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“算上老夫一份,”周人瑞捋这胡须,眯着眼睛看向乱做一团的人群。
“季公子,”陶钰娘红这眼站起身,做了男子行礼的拱手礼,轻声细语道:“也算上小女子一个,我虽然没有什么本事,但也想尽绵薄之力。”
季白拱手回了半礼,“姑娘心善,有心便是。”
商谈了几句,季白就带着洗砚宋庭去找村子里的里正。
问了一人,说是在祠堂内陪着其他村子里正在说话。洗砚上前给了几个铜板,那人就领着他们去了祠堂后院的小罩房。
屋内正有人在唉声叹气的说话儿,洗砚听了一耳朵,也没听出子丑寅卯来,就抬手轻叩门。
“谁啊?”屋内传出一声询问,门应声而来,一个身量中等的,上了年纪的老者开的门。他惊讶的看着衣着光鲜的洗砚,眼一撇,就看见不处立这的季白。连忙拉开门走出来。
供着手问:“几位是什么人?可是有什么事儿?”
“我家爷是金陵城,季中书,季大人的胞弟,偶然听闻你们村上有这件怪事,就来瞧了瞧稀奇。”洗砚端着架子,态度不冷不淡,但身为大户人家出来的,高人一等的姿态拿捏的刚刚好,既不过分高傲,又不那么好攀上。
“老先生。”季白有理有节的拱手行了一礼,气度不凡。
“啊?季中书大人?”老者脸上明晃晃的挂着问号,明显不知道中书大人是什么。
季白早有所料,来的路上就交代了洗砚。洗砚心说一句果然如此。就摆出一副不屑,又生气的面孔。躬身对季白道:“爷您等等,由奴才跟着老农讲说两句。”
“你这老农,只管把你们里正找来,让他来面见我家公子,”洗砚斜这眼看人,不动声色的把走出来站在门口,几个上了岁数的男子打量了一番。
看到一个衣襟略上档次的,脸色才放了点儿晴,依旧端着脸,供着手走近那人,“不知这位是何人?”
那人愣怔了一下,眼珠子一亮,连忙拱手还礼,“在下是大台庄的里正,韩水涛。不知这位小哥儿,是那位?”
洗砚听他说话还有点儿章法,便笑道:“我乃金陵季家的家仆,那位,”顿了顿,指想季白,“那位是我主家,金陵季中书的胞弟。季家五爷。”
季中书,季中书。韩水涛嘴里咀嚼这哪几个字,眼中异光大亮,一把抓住洗砚手腕,生怕他跑了一般,小心翼翼的问:“可是尚书,中书,小九卿,这样的,这样的官?大官?”
洗砚挣出腕子,不愉的撇了一眼兴奋的韩水涛,心里却想总算有个明白人了。“是的,中书大人位列二品大员,我家主是中书大人的胞弟。”
洗砚把重点往季白身上拉,心里气的火急火燎,还从没像现在这样,加上大老爷才能介绍五爷的身份的。这群无知村民,简直气煞他了。
几番解说,说明事情来由,又客套,被巴结奉承一番,季白才有机会说正事儿。
“四日前,来贵宝地与老三头诊脉的大夫,乃是再世华佗周人瑞,周神医,他诊断出老三头误喝了那千日醉泡的茶,那千日醉本身有毒,不加处理喝下去,会有中毒身死的假象,让人误以为身亡,其则只是暂时闭了气,多则一月,少则半月定能苏醒。”
“这,真有这样的草不成?”有人提出质疑。其他人也是一脸的惊奇。
“这个好办,只劳烦哪位派个人取一些老三头当日泡茶喝的千日醉来,让我的人一试便知。”季白当机立断,不给他们任何在分说的机会。
韩子涛连忙制住了其他人的议论,对着季白拱手,“您乃金陵城季家的公子,季家的门风在下这乡下人也有耳闻,在下等人岂有不信之理?万万不用您的人来试,您说的话我等都信服。”
本就满脑子怎么攀上季白这等尊贵的人家,韩子涛一出言,其他二人也都跟着符合。
小台庄的里正许树却袖这手,面沉如海的不发一言。
韩子涛就低声劝说,他曾在金陵住过里面,对金陵季家多有耳闻,说起季家那些经年的传闻来如数家珍,说季家官为如何如何高,品德如何高尚。还说不能冤枉了好人,害了老三头一家。直说的吐沫横飞,听得其他两个里正满眼崇拜。
许树却是越听面色越难看,咬着牙,低着头谁也不看。
季白冷眼瞧了多时,早就不想听他们那些不知从哪里听来的传闻,便打断了韩子涛的长编大论,“许里正可是在顾及,村中那些人?”
“没错,”许树一手拍在大腿上,一副总算有人知道他为难的神情。“就是因为顾及村子里其他人,俺才不知道该咋办,要是知道弄错了差点儿死了人,他们还不都把错儿推到俺身上来?还不得人人吐俺口水啊。”
“许里正不必多虑,到时我出面把老三头一家安置到别处。你里正的位子也不会是其他人的,前提是你要能压下这桩事。”季白淡淡说了自己的安排。
许树还待犹豫,就被一旁恨不得嫉妒红眼的韩子涛推了一把。他顿时醒悟过来那句,里正的位子不会是别人的是什么意思,这其实才是他最担心的,现在这人既然答应了,看这人不像个说话不算数的,且信他一回。
许树立马就说不在实施火刑,当即几人就来到祠堂门前。
老三头已经被绑在柴堆上,垂着头,也知道是生是死,许树一看就急眼了,嚷这叫人摸了老三头的鼻息,知道人还有气儿,心下舒了一口气,连忙让人把老三头放下来。
围观的群众看着心中心思各异,也不等人问,许树就大这嗓门把千日醉的说法掰开揉碎的讲了一遍。同时另外三个里正也跟着帮腔作证。
众人顿时炸开了锅,指着鼻子骂许树身为一村里长竟然不辨事情真伪,说当初让烧死的是他,现在不让烧死的还是他,来来回回都是他在说。
当初同意火烧的人也众多,现在竟一股脑的把责任推到许树一人身上去了。更有老三头一家扑上来扭打那些曾叫嚷着要烧死老三头的人,场面顿时乱做一团。