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第1章
《刺棠》
文/雾圆
2023/04/08
序
“皇太子上元安康。”
黄昏时分，朱雀前街便已箫鼓频喧、满街香麝，至月上中天后，灯烧如昼。御驾经过鱼龙乱舞的街道，人群伏身闭退，只余问安声此起彼伏。
道旁古树上悬了一盏走马灯，烛光微透，轮轴转个不停。
苏落薇跪在那盏灯之下，心知自己应当随着人群向玉辂[1]上的皇太子殿下行大礼，但她实在不舍得错过走马灯的倏忽一面，于是仍旧保持仰头姿态，目不转睛地瞧着。
制作这盏走马灯的匠人有巧思，在灯上记述了一对青梅竹马的故事。
第一面，少男少女于宫墙下初见，相视而笑，他折花为她簪发，昏黄灯影中花朵的颜色描得靡丽。
落薇认出，那是紫薇花。
第二面，花树之下，光影斑驳，少年男女俱是新丧服色，落红如雨，他们只顾静默相拥。
第三面，少女手持婚贴，正抄录着一些古远的、歌颂夫妻情好的诗句。
“凤凰于飞，梧桐是依。噰噰喈喈，福禄攸归。”[2]
第四面……
落薇还没将故事看囫囵，御驾便已行至她的面前。
人群跪伏一片，连随行宫人都只顾低头行走，鲜少抬眼。
车队盛大绵延，玉辂前后十二仪仗，除却太子所乘之辂仍是象征东朝的木青色外，规格与圣天子出行一般无二。
有深青色的御旗随着夜风飘拂，落薇的视线从那盏走马灯上移开，越过喧嚣的人群，与车队中央着朱明衣、带远游冠[3]的储君正正对上。
他形貌昳丽，手捧赤色鎏金香炉，端坐云端，尊贵无匹，朱红祭祀礼服上金银钑花暗光流转，水晶珠和琉璃串相撞，戚戚混在满街的礼乐声中。
隔着执灯的宫人，他瞧见她，先是惊诧了一瞬，随后便露出一丝淡淡的笑意来。
落薇心头怦怦乱跳。
圣人训、亲长言都在耳边，她知道自己应当垂下头去，与人群一同山呼皇太子安泰，但此时此刻、此情此景，她竟然无论如何都克制不了想要多瞧一眼的心情。
太子手中捧着的熏香炉中香雾上浮，将他的面容遮掩在一片云山缭绕中，在雾气被夜风吹散的一瞬，他忽地朝她眨了眨眼睛，随后启唇，无声地说了一句话。
一句话，大抵有三个字，还是四个字？
满城华彩，影影绰绰，一切都是那样飘忽和不可捉摸——落薇反复去回忆他唇齿的起落，无论如何都想不起来他到底说了什么。
御驾就那样远去了。
明月升空，与花灯交相辉映，少男少女带着傩戏面具嘻嘻哈哈地于人群中穿梭而行，而落薇不为玩乐所动，仍旧静静地跪着，期盼走马灯下一个篇章的故事。
走马灯上的画开始变得愈加精细。
她终于后知后
觉地发现，那记载的仿佛是她自己的故事。
她同皇太子青梅竹马地长成，两相情好，及笄之年，她被皇室令旨聘为太子妃。
为父守孝三年后，她便会嫁入东宫，成为心爱之人的妻子。
落薇还记得，皇家送聘时是一个花叶葳蕤的春日，宣旨天使去后，皇太子亲至，握着她的手，赠了她一块他亲手雕琢为棠花状的佩玉，以表无限珍重。
今夜她穿了一条夕岚甘棠撒花裙，裙上那花的纹样是太子亲手描了、送去绫锦院的——棠，是他母亲的爱物，他也是得母亲珍爱的人，连小名儿都叫“阿棠()”，听起来像是小姑娘的名字。
落薇回忆着那时的心情，感受到一阵由内而外、发自心底的快乐，于是她伸手，想要去摸一摸那块自从得到后从不离身的棠花佩玉。
可腰间空空如也，什么都没有。
不知何时，她将那块佩玉丢了。
走马灯转得愈来愈快，落薇再也看不清楚后面的故事，在巨大的恍惚之中，满街人潮突兀逆流，有甲胄碰撞的声音从远处传来，树上摇晃的风灯纷纷坠下，落星如雨。
