家里少了一个人就跟空了一大半似得。一连好些天，程灵慧都提不起精神。害得花如烟好一通笑话她，说她整个得相思病的样子。与其在家里这样神思不属，还不如去找常继文。
程灵慧正有此意呢，简单收拾了一下就动身了。江浙她又不是第一天去。道路熟悉的很。
程灵慧不爱受拘束。这次是去找女婿，心里也有些不好意思。就没让人一同去。自己背个包袱就上了船。顺流直下到天津卫，再从天津卫出海。
走水路比陆路要快很多。程灵慧到了江浙的时候，常继文的人马还在某南打转儿呢。
苏同给常继文造的声势太大，让老百姓真的以为他是包龙图在世。开封府是包龙图的衙门旧地，包公祠里还供着真正的三口宝铡。老百姓对包公的敬仰敬重可想而知，就算是没人告状，光在路边等着看那三口铜铡的人也多的接肩摩踵。常继文要是能走得快才怪了。
程灵慧想要返回去找他，又觉得自己太矫情。索性就在扬州不走了。
扬州是六朝繁华之地。程灵慧跑单帮的时候来过这里，可每次都是来也匆匆，去也匆匆，根本没闲暇四处走。她在这里干等着也等不下去，就去找了原来管收粮食的中人。
粮行的买卖两口子是打算当养家糊口的营生，不但要做下去，还要传给子孙后代的。贩粮食是个薄利的买卖，吃不住有个天灾变故。总要有备无患才好。
她们两口子本来打算在江南两路开个分号，可后来发现，自己一个外地人，冒然插足当地的买卖，不是那么容易的。再说，他们开分号的目的并不是为了赚这边的钱，而是想以后万一再遇上大灾年景，和开州府那边周转的方便。要不然跟上次那样，事到临头现抓，两口子可不是哪次都顶得住的。
两人商量了，既然开不成分号，那就建个粮仓。这事本来打算的好好，开春就准做起来，谁知道又出了苏同要起复常继文这茬。这事就一拖再拖，拖到现在了。程灵慧想，不如趁现在做起来。
程灵慧想到就去做。起个大早就出城去找那中人。让那中人带她去各处查勘适合建粮仓的地方。
粮食的储存最要紧的就是不能潮湿。因为要装船运输的，还不能距离码头河道太远。又不能太近。太近了，万一河道涨水了，还不淹了。
总之，这地方这不是一天两天能找好的。
程灵慧找了好几天。沿河的好地方大多名花有主。想要就得从人手里买。中人不过是个种稻的农户，并不认识那些能沿河圈地的富商豪贾。程灵慧只能别寻门路。
可她认识的人也有限。漕帮那些人门路倒是广，可彼此之间不过是互利的关系。真要说交情，那就是人家的少帮主救过她的命，她到现在都没找到人，当面向人家致谢。
想到这儿，程灵慧觉得自己有必要再去找找人家。于是买了些点心提着就往码头上去了。这些点心可不是谢礼，只是个幌子，拿着好看的。要真用几块点心感谢人家救了自己一条命，还不如拿块豆腐撞死算了。
程灵慧三不五时的到各个码头打听人家少帮主在不在。那帮主和少帮主的行踪别说底下的人不知道，就算知道也不会轻易告诉别人。程灵慧打听一次，人家敷衍她一次。所以，她这次也不指望一下子就找到人家少帮主。
果然，到了码头上。漕帮的人还是敷衍了事。
程灵慧也是无聊，就找个阴凉地。坐在那里看大运河上往来的船只。想象着常继文就在哪一艘上。
看了一会儿，觉得肚子里有些饿。拆开包点心的纸包，信手捏了一块吃。
一个蓬头垢面、衣衫褴褛的小乞丐远远望着她手里的点心咽口水。程灵慧察觉到他的目光，捏了一块点心扔了过去：“给你。”
小乞丐接过，一把塞进嘴里，三口两口就咽下肚去。吃完还看着程灵慧。程灵慧把纸包往旁边一放，问道：“你几岁了？”
小乞丐摇摇头。
程灵慧拿出一块点心：“叫什么名字？”
“阿年。”
程灵慧把点心扔过去。这次小乞丐接住了，却没吃。把点心往怀里一塞，扭头就跑了。
程灵慧也不在意，继续吃她的点心，看她的江景。忽见一个穿着灰白色细棉布袍子的年轻人向这边走来，望着程灵慧道：“你刚刚给自己找麻烦了知不知道？”
“什么？”程灵慧抬头，一愣：“是你。”这年轻人就是被人追杀，拿刀逼着程灵慧救命那位。只是，时间过去快两年了，程灵慧的变化太大，他认不出来了。程灵慧却还能认出他。
“你认识我？”这人一口流利的官话，一点儿江南的吴音都没有。这也是不多见的。
程灵慧急忙摇头：“认错人了。”乖乖，这人有可能是走黑道的，还是不要招惹的好。
