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前宅最西侧的一排房子,是王府里几个孩子的侍卫们住的地方。
他们和保护王府平安的普通护军不太一样,王爷特意挑了与孩子们年龄尽量贴近的人来,为的便是能将她们培养成亲信。是以他们平日里吃住都在府里,若是哪个小主子要出门了,就喊上自己手底下的人去。这其中世子时祚的人马是资历最老的,都是近三年前就入了王府,其余的则基本都是今年才进来,不过众人一起共事又年纪都差不多,资历不同也依旧处得不错。
晌午,众人照例一道用午膳。
因为后宅正院的吩咐,他们中午的菜式额外多添两道荤菜,据说是因为王妃怕他们一群青壮男孩操练饿了会不够吃,多添的菜里的肉好像也是直接从王妃自己的份例里出。这是份体恤,单为这个,跟着正院办差的侍卫也无形中地位高出了一截来。
——于是在年初的时候,侍卫间一度出了送礼塞好处的事,谁都觉得自己是不是该巴结一下跟了正院几个小主子的人,以防日后被穿小鞋?当时也有人收了这礼,但不知怎的传到了大翁主耳朵里,押出去就赏了顿板子。
然后大翁主从正院发了话,说甭管哪个院子里长大的孩子都是一家人,他们不会分高下,身边的人也不许。
自此众人算是都安生了下来,要真说谁还高一头,就是世子身边的几个了——这也不是因为上头有世子的身份,而是那几人本身资历老些,懂得多嘛!
饭后自有打杂的宦官进来收拾碗筷,大多数侍卫则在桌边坐着消食。世子身边领头的侍卫叫沈晋,抬眼一看刚吃完饭就不声不响出去的人,对身边的同伴道:“我出去一趟,你们先歇着。”
他说着就出了用膳的屋子,跟着前头的人走了一段,到无人的地方才叫住他:“谭昱。”
前头的人显然一滞,转过身来一颔首:“沈大哥。”
沈晋往前走了两步,打量了他一番,问得开门见山:“我看了你好几天了,每天一用完午膳就往后宅跑,干什么去了?”
“……没什么。”谭昱道。
沈晋未作置评,只告诫说:“你最好别是跟后宅哪个丫头扯不清。这是王府,这种事没有过先例,上头会不会点头可说不清。再说你要是其他几位身边的人也还罢了,你们二翁主……怕是不能给你出这个头。”
“我知道。”谭昱低着眼点了下头,认真承诺道,“沈大哥您放心,这些分寸我清楚,不会给兄弟们惹麻烦。近来总往后宅跑,是有别的事。”
看他说得诚恳,沈晋便也没再多说别的,二人就此道了别,沈晋转身折回住处去。谭昱沉默了会儿,也继续往后宅走。
沈晋的话他明白。他们这一众侍卫,虽则入府后的待遇是一模一样的,但挑人时其实很有偏颇。给正院的两位公子、两位翁主挑的侍卫,家世出身都好一些,东院两位公子那儿的略次一等,他们几个拨去给二翁主的,则“恰巧”都实打实的出身贫寒。
当时他们都以为只是巧合,但待得进了府,没过太久就明白了为什么会有这种差别——正院的地位,在这一方王府里,实在太稳固。
而在大公子、二公子和二翁主三个不是正院所出的孩子里,二翁主又有点不合群,出了事似乎也不怎么敢跟长辈说,无怪统领在选人时会暗地里欺负她。
不过初时知道这些时,谭昱只觉得二翁主在府里不得宠,而前不久的一件事,则让他忽地觉得二翁主挺可怜的。
——这种想法说来好笑。在他进王府当差前,家里穷得一个月也吃不了三两顿肉,现下他竟觉得王府里的翁主“挺可怜的”。
可不论他怎么嘲笑自己,这种看法到现在都依旧没有改变。
事情出在前不久的中秋节,那天抚养二翁主的乔良娣差人来传了话喊他们过去。
二翁主平常不怎么出门,他们入府后一度没什么事做,相较而言比其他侍卫清闲多了。猛地被喊过去,几人当时还真好奇要干什么。
到了她们住的燕语阁才得知,其实也没什么事,就是乔良娣给他们备了月饼和桂花酒。二翁主性子是闷,但人心善,桂花酒是她亲自端出来的,还要亲手帮他们斟酒。
但一盅酒捧给他的时候,二人一错手,他还没接稳她已松了,酒盅落到地上碎成三块。
当时堂屋里一静,可让他有些意外的,是二翁主自己居然很慌。
他清楚地看到她一下子紧张得连手都不知道该往哪儿搁,紧张得微白的脸上目光闪避着,好像是做了什么了不得的错事。
于是谭昱滞了一会儿才说出:“翁主恕罪,卑职无心之失……”
他说完这句话,二翁主的面色才缓过来了点。然后他俯身要把碎瓷捡起来,她又有点慌乱地一挡他:“你别划了手……一会儿我喊人来收拾。”
就这么一件事,让他不舒服了好几天。他再怎么不让自己多管闲事,都还是会想……二翁主一个十一岁的小姑娘,比他还要小四岁,战战兢兢成这个样子,可见是不开心的。
这弄得他特别想让她开心一点,所以后来他大着胆子主动去问她想不想出去走走。
现在想来,被他建议着出门走走的两三回,她其实都是不想出去的。只不过她惧于开口拒绝,所以每次都答应了下来。
在谭昱意识到这一点后,就不敢再贸然询问她想不想出门了,改为自己出府时买些有趣的东西给她带回来,她同样不怎么开口拒绝,每次都闷闷地收下。
转眼到了燕语阁门口,谭昱走进院门,看见廊下的兰婧,一揖:“翁主。”
“你来了。”兰婧走到他面前,一如既往闷闷的,心里却忍不住期待着想要看看他今天又带了什么来。
“喏。”谭昱一笑,变戏法似的从袖子里变了个铁质的东西出来。兰婧定睛一看:“弹弓啊!”
