周延之这次的差事来得突兀又莫名。除他以外，一同去交趾的，还有同是侍读的苏仲昌与张浚。
小皇帝身边只有四名侍读，这回一下子就去了三个。
对于朝中的人事任命，赵显从来是没有什么发言权的，这一次把三个侍读塞去交趾，说起来，跟他本人的关系并不是很大，完全是因为桂州战事奏报反复，导致了参知政事石颁与同签书枢密院事褚禛二人意见不合，田太后隔岸观火，坐看政事堂、枢密院两相撕扯，最终引火烧身。
石颁恼田太后优柔寡断，每到关键时刻，说的话就不作数。褚禛嫌田太后妄信石颁，不以军情为重，兵事不问枢密院，反而去听信石颁的谗言。
两边斗了个你死我活，最后发觉田太后在旁边装傻，都不乐意了，纷纷掉转枪头，合力对付起上头来。
有了石颁与褚禛助力，小皇帝这才第一次在朝堂上有了那么一点点的存在感。
前一世，周秦并不记得曾经与交趾打过仗。这一世，桂州战事也只作为极小的事情被周延之偶然提过一次，是以周秦并不了解。
她听了周延之的话，第一反应就是去架子上翻出了地图。
私藏地图是重罪，护国公府却是得了太祖皇帝的御赐，收有精密地图若干。虽然如今大魏边境几更几变，但大体的方位还是不错的。
“靠近桂广……贴着邕州……前一段不是才打完吗，怎么又闹起来了。”周秦忧心忡忡，“这时节瘴疠重生，虫蚁遍地，哥哥又没有怎么让你去。”
周延之倒是觉得不是什么大事，“折老将军请了丁忧，藩人狡猾，见有机可乘便来偷袭了。”想到交趾那边的战况，他当成故事给妹妹说了，“交趾水土肥沃，他们那边稻谷一年两熟是常事，便是三熟也并不鲜见，可藩人懒惰，往往随意播种，也不打点，去年忙着打仗，更是连种子都没人撒，据说是为了抢粮才跑过来的。”
“上回听哥哥说，已经把邕州给围了？”
说起这个，周延之叹了口气。
“邕州已陷落。”
周秦惊得抬起头来。
周延之面色沉重，“陛下今日得的奏报，邕州已然沦陷，邕州知州苏令一把火烧了邕州府库粮仓，自尽殉国了。”
在所有人眼中，交趾不过是疥癣之疾，当初折其护驻守边疆之时，随便去上两千兵丁就能守住一城两三个月，直到去年，还能追着交趾吊打。
现在才过了多久，邕州被围不算，居然还失陷了！
邕州是大州，有着数以万计的大魏子民，知州苏令殉国，那些个平民的下场可想而知。
而因为邕州失陷，消息一直不通，所有邕州的军情都只能从桂州那边获取，还都是遮遮掩掩，不能确认真实性的情报，枢密院之前急得要死，几乎要把邕州知州苏令的祖宗十八代都问候过了。后来两天之内连着收了十几封邕州发来的奏报，这才晓得邕州往京城的官道连遭大雨，过半泥泞，奏报走了平常一倍的时间才送到京中，后来邕州被围，干脆连消息都送不出来了。
对比着邕州知州苏令与桂州知州刘彝两边的奏报，边境这一个月发生的事情，开始成了朝堂上连续几天持续争吵的焦点。
苏令发往京城的密报按时间顺序排开了，依次的内容是：
第一封——交趾窥视邕州，邕州请求桂州派兵，桂州回信说州内兵力不足，无法分派。现将交趾军情报与政事堂，请政事堂酌情分派。
第二封——交趾似有异动。
第三封——明确交趾欲犯边境，邕州兵丁被桂州抽调，桂州表示兵力不足，不会将原有兵力发回，也不会派驻援兵，要求邕州自行解决。探明交趾此次犯边非同往日，请政事堂重视。
接下来是一些苏令得到的交趾排兵情报，进犯时间、布兵情报。
随着信件的时间越晚，苏令奏报中的军情也与越紧张，等到交趾大军压境围城，最后一封送出来的奏报中已经有了城在人在，城亡人亡的悲壮。
而刘彝给的奏报当中，没有一个字提及过邕州曾经向桂州发起过求援，也未说过自己曾经抽调过邕州近半兵力去桂州。桂州发来京城的第一封急报就是交趾攻打邕州城，并且围城两日。刘彝为了让这封奏报直接送到田太后的案头，不被枢密院留住，还特意发了急脚替，不仅如此，他还堂而皇之地为自己在奏报中贴金，说此次交趾大军临境毫无征兆，若不是是桂州斥候警惕，绝难发现。
现今朝堂分为两派，政事堂站刘彝，认为刘彝并无过错，与邕州相比，自然是桂州的安危更为重要。他发现战事，向京中奏报，再正常不过。至于苏令在奏报中所说，仅仅是一家之言，没有证据可以证明他真的向桂州求救过。
枢密院则站苏令，认为刘彝贻误战机，玩忽职守，致使邕州遭围沦陷。
两方就责任问题吵过一轮，没有结果，开始争起这次战事的经略司之权来。
交趾毕竟小国，此次又重新启用了折其护，其人一到，怕是交趾大军都要被吓走一批，此时抢权等同于抢功。
双方明晰不了责任，自然也不可能分派得好功劳。堂院之争由来已久，既然吵不赢，便要求田太后断官司。谁知田太后既没有同意枢密院的人，也没有同意政事堂的人，反而指了一名太后党。
这样一来就捅了马蜂窝了，既然自己吃不到饭，索性掀了桌子。由褚禛提议，石颁复议，府院一致通过，请小皇帝指派专人前往大军麾下待命。
赵显被这一块大饼砸得都愣了，点了一圈，发现身边居然没有几个得用的人，最后只好指派周延之、苏仲昌、张浚三人。
出身将门，从未经历战事，周延之得了消息，自然是跃跃欲试，然则想到家中祖母幼妹，他又犹豫起来。
他看着周秦道：“我实是不知如何与祖母说。”
