徒祯听了穆栩这一番慷慨陈词，有若醍醐灌顶，他郑重朝穆栩行了一礼，“多谢表哥提醒，朕险些铸成大错。”
穆栩连忙将他扶起，摇头失笑道，“这不过是做臣子的本份,何须陛下言谢。”
“这里没有外人，表哥不要这么生分。”徒祯有些不太乐意的说道，接着他又想起南安王府，便继续询问道，“对于如何处置南安王，表哥有什么好的想法吗？”
“先前不是已和几位尚书大人商量好了吗？”
“唉，大部分人都建议从轻发落,可我总觉得只消减他家一部分封地,实在太过便宜他了。”徒祯叹了口气。
“凡事欲速则不达,霍家在南方封地经营日久，势力早已盘根错节，再加上目前封地内主事的都是南安王的叔伯兄弟，如果冒然对其进行严惩，恐怕会闹出乱子的。”穆栩也不是很赞成对南安王下狠手，“我想经过这回的损兵折将，南安王以后应该会收敛一些，不会再像从前那般肆无忌惮了。与其关注他，倒不如想想如何解决了平安州之事。”
“表哥觉得时机已经成熟了？”
穆栩点点头，“我最近注意到，自从去年下半年开始，平安州的兵马就调动频繁，除了几次试图夺取雁门关外，还同周边的乃蛮人时有冲突。种种迹象表明,他们可能撑不住了,所以才想找条出路。”
徒祯在大殿内走了好几圈，然后就兴奋的道,“我随后就召六部重臣进宫,商讨出兵一事。”说到这里，他忽然皱起了眉头，“可到底该派谁为领兵大将呢？”
穆栩心里叹息，上一次牛继宗出征，仗明明打的还不错，可徒祯现在却这样说，很明显是不想再让他挂帅了。也是牛继宗自个拎不清，你要给南安王求情，那你自己提出来就是了，可他倒好，非要拉着一众勋贵壮声势，这不是在让皇帝忌惮你嘛。
徒祯接下来就提了个意料之中的人出来，“表哥觉得神武将军冯唐如何，可能担此重任？”
冯唐先前议事时，没有和牛继宗等人站在一起，穆栩当时就猜到其会受到徒祯的重任，现在一看果然如此，因此他也没有觉得意外,但还是委婉的提出了自己的担忧,“那鲁方可是沙场宿将,一般人肯定不是其对手。至于说冯将军，他先前毕竟没有单独统兵出征过。所以稳妥起见，我觉得他作为副将尚可，主帅的话，还是另寻人选为上。”
徒祯仔细一琢磨，觉得穆栩此话大有道理，可这一时之间，他还真想不到有什么合适的人选，看到面前的穆栩，他不禁说道，“要不然此次就劳表哥走上一遭？”
穆栩立刻摇头拒绝，“先不说这不合规矩，其次我也没有指挥过几万人以上的大战，可不敢拿这种国之大事儿戏。”心里盘算了下，他提议道，“不如让陈庭将军试试？”
“我舅舅？”徒祯不禁迟疑起来，有些不放心的说道，“他这些年一直京城带兵，估计还不如冯唐呢？”
“我是这样想的，现如今平安州已是困兽犹斗，所以不用什么特别高的谋略，只要朝廷派大兵压境，随后稳扎稳打，一步一个脚印，我相信那些逆贼是撑不了多久的。而陈将军性子沉稳，轻易不会中了敌人奸计，岂不是最合适的人选？”
“经你这么一说，好像还真是这样，那我回头问下舅舅的想法。”
穆栩从宫里出来，本打算直接回府的，可忽然想起前几天答应过妹妹，要给她带百味居的杏仁酥，便又调转马头去了外城。来到外城宣仁大街上，因为路上行人商贩不绝，他干脆就牵着马一路慢行，不想在路过一间绸缎庄时，只是不经意往里面瞧了一眼，就与薛蟠、薛蝌打了个照面。
