过拐角，弈棋楼的轮廓统统都被遮掩去后，始终直视着前方、脚步未见任何异样的庾筱忽然低低开口说了这样一句话。
话语只在他们三人之中回响，未曾越过一寸界线，落在旁人的耳里。
谢礼倒也罢，但王绅的脚步却是控制不住地停了一拍。
若不是他自己快速调整过来，若不是谢礼、庾筱两人也都有心等他一等，王绅只怕就要落在后头了。
“是的，”尽管很难开口，但王绅也不缺承认的勇气，他直接点头，“我们都输了。”
那边厢一直只在听着的谢礼眸光动了动，看向谢礼和庾筱这两位同伴。
“就当前来说，这难道不是好事吗？”
王绅和庾筱看向了谢礼。
谢礼缓慢说道：“不论龙亢桓氏是不是另生了野心，也将目光投向了那帝位上，对于我们来说，姑且还算是好事。”
嗯？
被谢礼这么一点，王绅和庾筱也很快抓住了关键。
“不错，对我们来说，这暂且还算是好事。”
再如何，在面对司马氏的时候，他们几家都是同伴，是能够相互借力、相互支援的盟友。
龙亢桓氏越强，就越能帮助他们分担那来自司马氏的压力，尤其是龙亢桓氏手中还掌着兵权。
曾经手握大军的司马氏绝对不可能不知道其中的危险性。
为了压制他们三家，司马氏会容许龙亢桓氏壮大，但同样的，为了能保证他们司马氏一族能把控住龙亢桓氏，他们司马氏一族绝对不会吝惜他们手上的暗子，也绝不会挑剔行事的手段。
至于这一场纷乱争位过去以后……
真到那个时候，他们自然也会另有合适的盟友选择。
譬如，在诸王争位之后、实力被大幅度消耗陷入阵痛虚弱的司马氏一族。
它会是他们抗衡实力强横的龙亢桓氏的同伴。
最妙的是，那时候更需要盟友力量的，一定会是司马氏一族，而非是他们几家。
“细算起来，这确实是好事。”王绅也赞同了，但即便如此，他还是很有几分不甘。
再怎么站在更高更远处俯瞰当前的境况，判断他们其实还更占有好处，但也还是改变不了一个事实。
——在这一代的四姓高门落在阴世天地里的小一辈儿郎中，他们几个都输给了那桓雒。
不止是他们几个不如那桓雒，还是他们三家的同龄小郎君小女郎不如他龙亢桓氏。
王绅的不甘那样明显，明显到此间谁都能一眼看穿。
但饶是谢礼，也不知道该怎么去劝说、安抚王绅。
不如桓雒的，难道只有王绅吗？
还包括他。
再是坚持得更久、差距更小，也仍然没能改变这样的事实。
王绅觉得不甘心，他不是这样？
庾筱看看面带不甘的王绅，又看看脸色同样暗沉的谢礼，思量一阵，目光往他们的目的地看过去。
她的眼睛霎时亮了起来。
“桓雒确实很强，但这一代的小郎君中，却不是没有人压得住他。”
王绅、谢礼被庾筱的话语引回了注意力。
“你说的是……”王绅问。
庾筱点头：“只我们童子学学舍的同窗里，就有人能压得住他。”
“李睦以及……”将这位同窗提拉出来以后，庾筱略停一停，说出最笃定也最不受质疑的那个人，“孟彰。”
这倒是。
王绅和谢礼都赞同地点了点头。
他们都默契地忽略了唯一的问题。
一个李睦，出身道门法脉里的太上道；一个孟彰，出身望族却不是他们几家中的哪一个……
细论起来，这两个小郎君都同他们三家没多少关系。
“只希望我们自己的后辈里，也能出一个资质相类的兄弟子侄了。”庾筱隐去叹息，道。
王绅和谢礼也都是沉默点头。
但谁都知道，这很难。
他们自己的资质其实也不算差，就是比不上那些真正的妖孽而已。
“也不知道……能不能用人数将这其中的差距填补回来。”
尽管都知道王绅这话到底是指的什么，谢礼和庾筱还是完全不抱希望。
情绪过于低落，以至于剩下的这一段距离王绅、谢礼和庾筱也都保持了沉默，谁也没有心思说话。
到他们迈过门槛，走入童子学学舍的时候，王绅、谢礼和庾筱都忍不住往孟彰那里先看去一眼。
孟彰端正地坐在属于他自己的案桌后头，手边正搁着一本《春秋》。
真是羡慕啊……
不论是庾筱，还是王绅和谢礼，这一刻都在暗下低低感叹。
察觉到这三人带着些别样情绪的目光，孟彰抬起视线也看过去一眼。
只是一眼，他便又将那目光收回，只看着手边的书典，并不分心。
一直到下午授课的先生从外间走了进来，孟彰也才将那《春秋》换成了《诗经》。
负责为童子学里的生员在这一日授讲《诗经》的授课先生一面引着他的这些学生们去看书，一面也在心下暗觉奇异。
旁的学生倒也罢了，但王绅、谢礼、庾筱和孟彰这四个小郎君小女郎……
他们身上是不是发生了什么事情了？总感觉比起往日来很有些不同？
先生不好在授讲课程时候拿这些事情来询问学生，而在他离开学舍正房回到东厢房时候，他又不好特意将这几个学生找过去询问。心中的那些疑虑一层层积压，无奈之下，他只能跟自己的同僚们讨论这些事情。
不论是这四个小郎君小女郎中的哪一个，都不简单，有很多很多的人，在盯着他们，就为了寻找他们身上的某些不足，以便在某些关键时候钳制利用这些小童。
他们作为这些小童的先生，当然得保护自己的学生。
哪怕碍于种种原因，他们轻易不能直接出手为他们做些什么，保守隐秘和习惯，总是他们这些日日承领师礼的先生可以为他们做到的。
所以很多事情，他们也只能跟自己在童子学里的同僚们相互讨论了。
“你有没有发现，今日里王绅、谢礼、庾筱和孟彰这几人似有些变化，与往常时候很有些不同？”
“嗯？”另一位先生认真回忆了一番，最后摇头，“没有啊。”
“是吗？”最初提起这件事的那位曾涛先生思考一阵，有些糊涂。
还没等他说些什么，另一位坐在靠窗位置的先生目光一扫，正正就看见了从学舍里往外走的王绅、谢礼几人。
他目光一顿，细细看过几个小郎君后，原本到了嘴边的话都给改了。
“曾先生大抵没有看错，”他附和那位授讲《诗经》的曾涛先生道，“那几个生员，似乎都有些变化。”
“是吗？”
说起来，到这
