眼前这座村落也不知被遗弃多少个年头了，草木萋深，荆棘遍地，怪藤缠绕枯树，青苔爬满诡石，说不出的荒凉孤寂，根本寻不着进村的道路，只有那些偶尔在藤蔓中露出来的残桓断壁在无声地证明着，这里曾是一座有人居住的村落。
在现代的中国，被遗弃的村落不是没有，但多是由于城镇化，人口向城市迁移造成的，但在生产力落后的农耕社会，一个村落的消亡的原因却很多，譬如瘟疫、兵灾、贼劫、地理环境变迁等都能轻易摧毁一条村庄，而大多数原因造成的后果都是全村死光光。
因为封建农耕社会的底层百姓都被绑死在土地上，只能靠着在土地里刨食养活自己，每天日出而作，日落而息，除非村民都死光了，否则不太可能放弃整座村子，当然，也有可能这个村子真的不适合再居住了，譬如断了水源，没办法，只能集体迁居。
眼下正值黄昏，天空昏昏沉沉的，数只黑漆漆的乌鸦落在枯树上，眼睛直勾勾地盯着高不凡这群突然到来的不速之客，不时发出几声瘆人的怪叫，让整座荒村更添了几分阴森的气息。
正所谓封建迷信，顾名思义，封建社会的人都十分迷信，上至王公贵族，下至黎民百姓，无不敬畏鬼神，譬如眼前这座荒村，此刻在众人的眼中就是一处不吉之地，住在这里难免会沾上晦气，所以都目光犹豫地看着高不凡。
高不凡自然没那么多顾忌，鬼神对他来说就是扯谈，唯一能让他忌惮的就是瘟疫，不过这村子应该已经荒废有些年头了，即便是瘟疫也早就销声匿迹，料也无碍，这里如此荒凉，绝对少有人来，在这里扎营正好更加安全。
嗖……
高不凡手腕一翻，已然张弓如满月，嘣的一声，但见箭去流星，枯树上并排站着的三只乌鸦倒也邪门，弦声一响，竟然十分机警地扑楞飞起，高不凡那支利箭便射空了。
李一那货这几天闷声跟着大队走，倒也还算老实，不过夹着尾巴做人让他很不爽，此时正要嘲笑两声发泄一下，高不凡的第二箭已经射出了，跟第一箭几乎同时射到，那三只乌鸦刚好离开树枝，还没来不及发力高飞，竟被第二支箭给穿成了一串，直接从空中栽倒下来。
四下里静了片刻，继而响起雷鸣般的喝彩声，李一那货傻了眼，脸上的嘲笑瞬间凝固掉，喉咙里发出的嘲笑声急咽回去，便变成了一声漏气的鸡鸣，随即淹没在如潮的喝彩声道。
裴行俨禁不住脱口道：“昔有长孙将军一箭双雕扬名突厥，今有高长卿一箭三乌，神乎其技，当威震高句丽！”
苏定岳等一众侍卫也是一脸的敬服，别的不说，光就这一手箭术，高不凡若参加四科举人，绝对十拿九稳，难怪就连长孙晟和可敦都看中了此子。
窦线娘美眸炙然地瞧着自家高大哥，俏脸难掩自豪。高不凡收起角弓，淡笑道：“碰巧而已，裴兄过誉了。”
高不凡本来就六识灵敏过人，又得长孙晟指点，再加上修为日深，现在他在箭术上的造诣虽不敢说炉火纯青，但比之长孙晟也不遑多让了。
这时正好又有一只乌鸦落在枯树上，柳狗儿和柳七斤这两个小子立即争先恐后地射出一箭，结果均射了个空，那只乌鸦则吓得喷射出一泡屎，尖叫着飞走了，引得众人哄堂大笑。
“狗崽子，七斤儿，你们这手臭箭还得多练几年呢。”一名侍卫调侃道。
柳狗儿一脸丧气，柳七斤则毫不在意，飞快地跑到枯树下捡起那串乌鸦，笑嘻嘻地道：“蚊子再小也是肉，今晚加餐。”说完把箭恭敬地还给高不凡，然后把三只乌鸦用草串起来挂在裤腰带下。
一众府兵和村民不由大为懊恼，后悔反应慢了，裴行俨笑道：“七斤这小子机灵。”
“七斤，分俺一只。”柳狗儿上前讨要，却遭后者拒绝了，正要动手抢夺，高不凡却道：“别抢了，扔掉吧。”
“为啥？”柳七斤和柳狗儿异口同声地问。
“这玩意吃腐肉，脏得很，身上也不知有多少病菌，小心染上瘟疫。”高不凡淡道。
柳七斤吓得赶紧把死乌鸦扔掉，还顺带在柳狗儿身上蹭了蹭手掌，后者嫌弃地躲远开去，其他人也变了面色，没办法，瘟疫实在太可怕了，别说在医学极度落后的封建社会，就是现代社会的人也谈之色变。
“高公子为什么不早说。”柳七斤拔了一丛野草使劲擦去手上的血迹，看样子就差掏出裤裆里的家伙滋几下了。
高不凡好笑道：“没事，没吃进肚子里还不至于得病。”
柳七斤这小子闻言才放下心来。
“进村，今晚就在村里宿营，裴兄负责外围警戒。”高不凡吩咐道。
