十一月底，天京城已经飘了两场雪，到处银装素裹，洁白一片。德光帝携着楚王一起登上了天京城的城楼，迎接一再推迟回京，如今凯旋而归的征西军。
不同于伤兵的回归，常山王和白霖带着队伍载满荣誉而归，百姓出门相迎，都排出了一条十里长龙，就为庆贺这几十年难得一次的传奇大胜。
北戎和西凉在西北边境为患多年，十二年前的入侵更是对大幸造成了极大的破坏，若非天授帝亲征，只怕江山破碎，家园倾覆。特别是距离边境不算远的天京城百姓，仍然清晰记得当年那种风雨飘摇的惶惶然。
此次征西军大获全胜，打败了北戎劲旅，还打到了西凉王城，不仅是扬眉吐气，更是昭示大幸国力强盛，百姓自然更加安居乐业，不用担心一夜之间被外族入侵搞得国破家亡。
宁做太平狗，不为乱世人。
多好！
又是谁说中原男子弱不禁风，军队不堪一击？
如今大幸人人都以佩剑为荣，个个都学起了武术、箭术。
这尚武之风刚刚兴起，一贯聪明睿智，未雨绸缪的楚王，就让水探花——据说他真实身份是江湖第一高手，组织了一个体术联盟会。无偿公开武术，还有一个什么灵术的修炼方法。这位智者心胸之宽广，旷古烁今，就像他开办的明理学院一样，本着开放的态度，公开了每一节体术联盟的课程，鼓励有本事的组织和个人进行学习交流。
大幸人都可以花一定学费，进入联盟学习。哪怕没有天赋不能进入核心，成为强者保家卫国。也能学个一招半式，强身健体，将来总不至于无缚鸡之力。
将来，联盟会的分会，会开办到每一个州郡，大幸人会越来越强大，最终无可撼动！！
——有“紫微星下凡，佑我大幸”的楚王，所有人都如此坚信！
于是，民族荣誉感爆棚的百姓，用米饼、手帕和香包，把载誉而归的士兵们都淹没了。
不知道是哪个开始喊：“陛下万岁，楚王万寿，大幸万年……”
所有人跟着喊，无比真挚热诚。
德光帝和楚王站在城楼上，听万民齐呼。边上的赵咎等几个大臣脸色微变……“陛下万岁大幸万年”什么的没错，可“楚王万寿”……
德光帝倒是高兴，巴不得九弟长寿，心中无比熨帖。看他脸色，旁边的大臣松了口气。生怕两兄弟因为点什么大事小事产生嫌隙，对大幸来说就是大灾难了。
德光帝对凯旋而归的将士挥手，沐慈命人从城楼上往下丢鲜花。常山王和白霖有功夫在身，很容易接住了鲜花，对皇帝和楚王拜谢。
德光帝拉着沐慈的手，看着他感叹道：“这是盛世景象……多亏有你啊，九弟。”
沐慈道：“也有你的功劳，我们兄弟齐心合力，盛世还能延续百年千年。”
“没错没错！”德光帝点头，看着沐慈被裹在狐狸毛斗篷里苍白的脸，道，“你又瘦了好些，脸色也差，我听说你还咳血了，要不要紧？”
“没关系的，就是天气干燥，咳破了点血皮。”
“可别骗我啊，宫里御医……哦，你身边那个乐良医比他们有用，让他好好给你调理身体。”德光帝忍不住箍着沐慈的肩膀，“一定要为了我，为了大幸，为了天下万民，好好保养啊。”
“放心，我没事的。”
德光帝能放心九弟这破身体才有鬼，终不放心，说了句：“不为我们，就为了你身边那个定海将军，要是没有你，他……”梅容被架得很高了，若没有沐慈的支撑，只怕摔得会很重。
沐慈理所当然道：“他啊？应该不会独活。”
听得德光帝手臂一抖，想揍怀里熊孩子一顿：“你这话我就不爱听了，什么叫‘不会独活’？”他生怕又听到沐慈顶着他的肺说话，飞快道，“都不能这么想知道不，你……还有他，都好好活着，谁也不能有事！听见没有？”
“哎呀知道了，不会有事的。我什么时候骗过你？任何时候任何事我都不会骗你啊，我强撑着身体也没好处。”沐慈拍拍德光帝的肩膀，“别瞎操心。”
