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“小姐。”舞清影担忧地看着许清欢，张了张嘴，安慰的话语最终变成：“如果你不开心，我们就回去。”
许清欢怔怔然回头，“恩？”
舞清影看着这样的许清欢，心里很不是滋味，以前在沧雪山的她，只有快活。哪怕是在无虚阁，除了会思念那位，平日里也是眉眼带笑的。
而现在……她看着许清欢望着前方的两个人，两眼空洞，不经意间都会流露出哀伤。舞清影心中轻叹，自从遇见南峣暄，她的喜怒哀乐全都因为一个人。
南峣暄走在前方，阮瑶与他相隔一步。而许清欢却落在后面好长一截。
一前一后，慢慢走着。不知过了多久，当许清欢再次抬头的时候，前方的南峣暄已经不见踪影。她四处张望寻找，在一个角落寻得了阮瑶的身影。
许清欢本转身就走，却在侧身的那一瞬间，余光瞥见冷光闪过，顺手从旁边的摊子上抓过一根簪子扔了过去，只听见“叮”的一声，金属碰撞的轻吟。
不知从哪里冒出来的一群黑衣人，手持大刀，朝众人攻来，目标很明确——只攻击他们一行人。
这群刺客选得真好，先前不下手，此时正是他们所有人聚集的地方。
南峣暄不在，阮瑶一个弱女子在这种情况，立马腿就软了下去，眼看那刀就要落下，一袭红衣闪过，衣裙上是用金丝绣的怒菊。
云容裳一把拉过阮瑶，见状，许清欢不由得沉声吩咐：“清影，过去护着她俩。”
云容裳的三脚猫功夫，她那是完全有概念的，保护自己都不一定能行，更何况还得带上一个阮瑶。
舞清影也明白许清欢的意思，不多做言语，只是仍旧不放心地留了一句：“小姐自己小心。”
有了舞清影的加入，云容裳才勉强能够应付得下来。阮瑶就躲在云容裳的身后，脸色有泛白。
“小心！”沙哑的声音在耳旁响起，紧接着只听“叮”的一声，竹默抬手一柄短剑替她挡了攻击。
虽然她是准备接着这个刺客的力对付另一个，不过竹默替她挡剑是一片真心，许清欢感激地朝她一点她：“谢谢。”
那方竹默还未来得及回话，对方长剑一挑，竹默的面具就被挑开。只见竹默甚至不顾剑指胸口，慌忙掩面，许清欢手腕轻挽，握住竹默的手，借着她的短剑挑开刺客的剑，一个飞踢，将他震远。
刚回头欲安慰几句，见竹默容颜，她整个人都愣住了，满脸震惊，张了张嘴，却发现喉咙似乎无法出声，久久地，艰难吐出一句：“如歌？”
只见竹默蹙着柳眉，满脸懊恼与悔意，还有似乎身份被识穿的无措。
许清欢回眸见还在与刺客过手的众人，一手扯住裙裳，一手抬起竹默的短剑，只听见刺啦一声，一块衣裙被写下，一把塞在竹默手里，语气听起来似乎沉着冷静，却仍旧夹杂着一丝紧张：“戴上！”
竹默讷讷点头，遮住容颜。
一群突如其来的刺客，一场突然退场的刺杀行动，仿佛这一切只是南柯一梦。
众人皆是一脸凝重，悉数回到客栈。
楼外，云恒、云战等人把守。楼下，南瑾瑜、南峣暄、南瑾瑥、叶泽华等人正神情严肃地分析。
“通州人士。”南峣暄淡淡开口。
“皇叔如何确定？”沉默片刻，南瑾瑜问道。
南瑾瑥虽未言语，但疑惑的目光望向南峣暄。
南峣暄未再言语，只是侧过脸，看向被特地留下的阮瑶。
在南峣暄的注视下，明明是那种极淡极淡的目光，却让阮瑶感觉窒息的压抑。她“噗通”一声跪了下去，双肩颤抖，嗓音发抖：“阮瑶不是故意欺瞒各位的！阮瑶也是不得已……”
“是的，阮瑶去璇城并非投奔亲戚！”阮瑶低着头，看不太清神情，但是能从声音中听得出她的害怕与小心：“但阮瑶确是通州人士，之所以跟着各位，就是担心遭人截杀。”
“嗯？”南瑾瑜蹙眉，敛起神情：“你且仔细说来！你一个弱女子，如何一群刺客非要杀了你！”
“是！”阮瑶把头低得更下，“不瞒各位，阮瑶前往璇城告御状的。无奈中途家父已经蒙难,阮瑶担心再受刺杀，不得已跟着各位。各位对阮瑶有救命之恩，收容之惠，让大家横遭此劫，阮瑶给各位磕头赔罪了！”
说着，阮瑶就往地上磕了好几个响头。
“你手里究竟拿了什么要人命的东西？”南瑾瑥挑眉问到。
如果不是那么重要的东西，不会有人这么大动干戈，从通州一路追杀，到雍州还不死心。
