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朝堂正因为一个中年男子对吏部侍郎告御状而哗然的时候，钟世诚在做什么？
钟世诚像对小孩子那样，摸了摸紫藤的脑袋，对她说：“欢迎回家。”然后立刻带着一行人卷铺盖离开京城。
那么钟世诚对付吏部侍郎到底用了什么方法，还要问在朝堂上状告吏部侍郎的中年男子了。那位中年男子名唤曹继英，与薛侍郎乃同窗旧友，他对薛侍郎的憎恶，源自于多年前的科考。
曹继英是所有同窗中最有才气的，他的才气有多高，傲气就有多高，轻易不与人交好。与曹继英在一次次气馁的接触中，还没有死心的人，只有如今的薛侍郎。就算人的心是石头做的，也会有感动的时候，更何况曹继英的心并不是石头做的。如此一来，曹继英和薛侍郎便成了同窗里最要好的朋友。
上京备考时，曹继英押了题，还非常大方地将押题，以及这种题的一些答题要点，与薛侍郎分享。曹继英千想万想也没想到，考试当天，薛侍郎竟然对他下了狠手，让他错过了考试。更让曹继英恨得睚眦俱裂的是，他不仅押题押对了，薛侍郎还很不要脸地剽窃了他的一些观点，风光高中！
曹继英如何能善罢甘休，他去找薛侍郎当面对质。谁知薛侍郎竟然完全变了个人，不仅态度嚣张，还让人把曹继英打成残疾，残疾者不得入仕，曹继英这一生算是毁掉了。曹继英是个命硬的人，凭着对薛侍郎的仇恨，他坚强地活了下来，并不断收集薛侍郎这些年来所犯下的事，期待着有一天能报仇。
活了那么大的岁数，一直眼睁睁地看着薛侍郎越爬越高，曹继英越来越茫然，以他一人的力量，如何能扳得倒薛侍郎，如何能报得了仇。就在曹继英心灰意冷之时，一行人以掘地三尺都不罢休的态度，疯狂地寻找他，当曹继英终于被他们找到的时候，曹继英在这些人中看到了一个熟悉又陌生的面孔——陈叔。
曹继英靠替人写书信为生，带着仇恨一直潜伏在薛侍郎的附近，薛侍郎外放为官时，他也是跟着去的，这些年来薛侍郎只回过一次蓉城，就是在他把全家接到京城去的时候。曹继英也是蓉城出身，他就是在那时和陈叔是在蓉城认识的。
那时陈叔刚到蓉城不久，两人相遇之时，陈叔和曹继英都从对方身上嗅到了同类的味道，相交之下，曹继英发现陈叔的学识竟是他生平所见最为渊博的，曹继英不敢问陈叔为何会在蓉城，又为何宁可当乞丐也不愿再动笔墨。陈叔身上沉淀着曹继英所没有的思想和气质，让曹继英为陈叔深深折服，不经意的时候，曹继英就把自己与薛侍郎的仇恨都对陈叔说了出来。
曹继英并不需要陈叔给他建议，他需要的只是一个倾听者而已。两人不过萍水相逢，又匆匆分别，曹继英没想到会在京城再遇陈叔，更没想到陈叔会死心塌地地跟着一个年轻得过分的人。那个领头的年轻人向他伸出手：“让我们联手吧，对薛侍郎复仇。”
不管过了多少年，曹继英都是一个手无缚鸡之力的弱书生，他这些年虽然一直跟踪薛侍郎，知道他的一些丑事和某些关键人物，可是曹继英既无钱财也无无力，根本无法从这些人身上获得有力的证据。以曹继英对薛侍郎的了解，如果他有罪名无罪证就贸然去告薛侍郎，估计还没开始审理案子时，他就被意外死亡了。