二人自然也看见了穆栩，连忙从里面小跑出来，向他主动见礼。穆栩只得停住脚步，随口问道，“这是你们薛家的铺子？”
“正是，妹夫可要进去瞧瞧，正好从江南运来一些上好绸缎，妹夫要是能看得上眼，我命人送到府上。”
面对薛蟠的邀请，穆栩笑着回绝道，“我一个大男人逛什么绸缎庄，倒是你小子，怎么今日竟关心起来自家生意了？”
“这不是蝌弟过两日要成亲嘛，所以我来陪他选上一些上好的红绸。”
穆栩看了眼有些拘谨的薛蝌，好奇的问道，“都没听你堂姐说过，定的是哪家姑娘？”
薛蝌欠了下身子，腼腆的回道，“回世子的话，是刑家的姑娘。”
“刑家？”
“是荣国府大太太的娘家，媒人是琏二奶奶。”薛蝌以为穆栩不知道刑家，便连忙解释道。
穆栩刚一听刑家，就暗自猜测可能是刑岫烟，此时听了薛蝌一说，他也只能感慨，这该死的原著惯性。
“这马上就要午时了，不如我们找个地方喝上几杯。”一旁的薛蟠开口说道。
“还是下次吧，我还要去百位居给舍妹买杏仁酥呢！”
“难得遇见妹夫，怎么能下次呢？再说不过买些点心而已，哪里值得妹夫跑一趟，我找人去买来就是。”薛蟠说完，就从铺子里喊出来一个伙计，向其吩咐道，“你去趟百味居，将上好的点心各色都买一些，然后亲自送去东平王府，就说是世子买给县主的。”
将伙计打发走，薛蟠转头又再次请穆栩前去酒楼吃酒，穆栩一想左右无事，便应了下来。三人一边向着前方走去，一边随意说着闲话。
“不是我说你妹夫，你好歹是堂堂王府世子，怎么出门都不带小厮的？”
“我嫌麻烦罢了，一个人出门毕竟方便些。”
说话间，三人来到间距离绸缎庄不远的酒楼，来到二楼雅间坐好，薛蟠点了一桌上好的席面，等小厮退下，便带着坏笑说道，“妹夫可知道最近贾家的新鲜事？”
“你说得难道是紫英和贾家三姑娘定亲之事？”
“嗨，谁管这个啊，紫英爱娶谁就娶呗，我说得是贾宝玉的新鲜事。”
“贾宝玉，他有什么新鲜事？我倒还真没听说过，你说来听听。”穆栩来了精神，催促薛蟠快说。
“嘿嘿，我买通了一个宝玉院里的小厮，从其口中得知，那夏金桂果真非同凡响。她嫁给宝玉不过月余，就拿捏住了宝玉，用各种冠冕堂皇的理由，将宝玉房里的一众莺莺燕燕都打发了，有的赶回了家，有的配给了贾家的小厮。听说宝玉为了这事，成日里躲在无人处偷偷哭泣呢！”
“不对吧，难道贾府老太太不管吗？那贾宝玉可是她的宝贝疙瘩，她哪里会看着其受委屈？”穆栩有些不太信薛蟠的话，毕竟贾母可不是薛姨妈，想收拾一个夏金桂还不容易？他之所以把贾宝玉和夏金桂凑到一起，为得是等贾母百年以后，让夏金桂治治贾宝玉的，可不是指望现在。
“这就不得不让人佩服那个夏金桂了，你猜怎么着，她以要早日给贾家生子为由，找了个大夫给她和宝玉诊治了一番。然后那大夫就道，宝玉破身太早，又不知道节制，如今内里十分虚弱，需要好生调养，否则很难诞下子嗣。”
“贾府老太太先是不信，结果那夏金桂又请了个稳婆，给宝玉房里的丫头挨着验了下身子，结果发现除了院里一个三等丫头之外，别的竟都已不是完璧之身。”薛蟠说得眉飞色舞，末了还不忘鄙视道，“以前刚来京时，在荣国府整日里听他们说，什么宝玉这好那好的，我呸，分明也是个好色之徒！”
