从城北大营归来的时候，已是夕阳将下，残霞满天。耳边传来车声辚辚，心情久久不平静的朱常洛忍不住将车帘掀起，眼前荒天绿野连廓青碧，远处几户人家炊烟袅袅，一行倦鸟展翅飞过天空，叽叽喳喳的归入林梢，一切静谧美好，安静而祥和。
转眼见叶赫骑在马上，微风吹动他的玄衣黑发，倍显意气风发，在一众如狼似虎的虎奔卫中格外的出类拔萃。朱常洛突然发现，既便是在马上，叶赫的身姿也是如同站着一样挺拔笔直，看看他再比比自已，果然是人比人得死，货比货得扔，这一身生龙活虎的生命活力，自已这辈子看来只能可望而不可及了……心情瞬间微妙，谈不上难过，只是有些怅然不乐。
忽然就叹了口气，怅怅然正要放车帘的时候，一双漆黑如墨的眼蓦然出现在他的面前，冷不防把朱常洛吓了一跳：“你干嘛？”
虽然不知道这个家伙心里想什么，可是那叹的一口气，已以足以说明很多心事。叶赫两道长眉微微拧起，决定不再和他兜圈子：“到底要到什么时候，你才可以跟我去找他？”
话说这个问题真不新鲜，朱常洛叹了口气，眼光不再看他而是移到天上，静了片静道：“快啦，我向你保证，会很快的。”说完后，放下车帘，靠在车厢上懒懒的闭上了眼。
车帘猛得被挑开，露出叶赫那张因为激动而胀红的脸：“你说的是真的？朱小七，承人一诺，可比千金，你若是敢骗我……哼！”至于若是骗了之后是什么，叶赫一时之间倒想不出来要拿这个家伙怎么办，到了只能重重的哼了一声，算是一切尽在无言中，全凭个人慧根领悟。
真是越来越放肆了，都敢威吓自已了……闭着眼的朱常洛有些愤愤然，却连眼皮都懒得睁，不耐烦道：“我真后悔让你来练兵了，越练越傻，光长个子不长脑子！”忽然想起什么事，猛得睁开眼来：“还有，叫什么朱小七？我都快十二了，就算叫也得叫朱十二懂不？”
无端被骂了个狗血淋头，但叶赫不但不恼反而喜笑颜开，完全不计较他恶劣态度，两只眼睛水洗过般闪闪发亮，语气霸道不容反抗：“我想通了，你活到八十我难道还叫叫你朱八十不成？以后我就叫你朱小七！你的话的记下了，到时若不守信，可别怪我将你绑了出去。”
不知为什么，心里头有些发涨，嗓子眼有些堵，朱常洛郁闷的发现自已居然有想哭的冲动，伸手狠擦了下眼角，颇有老羞成怒的探头出帘，“反了你了，我是太子，你不听我的话，就是忤逆，是犯上！”却见叶赫策马急驰，一道轻烟伴着蹄声得得，远处示威似的传来一声清朗之极的大笑。
他的话没吓到叶赫，倒把前边策马驾车的军兵吓得不轻，其中一个战战兢兢的回头，却见太子脸色似怒非怒的有些古怪，一呆之后不由得有些担心：“殿下，外头这又是灰又是风的，您还是坐在车里安稳些。”
没等他说完，却见朱常洛已经缩回车中去了。见太子如此从善如流，军兵这才放了心，一抖手中缰绳，神气十足的大喝一声：“驾！”
这次巡查三大营，结果对于朱常洛是非常满意的，无论是军兵的精神面貌还是作战素养，都已达到了一个崭新的巅峰境界。若说唯一美中不足的，就是眼下京师三大营共计军兵十二万。对这个数字，朱常洛并不满意。
他看过成祖实录，也调出兵部旧档察过，做为大明朝最精英的作战力量，京师三大营在巅峰时足有四十几万之多，后来几经蒌缩，到了嘉靖一朝时，勉强也就是十二万之数。据孙承宗的说法，他初接手三营的时候，合计一共不过九万多人，而且这九万多人，真正能打能斗的，凑合着都挑不出一万人来，孙承宗接手以后，采用优级胜劣汰的方法，象刘挺这样的猛人就被留了下来，其余混吃等死的全部遣送回乡。眼下这十二万人，是孙承宗重新张榜招募的，看在每月二两银子的厚饷份上，这才有了现在的规模与局面。
想到孙承宗说这番话时欲言又止的样子，朱常洛叹了口气，轻轻阖上了眼，陷入闭目沉思中。
“老师，十二万人说起来很多，可是实际上远远不够。”话只一句，内容万千。
帐中气氛瞬间变得宁静，孙承宗和朱常洛一时之间都没有说话。
别看孙承宗不说话，但是他心里清楚明白一件事：大明朝别的都少，就是人多。只要拿得出钱，再招十万人，也只是分分钟的事。孙承宗真的没有说假话，三大营门前天天都有一帮热血小伙徘徊不去，而且这几月来，闻讯聚集而来的人越来越多，用句毫不夸大的话来讲，都在盼得眼睛出血的等着兵营收人。
但孙承宗是老成持重之人，懂得人好收，饷难给，就说眼下这些人每天的吃喝拉撒用，再加上这十二万人一年的兵饷，这一年算下来没有三百万两银子，根本就不敢开门支起这个摊子，所以孙承宗只能沉默。
眼见皱着眉头的朱常洛陷入了沉思，孙承宗宽慰道：“殿下不必担忧，俗话说一口吃不出个胖子，一锨挖不出井来，咱们眼下十二万人，人数固然不多，但胜在个个都是精兵，以一当百不敢说，当十是没问题的。”嘴上说的虽然是笑话，可是语气中的自信不容置疑。