那人一笑，也不追究。下巴往不远处扬了扬。程灵慧顺着方向望去。只见那个叫阿年的小乞丐去而复返，蹲在他原先蹲的地方往这边看。目光触及那年轻人，顿时瑟缩了一下。
年轻人笑着摇了摇头。
程灵慧知道，这样的小乞丐能活下来，一定不是一个人。她往四处张望了一番，果然看见不远处露出几个脏兮兮的小脑袋。心下明白，这小家伙儿是要给自己玩声东击西啊。一个人在这边儿吸引自己的注意力，另外几个乘机偷自己的东西。自己被这些小东西盯上，还真是惹了个不大不小的麻烦。
程灵慧光顾琢磨这几个小乞丐了，冷不防那年轻人忽然长臂一伸，把程灵慧手中的点心拿了过去。练武之人，这么轻易的被人把手上东西拿去，那是很不能容忍的。程灵慧不由就变色：“你……”
那人伸出两根干净的手指，捏起一块点心放到嘴边轻轻咬了一口，闭着嘴巴咀嚼。吃完了点头：“不错，狮子坊顾家的白糖酥。”
程灵慧知道他是个麻烦人物，只想快点儿远离。索性把剩下的两包点心全给了他：“全给你。”起身便要走。
等她走出快两丈远了，那人道：“你的命就值两包点心吗？”
程灵慧回头：“你什么意思？”
那人笑眯眯的看着她：“你不是找我，说要当面酬谢救命之恩吗？”
程灵慧蹭蹭又走了回来：“怎么不早说？”
那人笑道：“我在回味这白糖酥的香甜，忘了。”程灵慧要信他才怪，他明明就是故意的。
程灵慧上下打量他：“你真是漕帮的少帮主？”
那人点头，一本正经道：“如假包换。不过，要是我爹在外面有个私生子什么的，也说不定还有别的少帮主。”天底下这么正儿八经编排老子的儿子，这人也真是头一份儿了。
程灵慧忽然如释重负。救命之恩大如天，这份恩情压在她的心头，很是沉重。今天这块石头可算卸下来了。
那人笑道：“很失望吗？难道我够不上英俊潇洒？”
程灵慧乘他不备，忽然出手。
那人反应敏捷，闪身避开：“我知道了，你是因爱成恨。想要和我同归于尽。”
两人一交手，程灵慧就知道这人功夫不弱。她也不是真要和人动手，就是想让他想起自己来。当下手腕一抖，抽出了腰间的绳鞭，‘啪’的挥出一鞭：“你可还认识它？”
那人面容一僵，看看绳鞭，又看看程灵慧。看看程灵慧再看看绳鞭。许久道：“我知道了，你把你哥哥的兵器拿出来了。一定是你哥哥回家和你说起我，你动了心思，想要挟恩图报，逼迫我以身相许。”
程灵慧闻言，真想一鞭子抽花他的脸。她以为常继文是世界上最不要脸的人了，没想到还有比他更不要脸的。这孩子不是脑子有病，就是自负到有病。
“被我说着了吧。”那人有些得意，又捏一块点心咬了一口。
程灵慧摇头：“你错了。这鞭子是俺的，这世上只有这一条。俺把它拿出来就是想告诉你，那次俺救了你，后来你又救了俺，咱俩两清了。”说着把绳鞭收了起来。
那人笑道：“开什么玩笑？以为我是被骗大的？我要是没猜错，你这手使鞭子的本事是跟你哥学得。”说着又拿起一块点心咬了一口。程灵慧发现，他每块点心只咬一口，再吃的时候就重新拿一块。不由说道：“你就不能一块吃完，再吃另一块吗？反正没人跟你抢。”
那人笑了笑，也不在意：“你就说我猜对了没有？”
程灵慧摇头：“俺没有哥。”五爷一辈子就收了自己一个徒弟，别说亲哥，师兄也没有一个。
那人忽然把手里的点心冲着程灵慧兜头就扔了过来。程灵慧挥手挡开。那人俯身捡起一根树枝，拧身就刺。程灵慧不敢怠慢，聚起精神接招。
由俭入奢易，由奢入俭难。
程灵慧自从生了孩子之后，生活安定，衣食无忧。功夫在不知不觉间就荒废了。一天不练眼生，两不练手生，三天不练就是门外汉。
程灵慧的基本功扎实，还不至于成门外汉。可腾挪闪转之间也生硬了。那年轻人身手不俗，两人一交手。程灵慧把看家本领使出来才将将打个平手。
女子的力气从来就比男子小。时间一长，程灵慧自然就落了下风。绳鞭的鞭梢被那年轻人拽住。要是别的兵器，程灵慧就松手了，可这条绳鞭是五爷亲传下来的。她说什么也不会丢开。两个人一人拽着一头儿，僵持不下。
那年轻人比程灵慧好不了多少，脸上一副厌恶的表情道：“林娇，你不是我的对手。”
程灵慧全神贯注，注意力全在手中的绳鞭上。根本无暇听他说什么。她是个犟头，越是遇到对手越不服输。乘那人说话的时机，脚下发力，猛然把绳鞭夺了回来。
