一大早船家嫂子在引火盆准备做饭。
“大嫂，早上都吃米粥，我不习惯一船人吃两样饭。”
“道长，俺们庄户人家习惯了，您放心吃您的。”
“就听我的，这趟伙食吃一样的。柱子！”
“潇哥儿，啥事呀？”
“去去镇上买两斗米，两斗面。有上好的花雕来一坛有钓鱼的家伙事给我来一套，靠着河没鱼吃像什么话。”
“可是咱跟船家说好了，他们包伙食。”
“咋的，柱子你要当我的家？”
“我哪敢呀，我这就去买”
等石柱上岸，杨潇招呼大嫂：
“你看，柱子去买米面了，就听我的，咱们一样的伙食。”
“哎！菩萨保佑道长长命百岁”
船家大嫂挽着袖子抹了抹眼睛。
不是，你骂谁呢我一个修道的，你让菩萨保佑我？500岁的寿数，给你直接折了45？
石柱回来了，一手端个木匣子，一手扛个细竹竿，后面跟着个伙计跳着担子。
“潇哥儿，现在的米价涨疯了，精米一斗220十斗一担，面一斗都涨到450了。”
杨潇倒是没觉得意外。明末呀，物价飞涨有问题吗？220一斗也就是也就是二两多一担，有史料记载我大清没入关之前，闹饥荒的时候，八大商给他们的粮价是二十两一担。
“晓得了，再贵也不克扣你的伙食。让你敞开肚皮吃。”
“嘿嘿俺来你们家，给你做亲随，不就是图个饱饭么克扣俺的伙食，回去不怕乡亲们戳你脊梁骨”
“嘿好你个柱子，看你跟我这四年过的辛苦，这趟回家我还想给你涨月钱呢。给你这么一说，就管饱就行了。”
“凭啥不给涨啊，我可听说了，太太身边的两个丫头，可是给二两的月银！”
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“这你怪谁，剑萍和剑玲签的是死契，将来嫁人生子也是杨家人，你姓石，咱们两家人。”
“回去就让太太给我换契，我就姓杨了还不行！”
“哈哈哈，敢改姓你娘打断你的腿少爷我跟你开玩笑，回家就给你涨月钱。”
蓬船继续慢悠悠的顺水而下，杨潇整理好钓竿，远远的抛入河中。
“道长，这行船的时候，能钓着鱼？”
“闲着也是闲着，万一就咬钩了呢？”
没咬钩我仓库里也多的很，还能少了鱼吃。
你还别说，真有鱼咬钩，杨潇一通忙活，拎上来一条2斤来重的翘嘴红鲌。
“白丝道长好运气，这可是江中四大名鲜，就用水煮，再搁上一勺大酱，鲜美的很”
杨潇的嘴角抽了抽，拿起脸盆弯腰插入河中，接了一盆水，把翘嘴鱼放入水中。
“柱子，把火盆锅端到前面来，起锅烧水。”
临近中午，两条翘嘴鱼，一条鳊鱼，一条6斤重的草鱼在脸盆中不死不活的。
两条翘嘴鱼去内脏去鳞，花刀用盐腌制半个时辰，直接蒸熟后撒上点香葱沫，一勺热油激香。
“大嫂，看明白了么？给你当家的也做一道尝尝。”
“这能好吃？行我信道长的，给我当家的做一道尝尝。”
杨潇就这样和斯塔娜坐在船头，一条鱼一壶酒。
鳊鱼还是用酱炖了，石柱和船家还是喜欢重盐酱味的吃法。
晚上那条6斤重的草鱼被杨潇烤了，没有孜然辣椒，味道一般，这个小丫头倒是喜欢，吃的满嘴带油。
江城，春秋时，因“湖沼一片，鸠鸟繁多”而名“鸠兹”，属吴国。自古就有半城山半城水的说法。
蓬船缓慢的行驶在水面上，杨潇站在船头眺望，果然是河滩淤积地貌，整个江城由阶地和河漫滩构成的平原为主，濒江而立的四褐山，海拔也仅仅百十米。青戈江走到头，就是汇入大江之处。
