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国之大事，在祀与戎。
太常寺便是掌陵庙群祀之所在，负责礼乐仪制、天文术数、衣冠之属。
皇城中最大的一个衙署便属于太常寺，占地是秘书省的六倍，位于正南方向。
薛白来时，已换了一身深青色的官袍。他还看过，官袍的内襟上依旧绣了个猴
子……绣得一塌糊涂，主要就是靠金箍棒认出来的。
他到大门处递了牌符，便听那小吏笑道：“果然，小人远远看着这般年轻风采，及这身官袍，便知是状元郎终于来了。”
“还得烦扰你引路。”
“状元郎千万莫要这般客气，小人担待不起。太常寺有八署四院’，太乐署在西北角，与鼓吹署相邻。
“南边是哪个署？”
“那是礼院，独立于‘八署四院之外。礼院负责宗室谥号、葬仪之事，不受寺卿与少卿管辖。”
“想必是非常清贵？”
“清贵异常。当然，太乐署也是清贵衙门，薛乐丞请。”
这是太常寺中一个独立的衙院，环境比刊报院要好得多，院内种了一排药圃，有老者只穿着一身春衫正在药圃前打理草药。
薛白独自入院，上前问道：“敢问老伯，太乐令可在？”
“你看老夫像吗？”
薛白当即反应过来，笑应道：“刘公风趣。”
“哈哈，老夫就是太乐令刘赐，天气热，官袍就不披了。
刘观俯身嗅了一会，拿起剪刀，剪下一枝薄荷叶，方才提起篮子，道：“走，到堂上说话……你啊，总算肯来视事了。”
“刘公见谅，前些时日秘书省的庶务繁重。”
“看了看了，邸报与文萃报都看了。”
刘赐道，“老夫今也兼差了秘书省的纂修使，不久便要去修书，这便是你找来的麻烦事。”
薛白道：“岂是我找的，乃因刘公博通经史。”
“老夫说话直，为此许多年未曾升官了，说实话还得多谢你。哦，你可知王维任太乐丞时老夫就是太乐令了？他与你一样，攀附裙带，但都有真才华。”
“误会，坊间传闻，不可当真。”
“何必遮掩？失了真意。”刘稍微歇了一会儿，起身道：“来，老夫带你看看……..”
太乐署掌管祭祀、朝会、飨宴之礼乐，以及乐工课业教习之事。你我之下，官员有乐正八人，从九品下，另有典事、掌固各八人，乐工、舞师一百四十人。”
两人穿过长长的回廊，一路上却也没听到有曲乐之声。
薛白不由问道：“太乐署看起来有些清静？”
“没落喽，在老夫手里没落喽。”刘赐唏嘘道：“此事说来话长，好在你我有的是闲工夫，老夫与你慢慢说。
这老人与王昌龄一样，有些喜欢谤怨君王，难怪年纪轻轻就入仕，到现在还升不上去。
“圣人在潜邸时，即有一部散乐班子，也就是如今的教坊。对戴定武周妖氛亦是出了力。圣人即位后，对教坊自是信重。当时，凡有舞乐，太乐署与教坊还能同时表演，谓之热戏。有一遭热戏时，两边都使出浑身解数，斗得有些太狠了，那是三十年前，老夫刚门荫入仕，任乐正……”
开元二年，教坊班子还是李隆基当太子时最宠爱的一批人，热戏一开始就上了杂技，有乐伎在百尺幢上抖空竹。
太乐署这帮人觉得总要争个高低，于是抖空竹时比教坊的百尺幢还要高太常寺人多，让乐工、舞师鼓噪欢呼，声势浩大，把教坊气焰压了下去。
“我等太过高兴，忘乎所以，未察觉圣人脸色不豫。我正领着舞师欢呼，忽觉背上一痛。初时还以为是御苑中饲养的公麋鹿跑出来顶人，一回头，却见内侍宦官们袖藏着铁马鞭，狠狠鞭揍我等。”
薛白讶然，道：“竟有此事？”
刘观苦笑道：“当即，我们便收了声。之后，太乐署的竿幢从中折断。次日，圣人下诏‘太常礼司，不宜典俳优杂技’，遣散了太常寺乐伎”由这件事中，薛白就看得出来，李隆基年轻时就有些为所欲为，甚至气量还比不上如今。但朝政之事还有大臣制衡这位天子，也只能在这些宫廷之事上任性罢了。
薛白觉得私下谤怨没意思，因此说了句场面话，道：“还是有不同的，教坊掌宫廷礼乐，太乐署掌祭祀、朝会礼乐。”
