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“辛苦各位了！此战的奖励及补偿事项，会在三天之内算清，届时请诸君到州本城来自行领取。”
随着安宅信康的这句场面话落地，十几位海贼头目也大多都同时一哄而散，各自领兵回家。只有两人没动身，似乎是有话要讲。
船越景直本来是一副很急躁的样子，像是一个看到学生不听话的塾师一样。大概是安宅信康又做了什么让他不满的举动，所以自以为是个“长者”的船越景直准备去向这个“若大将”传授一点人生经验。
但他迈出腿之前，眼睛余光却微微扫到侧面，顿时停住了脚步，质问道：“菅达长？你这家伙，找若大将有什么事吗？”
斥责诘问的语气，充满怀疑和警惕的眼神，以及直接了当的称呼对方姓名，他的言行中，一点讲礼貌的意思都没有。
如果是近畿的高门武士，就算面对着杀父仇人，也不至于这么粗鲁。但船越景直只不过是个海贼罢了。“礼法”并不是这个行业所需要的技能。
菅达长双眼中的怒意一闪而过，但瞬间又换成轻蔑的神情，阴阳怪气地开了口：“我只是过来提醒一下甚太郎（安宅信康），别被立场不稳的人带上了弯路！”
如果说“若大将”的称呼听起来只是刺耳，那直接叫名字的行为简直就是诛心，相比之下，前者是可爱得多了。
“你这混账玩意儿，好意思说别人？”船越景直冷冷地朝身旁啐了一口，“我们的立场坚定得很！倒是你这混蛋，还记得自己是淡路水军的一员吗？”
“我达长对自己是谁，记得很清楚。不像某些人，成天都把‘淡路水军’挂在嘴边，却不知又将三好家置于何地。”菅达长做出正气凌然的样子，配合上他的魁梧身材与浓眉大眼，好像是当真对主家忠心耿耿一般。
“哼！淡路水军如果散了，你我都没有好结果！至于别的事情，暂时恐怕顾不上了！”船越景直的话，已经有点“政治不正确”的嫌疑。当然，在海贼窝里面，也没有人会计较。
安宅信康感觉一路上的偏头痛又重了几分。
从感情上，他很想加入船越景直那边，一起痛骂菅达长。因为他也同意讨厌此人。
但这不是对的。老爹说过，做总大将的人，行事必须有理有据，不能被个人感情冲昏头脑。
因此，按道理讲，两个下属之间起了矛盾，作为旗头的人看到了，应该居中调节，并对他们影响团结的行为加以训斥，乃至处罚。
然而……
真要这么做的话，一向以前辈自居的船越景直显然会极其不满，而菅达长那个阴险的家伙也不会领情。
不，不，用“阴险的家伙”来形容，程度太浅了。就算不说是“狼心狗肺”，起码也应该用“卑鄙小人”，才足以描述此人在安宅信康心目中的“高大形象”。
菅达长，年三十余，高大健硕，威风凛凛，领有船只三十艘，水夫四百八十人，是淡路菅氏的现任当主，在岛上实力排在第二，仅次安宅。而论及个人武勇及水上作战的本事，则是当前诸豪族的魁首。很多不明真相的年轻小伙子，都受其蒙骗（至少在安宅信康和船越景直看来是蒙骗），听他的号令。
所以，他对这个水军旗头的座位产生想法，也是理所当然的。
但让安宅信康和船越景直所鄙夷痛恨的是，这混账完全不像一个正常的海贼那样，光明正大地来竞争，而是专门研究“歪门邪道”。
以前安宅冬康在世，甚得人心，菅达长见事不可为，便一心保存实力，隔三差五就称病告休，到了战场也消极避敌。
直到安宅冬康出人意料地被三好长庆处死，淡路的局势重新变得不可估摸，此人心思又活络起来，费尽心思向三好家的高层靠拢，希望得到支持。
不过目前还没有得逞的迹象，说明他抱大腿的能力，似乎并不怎么高明——虽然表面上，他总是装出一副“得到贵人看重”的姿态。
作为一个刀尖上讨生活的悍匪，船越景直是看不惯这家伙的。
而安宅信康呢，虽然貌似被其父教育成谦谦君子，但内里也是个江洋大盗的性子。
这是个很尴尬的局面。
安宅冬康身兼二者之长，是个能和公卿们对诗，也可与海贼们拼酒的人，他希望儿子也能继承这一点。
结果事与愿违，信康无论是在京都还是在淡路，都始终感到格格不入，他看不惯朝堂的虚伪，又受不了江湖的粗鄙。
也许这是因为，安宅冬康死得太过突然，那时只有十四岁的信康，还远远没学到精髓吧。
最终年轻的“若大将”犹豫再三，无视了船越景直，对着菅达长不冷不热地轻轻颔首，算是示意，继而正色说到：“平右卫门（菅达长的通字）未免杞人忧天了，你到来之前，我并没发现身边有什么立场不稳的人。”
