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击溃了这股暗中阻道的贼寇之后,沿着喷赤河流经的谷地,继续前行十多里;就是大月氏都督府二十四州之一的盘越州;古时也称之为阿奴越部,乃是当初李嗣业奔袭小勃律国的第一个中转地。
亦是吐火罗故地最西边的较大部领所在;最当初的大月氏都督府二十四州;就是依照当初随吐火罗王/突厥叶护阿史那乌沙,一起前来觐见的大部首领/酋长进行敕封的,因此各州地盘有大有小。
(今阿富汗阿富汗东北部,巴达赫尚省首府法扎巴德市周边。)
基本就是以相应部族的领地和活动范围为标准,也由此留下了不少争端的首尾。直到梁公分兵南征五方天竺,再度划分地界和归属,才将其逐步稳定下来。像阿奴越部本是一个松散的部族联合。
主要位于一片群山怀抱的狭长盆地中;也因此开始接受,唐人在此筑城和建立驿站、道路和桥梁,转变成了半定居,半游牧,兼带过境商贸的生产生活方式;除了道路沿线的少量安西驻军之外。
盘越州境内还有五家中小诸侯,其中两家唐姓后裔、两家迁移而来的粟特人,一家归化的本地土族;都不算是什么有力的藩家。从常理上说也没什么余力,暗中收留和供养、驱策这么一支盗团。
但是,顺着季节性消涨的喷赤河下游,越过了盘越州西面延伸出来的横臂山丘;就可抵达大月氏都督府的治所汉楼府,吐火罗国故都拨换城/阿缓城(阿富汗的昆都士省昆都士市)所在平原地带。
也是当地大小诸侯势力交错之下,各种局面最为错综复杂的区域。然而,当都护府调查团,连同数百护兵走出了,蜿蜒曲泽的盘山道之后;却在遇到的第一座城邑,见到了袅袅升起的烟火点点。
按照多次往来于此向导的介绍,这只是一处位于山脚坡道边,名为兰伽的小城;也是进入吐火罗故地的第一站,作为走出山区的商旅,就地停歇的落脚点;从小型贸易市镇发展起来的城邑所在。
但是此时此刻,却已经被人攻破了城门,焚烧了城外的集市、作坊和成片民居,又在城内大肆烧杀掳掠。因此,从山腰上望下去,除了烟火缭绕之外;还可以听到隐约的厮杀、怒吼和哭嚎声声。
见到这一幕,已经没有什么好说的;随行的连云堡守捉兵,当先沿着盘旋山道疾冲而下;又在接近这座充斥着平顶建筑,和土垒、棚屋的小城附近,瞬间分成了两队,从左右翼杀入敞开的城门。
而后,是策马奔驰而下的数十骑随团护军,他们身披闪亮的山纹甲或是鱼鳞铠,身后抖擞的大氅和披风,就像是翱翔的鸟翼一般迎风飞舞着;手中端持着多节马槊和三尖斩刀、陌刀,纵掠如风。
几乎是一个照面的瞬间,就争相冲杀进城外燃烧的集市、坊区,将那些从四处仓促聚集起来,服色杂乱的不明武装人员,成片成片的迎面踹倒、撞飞,践踏而过,又挑飞、斩杀的满地血肉乱飞。
转眼之间,那些散落在城外的杂色武装,就在这些散做三五成群的安西精骑,往复突阵和轮番冲杀之下,死伤累累的尸横枕籍;不多久就丧失了负嵎顽抗的勇气,而在哀嚎声中争相逃入原野中。
与此同时,江畋所操纵的意识分身,红黑色连身重甲的甲元神/甲人,也如履平地的纵马跃上了城头;在隐约的惊呼乱叫声中,驾驭骨马撞碎、践踏着那些,躲在残缺不全的城垛背后放箭偷袭者。
同时,在手中凝聚出骨质的大弓和凝结霜华的箭矢;将远处的哨台、望楼之上,具有威胁的目标竞相射落下来。而作为甲人再度增强之后的变化之一,就是消耗维持存在能量,凝聚的远程攻击。
随着一支霜华透亮的箭矢,射进一处狭窄异常的城台望孔;刹那间迸发炸开的冻气和碎屑,几乎是将木质隔板击打得百孔千疮,也让躲藏其中的数名敌兵;带着一身冻结溅创,哀嚎着滚落而出。
在甲人的暗中掩护下,两路守捉兵几乎是毫无损伤的,杀散了肆虐在城区中的不明之敌;又顺着溃败敌兵所汇聚的方向,最终沿着街道杀到城主府邸/官衙,一片灰白石砌的三四层碉楼式建筑前。
而在这片石砌建筑的外围街道和前庭空地,早已经被各色持械的武装人员所充斥;大声嘶吼的涌过几处,被砸开的夯土围墙缺口;在内里激起一阵又一阵嘶杀和惨叫声,并随之抛出一具具尸体。
