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州名汴水,府号开封。逶迤按吴楚之邦,延亘连齐鲁之境。山河形胜,水陆要冲。禹画为豫州,周封为郑地。层叠卧牛之势,按上界戊己中央;崔嵬伏虎之形,像周天二十八宿。金明池上三春柳,小苑城边四季花。十万里鱼龙变化之乡,四百座军州辐辏之地。霭霭祥云笼紫阁,融融瑞气照楼台。这个时代当之无愧的第一城,大宋汴州。
几人当中,除了西门庆,其余几个哪里识的过汴梁城的富贵,只见红楼画阁,绣户朱门,雕车竞驻,骏马争驰。高柜巨铺,尽陈奇货异物;茶坊酒肆,但见华服珠履。真是花光满路,箫鼓喧空;金翠耀日,罗绮飘香,好一个富贵人间。
便就论西门庆,后世来人,也见过无数繁华,高楼大厦,但汴州城这般的繁花似锦,还是将他惊了一番。
可惜,可叹,十数年之后,这座天下第一城,就要沦为异族治下,万千繁华付之一炬,千万百姓流离失所,呜呼悲哉,呜呼痛哉!
时值中午,找了个酒楼歇息,西门庆唤来韩德与薛永吩咐道:“用罢饭后,你们两个去找牙行,在京师里买两处小院,要分开来买,不要太好,也不需要在闹市,挑个差不多的就行。”
韩德问道:“大郎,这京师的价钱可不低,你买两处院子,却是为何?”
西门庆笑道:“日后咱家的生意,是要做到京师来的,自然要有个落脚的地方,也省的日后慌忙。”
“可那也不用两处院落,又做什么生意。”
“我自有用,傅先生只管去便是,地址不要告诉其他人,至于生意么,还没想好。”西门庆买这两处院子,一则当真是为了做生意,二则是为了以后打探情报所用,待他犯上梁山之时,京师当中,总要有自己的探子,打探消息,走通门路,现时买了,不留自己名号,也方面遮掩一些。
见西门庆这般吩咐,韩德也不再多言,领着薛永去了,京师可不是耍处,还得仔细打听了才好,省得被人诓骗了还不得知,
汴梁城里好耍的去处不可计数,但其中为最的,自然当属樊楼,名满京华的名妓李师师,就是其中行首,西门庆领着众人在大街小巷里转了转,是胡乱买了些东西,几十两银子,便花了出去,饶是西门庆不缺财货,也有些感叹,居京城大不易也,古今如是。
是夜,歇息一宿,也不着急去府衙得官身,而换了身得体衣服,拿了拜帖与秦知县的书信,往蔡京府上去,出门时,吩咐焦挺几个,游览之时,顺便打听林冲与那徐宁的住处,若有得闲,定要拜会一番才是。
转过大相国寺,自甜水巷后向北直出景灵宫北门,大街对面便是蔡京的私宅。
到了门前,不见多少车帐,也难怪,蔡京此次罢相,多少人幸灾乐祸,多少人避之不及,就算蔡京党羽,也有人改投他出,西门庆到此也不拿大,蔡京虽然失势,可对现在的自己来说,犹是参天之树,不可无礼,在需要自己桀骜不驯时,西门庆敢打敢拼,但在需要自己低头时,西门庆也能低头俯首。
礼唱喏道:“门上哪一位哥哥在?”
门旁的阁子里闪出两个人,见西门庆气质不凡,衣着富贵,便问道:“却不知是哪里来的贵人?”
西门庆道:“东平府阳谷县西门庆,特来拜会,有秦相公书信在此,劳烦引见。”
门馆一听不是东京城里的,面有傲色,西门庆哪能不知规矩,怀里摸出两块大银,与手里的拜帖书信一并递了过去:“劳烦,。”
门馆得了银子,这才面色稍缓,不过也不见什么喜色,居东京汴梁城什么人没见过,两锭大银在往日也只是寻常罢了:“西门庆?倒也层听说过,可是那个将王启年斗的灰头土脸的那个?”
“正是在下。”
“候着吧,”门馆应了一句,转身进了门前,若在平常,这里等着见蔡京的大小官员不知多少,西门庆这等的微末之人,哪能有幸见了蔡京一面,这不是妄自菲薄,而是实情而已,可自从蔡京失势之后,门可罗雀,西门庆得了秦知县举荐,又有斗倒王启年的功劳,或可一见。
过了莫约一个时辰,门馆来请。
蔡京府内,入门便是曲折游廊,阶下石子漫成甬路.上面小小两三间房舍,一明两暗,再往前去,雕梁画栋,水榭楼台。
刚行几步,假山斜阻.转过山怀中,隐隐露出一带黄泥筑就矮墙,墙头皆用稻茎掩护.绕过矮墙,有松柏成荫,珍禽鸣欢,珠光影里,隐见佳人卖俏。鼻吸间脂粉香来,人叹红楼富贵,这里何止十二金钗?团团看去,皇宫内院,也不过如此。
只说天子万年贵,近看蔡京相府,才信宰执一朝尊,是何等富贵,只惋惜,五湖四海百姓,榨尽了多少脂膏;唯可恨,三衙六部九卿,养肥了大小豺狼。
西门庆冷眼观瞧,暗忖蔡京这是吸刮了多少民脂民膏,才落得这般院落,缓行几步,又到一方院落,门馆止住了,院里出来一富贵官家,问了西门庆姓名,这才请他进了厅房。
厅内无人,西门庆端座了一时,听得有脚步声起,仔细看去,有一老者,虽已耳顺之年,然而神情潇洒精神矍铄,三绺须髯胸前飘拂,白净脸上鼻直眉整,迈步其中,眯着眼打量西门庆一番,问道:“你便是西门庆?”声音虽轻,但其中威严之态,叫人不敢小觑。
西门庆与他四目一对,只觉两道温润中透着一股凉意的目光直透入心底,好似浑身都被看个通透,这一惊,西门庆慌忙低下头去,暗道:“好厉害,只这一身气度,便知道不是寻常人物。”
想来也是蔡京一生宦海起起落落,犹然能立在朝中不倒,党羽无数,怎能是等闲之辈,西门庆轻吐一口浊气,虽然看顾他的威严,但也不怕,当下踏步上前,唱个大喏,宏声道:“小人西门庆,不揣冒昧,见过太师!”
蔡京看了西门庆作态,双目微微一眯,笑道:“堂堂一表,凛凛一躯,又气度不凡,怪不得秦博名对你推崇又加,怪不得王御史能栽在你的手下。”