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佛罗里达州,棕榈滩。
虽然远没有迪拜那么出名,在规模上也小了很多,但是在美国,这里绝对是富豪最集中的地方。甚至可以说,在棕榈滩拥有一座临海别墅就是富豪的象征。在这里,即便是一栋普通别墅也价值数千万美元。如果位置比较好、视野开阔的临海别墅,市场售价在一亿美元以上,而且有钱也未必能够买到。
住在这里的富豪,身家至少得有数十亿美元。
可以说,在棕榈滩,最不缺的就是富豪。
当然,富豪也有区别。
也许,对常人来说,拥有几十亿美元的身家,就算得上是顶级富豪了。只是,对真正的富豪来说,几十亿美元根本不算什么。
比如,在钱伯斯眼里,几十亿美元只算得上是一个零头。
严格说来,钱伯斯算不上富豪,他本身没有多少钱,包括他居住的那栋面朝海湾的别墅都不属于他。与家族里的所有元老一样,钱伯斯拥有的只是管理与处置家族资产的权力,而不是所有权。当然,这已经足够了。由他直接管理的三个家族基金,总价值在一千五百亿美元以上,持有包括伯克希尔-哈撒维公司在内的,数百家上市公司的股票,以及价值数百亿美元的政府债券。做为基金的直接管理者,钱伯斯-皮特能在不经家族委员会审议的情况下做十亿美元以内的投资。他要保证的,只是在每年年底的家族内部审核中,买通几名负责审核的家族成员。
显然,钱伯斯很有钱。
如果用常人的眼光来看,站在他的高度上,已经是别无所求了。
其实,这也是钱伯斯当前的生活状态。
所有认识他的人,只知道他掌管着几个大型基金,很有钱,从不跟邻居往来,属于那种深居简出的人。当然,他有非常良好的生活习惯,在某些方面甚至可以说是典范,比如一直坚持晨跑。
不管什么时候,钱伯斯都会在每天清晨,在海滩上慢跑一个小时。
几十年来,这种习惯从来没改变过。
其实,这也是钱伯斯在棕榈滩定居的主要原因,因为这里的气候非常好,即便是夏季也很少有暴风雨。
这天,与以往一样。天刚亮的时候,钱伯斯就出现在了海滩上。
在海滩上慢跑,除了能够呼吸到新鲜空气,还与安全有关。这就是,方圆几千米之内都没有高大的建筑物。那些临海别墅,全都属于有权有势的富豪,而没有一个富豪会冒险去得罪钱伯斯。也就是说,就算有人要对付钱伯斯,比如花钱请来一名顶级职业杀手,也无法接近钱伯斯。至于埋伏在几千米之外,使用狙击步枪对付钱伯斯,更加不可能,这个世界上还没有那么厉害的狙击手。至于设法靠近钱伯斯,更是异想天开。不管在什么时候,钱伯斯身边总有一大群保镖。比如在他晨跑的时候,就会五名保镖跟随,携带了武器,任何人都别想靠近他。
虽然已是冬天,但是棕榈滩清晨的气温仍然在十摄氏度以上。
这是一个非常舒服的温度,不太冷,而且在运动的时候也不会觉得太热。
天气很好,钱伯斯来到海滩上的时候,太阳已经升起,就在东方的海天线上方,碧空完里,只有几多云彩。
慢跑了几分钟,在身体热起来之后,钱伯斯才开始加速。
事实上,这也是他一天中最轻松,最惬意的时候。对他而言,这也许是生活中最大的享受了。
并不是说,他的生活没有别的享受,只是他并不在乎其他的。
对一个年过五十,而且掌握着上千亿美元资产的中年人来说,在钱伯斯看来,真正值得他费力去追求的东西并不多。
金钱?
他缺的不是钱。就算那些资产并不属于他,但是只要他愿意,照样能够像皇帝般的活在这个世界上。
权力?
依靠金钱,还有掌握的家族基金,以及在家族里的地位,钱伯斯拥有的权不会低于佛罗里达州的州长。事实上,州长会隔三插五的来拜访他,让他为州里的某些慈善基金捐款,或者是通过他获取一些投资。
女人?
那是年轻时候的追求,而且钱伯斯不是那种**过于强烈的男人,他还有一个曾经拿过奥斯卡小金人的老婆。当然,在三十年前,他也风流过,有过很多女人,只是现在他已经看淡了。
地位?