他们是如此忘情所以、如痴如狂,不断有人的冲上前去,将这些尸体剥光,又剁碎成肉泥。更有一些身着网格皮甲,或是粗鳞甲的疑似头目;敞露出胸口而坐在抢来的成堆战利品上,豪饮滥吃。
更有一些人身上还披着华丽的罩衫,或是丝绸的裙子;旁若无人的对着,被掳来的本地女子上下其手,用她们的哭泣和哀求声,充当着某种声色享受的佐味;也吸引了周围同伙的大部分关注力。
因此,当数百名顶盔贯甲的守捉兵,追逐砍杀着街道上,慌不择路的溃亡残敌;自左右翼杀到他们两侧时。绝大多数人还没能从这种,狂欢作乐、纵情施暴的情绪中反应过来,就被轰然冲开了。
最前端是持牌挺矛的竖排盾阵,几乎是接二连三的将挡路之敌,戳穿、撞到和掀翻在地;掩身两侧的单持圆盾的刀斧手,则应接无暇的砍杀/补刀而过;而尾随保护在内的,则是不停放射的弩弓。
像是黑色骤雨一般的箭矢,斜斜掠过同袍的肩甲和盔尖;狠狠贯穿、透射在了,拥堵在街道开口、前庭空地上,却毫无遮掩的乱兵人群中。根本不用任何瞄准,就轻而易举的贯穿两三具的身体。
一时间,像是割草一般迎面倒下的尸体,和满地渗流而出的血水;充斥了守捉兵们前进的地面。也让剩余的不明敌人士气大沮,自毫无遮掩的空地上四下逃散;争相退入拥有低矮墙围的府邸内。
与此同时,沿着城墙的内侧,再度射死/斩杀了十多名戒哨的甲人;也虚空闪现过上百步的距离,来到一座螺旋外梯的高耸土塔上。这座宛如后世礼拜塔雏形的中空锥状建筑顶端,犹自藏匿数人。
却是用来居高发号施令的多面旗帜所在;但随着下一刻凭空爆发的冻气,皮甲持刀的数名敌兵外表,骤然染上了一层白色的冰霜;迎击和戒备的动作,也明显滞涩、迟钝下来,又瞬间碎裂成块。
而这时甲人的灰白视野,也看见了位于城主府邸/官衙内,黑压压一片潺动的人头;以及被砸破正门的大厅和建筑主体。一些明显强过大多数人的生命体征,已带队攻杀到了第二层和第三层之间。
因此,在宛如方正梯形的石砌大碉楼,各处的窗口和露台上,不断有疑似残余守卫的血肉模糊尸体,被雨点一般抛出坠下;其中个别人甚至尚未死去;就凄厉哀鸣惨叫着撞死在地面上和突出部。
紧接就有黑灰色的浓烟,从碉楼第三层的窗口和气孔中,一缕缕了的冒了出来。似乎是绝望之下的幸存者,点燃身边所有一切;想要与这些入侵者同归于尽。但随后突然爆发的霜气扑灭了一切。
从地面和墙上迅速蔓延的白霜,也冻结了正在纠缠死斗的大多数人,汗发如雨、血流黏腻的动作;这时,才有人突然发觉和注意到,不知何时出现在梯道战场间,大氅残破、赤缨飞舞的重铠人。
下一刻,满眼炫目、惨白如雪的寒光乱舞,斩裂、劈碎了十多名粗壮健硕的入侵者;也挽救了剩下一小群,身穿锁子甲和镶皮背心,将女眷和老人护卫在身后的卫士。甚至都没波及到他们分毫。
还未等他们开口询问,沉默的甲人又顺着梯道上,滚落而下的尸骸碎块,流淌的器脏和血水,重新杀入聚集在二楼的敌丛之中。下一刻,碉楼二三层的窗口、露台,再度喷溅出大蓬血水和尸块。
像是雨点一般的洒落在下方的敌军身上,却是属于他们同伙的身体部位;顿时就掀起了震天的惊呼和叫嚣声。这时,外间的守捉兵,也完成对周边街道的扫荡和肃清,将墙内的残敌团团围困住。
在重新吹响的鼓号声中,他们用重组的盾阵堵住了,夯土墙上被破开的几个缺口;又用严阵以待的两百多具弓弩,将任何敢冒出墙头的敌兵,给射成活生生的人形箭猪;也击退了数度突围尝试。
而这时,城外往复冲杀散落之敌的安西护军,也带着成框新鲜砍下的人头前来汇合;又将其快速拖曳着猛然砸进,墙围背后的困守残敌之中。于是,在一片哭喊、叫嚣,还有呵斥和惨叫声之后。
城主府邸内的残敌,开始各种口音的求饶和叫唤声中,主动越墙丢出了各种兵器、旗帜;又打开了被顶死的正门,垂头丧气的佝偻着身体、高举起双臂鱼贯走出来。纷纷跪倒在安西军的赤帜下。
然而,在城主府邸内的另一端,与城墙间隔着的一片小花园外墙,却是突然有一小群灰巾灰袍之人,身手矫捷的越墙而出;又自追逐的守捉兵头顶越空而过,三下五除二的攀上了最外围的城墙。
显然是这些围攻作乱的武装人员中,最为精锐和核心的骨干成员。