德光帝：“……”关心他不如去喂狗。
沐慈看德光帝郁闷，忽然轻轻捣了他一肘子：“三哥，既然征西军这么受欢迎，百姓又这么热情，不如我们就在城下开个流水席，邀请军民同乐啊。”
德光帝也习惯了沐慈想一出是一出，看着他，目光无比纵容：“好吧！”然后传了旨意，御赐了流水席，不仅从宫中调了御膳司来，还官买了泰和楼，聚德斋做一些特色菜。请征西军和百姓都一起来吃。
……
和迎接凯旋队伍的热闹相比，从天京城出来的几辆要流放到崖海的囚车，显得尤其落魄。悄没声的拐到了小道上，把官道让给了凯旋的军队。
囚车中的平原县主面容憔悴，听着喧闹的动静，对比自己如今的凄清——竟然连一个送送她的都没有。
也罢，人情冷暖，就是如此现实。
李承礼在另一辆囚车上哀叫：“娘，我们真的要被流放？爹呢？爹也不管管我们？”
怎么管？他们得罪死了的人是定王和楚王，镇北公李启信也就在西北能横着走，到天京城算个什么？更何况被流放的是本来就不得他心意的妻子和儿子。能捡条命，已经算是托了楚王从不擅权滥杀的洪福了，不然光定王一个就足够把他们娘俩捏死。
要知道二三十年前的西北边境是定王把持的，镇北公李启信且得靠边站，看定王脸色呢。若非贞世子战死，定王心灰意冷，根本轮不到镇北公出头。
“哒哒哒……”一辆马匹疾驰而来。
平原县主目中燃起希望。
可待她看清是熙宁长公主时，目光黯淡下来，垂下了眼皮。
熙宁虽然是南理国王后，可并不得南理国王的心，可谓无权无势，她自己的未来和儿子的前程都捏在楚王手里，根本起不到任何作用。而且正是她的儿子告密，才让自己的谋算功亏一篑。
熙宁公主也清楚，买通了押运的狱卒，单独和平原说话，先是郑重行礼，道：“实在抱歉，我也没想到我儿子居然……他到底是个孩子，不懂那么多，若是他私下对我说，我必不会让他说出去的。”目中闪过一丝愤恨。
平原县主并不说话。
熙宁公主叹气：“我与你是自幼的情分，同命相怜，而且有共同的仇人！我何苦去害你？”
平原县主故意问：“仇人？你现在过得舒舒服服，有忠王和楚王给你撑腰，你还记得自己的仇人是谁吗？”
“当然记得！”熙宁公主语气中怨恨刻骨，“他杀我父兄，早早将我和亲至南理，让我祖父孤苦无依，临死还让自己的儿子夺走我家的全部基业……你不知道我在南理过得是什么日子，若非还有报仇支撑我，只怕我早死了。杀父夺家之仇，不共戴天！”
虽隐晦没有指出，却让平原县主一听就明白了。但她只是冷嗤一声。
熙宁公主问：“你甘心吗？他也杀了你父亲和兄长，要知道你是鲁王嫡女，这江山……本该是你父亲坐的，却被他毒杀了。而你本该是大幸最最尊贵的长公主，却沦为一个县主，又被故意娇宠捧杀，还让你嫁给一个不懂怜惜的糙汉子做继妻，落得……”
“够了！”平原县主冷笑，“你今天是来看我笑话，落井下石的？”
“并不！”熙宁公主道，“我怕你死在路上，特来警示你的。”
平原县主眯眼：“你什么意思？”
熙宁公主目露锋芒，一点不像她平日表现出来的懦弱胆怯，冷道：“平原，我们从小一起长大，你该了解我，我说的话何时是空穴来风？”
平原县主清楚，熙宁其实一直是个极其聪明，善于隐忍的女子。她看看自己的儿子李承礼正在不远处的囚车里眼巴巴看着自己，忍不住问熙宁：“你知道些什么？是谁要杀我？”
“别急。”熙宁冷笑，“虽然我不想承认，但楚王是个磊落君子，不会杀你。而定王也不会在意一个弱女子。平原，你知道谁的秘密最多，就是谁想杀你……想要让秘密永远只是一个秘密。”
平原县主一力扛下所有罪责，闻言不寒而栗。