然后她为难地皱皱眉头:“这个我不会。”
“随便打着玩就是了,找个没人的地方。”谭昱把弹弓递给她,又掏了个布袋出来也递过去,“这些弹丸都是软木做的,失手打着人也不会伤到……是卑职自己磨的,翁主用完了我再做就好。”
兰婧的目光还停在那个弹弓上。那个弹弓说不上多精致,但做得很讲究,木柄磨得平滑还上了漂亮的红漆,上面用于打弹丸的皮子看着就弹性不错。
兰婧抿了抿唇,手探进袖中摸了两块碎银塞给他:“我不能总白要你的东西!”
“没事的,我刚领了月钱……”
“这也是我刚拿到的月例!”兰婧很执拗,硬将钱塞给他之后,踟蹰了一会儿,又道,“以后我们还是出去玩吧……比较有趣。”
“啊?”谭昱一怔,没想到她居然是喜欢出去的。旋即应下来,“好,卑职随时护翁主出去。”
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上元节,玉引听说了个惊天消息。
她听说兰婧去灯会的时候,拿弹弓把昌亲王府的世子给打了!
兰婧?拿弹弓?把昌亲王府的世子给打了?
这几个部分组合在一起实在奇怪!说真的,这事要是府里男孩子们做出来、或者偶尔犯个坏的和婧明婧做出来,她都不会有这么震惊,可偏偏是一直很乖的兰婧干出这事儿,让她懵了半天之后问赵成瑞:“你没说反?”
真是兰婧拿弹弓把昌亲王府的世子打了?不是昌亲王府的世子拿弹弓把兰婧打了?
赵成瑞苦笑着低头说下奴真没说反。玉引又懵了会儿,只得吩咐把兰婧叫来。
兰婧出了这事就被吓哭了,她本没想伤人,就是马车路过一棵树时看到树上结着不知名的果子,便想打一颗下来看看是什么。没想到旁边恰巧有另一辆马车经过,马车里做的还是昌亲王世子。
弹丸打入车中就传出一声惨叫,待得人下来,她一看……那位堂弟额头都青了。
谭昱跟她说是他的错,可她觉得这怎么会是他的错呢?他只是给了她那个弹弓而已,他还叮嘱过她要找没人的地方打。
兰婧挣扎再三,还是觉得这罪责不能推给谭昱,便独自一人去了正院,走进堂屋看见玉引时心里更紧了一阵,低头就跪下了:“母妃……”
“起来。”玉引离座一搀她,觉出她害怕,索性顺势把她揽到了跟前,温言道,“来,跟母妃说说,怎么回事?”
“我不是故意的……”兰婧低着头,一五一十地把如何伤到的昌亲王世子讲了,又望着玉引一字一顿说,“是我自己不对,跟身边的人没关系!母妃您罚我一个就是了!”
哎,这孩子怎么突然……胆子大起来了?还知道护身边的下人了?
玉引一阵欣慰,说了兰婧几句后,告诉她明日要一道去昌亲王府赔不是才行。兰婧松了口气,踌躇着乖乖将弹弓交给了她,承诺说以后再也不玩这种东西了!
晚上就寝后,玉引自然要和孟君淮说说这事,她说着说着就开心起来,兴奋地翻了个身,趴在那儿边拍枕头边跟他说。
孟君淮看得都想笑,一按她的手:“你这像是孩子做了错事的样子吗?”
“兰婧转性了啊,我高兴啊!”玉引歪到他胸口,长吁短叹地感慨,“真不容易!这么多年了,她可算想明白了。前阵子夕珍跟我说我还不信,真的这样真是太好了!”
她心里喜滋滋的,感觉简直像是迎面遇上了个菩萨,告诉她说她能成佛一样!
“行了行了,你冷静点。”孟君淮那她这副傻开心的模样没辙,拍拍她跟她说,“你和十二弟妹也熟,明天好好跟人家道个歉就行了,别让兰婧太难过。”
“自然的,我知道!”玉引道。她心说,兰婧的性子刚好一点,我能把她压回去吗?
然后孟君淮沉默了会儿,又道:“再帮我带个话,让十二弟什么时候有空来府里一趟,我有事要找他谈。”