时间过得很快，转眼便到了五月初五。这一天永和宫大摆香案，黄锦将圣旨交在跪在下头这个头戴王冠，身着四爪金龙正服的少年睿王手中，看着他恭谨领了册封旨意，受了金册金宝，态度恬淡平静，脸上不动声色。
黄锦眼底精光闪烁，右手伸入怀中摸了摸那件东西，原本不算坚定的那个心思在这瞬间坚定如恒。
“恭喜睿王爷，过几日王爷就要起程就藩，老奴人微物贱，没有别的相赠，这点微末东西，就请王爷不嫌弃，收了就是给老奴长脸啦。”说毕，从怀中掏出一个黄绫小包，递给朱常洛。
自从大太监冯保倒台，黄锦继任为司礼监秉笔大太监、内宫首领大太监，其权势之显赫无人可撄其锋，做为皇上身边唯一近臣，既便是内阁首辅见着黄锦也得陪笑说话，给他送礼的人更是无计其数，收不收还得看人家黄公公高兴不高兴。
这样的人物朱常洛从来不敢慢待，更何况黄锦一连几次都帮了自已的大忙，这份情他一直记在心里，如今见黄锦给自已送礼物，不由微一错愕。一旁的小福子眼尖伸过手去要接，不料黄锦举着那个黄绫小包纹丝不动，脸上笑容颇有意味。
朱常洛一怔，随即了然，挥退一脸惶恐的小福子，亲自伸手接过，入手轻飘飘的不知是什么东西，“常洛一向多受公公恩惠，此情没齿不忘，日后必有相报。”
见他慎而后重之放入怀中，黄锦一张老脸笑得开花，越发认定自已的眼光没错，笑嘻嘻一拱手，“睿王爷天纵聪明，老奴一向是佩服的紧，再过几日王爷就藩时，老奴或许不能再相送，这里一并祝愿殿下此去一路顺风顺水，扶摇青天啦。”
朱常洛笑如春风，“借公公吉言，常洛相信来日不久，必有相会之日。”黄锦眼底有光闪过，深深的看了他一眼，转身带着人回乾清宫复旨去了。
“老师，流民人数可曾清点好了？”
孙承宗恭敬站起身，“已经清点好了，老弱妇孺者有三千一百人，青壮者八千六百人，俱已造册列名，登录在案。”
短短三五天，居然将散沙一样的流民安排的井井有条，果然人材就是人材。可是重点不是这个，看着手中厚厚册子，朱常洛差点将喝进嘴里的茶喷了一地。
“不是说才五千多么……什么时候出来这么多啦！”
孙承宗但笑不语，扭头只看边上一本正经的叶赫。
京城流民不止仁义庄一处，孙承宗清点造册之时，四周流民听到风声纷纷来投，一样都是苦哈哈的流民，收谁不收谁让他为了难。叶赫不管那么多，一个牛是放，两个牛也是放，大手一挥，全收啦！
看着洋洋得意的叶赫。朱常洛狠狠瞪了他一眼，趁孙承宗和熊廷弼不注意，对着他伸出中指比划了下，虽然不懂这是什么意思，凭叶赫对朱小九的了解，铁定那不是什么好意思，叶贝勒报以怒目而视。
“殿下，河北那边我已经上吏部交待清楚了，从今天起，你上那熊飞白就上那，不要想丢下我。”熊廷弼笑嘻嘻凑上来，朱常洛哭笑不得。
又是‘你上那我就上那’这句话，朱常洛耳朵快要听出茧子了。前有小杜馒头，后有熊大经略，看来这句话要火啊，要不怎么谁见了他都要来上这么一句呢。
熊廷弼自从接到自已的一封信，二话不说立马辞官从河北跑回来，就凭这点就证明自已眼光不错，看看叶赫、孙承宗、熊廷弼，对于既将到来的山东之行充满了信心。只是眼下离宫在既，有一件事一定需要一个完结。
天如人心，变幻不定，刚还明月清风，转眼乌云卷积，狂风骤起。
桂枝正在灯下做针线活，鸳鸯戏水图案衬着石榴红绫在灯光下显得格外鲜亮，今年是自已在这宫中最后一年，前几天她哥哥托人捎信来，说为她定了一门亲事，桂枝的大脸上浮上一层红晕，手底下的针一起一落尽是情丝绵绵。
这一走神，连雨什么时候下的都没觉察到，直到一阵风带着雨点扑到了脸上，这才醒了过来，哎哟一声，连忙起来收拾关窗。风扑到桌上油灯，灯花连闪火焰吐红，“哔剥”之声乱跳，奄奄欲灭。
桂枝转身拿了灯罩，忽来一阵凉风似贴着耳边吹过，屋中顿时陷入一片黑暗。外头狂风扑打门窗吱哑作响，黑暗中一股莫名的诡异气氛在屋内迅蔓延开来。
“唉……”一声荡气回肠的叹息响了起来，桂枝的脸瞬间变得煞白，黑暗中两只眼瞪得大大的，“谁……谁在叹气？”
桂枝的声音已然完全变了味走了调，可是她自已完全听不出来。没有人回应，有的只是无尽的黑暗和越来越压抑的诡异，桂枝壮着胆子哆嗦着摸到桌前，伸手摸桌上的火折子，嘴里不停咕噜着：“三清道祖，玉皇大帝，各路星君……”