是啊，现在她没有了一丝利用价值，而且她死在了流放路上，谁都不会奇怪。甚至不需要派人刺杀，只需要在路上多给她用些不洁的食物和水，就足够让一贯养尊处优的自己和儿子都患病死在半路。
平原县主立即抓住熙宁公主的手：“救我！”她知道熙宁肯来，一定有办法。熙宁真的是个很聪明很聪明的女人。
熙宁公主把一叠纸和笔墨递进去，道：“唯一救你的办法，就是把你知道的一切都写下来。只要你死了，我就帮你公之于众。这样，至少能保你平安。”
“那……”秘密不是都被你知道了？平原犹豫。
熙宁公主冷哼：“我不会看，我不过是看在我们幼时的情分，又是同命相怜才来趟浑水。替你保守秘密相当于惹祸上身，不相信我的话就随便你了。”她听着凯旋队伍的热闹，看荒凉的小路，道，“除了我，再也不会有人敢过来送送你了，就怕你有一肚子秘密，想说也没地方说了。”
平原县主天人交战。
熙宁拢一拢斗篷，道：“算了，我也不能久留，你……一路小心。”
“等等~”平原县主叫住人，“那你能把我救回来吗？我不想去流放地。要多少钱，帮我买一个人替代……”
“呵……”熙宁摇头失笑，“我有没有说过你蠢？不提现在有楚王在，吏治清明，谁还敢私下做李代桃僵的小动作？就说你谋害的是朝阳，你以为定王会轻易放过你？之所以不杀你，不过是想让你多吃点苦头，等你慢慢在流放地被折磨至死罢了。”
“不要！”平原真的怕了，乱了方寸，“我求你了，熙宁，看在年少的情谊的份上……”
“那你写！”熙宁道，“我看看能用你的秘密做什么文章，护你平安。崖海靠近南理，我也能托人多给你一点照顾。再求一求楚王别让定王故意磋磨你，那孩子倒是宗室里的一朵奇葩。心软柔善，可以利用。”
“可是……”
“平原，你既然扛下一切，就要做好承受一切的准备。至少……”熙宁估计一下，道，“十年内，你是不可能回来的了。”
平原县主泪珠儿乱颤，衡量了一会儿，才抓着纸笔，颤巍巍写下了自己的秘密。
……
熙宁公主目送平原县主的囚车走远，叹了口气。然后走到林子里，把记载了秘密的纸张交给了一个人，自己并没有打开看过。
“娘！”南理国太子段泽从那人身后走出来，走到了熙宁公主身边。看起来像胁迫，可又并不见熙宁公主和段泽脸上有丝毫愤恨。
熙宁爱怜摸一摸儿子的脸。
一目十行看完秘密的人抬头，赫然就是夜行卫的副统领天机，他把纸张递给儿子乐招，道：“记下，回去誊抄归档。”
乐招点头，看完，还给天机。
天机将东西还给熙宁，拱手：“多谢公主仗义相助。”
“”熙宁却没有得意，语气低落：“我不是为了楚王，只是为了自己。”
当年她和亲，在南理国也过得不如意，的确满怀怨恨，压抑多年。可如今她是南理国稳稳当当的王后，儿子成了太子，所依凭的不过是大幸强盛，德光帝和楚王给他撑腰。若她傻到因为过去而自毁长城，才叫得不偿失。
她因为聪明，所以清醒，知道凭自己，哪怕赔上南理国也无法复仇，虽然心中对父兄饱含歉疚，可是……熙宁看着自己的儿子，她还不止这一个孩子，作为一个母亲，只能做出取舍！
而且，不管大幸曾经给过她多少伤痛，这片土地，依然是孕育她，滋养她的土地，是她在南理国魂牵梦绕的所在。
她不能为了一己私仇，而伤害这个国家。
天机又关心问：“您身边需要加强防卫，是我们这边挑人还是您自己……”
熙宁道：“王弟会照顾我的，不用担心。”
她说的王弟就是忠王，其实还是把防卫交给楚王的意思，但又不露出丝毫和楚王有关系的迹象，是个真正的聪明人。
天机点头，告辞，熙宁公主喊住他：“到这程度了，平原还不肯反口把宁国咬出来，看来宁国掌控她的不是小秘密，不知道有没有写在纸上，你们别忽略了。”