“是啊，祭祀、朝会。”刘睨叹道。
太乐署与教坊确实大有不同，至少要显得肃穆得多。
乐工、舞师中男女都有，典事、掌固中也有几个女子，方便管理。基本都是上了年纪且真正以技巧见长之人，完全没有教坊近些年渐起的以色娱人之风气。
祭祀用的舞乐都是固定的，宫廷飨宴不需要他们，因此也不必排新舞。乐工课业教习之事也有乐正们安排妥当，一切都井井有条。
薛白要做的就是在祭祀中安排乐舞，十分轻松。
待巡视了太乐署，他不由感慨道：“这一份俸禄领的，我十分惭愧。”
刘观一听薛白说惭愧，连忙摆手，道：“不必，不必惭愧，状元郎写了许多能传世的诗词，该领这俸禄，万莫再多生事由。君生我已老，折腾不动喽。
“刘公放心。”
“你若得空，偶尔教乐工一些音律即可，众人都很仰慕你啊。”刘赐道，“可莫学王维排那黄狮子舞，多做多错啊。”
说是这么说，薛白更相信王维是因为娶妻得罪了玉真公主。
正此时，有乐工上前行礼道：“见过太乐府君，谢典事来了，想见一见薛郎。”
“好，好，让年轻人聊。”
乐厅中站着一人，吏员打扮，身姿苗条，回过头来，却是谢阿蛮。
她是杨玉瑶最初给薛白选定的妻子人选。
梨园子弟在后人看来是乐伎、优伶，在当今大唐却相当于宫廷女官与太常寺乐官的结合。谢阿蛮是杨玉环的弟子，地位颇高，有宅邸，在梨园供职，薪俸略高于五品官员。再加上赏赐，她其实也是长安城里一相当富贵的人物，庞三娘、范女等人一辈子的奢望也就是这样。
薛白若是娶了谢阿蛮，则夫妻圣眷相加，满城勋贵都得礼敬他们三分，教坊里的艳福也是少不了的。
就好比贾昌、潘氏夫妇，是长安城里最快活的一等人……神鸡童到底有多快活，薛白很可能是不知道的，因此好好的狎臣不做，非要当这青袍小官。
谢阿蛮一回眸间，看薛白的眼神就有些嗔怨。倒也不是爱慕，就是觉得好好一个有才有貌的美少年，可惜脑子不太好。
薛白见过谢阿蛮几次，但都是隔得较远，此时还是头一回在近处当面打量。
她擅舞，因此身姿优美，转身之间纤腰扭动，双手轻摆，动作都像是在舞，眼神灵动，双颊微红。
他相识的女子若用花来比喻，像桃花、莲花、海棠、杜娟、牡丹者皆有，谢阿蛮则像芙蓉。芙蓉不是像雍容的牡丹那样倾国倾城，就像个亭亭玉立的小姑娘。
“薛郎可算来太乐署了。”谢阿蛮万福道：“贵妃让我督促你写《白蛇传》的戏文呢。”
“哦，若出了要紧事，你也可让我与贵妃联络，我入宫比虢国夫人方便。”谢阿蛮又道：“总之，贵妃提携你为太乐丞，就是这般安排的……你写吧。”
“谢典事不知戏文我都是找人代笔的吗？”
“我知道，才子嘛，寥寥数笔写最美的意境，但你也得上点心督促、修改，我们才能尽快排戏。”谢阿蛮提醒道：“你也不希望贵妃生气吧？”
这才是薛白在太乐丞任上真正要做的事。
他确实不想像王维一样，因不识好歹，落得被贬官的下场。
攀附裙带，就要有攀附裙带的觉悟。
“好。”薛白道：“戏文不必操心，最后过一遍即可，我们来准备给贵妃排戏吧。”
谢阿蛮不由好奇，问道：“不用戏文就能开始排戏？如何体会那意境。”
“都在这里。”
薛白抬手指了指自己的脑袋。
谢阿蛮只觉他脑子不好。
“谢典事扮小青吗？”薛白问道。
谢阿蛮眼睛一亮，问道：“薛郎觉得可以吗？”
“可以。许仙的人选贵妃可有所安排？”
“许合子。”谢阿蛮道：“贵妃都想好了，已让宫中裁制衣物，到时扮相一定好是日，杨玉环在宫中宴请三位姐姐，打过骨牌，一起吃了糕点。”
中间也提及了薛白这个义弟。
奇怪的是，与薛白交情最深的杨玉瑶只是冷哼了一声，淡淡道：“说到太乐丞，我可算是明白当年玉真公主为何把王维贬到济州。”
“该。”
杨玉环笑道：“三姐若恼他，我明日便劝圣人贬了他。”
“考虑考虑。”
恰此时，谢阿蛮入宫禀报了一件小事。
“回贵妃，薛郎有分寸，都在安排了…..”