这种言语中暗藏讥讽的态度，如果放在京都，可称得上不卑不亢，但在淡路岛上，却只显得有些软弱。
菅达长不知道有没有听到话里的讽刺，只是莫名地哈哈大笑，大摇大摆地上前道：“我也是担心嘛，毕竟你这么年轻，我这个做长辈的，总是放下不下来呀！”
又是这一套谈年龄，谈资历的说辞。
无论是相对比较友好的船越景直，还是一看就是反派的菅达长，全部都是同样的腔调！
“这事确实是他不对。但怎么说也是跟随你爸征战多年的老人，这次就别计较了，你看这个伤口就是二十年前留下……”
“哈哈，这么行船是不行的，会有侧翻的危险。若大将，还是太年轻了啊，我十五年前也犯过类似的错误，哈哈……”
“啊？什么？噢，我们是在说以前的事情了，就是上次到纪伊登陆作战，一晃多少年了来着？没想到当年的小孩儿现在当了旗头……”
类似的话，已经听了太多太多。
先是懵懂，继而愤恨，接着麻木，最后酝酿成一种不可言状的强烈情绪。
如果想法能杀人，这个混蛋大概已经被安宅信康剁成了肉酱，扔到濑户内海里去喂鱼了。
可惜想法并不能杀人，安宅信康只能用其他的方式回击：“我们淡路水军，是受到长庆伯父的扶植才有今日，对此我绝不敢忘怀。”
“长庆伯父”四个字一出，确实让菅达长的气焰为止一消。
安宅信康是个很有点傲骨的人，而且他对父亲的死一直心存芥蒂，故而并不太情愿把这层血缘关系挂在嘴边。
但也正因为如此，偶尔抛出来的时候，也确实能起到一定作用。
桀骜不驯的海贼们，当然有权力对一个“海二代”提出不服，但“三好长庆的亲侄子”这个身份不是开玩笑的。
有那么一位大人物，一般人只能口称“聚光院”，“长庆公”，“先主”或者“故修理大人”，而人家却能叫“伯父”。
尽管这位大人物已经逝去好几年了，尽管现在京都已经是织田的后院，尽管安宅冬康是被长庆所杀……无论有多少个“尽管”，血浓于水的牵连，是不容置疑的。
这个世界，就是这么不公平，凡俗大众仅是维持生存就要拼劲全力，而另一些人只靠祖上的功业就能够刷脸吃饭。要不然，怎么说投胎是门艺术活呢？对此不满的话，唯一可做的就是努力让自己的后代成为可以刷脸吃饭的人。
远的不说，畠山昭高、六角义秀、细川昭之，在外人看来，都是除了家名之外屁都不会的废柴，现在都成了织田家的姻亲，能在信长面前说得上几句话。
安宅信康就算丢光了淡路的势力，孤身跑到岐阜城去投靠，也不难讨到类似的待遇。
不管怎么说，菅达长确实被这句话吓到了。
虽然他也知道，安宅信康在三好家的一门众里，早就被边缘化了。但是一听到贵人的名字，膝盖就发软的毛病，已经深入骨髓，一时半会是治不好了。
一旦露了怯，刚才那种大腹便便的姿态就摆不下去了。
菅达长最终把怨气算在船越景直的头上，恨恨地朝那边盯了一眼，犟着嘴高声说到：“我这可是来说正事的！奉右京大人（筱原长房）之命，从今日起，要严查渡海之人，防止织田的奸细混入！”
说完之后，他还自作聪明地补充到：“甚太郎（安宅信康）别怪我多话！我看右京大人下令严查是假，对现状不满才是真。弟兄们可是听了你的话，半年没对织田方的商船动手了，难道大人物们看不到？”
话音落地，也不等回答，就一身晦气地拂袖而去。
待其走远之后，船越景直绷紧的身子，突然就松垮下来，接着他长叹一声，侧首对安宅信康说：“这人虽然混蛋，最后那句话却也不无道理！咱们现在看似两边都不得罪，其实就等于两边都得罪了！淡路水军，早晚还是必须做出选择的。”
安宅信康点了点头，接着忽然又摇摇头，而后又点头，不知道听没听清楚。
“喂喂，甚太郎你这是什么意思……”
船越景直还想继续重复一遍，但却被安宅信康挥手阻止了。
紧接着，安宅信康，缓缓转过身来，一字一句地问到：“五郎（船越景直），你虽然未必看得起我，但却是有心维持淡路水军的人，所以有些话，只能对你说。”
“有些话”究竟是什么话？
被对方的气场所震慑，船越景直一时惊讶失神。
他突然发现，“若大将”似乎不再是记忆里那个十四岁的小孩儿了，再叫这个称呼，好像不太合适？
因此他便没注意到安宅信康接下来的喃喃自语：
“总有一日，我将不只是某某人的侄子或儿子。”
