一切痛苦的根源。
张阳眺望着那巍峨的巨大阴影，紧紧地握着拳头用只有自己能听到的声音说：“毁灭它……必须毁灭它……”
那个瞬间，那颗名为“决心”的种子，以仇恨与愤怒为养分，在张阳的心底生根发芽。
想到这里，张阳便又拖着沉重得身躯，开始向着前哨基地的方向进军。
再次出发之前，张阳检查了一下自己身上的物品。
随身的物品丢失了一部分，备用的能量电池也丢了，但好在背包里的东西都比较完好，辛辛苦苦回收的记忆碟片和日记本没有弄丢，食物补给也还剩下了一点。
张阳草草吃了两根能量棒补充了体力，之后变再度启程，向着前哨基地的方向前进。
失去了机动车辆的张阳要回到前哨基地那可谓是相当的远，但幸运的是水流带着他走了很长一段的距离，此刻虽然到不了前哨基地，但能到附近的哨所。
当张阳到达最近的哨所的时候，发现哨所已经是一片废墟了。
他没有靠近，仅仅是远远地眺望，就明白发生了什么——这个哨所被发现了，利维坦攻击了这里。
此刻张阳的隐身衣已经没有能量了，也已经失去了几乎所有的补给，他不可能在利维坦的无人机在到处搜索的情况下，独自一个人越野千里回到前哨基地。
就在张阳开始思考接下来的出路时，一双无形之手突然从后面捂住了他的嘴。
“呜呜——”
“嘘！”
身后捂住张阳嘴的人，用极轻的声音示意张阳噤声。
张阳停止了挣扎，因为他意识到了身后的是自己人。
“你为什么不隐身？”身后那个人低声问道。
“我的隐身衣没能量了，备用电池也丢了。”张阳同样压低声音说，“我们的小队发现了重要的资料，除了我之外其他人全死了。”
后面那人沉默了，片刻之后他将一块圆形的东西塞到了张阳的手里。
“换上新电池。”
张阳抬手一看，发现那正是隐身衣的能量电池。
他连忙将电池换上，身上的隐身衣重新启动，张阳立刻进入了隐身状态，随后战术目镜内的敌我识别系统，在张阳面前勾勒出了一个人形。
“跟我来。”
那人摆了摆手，随后带着张阳开始向着另一个方向前进。
两人在前进了很久，终于在另一个临时据点停了下来。
俗话说“狡兔三窟”，自由人类的地面侦察部队深谙战略转移的重要性，所以每个哨所都有充足的转移预案。此刻这个临时据点，就是早先侦察好并做了一定准备的备用哨所，一旦上一个哨所被发现，里面的人只需要简单的转移一下数据和部分重要设备，就可以立刻在新地点再次建起新的哨所。
此刻来得及撤离的人，已经全部都转移到了这里。
这个哨所的绝大多数人都还活着，这也算是张阳在一连串的坏消息中听到的一个好消息，这让张阳的内心不由得放松了一些。
张阳用哨所的加密电台，联系了自有人类地表前哨基地，并将自己发现的情况汇报给了基地。
基地的负责人在听完张阳的汇报之后，要求张阳将资料立刻发送回前哨基地，并即刻启程将记忆碟片带回基地。
但是张阳却提出了不同的意见。
“现在外面已经被利维坦的无人机群封锁了，在外行动有极大的风险。”张阳解释道，“数据和资料可以备份，也可以通过加密频道传输，但这个叫‘记忆碟片’的物品是重要的原件，一旦在路途中损毁将造成不可估量的损失，因此我建议干脆利用哨所的资源，直接在这里重建一个新的神经连接机器，将记忆碟片就地破解。”
张阳的建议，是他和哨所的负责人商讨过后得出的结论。
他们基于张阳扫描那台神经连接机器得到的数据，评估了一下手头的资源和技术水平，认为在哨所这里可以复制一个功能类似的设备用于读取记忆碟片应该不是问题。
基地那边的负责人们一开始有些犹豫，但在经过深思熟虑之后，基于记忆碟片的安全考量，最终还是决定依照张阳的想法执行——就地破解记忆碟片。
说到这里，就不得不提一下哨所的工程水平。
在张晓阳这个“古代人”的理解中，哨所通常都是一两个帐篷或者哨所，在加上几个哨兵就完成了。
然而自由人类的哨所，却完全不一样。
哨所以小型聚变反应堆供能，配备有工程所用于维护有关设备和侦察兵的武器装备，有食物合成室能利用一切条件合成或培育食物，同时还有能够让侦察兵们放松休息的地方。
所谓的哨所，其实就是一个迷你版的前哨基地。
这里所有的设备一旦打包起来，仅用两、三台大型运输车就能装完，但展开之后却能构成一个功能齐备且面积可观的小型基地。
在这样技术力量和资源充足的条件下，让哨所的工程师去复原一台一百多年前的机器，理论上不成问题。可能硬件上会有所或缺，但他们总能找到替代品或替代方案。
在得到了前哨基地的准许之后，哨所的工程师们开始轮班上阵，夜以继日地开展记忆碟片读取机器复原工作。
为了不被利维坦发现，这段时间里所有哨所和基地都停止了联系和活动，就连无线电都保持了静默。
死一样的寂静让前哨基地的负责人们可谓是心焦不已，他们甚至一度怀疑张阳所在的那个哨所是否被消灭了。
就在前哨基地方面终于按捺不住，想要排除侦察队去确认情况的时候，张阳所在的那个哨所通过加密频道发来了一封邮件
[前哨基地：]
[记忆碟片读取机器，已于一小时前研制成功！]
[该机器需要由拥有神经连接接口的人员进行连接，方可阅读记忆碟片中的内容。目前我站内人员中，拥有神经接口且体质合适的人选，仅有前哨基地派出的侦察兵张阳同志一人。我站结合上述客观情况及张阳同志的个人意愿，拟决定由该同志来进行第一次记忆阅读。]
[妥否，请批示。]
前哨基地的负责人们忍不住了，几乎是秒回了这封邮件，回复内容也很简单，没有什么复杂而规范的行文规则，只有简简单单的两个字：
[同意。]