有人在远处高声嘶吼，她听见了，却不知道他喊的是什么。
走马灯也终于狠狠地砸落在了她的脚边。
那是天狩三年的上元夜。
时安民乐，上元本就是不夜之日，又逢皇太子生辰，天下赐酺[4]以同贺。
但是随着面前那盏走马灯的掉落，只在一瞬之间，山陵崩摧、四野倾覆，漫天星辰陨落，带来灭世的大火，落薇跪在原处，竟连逃离的气力都没有，就那么僵直地任凭自己被这场灾难吞噬。
最终的画面，总会停滞在她幻觉自己死亡的一刻，她奋力抬头，朝天看去，只见年青的皇储君不忙不乱地立在汴河上用于祭祀的汀花宴台之上、立在末世的火焰之前，对她露出一个灿烂的微笑。
“娘娘，娘娘——?()_[()]?『来[].看最新章节.完整章节』()”
“……”
落薇自这场做过无数次的幻梦中猛然惊醒。
宫人拿着帕子，轻柔地为她擦拭去了额间的汗水。
凛冬将过，落薇转头看向窗外光秃嶙峋的海棠林，迟缓地意识到，这已经是她成为皇后的第三年冬了。
初时，她做起这个梦，冷汗总会濡湿枕榻，于是她便亲去号称灵验的岫青寺摇签解梦，得了一句不知所云又似有深意的签语。
“人之生譬如一枕梦、一树花，乘春以盛，兴尽而空，沤珠槿艳，不可多怀。”[5]
凄美哀艳到极致。
反手却见木签背后另有一句歪歪扭扭的字迹，像是被人随意添上去的。
——明月万古照春夜。
不知何意，无人能解，落薇便照着自己的解法笃信了，甚至将这一枚木签从岫青寺带回了宫，供在内室的琉璃净瓶之前，权当一个隐晦的安慰。
落薇蒙儒学之教长大，并不信佛，也不尚道，如今内室之中却布满了诸家画像。
她
()的皇帝夫君见时还调笑过一句，自古儒释道不能并行，皇后为何毫不避讳，也不怕诸位仙家互相瞧不顺眼？
落薇不在意，噙着淡淡微笑，心中冷淡地想着，但凡有一位仙家显灵，也不至于让人世沦落到如此的境地。
既然神佛不能佑人，必也不会怪罪她的不敬。
“娘娘，陛下来了。”
有人掀了帘子，走进了她熏香冉冉、逼仄神圣的小世界。
落薇缓缓地转过身去。
看清楚来人面孔的一刹那，少女所有的幻梦如同皂角泡沫般破碎虚空，氤氲的香雾之后，露出一张与梦中的皇太子有几分相似、又全然不同的年青面孔。
她知晓这已不是虚幻，于是恭肃地双手交握，行了一个大礼。
对方连忙伸手扶住她的小臂，示意她起身，他穿了有缎光暗纹的深蓝衫袍，袖口露出一圈赤色。
她看着他。
他是年青俊秀、风华正茂的少年天子。
而她梦中之人，却已长眠黑暗，成为了昏暗漆盒中一抔寂灭的死灰。
人世何其荒谬。
“阿姐，你的病刚好不久，北巡繁杂，便不要同行了，好好养着，朕归来后，等你主持春宴。”
落薇将所有的浓郁情绪生生咽下，只留下温婉一句：“好。”
起身的时候，落薇忽然想起了天狩三年、那盏走马灯坠地后远方传来的声音。
“皇太子遇刺，汴河戒严！”
“皇太子遇刺，汴河戒严——”
东宫的近卫匆匆奔来，一只脚从跌落的灯上踏过，踩断了它脆弱的木质灯骨。
“……娘子，殿下遇刺，此处不安，请娘子回府去罢。”
沉重的丧钟声自皇城的东门悠悠响起，足足响了四十五声，惊散了一片夜行的飞鸟。
十六声，储君薨，而四十五声……是天子之丧。
落薇低头去看，走马灯上一片空白，内里的红烛也断成了数截，空白的绢面上凭空生出一朵一瓣一瓣绽开的花朵，粉色，白色，是海棠花。
一声如同银瓶击碎般的刀剑声撞破平静，于是有鲜血漫延而出，那朵海棠被血色完全浸透，浸入一片昏红、一片暗黑当中，永恒地寂灭了。！