看透了孙承宗的心思，回过神朱常洛笑了笑，心中盘算已定，转头对孙承宗道：“老师，从明日开始，从眼下这十二万人中选出三万精英，空出来的名额，可再募收三万人！”
三万？见孙承宗惊讶的瞪大了眼，朱常洛笃定的点了点头，垂下的眼睫倏然上翻，一双眼睛赫然闪亮，亮得让孙承宗都不再敢直视，慌忙挪开了眼光，就听朱常洛的话在他耳边清析回响：“这三万人留出来，留着建立三营神机营用，我要在他们身上装备最新最好的武器，所以……他们必需是精英中的精英。”
心中咯噔一声响，孙承宗倒吸了口凉气，想起这位太子刚才阅兵之时说的那句话，不由得心中砰砰一阵乱跳。身为京师三大营的都指挥使，他理所当然的知道三大营各有分工，做为一代军事天才，他比谁都知道火器在眼下战争中的厉害，但也知道火器的局限性。
孙承宗低下头的抬了起来，认真问道：“殿下，您说的最新最好的武器是什么？”
对于孙承宗，朱常洛没有什么好瞒的，当下笑道：“今天除了巡营，这个才是我真正来的目的。”
当朱常洛从身边匣子中将一只燧火枪放到孙承宗手里的时候，惊讶已极的孙承宗的脸上的肌肉僵硬了……紧接着朱常洛当着他的面，试验一回之后，孙承宗已经狂喜到完全说不出话。
火绳枪与燧火枪相比，解决不止是打火发射不方便的问题，也解决了火绳枪受制于天气的致命的问题，朱常洛解决的是什么，拥了这样一只火枪队的意义是什么，孙承宗知道的很清楚，而当其后朱常洛从怀中取出一幅图，详细的解释了三段射击法之后，孙承宗震惊的几乎要说不出话来了。
在他看来，火枪的威力已经是无与伦比，再配上这种合适进攻方法，孙承宗已经可以想象，未来这只三万人的队伍战力，可以挑过兵力数倍于它的任何一支虎狼之师。了然一切之后的孙承宗二话没说，起身、整衣，后退，然后端端正正的跪下，看着眼前那个眼神清澈，有着洞透一切的明朗智慧的人，用几近虔诚的语气：“殿下智算无双，思虑深远。”说着恭恭敬敬的磕了三个头，仿佛他拜的是神明而不是人。
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忽然殿门外一声轻响，从出神中醒来的朱常洛抬头看时，正是王安喜眉笑眼的迈步进来。
“殿下爷，您找我来有什么事？”
最近天气不错，王安的心情也不错，因为魏朝不见了。为了这个事王安打听过好多人，可没有人知道魏朝那去了，一个大活人就这样悄无声息的人间蒸发了，王安高兴之余心里却有点莫名其妙的空落落，但是王安是个很乐天的人，不管怎么说，没有了魏朝，自已就是太子殿下跟前唯一的太监，一想到这里，王安的嘴啊眼啊全都乐得合不拢来。
“嗯，你出宫一次，去莫府请莫江城进宫一趟，就说我有话讲。”
王安笑嘻嘻的应了，正要转身出去，忽然偷眼看他一眼，脚步放缓，似有什么犹豫。
他里待说不说，低头持笔写字的朱常洛早已发觉，哼了一声：“有话说问，问完快滚。”
他这一番笑中带骂，知道他性子的王安倒放下心了，转身笑嘻嘻的道：“殿下爷，奴才斗胆问一句，魏朝去那啦？”
见太子斜了他一眼，那眼神如同从冰雪中捞出来的，看得王安心里有些发冷发虚，觉得不妙正准备脚底抹油逃走的时候，朱常洛已经收回眼光，淡淡道：“我派他出去办事了，不久就会回宫。”
王安哦了一声，喜眉笑眼顿时打了折扣，蔫不嘟叽的传旨去了。
对于王安心里在想什么，朱常洛心里门清一样，但却无意多管。他和魏朝都有各人的造化，他自然不会多耗精神，他现在想的是另外一件，那就是钱！
自已当着百官已经放出海口，建三大营建大明水师，不会动用国库一两银子，而是只用内帑。可是内帑是什么？内帑是皇帝的私库，真的让万历亲爹大开内库的拿出流水一样的银子养兵？朱常洛不用想都能知道万历的脸会是什么颜色……所以内帑养兵什么的，只能当一个借口，用来堵住众臣的嘴罢了。
那么养兵的银子从那来？从罗迪亚身上敲来的六百万两银子，是要用来做为启动水师之用，这个钱是决计不能动的。而自已手头上这几百万两银子，只能够维持眼下三大营和用来造枪所用，那以后的日子怎么办？
花钱如流水，要引活水来，朱常洛理所当然的想到了一个人……莫江城。
忽然苦笑起来，想要重用莫江城，那么必要先解开他的心结。
就在朱常洛摸着头发愁的时候，正在文渊阁办公的李廷机忽然拿起一本奏疏，只看了几眼后，脸色顿色，倏然立起，眼睛瞪得比牛还大。
离他最近的于慎行第一个发现了他异状，难得这几天他气正不顺，于是没好气的翻了个白眼，刺讽道：“你怎么啦，吃错药了么？”
若是以前，于慎行再说得比这个狠一些，好脾气的李廷机最多报以呵呵一笑，可是这一次，一反常态的李廷机，不但没露出半点笑容，而是拿起折子就往申时行那里走去。
于慎行自觉脸上拿不下来，在他经过身边时，紧拉了他一把：“出啥事了，给我看看。”
那知道李廷机理都没理他，伸手扒拉开他的手，不耐烦的随口道：“别闹，出大事了！”
