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电话响起来的时候,唐旭宸正在检查武器装备。
机舱内的噪声很大,虽然把耳机的音量调到了最大,唐旭宸也不得不捂住另外一只耳朵才能听清楚。
“老唐,现在能听到了吗?”
“能。”
“老范那边已经得手了。”
“一切顺利?”
“遇到了一点小麻烦,不过已经解决了,一切都在计划之中。”
“很好。童福贵那边怎么样了?”唐旭宸看了眼手表,现在是美国东部时间上午九点二十分。
“暂时没有收到消息,不过现在没有消息就是最好的消息。”
“有他的消息了,立即跟我联系。我们将在四个小时之内赶到,联系范华东,让他带着行动人员赶过去。”
“明白。”
“就这样吧。”
挂断电话,唐旭宸才注意到,坐在对面的谭滔一直盯着他。
“行动进行得很顺利,就看最后一击了。”
“你不觉得,这来得太顺利了吗?”
唐旭宸勉强笑了笑,没有多说什么。
利用安娜提供的资料,唐旭宸他们很快就搞清楚了皮特家族的情况。虽然家族委员会有数十名成员,而且全都是皮特家族的人,但是真正掌握大权的只有八个,他们是皮特家族的元老。当然,他们无一例外的都是“皮特”。在这八个元老中,有三个是老皮特的侄子,还有五个是远房亲戚。
显然,逐一除掉八个元老,几乎是不可能的事情。
别的不说,唐旭宸根本没有这么多的人手。再说了,就算能够找到他们,也未必能在同时下手。
在跟谭滔等人商量之后,唐旭宸决定来个一锅端。
显然,这就需要创造一个有利条件,即让大部分元老聚集在一起,也就需要给他们一个聚首的理由。
相对而言,不管是那个叫钱伯斯的远亲,还是那个叫马克斯的家伙,在家族委员会里的地位都不是很高。钱伯斯与世无争,没有明确的立场。马克斯很有野心,却缺少主宰家族委员会的资本。
正是如此,唐旭宸才决定拿他们开刀。
原因很简单,少了他们,家族委员会依然能够正常运行。如果他们的死,能够让其他元老相信是汉密尔顿或者其他某个大家族在暗中铲除皮特家族的人,那么要不了多久,剩下的元老将聚到一起。不管他们之间有多大的矛盾,面对来自外界的威胁,他们的唯一选择就是团结起来。
显然,在局势不够明朗的情况下,六个元老要想团结起来一致对外,必然需要坐下来好好谈谈。虽然通过视频电话也能商讨,但是为了保证相互信任,特别是在网络通信不安全的情况下,也就只能面谈。为此,需要一个足够安全的会谈地点,还是一个六个元老都能接受的地点。
这个时候,安娜提供的那些信息起到了至关重要的作用。
要知道,在这个世界上,根本没有绝对安全的地点。别忘了,汉密尔顿的“海神”号已经沉没,而杰克逊的“梦幻”客机也坠毁了。如果以安全为主,那就只能是一个临时的,而且最好是移动的场所。
飞机太小,因此轮船成了理想选择。
此时,旧金山港。
在最后一批船员登船之后,“维多利亚”号在几艘驳船的帮助下,缓缓离开了码头,来到了主航道上。
十五年前,“维多利亚”号是世界上最大的邮轮。
虽然现在已经不再是世界上最大的邮轮,但是“维多利亚”号依然十分庞大。超过十万吨的排水量,使其能够搭载两千多名船员与服务员,所有客舱装满的话,能够容纳接近三千名游客。在鼎盛时期,这艘邮轮每两年环绕地球航行一圈,前往全球数十个港口,接待上万名游客。
从某种意义上讲,这艘邮轮就是一座活动的海上城市。
可以说,一座城市里应有的东西,在这艘邮轮上都能找到,而且还能提供很多城市不提供的服务。比如,邮轮上有一个能容纳五百名赌徒的豪华赌场,而且只要到了外海,就全天二十四小时开放。又比如,邮轮上提供完善、周全的私密服务,只要有钱,能够享受到在别的地方都享受不到的快感。
其实,这也是邮轮存在的主要价值。
原因就是,只要到了公海,除了注册国,任何一个国家的法律在邮轮上都成了摆设,而这艘邮轮的注册国又是一个太平洋上的岛国,没有健全的法律。也就是说,游客可以在邮轮上做一些在本国无法做的事情。