“这……”阮瑶抬头看了众人好一会儿，咬了咬下唇，最终似乎下定了决心：“通州府尹收刮民脂民膏，为非作歹的证据。”
她此话一出，众人皆是一愣。南峣暄不知在想什么，没有再看阮瑶，抬手给自己倒了一杯清茶，低头看着茶盏中的茶水出神。
“你一个卖字画的，如何能有府尹犯法的罪证？”南瑾瑥敛起神情问，如果他没记错，通州府尹，是刑部尚书的荫亲。如果他被抓出来，那么……南瑾瑥不由得目光略过南峣暄和南瑾瑜，心道，是谁？
听到如此问，阮瑶眼中闪过一抹痛色，“我娘在家里帮着舅舅打点字画店，我爹是府尹府上的账房。某日，我听见爹与娘亲说，他要从账本上查到府尹这些年压榨百姓的证据，他说他要去告官。”
“我娘起先是害怕的，再三劝阻。可我爹自来就是正直的性子，看着失地破产的百姓越来越多，他忍不下去。我娘也拗不过，只好替他收拾好行李。也许我娘那个时候就知道，此番一别，便是再无相见之日。所以，在得知我爹死讯的时候，她只是掉着眼泪，一声都没有哭出来。”
“还好，我爹早有准备，并未将账本随身带着，只是将誊抄副本带上了路。我娘为了完成我爹的遗志，毅然带着我上京城。可是……”阮瑶已经泪流满面，声音哽咽，缓了好久，方才再开口：“那个歹人不知从哪里得到消息，竟连我娘都不放过……我娘临死前，跟我说，让我一定要去璇城，不管是为了爹娘，还是为了那些流离失所的百姓，一定要告倒他！”
言语间，阮瑶神色坚定。
“你如何知道今日行刺之人是府尹派来的？”
阮瑶看向南瑾瑜，刚想回答，却不料被一个低低的男音抢先，声音极淡：“是衣服。”
“之彦，何故出此言？”
方青霖朝南瑾瑜微微低头，以示行礼，之后方才开口：“通州地界有一种棉麻，有芷兰芬香。且只生长通州地域。今日那些刺客，身上所着衣物，全是这般料子。”
面对南瑾瑜的讶异之色，方青霖又是颔首，表示肯定。余光淡淡扫过阮瑶。
“确是如此。”阮瑶点头。
“即便如此，着此衣料的人，想来定不会少，你如何断定？”
阮瑶深吸一口气，似乎是在平静心绪，半垂眼眸，掩住眼中浓郁的情绪：“通州的此麻已经为那歹人所控制。除了他府上之人，哪怕是富庶人家也是穿不得的。在通州，这种衣服是一种象征，那就是府尹！”
“岂有此理！简直目无王法！”南瑾瑜脸色阴沉着，一巴掌拍在桌上，震得桌上茶盏中的水荡漾起几滴，跃出镜面。
跪在不远处的阮瑶，被这突如其来的震怒惊得忍不住一哆嗦。
是夜。
子时。
漆黑中，许清欢闪进一个房间。
“姐姐……”声音本来就沙哑，此时更是压得极低，听起来格外难受。语气之间，全是小心翼翼，满满的无措。
屋内依旧一片黑暗。
“怎么回事？！”很难得，许清欢的声音透着冷意。
只听见“噗通”一声，沙哑难听的声音含着哭意：“对不起，姐姐，对不起……我知道骗你说我哑了。是我不对，我不该瞒你的。对不起……”
北如歌不断地道着歉，若有旁人，定觉得是那般的真心诚意。
屋内有窸窸窣窣的声音，想来是许清欢扶起了北如歌：“所以……你并不是去养身子，你是去给南瑾瑜当婢女去了？！”
许清欢强压着心口的怒火，握着北如歌的手腕，深吸一口气：“你是北家的小姐！你竟然……你为他已经做了这么多，也失去了那么多，到最后，还要不顾身份，委屈自己，只是做个婢女吗？！”
“我不介意。只要能陪在他身边，就算是婢女我也愿意。”声音坚定，带着丝丝的幸福。
“如歌啊……你这般为他，值得吗？”许清欢苦着心，长叹一口气：“明明你才是最爱他的那个人，却还要看着他一娶再娶，怀抱其他女子在怀，你心里不难受吗？何苦要这般伤害自己？为难自己？”
“我不苦。即便我心口流血，也甘之如饴。”北如歌干脆回答，沉默片刻，屋内又重新响起她的声音：“哪怕我有再高的身份，如果不能随时在他身边，我放心不下。”
放心不下，是否有人在他的饮食里动手脚；放心不下，是否有人会来刺杀他；放心不下，是否有人算计着他；假若我在，我可以替他挡的……
“傻丫头……”许清欢喉咙哽咽，再多的话语，却再也说不出口，只得伸出手，轻轻地将北如歌揽入怀。“你怎么能这么傻？”
爱，可是真的会让一个人明知痛苦，也宁愿变傻？