一道闪电劈透重重乌云，在夜空中划出一个树杈般形状，刺眼的白光透过窗将屋内映得一片惨白，伸出的手猛然僵在半空，眼睛死死的瞪着的不是桌上的火折子……而是自已精心绣制的鸳鸯戏水……
不知什么时候，那红绫已经被一剪两开！一道鲜血从绫下缓缓流出，由细到粗，由缓到疾，浸过红绫，漫过了鸳鸯，慢慢流过桌沿滴到了地上。
……嘀答嘀答……
闪电一闪即逝，屋内由极亮变成极暗，可是那滴答之声依旧不绝于耳，桂枝傻了一般僵硬站着，一动不动似乎已经石化，窗外轰隆雷声炸响，一阵狂风将窗户轰得一声向两边吹开，桂枝叫都没叫一声，直停停的倒了下去。
外面依旧风急雨暴，惊雷电闪，朱常洛披着一件长袍，凝眉长思。叶赫在一旁懒洋洋的坐着，随着外头一声叩门，朱常洛沉声道：“进来罢。”
门开了，当先进来的是小福子，后边跟着一个正是小印子，依旧是一幅机灵通透的样子，反观小福子倒是一脸的激动兴奋。
“禀王爷，全都问出来啦。”小福子兴奋的直嚷嚷。小印子淡淡看了他一眼，眼神多的是鄙夷轻蔑，这一切朱常洛都看在眼里，温声笑道：“办成了？”
话是向小印子问的，能进桂枝房里装神弄鬼，没有他这个储秀宫新上任的首领大太监是办不到的。
“果然不出王爷所料，那个桂枝被我们俩都吓傻了，小印子扮得好象，殿下你没看到，那窗一开，小印子白衣飘动，长发披散，哎哟……连我这个有准备的在一边都觉得寒毛直竖。”
小福子一脸兴奋边说边比划，忽然发现在这里的每一个人都没有笑的意思，小福子越说声音越低，到最后没了声。
“爷，桂枝全招了，当年腊八确实是她找到彩画，逼她把药放到您服用的粥里的。”小印子低沉的声音里透着一股莫名的狠辣。
小印子接着道：“桂枝说是领郑贵妃娘娘之命，说那药是娘娘从怀中一个玉瓶中倒出来，红艳艳极是好看，再多的她就不知道了。”
能从郑贵妃贴身拿出来的东西，怎么会是凡物？只是有一点朱常洛想不通，即然下毒，求的就是个见血封喉，象什么鹤顶红、孔雀胆之类的一滴下去绝对没救，可是为什么自已吃下一碗毒粥，居然被叶赫救了过来？难道叶赫给自已服的天王护心丹天生就能克那种毒？
这些问题在朱常洛的心头翻来复去，却是越想越糊涂，各种线索搅在一起，好象一团乱麻，明明有无数个线头，可是无论那一个抽下去，却发现都是个死结。
“桂枝那边都料理干净了么？”
桂枝？这会已经在梁上吊着了呢……小印子心里颇为快意，想当年桂枝骂自已阉奴的时候是何等的气焰嚣张，记了这么多年，今天总算报了仇，眼底难以掩饰的闪过一丝得意，却没能逃得过一直在旁冷眼旁观的叶赫。
“奴才做事爷尽管放心。”小印子跪了下来，“告别的话，奴才就不说了。奴才见识浅，但知道爷是要做大事的人！可惜奴才没本事，帮不上爷别的忙，只能在这里帮您看着这宫里头的动静，小印子一心一意，只求爷事事顺心，光耀天下。”
“你是个聪明人，不要忘了我以前和你说过的话，聪明人不要办糊涂事就好。”
眼底那丝得意终于不见，头上不知何时竟然冒出了冷汗，低声道：“爷放心，您说过只容我一次，小印子不敢忘。奴才的小心思，瞒得了别人，却瞒不过王爷，这点奴才很早就知道。”
看着小印子交上来的桂枝的供词，朱常洛猛然推开窗棂，望着暴雨如瓢泼一般哗哗直下，似乎正在冲刷着这个肮脏的世间，冷笑一声，哧哧几声，将那纸撕成粉碎随手丢出窗外。
“那个小印子心计太沉，你还是要防着他一些才是。”
“我知道。”带着几分怅然还有几分狠意，“小人有小人的用法，用的好了也有大作用。”
两人都不再说话，窗外风雨越发猛烈，一如二人此刻的心境。
储秀宫寝殿里，郑贵妃纤纤素手沿着镜面缓缓勾勒着镜中容颜，露出一抹灿然的笑容。想过再过几天便再无后患，这大明天下终究将由自已儿子执掌，怎不让她心得意满，笑靥如花。
“玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知？”伸手从怀中取出那支温润的玉瓶，怅然出神：“若无你为我挡风遮雨怎能有今日局面，只是欠得太多，却让我如何还你？”