高不凡露了一手“一箭三鸟”，在队伍中的威信无形中又增加了几分，一声令下，众人便开始清除杂草，打通一条进入村子的道路，而裴行俨则率着手下骑兵在村子外围警戒，扫荡野兽和蛇虫鼠蚁。
此时已经暮色苍茫，一名正在挥刀砍劈荆棘的府兵忽然惨叫一声倒地，旁边几名府兵连忙围上去，发现倒地府兵的肩头上赫然插着一支箭，不由面色大变，连忙高叫：“敌袭，村里有伏兵！”
正散开来清理杂草的众人急忙府身后退聚拢，高不凡几个起落便赶到现场，目光很快就锁定了十点钟方向的一处断墙。
这时裴行俨也赶到了，与高不凡目光一触，两人便十分默契地从两侧向断墙扑上去。
嘣……
墙后一箭射出直取高不凡，高不凡挥刀把箭劈落，脚下速度丝毫不减，一个纵身便落在断墙上，手中腰刀如同长河匹练，墙头上覆盖着的藤蔓倾刻被绞得粉碎，而此时裴行俨也杀到了，马槊一招毒龙探海，卡嚓一声扎入断墙中，把半面断墙都掀翻了，墙后数人惊慌躲避。
刷……
高不凡手中的刀当头劈下，真个疾如风雷，眼看墙后那几名偷袭者就要死在他的刀下，裴行俨忽然大叫：“高兄手下留情。”
高不凡人在空中刀势一凝，卡嚓，一名偷袭者举起来的角弓还是被他势不可挡的刀锋给斩折了，吓得那人仰面躺着一动不敢动。
高不凡借着昏暗的光线仔细一瞧，发现这几名偷袭者虽然衣衫褴褛，但还依稀认得出是隋军的服饰，不禁皱眉道：“你们是隋军？”
刀锋近在咫尺，那名隋军艰涩地吞了吞口水，小心翼翼地点了点头：“你……你们也是？”
“我不是，他是！”高不凡指了指身后的裴行俨。
裴行俨收起马槊道：“本人乃千牛备身裴行俨，你们是何人麾下？”
三名偷袭者愕了一下，继而面露喜色，答道：“属下隶属左卫，许国公宇文将军麾下。”
高不凡心中一动，原来是宇文述手下的溃兵，冷道：“尔等为何袭击我们？”
三名偷袭者瞧不出高不凡的身份，但见千牛备身裴行俨似乎也唯此人马首是瞻，而且此人一身武艺也太过强悍了，连近距离射来的箭都能劈飞，简直非人哉，于是战战兢兢地答道：“天黑没看清，我们还以为是高句丽兵搜杀过来了，都是误会。”
高不凡察言观色，估计对方并没有说谎，这才收起了腰刀，问道：“你叫什么名字？”
“公子是在问小的吗？”角弓被劈断那名隋兵小心翼翼地问，见高不凡点头，这才答道：“小的叫阮小富。”
“名字不错，你爹是不是阮大贵？”
阮小富讪讪地道：“俺爹叫阮万宝，俺大哥才叫阮大贵。”
“小的阮大贵见过公子。”旁边一名隋军搭话道。
高不凡差点一头载倒，仔细一看，两人还真有四五分相似，敢情是一对亲兄弟，于是目光落在第三人身上，随口问道：“你呢，不会也姓阮吧？”
那名隋军精瘦精瘦的，使的却是一根长矛，摇头道：“小的不姓阮，姓赵，大家都叫我老赵头。”
“你们是什么时候藏身于此的？只有你们三个？”裴行俨沉声问道，白天发现这处荒村的时候，他还专门探查过，发现没人，这才建议高不凡今日在此扎营了，现在出了岔子，算得上是他失职了。
三人中似乎以老赵头为首，立即答道：“我们比你们早到半个时辰，还有五十多个弟兄在后面赶来，本打算在此落脚的，没想到你们也看上这里。”
裴行俨神色稍松，原来对方也是刚到不久，如此倒不能算自己失职。
高不凡见这老赵头对答稳重，于是便问：“你在军中是什么职位？”
“小的是队正。”老赵头答道。
隋朝的寿命实在太短了，短到很多制度都还没定型就灭亡了，所以史书上关于隋朝的记载不多，譬如隋朝的军制就显得比较混乱，各级军官名称和部队的建制都没详细的记录，即便是同一级军事单位，兵力也不尽相同，一队约莫五十人左右吧，为首者就叫队正，一队由五个火组成，每火十人，军官叫火长。
这个老赵头是个队正，他说还有五十多个弟兄正在赶来，岂不是意味着他这个队还是成建制的，有点不简单呀，要知道隋军大败之下，剩下的溃兵都是散兵游勇，还能成建制的十分鲜见。
“既然如此，去把你的人都领过来。”高不凡淡道。
老赵头连忙站起来，高不凡把刀一伸，搭在老赵头的肩头上，一指阮小富淡道：“他去，你和阮大贵留下。”
老赵头面色微变，只好重新蹲了下来，阮小富忐忑不安地站起来。
高不凡向裴行俨使了个眼色，后者立即用马槊一指阮小富，喝道：“走吧。”