只是,在运营十五年之后,“维多利亚”号已是老态龙钟。
虽然邮轮上提供的服务没有丝毫变化,但是与后来建造的那些超级邮轮相比,“维多利亚”号就像一个年愈古稀的老妇人。
再过几年,这艘曾经辉煌一时的邮轮就会被送入某家拆船厂。
当然,做为邮轮的拥有者,皮特兄弟航运公司不会急于让邮轮退役,会在最后几年里榨干这艘邮轮的剩余价值。
按照安排,这艘邮轮将前往韩国,在一家造船厂里呆上一年半,在完成了延寿大修后再运营几年。也正是如此,邮轮在离港的时候,只搭载了几十名船员。接下来的十多天里,邮轮将横渡太平洋。
只不过,这趟旅程不会如此顺利。
皮特家族,正是靠造船业与航运业起家。
虽然皮特兄弟航运公司早已没落,但是在过去的一百多年里,皮特家族通过各种各样的方式与手段,几乎垄断了美国的航运业。在其鼎盛时期,也就是第二次世界大战期间,航行在世界各地的船舶当中,有三分之一属于由皮特家族控制的航运公司。如果不是为了避免触犯反垄断法,皮特家族恐怕会把所有航运公司整合到一起。当然,分散经营,对垄断航运业并没产生太大影响。
经过上百年的发展,皮特兄弟航运公司早已退出货运领域,致力于发展旅游业。
除了“维多利亚”号,皮特兄弟航运公司名下还有数十艘豪华邮轮。当然,为了降低税赋,以及避免触犯美国的法律,这些邮轮全都在其他国家注册,而且大多是一些法律体系不太完善的小国。
这也无可厚非,别说是邮轮,即便是货轮,也很少在本国注册。
“维多利亚”号驶出港湾,来到外海的时候,除了大副与几名负责航行的船员,其他船员全都去了餐厅。
其实,这艘邮轮上有好几个大型会议室,只是不对船员开放。
在正常航行中,船员的活动都受到了严格约束。没有绝对的必要,船员不能进入游客的活动区域。
船员只是确保邮轮正常航行,不是为游客服务。
船长纳尔逊最后一个到来,是一个五十岁左右的中年人,已经在这艘邮轮上工作了十四年。在此之前,他还在另外几艘邮轮上工作了二十多年。虽然脾气很古怪,但是他是一名优秀的船长。
他确实姓纳尔逊,只不过与历史上那个非常有名的英国海军将领没有任何关系。
餐厅里有四十多名船员,除了少数几个老手,其他的都是工作时间不到一年的新手。
面对这些新手,纳尔逊很是感慨。在他进来的时候,没有一个人起身致敬,有几个家伙还在谈笑。要知道,在他还是船员的时候,这种事情根本无法想像。对船长不敬就是在给自己找麻烦。在几百年前,如果哪个水手敢在船长面前说笑话,肯定会吃鞭子,至少也会被罚清洗甲板。只是现在,时代已经变了。这些年轻的水手根本没有把船长放在眼里,而且船长也不能随便体罚船员。再说了,现在肯到海上吃苦受累的年轻人本来就很少,招到优秀的船员更是一件难事。
纳尔逊轻咳了两声,餐厅里才安静了下来。
其实,纳尔逊也没什么好说的,他只需要把目的地告诉船员,并且像以往一样,强调在航行途中注意安全。
这只是一艘邮轮,不是战舰。
会议很简短,只持续了不到十分钟。有一名船员提出了一个大家都关心的问题,即在到了釜山之后,能否自由活动。因为不需要随同邮轮返回,所以只要持有护照,船员都能在韩国逗留一段时间。
当然,纳尔逊也懒得跟这些船员多费唇舌。
其实,这是他以船长身份,陪同“维多利亚”号进行的最后一次航行。到了釜山,他就将搭乘航班回国。虽然公司没有解雇他,但是至少要等上几个月,他才会去另外一艘邮轮担任船长。
纳尔逊很是感慨,他是“维多利亚”号的第二任船长,也是邮轮正式运营之后的第一任船长。“维多利亚”号就像他的女儿,他却不得不与这艘邮轮告别,也许是永别,而他只能接受现实。
在甲板上逛了一圈,在看到那架直升机飞过来的时候,纳尔逊才去了船台。
等他赶到的时候,直升机已经降落到了前方的起降平台上,而且搭乘直升机到来的两个人已经在等着他了。
他们是航运公司的人,至少有航运公司的工作证件,以及相关的手续。
纳尔逊有点惊讶,因为在出航的时候,他没有收到任何消息,并不知道这次航行会有别的安排。