“是吗？他可算想起给我做事了。”
“他也会裁制几件戏服，到时请贵妃看着选便是。”
“倒是难得上心了，若再摆着架子，我可真不饶他。”
说罢，杨玉环看向杨玉瑶，不由好奇道：“三姐如何说？”
“乏了。”
杨玉瑶反而更不高兴，哼了一声起身便走，也不管她们打牌是否缺了一人。
出了宫，登上钿车，明珠已察觉到她心情不佳，温柔地上前安慰了一会，问道:“瑶娘，出了何事？”
“你看我可有人老珠黄了？”
“瑶娘国香天色，倾国倾城。”明珠疑惑道：“便是瞎了眼，也不该有人这般胡说是哪个？”
“若非如此，薛白岂会擅自与颜家女订婚？还有她杨太真，绕过我直接派人到他身边去，倒显得她比我还与他亲近，哼。”
明珠这才明白过来，只好柔声宽慰道：“瑶娘万莫再置气了，岂好埋怨贵妃？”
我有何不敢埋怨她的？她幼时尿床还是我给她收拾的。今日当了贵妃便觉了不起，若明日伸手要我的人，我也得拱手让她不成？
这姐妹间的事明珠也不敢再多嘴，仔细留意了不让旁人听到便是。
回到府中，明珠则换了一种方式安慰杨玉瑶。
有这般好的明珠，你说我狠狠给他教训如何？
“瑶娘先消消气，才不提那浪荡子。”
到缱绻之际，有婢女在门外禀道：“夫人，薛郎来访。”
“才不见他。”杨玉瑶冷哼一声，“该让他知道不识实务是何下场。”
我还当你涨了本事，靠上颜家，攀上贵妃，不稀得来见我。”
待到了堂上一见薛白，杨玉瑶不由冷哼了一声，十分不满。
薛白没有什么花言巧语，只向她表明了他的真诚。
“我是何心意，玉瑶当能感受得出来。”
两人遂从大堂移到闺中说话.….
如今已到六月，天气渐热，说着话，杨玉瑶出了一身香汗，喘着气。
这天气让人的情绪也燥热起来，恨不得到骊山去寻一山涧细流，一头扎进去降降火。
许久之后，杨玉瑶长吁了一声。
这段时间以来，薛白不顾她的意思，擅自订了婚，又直接联络杨玉环。她是真的不高兴，恰处在要因爱生恨的关节。
狠狠教训了薛白一番之后，她终于是消了气。
歇息之后，她又埋怨起来。
“都怪你，就是你太想上进了，一直兴风作浪。”
“近来确是太过激进了。”薛白这才解释了种种情由，未了道：“官场上的麻烦，你解决不了，我不想让你操心，因此这些日子没过来。”
“其实我都知道。”杨玉瑶此时莫名又容易理解他了，道：“那……只要颜家女不拦着我们交往，就好。”
“嗯。”薛白道：“过些日子，我只怕要外放了。”
“什么？”杨玉瑶倏地坐起，恼道：“谁敢？！”
“这是官场必走的路，我得有这个资历。顺利的话，一两年也就回来了。”
杨玉瑶依旧气恼，偏是知薛白不是她能掌控住的男人，思来想去，道：“那我为你选一个长安京畿郊县，时常可以过去看你。”
“好。”
薛白也不推却。
他今日确是来让杨玉瑶消气的，倒不是为这个，却没想到她有这份心，主动提及此事。
杨玉瑶这才开心起来。
之后再一想，她反而还有些期待。
“咸阳当是最近的，昭应、醴泉、渭南、蓝田、鄠县，我去找你也算方便，若我能为你谋到这等位置，到时你可得好好招待我。”
“三姐想要我如何招待？”
今日这般便很好了。”杨玉瑶咬着嘴唇，笑道：“到了那荒郊县城，你方能满心满眼全系在我身上，没了那些妖精。”
“好。”
这些都是京兆府边上的京畿县，在她嘴里却只是荒郊县城，须知多少重臣都是从这些位置起家的。
于薛白而言，能迈出这一步，怎样的回报都是值的，但其实很难。
国事把持在李林甫手里，依杨党的权力，若不出阙员，能用的办法很少；寻求圣眷只怕也不行，总不能次次升迁都得让天子过问这点小事，且李隆基也没有放薛白出京培养资历的意愿。
不料，杨玉瑶还真给出了办法。
“你知道最好的是何处吗？昭应县，骊山便在县城东南二里，我在骊山有别业。
“华清宫？”
杨玉瑶道：“是，若你任了昭应尉，你我容易找到机会厮守，且这是最有机会面圣的畿县尉，以你的本事，想必一两年就能调回长安。”
薛白如今刚开始了解各个畿县，此时不由点点头，把昭应县作为一个选择。
“好安排吗？”
“过不久圣人便要移幸华清宫，我想办法让你随行，到时你我找机会谋这官位。”
其实，今日谢阿蛮与薛白说过，杨贵妃已做了妥当安排，到时要带薛白到华清宫排戏，让他早做准备……此事却不必与杨玉瑶说了。
薛白有些感动，道：“好，我听玉瑶安排。”
