三人才到大厅里，就遇上了岳家荣正与几位才子们为着一题讨论着，原来是前一日有人在会诗楼里出了上联，却一直没有人能对上。
岳家荣现在在陵城风头正盛，正与几人都在想着下联呢，这会儿有人见到迟府学院的弟子，立即也变得严谨起来。
有人邀三人拼桌，叶九昭三人却是寻了一处角落坐下。
三人中大点的这位内门师兄叫曾中又，今年十八，已经是举人身份，年纪小一点儿的内门师兄叫张清羽，今年十六，还只是秀才功名。
三人才入座，岳家荣便朝这边看来了，看到叶九昭，岳家荣的面上还有些不自在，这让他想起在他身边做书童的时候。
一向养尊处优的岳家荣，那段时光是他最耻辱的时候，听了二姐的话，还得忍辱负重，尤其越是在叶九昭身边越是让自己显得笨拙。
读书要有天赋，这一句话就像一个魔咒似的缠绕在岳家荣的心头，便是现在自己中了秀才，然而居榜首的却仍旧是叶九昭。
看着同在榜单上，却是一首一尾，身为最后一名的岳家荣，心头很是不好受，于是岳家荣看了一眼墙上挂着的上联，朝身边的同伴使了一个眼色。
那同伴立即厚着脸皮来到了叶九昭的面前，作了一揖，这就说道：“叶秀才可是这一次院试的案首，要不露一手让咱们也瞻仰一下。”
这穿着青衣长衫的秀才话是这么说，眼神里却是不恭敬，带着挑衅。
一旁的师兄曾中又却在此时笑了起来，“我怎么瞧着阁下这眼神和口气，要是我师弟对不出对联，他就不愧成为院试案首了不成？”
“这么说的话，那在座的各位秀才，你们都来对上一对，对不出来，可就不能成为秀才了呢。”
这曾中又一句话将眼前青衣长衫的秀才给怼得说不出话来。
不愧是举子，说话就是厉害。
那边岳家荣显然有些心急，便接了话：“要不这样好了，免得大家误会，就让我和叶兄比试一下如何？谁先对出下联，谁就赢，你们觉得怎么样？”
岳家荣身边的人自是向着他，何况他们来得早，早已经分析了好一会子，对出下联倒也不是那么的难。
于是都起了哄。
旁边坐着好些富绅权贵都做起了看客，目光也都被纷纷吸引过来。
岳家荣更是在这份热闹之下又提了一个建议，“就一顿饭什么的，咱们也不缺这个银钱，要不咱们来打个赌，用些银钱做赌资。”
岳家荣才说出这样的话来，叶九昭却快速地接了话：“赌资多少？”
岳家荣没想他接的这么快，但现在他显然不将他看在眼中，直接说道：“七千五百两银子。”
仅凭这一句话，叶九昭就知道了，所以在初始时带他玩蛐蛐的人是岳家荣，而与他一同下赌桌的也是岳家荣的人。
他说他姐姐要出嫁了，父亲和母亲看到他画下的首饰，正是出嫁女子之物，那日西市茶楼的背后主使人，原来是他亲姐姐。
姐弟二人给他设了套，他竟没有往这方面想。
叶九昭的眼神一瞬不瞬地盯着岳家荣，岳家荣没有半点动容，反而迎视着他的眼神，就是不怕他知道真相了。
曾中又和张清羽有些疑惑地看向小师弟，为何要应他的赌约。
然而叶九昭却在此时应了一声“好。”
他小小年纪，声音倒是响亮，七千五两银子可不是小数目，他一个孩子敢接这种赌约，不免勾起这边众人的目光。
其中有一桌，坐着一主一仆两人，年长的妇人带着帷帽，身上衣着看着极朴素，可若是细看，便是这简单又洁白的帷帽，上头的针法也极为细致。
要是池小悦在这儿，定能看出这针法的出入，但是在这会诗楼里，却是无人注意。
在叶九昭应下这赌约之时，这妇人终于朝这边看来，眼神却落在叶九昭的身上，可惜在帷帽下也看不到她的神情。
叶九昭朝墙上挂着的上联看了一眼，张口便将下联说了出来，那速度之快，将在场的才子们怔住。
便是身边的两位师兄也很有些意外，没想到师弟反应这么快，先前听师父说过的，这位小师弟有过目不忘的功底，而且读书的时间并不长。
所以师弟在学业上没问题，却在见识上少了一些，尤其作诗作赋不能靠死记硬背，所以在这一块上师弟就是弱项了。
可今日见了，两位师兄不这么认为了，这哪里弱了，明明如此的厉害着呢。
岳家荣这边，众人在听到下联时，都说不出话来，岳家荣更是一脸的震惊，好在人群里有秀才反应过来，立即让岳家荣将下联也拿出来，说是早已经对好的，只是叶九昭抢先一步说了，这不算。
还真是厚脸皮，在场不少人都有些看不起，但这七千五百两银子可不是小数目，岳家荣的姐姐已经输给了他嫁妆，他岂能再输一回给他。
就算他们家现在有钱有势了，也不可能拿得出这么多的钱，做知县一年的俸禄并没有多少，养家糊口再买几个仆人罢了。
于是岳家荣也顺势将自己对好的下联说了出来，众人一听，也有人摇头，明显不及叶九昭对的精工，但总归是对出来了。
两人都是新晋秀才，能有这能耐实属不易。
只是岳家荣先前说了谁先对出来谁就赢的话，现在却是不作数，叶九昭却是看着窘迫的岳家荣，扬唇一笑，说道：“不过是开个玩笑，咱们读书郎，又岂会如市井赌徒那般，还真就做赌了。”
“再说岳公子真拿出这七千多两银子，我也不太敢收呢，毕竟一位知县大人的年俸禄也才百多两银子，这七千多两银子不吃不喝那得多少年去。”
叶九昭的话很是尖锐，却是将岳家荣说得无地自容，岳家荣身边的秀才帮着回话，“叶秀才还是眼识小，人家岳家尚有田产铺面，知县夫人还是京城贵女。”
“叶秀才是庄户出身吧，算术不错，就是想得不全周全，也不能见怪。”