天机笑道：“这个我们会继续查，公主若还有其他消息，还请及时告知。”又对段泽拱手，“太子殿下聪慧机敏，又敦厚纯诚，未来不可限量！”
天机别看脸长得普通，可太会说话了。这话不仅是表扬，也是表示支持的立场，同时亦是警告。若有二心，不够“敦厚纯诚”，未来就不知道了。
熙宁公主哪有听不出来的，但这话听上去就是一句赞美，她只能露出笑影，并不后悔自己的选择。
分开后，段泽带母亲回去，一路欲言又止。
熙宁公主道：“你有什么想问的？母亲都告诉你。”
她这个儿子，将来要夹在南理和大幸之间，是个十分微妙又危险的位置，所以熙宁从不将他当做小白兔教养。这个长子也懂事，是个好孩子，从小和她一起保护着两个年幼的弟妹。所以熙宁才放心他跟着宫里的大皇子，二皇子那群孩子一起，也不介意他跟着天机、乐招多看看，多听听，多想想。
不求他多聪明，多奸猾，只要他别太单纯。
段泽问：“母亲，我指出那个刺客，是不是给您惹祸了？”
熙宁拍拍儿子的手：“没有，你做得很好。我一直教导你，要怎样审时度势，做出更正确的选择。既然我们做了选择，就不能再左右摇摆，举棋不定。如今，也不过是更加坚定母亲的选择罢了。”
段泽松了口气。
熙宁又道：“不过这种事，你应该私下告诉贤世子或者定王，而不该当众嚷出来，还是莽撞了，让暗中的敌人知道，把自己暴露在危险中。以后你遇事多想想，即使我们选择了楚王这条船，但适当选择安全一点的位置，避开风浪，也是有必要的。”
“恩，我知道了。”段泽崇拜的看着母亲，这个看着柔弱的女子，用自己的臂膀，给他们撑起了一片天空。
熙宁欣慰微笑，想摸摸儿子的头，但……她最终拍了拍儿子的肩膀。
孩子，已经长大了。
……
楚王府，碧澜宫。
乐招回楚王府的时候，沐慈还没回来，根据石秩那边传来的消息，是沐慈突发奇想，要直接在城门下支桌子摆流水席，请征西军吃庆功宴。乐招问过，得知石秩已经加强了防卫，就没过去。刚好是午饭饭点，他毫不客气坐在了餐桌上，等侍从上菜。
王府里，照顾沐慈的侍从都是锦衣卫和嵠丘军中退下的残兵，最得信任。干的活也不是什么精细的活计，拿拿东西打扫卫生兼职保护，又轻省又高薪，还得近楚王的身——这表示一种肯定和荣耀，是竞争十分激烈的岗位。
和顺那孩子被送到了明理学院寄宿读书，少有回府的时候，沐慈更像是把和顺当孩子在养活，并不因他是內宦而有任何差别待遇。
牟渔虽醒了，但还不能起身，躺着也无聊，就坐着一个带四个轮子的舒服躺椅进了膳厅。朝阳郡主依然没回家，在他身边照顾。
王梓光想母亲了，也跟在一旁蹭饭，顺带和未来的后爹培养感情，别到时候有了后爹就有后娘——虽然几率不大，不过凡事都有万一，要学会未雨绸缪。
王梓光想好了，要是后爹敢霸着美女娘，给他脸色看，他就伙同后爹的义子牟弑，两个人一起离家出走，给他们看好。反正牟弑那家伙虽小小年纪不苟言笑，沉默是金，可武力值超高啊，指哪打哪，是最听话的乖宝宝。
而且……好像……仿佛……除了沐慈，牟弑就最听他的话了。
嘿嘿……王梓光本就有意，从小培养出个强力打手，如今两人又成了亲密兄弟，将来谁还敢欺负他？这绝壁是在天京城横着走的节奏啊……王梓光得意的畅想未来。
乐招看看这个极擅长脑补，这会儿不知道想到什么笑得奸诈狡猾的熊孩子，就暂时没有在餐桌上对牟渔汇报他的调查进度，只问道：“爷之前有没有说摆流水席？”
牟渔不知道，但戚焱和乐恕都在家，闻言摇头：“没听说，怕是突发奇想。”
乐招意味深长笑道：“爷什么时候会有没目的