“道长，前面5里就到南关钞关，我们就不过钞关了，道长给的五两船费，换成宝钞交税，还得倒贴二两，实在是苦不堪言。”
啥意思呢，就是过这个收费站，官府不认白银，铜钱。只收宝钞。要知道明末宝钞贬值的跟纸一个价了。但是在这收费站不管，多少面值的宝钞就是多少银子，贬值？朝廷没这概念。
一艘两丈蓬船，如果过路费是一两的话，交了一两就能过？对不起，你还得兑换与过路费一样数量的宝钞。
你说认了，回来再过收费站的时候，用这个兑换的宝钞，对不起关钞上有时间记录，收费站不要，入账的宝钞必须是当天的。你得从新买，和兑换。
还有这么多老爷，在这风吹日晒的辛苦的很。你还得给规矩钱，这个因人而异，因心情而异，只有多的没有少的。
这么一看天下水系这么个收法，镇府能缺钱？缺最后全被官员漂没了。皇帝没办法，只能派宦官来收过路费。这下更不得了，商船全部托存、诡记在不交税的官绅名下。
告别了船户一家，杨潇三人安步当车，前往入江口，准备在那边再搭船赶路。
不管是钞关的兵丁，还是各家挂着命旗，等待过关的商旅船只，看着二位道人打扮的，高大男女，特别是那位身高7尺开外的色目女道人，背负巨剑，一看就不是好相与的。倒也没有生事。任由三人陆路过关。
“乱世妖孽生呀看那两位孔武道人，随便投到那位督抚门下，一个带兵千总、参将是少不了的。可怜我辈寒窗苦读十余载，不得朝廷录用，万千良策无处使。呜呼哀哉”
一艘停靠在岸边，等待过关的楼船上，身着月白长袍，手摇纸扇的书生摇头感叹。
“四少爷！四少爷！潇哥儿！”
石柱顺着喊叫声看过去，笑着招呼：
“张管事，你老怎么来这了”
“柱子，四年不见，长高了不少。我有要事通知四少爷，回头与你闲叙。”
来到杨潇面前长鞠到底：
“见过四少爷”
“快快请起，你这是折我的寿呢，行这么大礼。”
这个张管事是家里的总管，大伯的亲随提拔起来的。见了杨潇的老爹也就是一拱手，这是有事了呀。
杨潇虚扶着张管事，引进路边的茶铺，要了一壶热茶，小二给三人倒上茶，石柱端着大碗茶在茶铺外的长凳上牛饮。
“张管家，这位是我师妹，斯塔娜。”
“哦哦！见过斯道长。”
张管家眼角抽抽的也不知道想到啥，站起来又是一个长鞠。
“好啦，张管家，说说你怎么在这里。”
“四少爷，两旬前，家中接到快马急件。七月二十九日，国柱总兵殉国，二爷和三少爷也大伯家。。。殉了。
大爷和大少爷二少爷二伯家，因作战不利，被洪总督判罚：去官职军前效力，戴罪立功。经同僚相劝，才改判为国柱总兵扶灵回原籍，由金陵兵部酌情判处。
老太爷听闻消息，吐血不止。三爷杨潇父亲也没个主意，三太太说四少爷你已接到家书，正在回乡的路上，让我前来与你汇合，先去金陵兵部周旋，让几位爷平安归家，如果不成，就是倾家荡产也不能，让兵部判罚几位爷充军朔边。
半月前，我在大运河雇了快船，入江后直奔江城，想着四少爷必定走水路归乡，三天前到的江城，日夜在钞关守望，天可怜见，总算让我等着四少爷了。”
张管事边说边用袖子抹眼泪，让杨潇很尴尬。
“辛苦了，张管事。我们也不耽搁，这就启程吧你雇的快船还在吗？”