如今，财力和人力都有了。钟世诚毫不在乎地把刚赚下的大笔钱财砸了下来，宋子敬的毒术和武力也派上了用场，一点点地把曹继英所知的薛侍郎的所有罪证都给挖了出来。不止如此，钟世诚还开始不遗余力地往薛府的名声泼粪，他的做法很贱，花些小钱打发一些贪小便宜且嘴碎的人，让他们在热闹的地方嚼舌根子，说薛府的坏话。
当然，那都是些睁一只眼闭一只眼就能揭过去的小问题，比如薛府的仆人仗势欺人，又比如强买强卖收人进房……等等。反正绝不留薛府一个好名声。
这个计划直到曹继英告御状以及后续的一些活动，其实明面上和钟世诚这行人半毛钱关系都没有。钟世诚可没忘记过，封胜是个什么角色。钟世诚无权无势，在这行差踏错就有可能导致毁灭的敬称，就算钟世诚要救紫藤，他也只能低调到尘埃里，绝不引起有心人的注意。
所以说，钟世诚会主动去接近萧何，完全是心血来潮所致。
钟世诚眼光向来毒辣，不然也不会从一大堆乞丐中挑中与京城有着极深联系的陈叔，不会救下看起来很傻大个却非常有实力的宋子敬，不会答应心性坚韧的紫藤。反正当钟世诚看到萧何的时候，他心中就亮起了一盏小灯泡，不接近真的对不起自己。
萧何的作用真的很大，他成功地让任大理寺司刑少卿的二哥注意到了薛府，杜绝了薛侍郎在第一时间湮没证据的机会。
钟世诚弄出那么大的阵仗，一个，主要是为了在他们从薛府救走紫藤时，半点也不引起别人的注意，薛府在自身难保的情况下，谁还有心思去管一个逃跑的玩物；二个，乃钟世诚的人生准则，人若犯我，我必三十倍报之，就是这么任性。
***
出了京城，就是钟世诚和诸葛婆子分别的时候了。经过京城一行，诸葛婆子仿佛耗尽了力气，打算回蓉城养老，钟世诚分给她的银子，足够她舒舒服服地活到去世了。人活到老只有孤身一人，实在落寞，在分别之时，紫藤牵起诸葛婆子的手，对她说：“以后我会回蓉城看您，您可要活得长寿些。”
紫藤说得真诚，一点也没有因为自己的遭遇怨恨诸葛婆子，诸葛婆子鼻头一酸，默默地抹起了眼泪。她这一生无子无女，紫藤满足了她所有对子女的妄想，如今得紫藤的态度，她如何能不感动。
钟世诚坐在马车上，背靠着封胜，毫不客气地把身体的大部分重量压在封胜身上，封胜日日锻炼，把钟世诚扛起来都不是问题，被这么靠着，他半点不适都没有。钟世诚打了个哈欠，小声地对封胜说道：“对不起，光顾着紫藤的事，都没时间去调查封家之事。”
“没关系，”封胜对钟世诚露出了不算太假的笑容，“我已经办好了。”
钟世诚挑了挑眉，只应了声“是么”，没去问封胜做了些什么，他捏了捏封胜的小圆脸，“知道我的下一站的目的地在哪吗？”
封胜懒得理会钟世诚的逗弄，反正去哪都一样。
钟世诚读出了封胜的想法，他咧嘴一笑，尖尖的虎牙仿佛泛着寒光，“怎么能去哪都一样呢？”他伸出食指，指向遥远的北方，“我们要去塞北！”
封胜在某一世轮回时，曾联合塞北匈奴把历国给灭了，不过他却从未踏足过塞北之地。封胜被钟世诚不常理理出牌的行为弄得摸不着头脑，只能屈尊问道：“你要去做什么？”
钟世诚笑道：“问得好，经过紫藤的事，我发觉自己真是太弱了，所以我要建立起能让我在这个世界上为所欲为的力量，塞北是再好不过的选择。”
封胜：“……”你真是敬业得让我想把天煞孤星的名头拱手相让。
