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这一日得了空闲,三哥领绮云去看望太子冯永。他依然宠爱着两个孩子,但身体非常不好,一脸蜡黄,坐卧在床榻上见绮云和冯邈。
太子忧郁地说道:“两年前,你曾来过太子东宫。云儿劝慰我的话,我记忆犹新。”
绮云强笑道:“太子哥哥,什么话让你记挂了好几年?”
太子道:“那时,你来看凤儿和麟儿的时候,问我为什么把两个孩子养在东宫,没有被送去皇子所,没有去上书房里念书。我想让他们多享受一下自然,享受天伦之乐。人生本来就很短暂,能做自己喜欢做的事情是件幸福的事。不要像我一样,每天都在做着自己厌烦的事情。如果有可能,我真希望他们远离朝政,做个山野村夫来得自在。”
绮云笑道:“太子哥哥的想法也很好啊。”
太子轻咳了两声,摇头道:“云儿,你那时可不这么说。我记得云儿你当时对我说,念书也是一件极有趣的事情,通过读书可以获知很多道理和谋略。凤儿和麟儿身份高贵显赫,却不懂得世事权谋,就像一个大金库,却无人看守,任人予取予求,岂不是要遭殃?当时,对你这番话,我不以为然。
如今,随着时间推移,我经历的事情越多,越觉得云儿的话十分入情入理。只可惜,我已经病入膏肓,两个孩子的将来我希望能托付给云儿你。一则,你虽然年轻,却有悯人情怀。二则,两个孩子跟你也可以学些真才实学。”
绮云心中一惊,太子似有托孤之意,忙道:“太子哥哥,你且放心。你的身体只要好好调养,总会一天好过一天的。至于凤儿和麟儿,我一定会多加照顾。”
太子听了,面露一丝喜色:“云儿,你长得真像你的母亲,不仅人美,心肠更好。”
说道母亲,绮云面色一暗,眼眶渐红。
太子见状,转开话题:“父皇取代慕容氏以来,能汲取后燕败亡的教训。重视农桑,轻徭薄赋,大大减轻老百姓的负担。百姓也能真心拥护我们冯氏,使得我黄龙国能在强国林立的局面中能维持十馀年的安定。可是,父皇和我能力有限,守成有余,开拓不足。
如今我病体沉疴,哪一天如有意外,我这身躯壳倒也就算了,我的两个孩儿,还得托付于你们中山王府。你们王府中人宅心仁厚,才德兼备。我的两个孩子托付给你们,冯永才敢放心。”
太子拉着绮云和冯邈的手,反复地嘱咐托付。见他如此,绮云和三哥只得应承下来,太子才放下心来。出了东宫,绮云重重地叹了一口气,如今自己的母亲身中奇毒,皇上却不下旨让父王回龙城,太子哥哥又病入膏肓。她感叹身处皇家,生命无常,富贵犹如烟云,心情越发抑郁。
绮云的心情一天比一天沉重,在焦灼和痛苦中捱过了数月。秋去冬来,桂花落枝梅花开。
王妃自中毒以来,脸色一日比一日苍白,话也越来越少,整个人如玉石一般。绮云疲劳之极,有时在母亲的枕边睡着了,又时常从噩梦中惊醒。眼瞅着母亲的生命逐渐消逝,却无能为力,心中充满了悲伤和无助。
绮云去王府中的药房,见济世殿掌事和全城名医琢磨医书草药。可是,问起驱毒之法,皆黯然摇头。
墨川拿起篓中的草药,捻了捻,放在鼻端闻了闻。济世殿的掌事向墨川禀报:“此毒与当年原宫主夫人一样,自中毒后拖不过半年,便会香消玉殒。”
“此毒叫什么?”墨川问道。
济世殿掌事回道:“琅花之毒,是夏国琅鸣谷研制的,它扰乱病人的神经中枢,渐渐失去机能,人如玉石,所以叫琅花之毒。我们已经也能炼制这种毒药,但就是找不出解药的方子。所有的解药都在夏国国主赫连勃勃手中,连琅鸣谷中都没有。”
“如此,只能到夏国皇宫中去寻找解药?”墨川问道。
“只怕也来不及了。一则夏国皇宫进去多半有去无回,二则时间也来不及了。王妃中毒日久,恐怕挨不了几日时光了。”
听到此处,绮云眼前一黑,撕心裂肺的疼痛袭来,几乎站立不住。墨川轻轻抱住她的肩:“灼华,你一定要挺住。你母妃最后的时光,你和她在一起,我也会和你在一起。”
绮云再也忍不住,掩住嘴,转身夺门而出。至庭院中,看着满院的红梅,想起母妃的红颜曾经如这红梅般娇艳欲滴,如今却苍白如玉。她手挥出长绫卷住树枝,在红梅之间起舞飞身。树梢摇动,落英缤纷,红梅花瓣纷纷洒落,如同下了一场红雨。绮云攀着枝头,旋身而上,看着眼前的红雨,泪眼朦胧,忽然一种无力感袭上心头,身子直直地坠落。
“小心!”一声惊呼,她的身子落入了一个温凉坚实的怀抱。墨川接住跌落的绮云,坐在枝头摇曳的红梅树下。
绮云无力挣扎,泪眼纷纷,泣道:“为什么?母妃那么好的一个人,上天为什么对她不公?她一生仁慈善良,为什么夏国不放过她?是什么人给她下的毒?为什么好人无好报,祸害遗千年?”
墨川伸手轻轻地为她拭泪,温言道:“你想过没有?你母妃很可能是当年从琅鸣谷中走出来的三位天女之一。她可能不再为夏国谋划,而招来杀身之祸。你可知道,一旦入了琅鸣谷,终身不可能逃脱。无论你逃到天涯海角,琅鸣谷的杀手都会寻访追杀,至死方休。”
绮云震惊,眼含疑虑地问他:“这个,我也曾想过,只是一直不敢相信。墨川,为什么你这么肯定?”
墨川的凤目不再清冷,暗含悲伤和恨意,沉声道:“因为,我的母亲就是琅鸣谷三天女之一。十年前,她身中此毒,几月之后渐渐变成玉石。我当时和你一样,每天眼睁睁看着母亲的身子一天比一天变冷变硬,却无计可施。那种绝望和伤痛几欲令人发狂,我一辈子也忘不了。弑母之仇,我朝影宫就算玉石俱焚也一定要报!”