因为不是嫡系后裔,所以在进入了家族委员会,成为家族元老之后,钱伯斯已经不可能获得更高的地位。不管是谁掌管家族,他都不可能成为家族继承人,更不可能取代老皮特的那些女儿与女婿。
对钱伯斯来说,值得追求的,只是好好活下去。
至少,在过去的十多年里,这是他唯一的追求。
其实,这也是他坚持锻炼的主要原因,而且在他的认识中,很多跟他相似的富豪都很注重健康。
对任何人来说,都无法战胜时间。
身体开始冒汗,钱伯斯再次加快步伐。
紧随其后的几名保镖都有点惊讶,因为钱伯斯不是在慢跑,而是在快跑,以往从没发生过这样的事情。
当然,保镖没有阻止钱伯斯,只是加快步伐跟了上去。
对这些年轻力壮的保镖来说,追上一个五十岁的中年人不算什么难事。
十多年来,钱伯斯的生活一成不变,只是现在发生了改变。
虽然可以继续埋头过太平日子,但是钱伯斯知道,如果他保持沉默,像以往那样浑浑噩噩的活着,那么这样的太平日子也不会持续多久。不是他希望改变,而是当前局势让他不得不改变。
杰克逊已经死了,罗琳也死了,而安吉拉又远在澳大利亚,家族变得混乱不堪。
收到消息的时候,钱伯斯并没感到惊讶。早在几年前,他就知道,杰克逊迟早会残死在某个刺客手里。至于罗琳,就算没有被杀死,也会因为酗酒死于肝癌。问题是,钱伯斯没想到,他们会同时完蛋。
接到那个电话的时候,钱伯斯已经上床,正准备睡觉。
如果说,杰克逊与罗琳活着的时候,家族的内部关系还勉强能够维持。那么在他们突然完蛋之后,局势就失去了控制。关键是,家族的第一顺位继承人已经去了澳大利亚,而且根本不关心家族的事情。虽然罗琳还有两个妹妹,但是在此之前,从来没有明确过两人的继承顺序。此外,当初为了防止大权旁落,老皮特组建家族委员会,并且由家族委员会掌握家族资产,导致家族元老的野心急剧膨胀。正是如此,安吉拉出走澳大利亚,主动放弃了家族继承权。虽然钱伯斯没有多少野心,因为无论如何轮不到他上位,但是并非所有元老都与他有着相同的想法。
钱伯斯不想做出选择,却不得不做出选择。
在这个关键时刻,像他这样的人根本无法保持中立。
对其他元老来说,他不是朋友,就是敌人!
显然,这是一个非常困难的选择。
选对了,还能再活几十年,也许能够掌握更多的家族资产。选错了,不但会死无葬身之地,还将失去现在拥有的一切。
问题是,钱伯斯不是那种擅长选择的人。
当年,加入家族委员会的时候,也不是他自己做出的选择,而是老皮特的安排,他什么都没做。
他只想好好活下去。
可是现在,他必须做出选择。
钱伯斯想了一整夜,却没想出个名堂来。他有点苦恼,更加烦躁。当然,在快速奔跑的时候,他能忘记一切。
至少,在专注于迈出的步伐时,能够暂时忘记那些烦人的事情。
狂奔了几百米,在感觉到呼吸变得困难的时候,钱伯斯放满了步伐。
几名保镖跟了上来,只是依然跟他保持着十米左右的距离。虽然海滩上已经有了一些清晨出来锻炼的男男女女,而且很多都很年轻,但是保镖认识这些人,知道他们都是住在附近的居民。当然,他们也认识钱伯斯,知道钱伯斯的来头。没有绝对必要,他们不会靠近钱伯斯,也就没有威胁。
像往常一样,保镖自觉的在钱伯斯四周散开。
虽然保镖的警惕性都很高,但是他们并不相信有危险存在。
风刮得很大,而且风向紊乱。就算有狙击手埋伏在几百米外的别墅里面,也无法保证一枪击毙钱伯斯。
显然,没有一个保镖认识到,钱伯斯的生命只剩下了最后几秒钟。
“轰——”
爆炸突然发生,没有一个保镖及时反应了过来。强大的冲击波,把离钱伯斯最近的两名保镖抛入空中。虽然另外两名保镖离得稍微远一点,但是也被抛出了好几米。等他们爬起来的时候,钱伯斯已经不见了。他开始站立的地方有一个巨大的弹坑,四周散落着被炸碎的人体器官。
海滩上,顿时乱成一团。
晨跑者被吓得魂飞魄散,特别是那几个年轻女人。
袭击不是来自地面,而是来自空中。击中钱伯斯,并且将其炸成碎片的是一枚从天空中落下来的炸弹!
保镖反应过来的时候,那架投下炸弹的无人机已经飞走。
只是一枚小当量的激光制导炸弹,装填几千克炸药,要不然的话,附近的所有人都会被炸死!