德光帝抓着沐慈的手，感觉指尖微凉，让人拿了厚披风过来，亲手给沐慈严严实实裹住。朝臣都习惯了“弟控”陛下的各种婆妈，见惯不怪。
沐慈也没拒绝。
德光帝看九弟一身懒骨头，难得这么柔软不凶残，比瓷娃娃还可爱，忍不住宠溺刮一刮他的鼻尖，温柔问：“有没有兴趣下去看看学生写了什么？”
沐慈道：“懒得动。”
实际他的精神力已经感知到了贡生在他进来后，更加紧张。这种关键考试，影响人家是不道德的。
“你啊……”德光帝宠溺嗔道，也不勉强，又小声在他耳边问，“策问四题，你看明白了没有？”
“嗯。”沐慈淡淡应，他进殿的时候扫了一眼就理出了关键信息，忘不掉。
“那你有什么看法？”
沐慈打个哈欠，调整一下躺得更舒服，才百无聊赖道：“没什么看法。”
德光帝早习惯了九弟的任性脾气，凑近他耳边更小声道：“忠王那边有消息过来，江州太守的确素行不良，可今年眼看虫灾爆发，另有边境上……今年粮食不足，牵扯过深恐国家动荡。”
沐慈干脆道：“那就别往下查。”
“嗯？”德光帝一时有点愣神，他的九弟最看不得犯法违规，怎么会如此轻易放过土地兼并这种国家重大问题。
土地兼并弊端极多，不仅让百姓无田可种，更主要是田地集中在特权阶级手里，他们有各种方法避税，国家收的田地税就越来越少，导致国力疲弱，最终……
沐慈却不紧不慢道：“这事，想要彻底解决，要先免除天下所有田亩税收，否则治标不治本。就算你大肆清查杀人，隔十几二十年依然如故。”
德光帝：“……”
沐慈轻描淡写道：“别管了，把今年对付过去再说。”极其消极无为，都不像沐慈了。
德光帝：“……你怎么？”
“不说这个了，”沐慈慢慢坐正身体，扭头看着德光帝，一脸认真道，“三哥……”
德光帝立即正襟危坐，等他发大招。
沐慈认真道：“我听说……嫂子那边小厨房煎的鸡蛋饼越来越好吃了，咱们去尝尝么？”
德光帝：“……”他眼皮有些抽抽，弱弱道，“这会儿正殿试。”离开不好吧？
“那有什么，叫两个侄子出来替父巡考。养儿子用来干嘛的？天天什么事不干，养肥了吃吗？”沐慈说得理所当然。
德光帝却很踌躇，两个皇儿是谢氏罪女的亲子，虽他疼爱了多年，可到底亲手杀死他们的生母，父子之间存了疙瘩，生出忌惮，不敢用力培养。再说让两个皇子有了非分之想，也是动乱之源。
养成闲王，也是保全之道，话说德光帝之前也是当做闲王养大的。
沐慈站起来，拉德光帝起来：“走啦，我一个人不好跑嫂子那儿去的。”又小声道，“叫阿祺和阿裕都过来。他们怎么说也姓沐，养废了多可惜。”沐慈看德光帝还在犹豫，淡淡一笑，“咱们感情好，相处愉快，就是最好的言传身教，侄儿聪明懂事，知道怎么做人做事才是正确的。你用心教导，不会长歪的。”
德光帝一想，的确是这个理，若堂堂皇子养成了废人，还不够天下人耻笑的吗？再说两个儿子也是自己看着长大的，秉性不坏，好好教就是了。自己和九弟又不是没本事，不怕他们翻天。
“再说了，稚子何辜？”沐慈叹口气。
德光帝很敏感，立即想起九弟就是在冷宫长大的，多无辜，多可怜。大人犯的错，怎么能叫孩子来承担后果？德光帝赶紧揽住沐慈的肩膀，抱一抱，太过心疼也忘记压低声音，急道：“好好好，听你的，都听你的。”
这言语声调，要多温柔有多温柔，要多宠溺有多宠溺，就跟昏君哄宠妃差不多了。
朝臣听了眼皮子抽抽，心道这两兄弟又不知道合起伙来要发什么大招呢！
一些贡生也听见了，只觉得皇帝与楚王果然感情好，是大幸之福。
两兄弟勾肩搭背离开崇政殿，德光帝还记得摆摆手让大家都不送，不要影响贡生考试。
水莲心才抬头，若有所思地目送两人几乎融为一体的背影消失在内门，然后才低下头，却不忙着下笔，像其他贡生一样，认真沉思着什么。
……
殿试要举行一天，本也没有让皇帝守一天的道理，赵瑞没阻止皇帝和楚王离开。过了不久却见两位小皇子过来。内侍说是皇帝口谕，让皇子监试。
两个皇子瘦了许多，行动间还有了点畏缩之态。赵瑞面上不显，心里叹了口气，却知道皇家水深，不好多问，只在御阶下加了两把小椅子，让小皇子安坐。
两个小皇子也看不懂什么，让他们来就是个态度，表示皇帝重视殿试。小皇子不胡乱走动出声，乖乖坐着，板着小脸像两个小大人一样，很是可爱。
原本在皇帝威严下还有些紧张，楚王出现后更紧张的贡生，此刻大松口气。他们不明白皇族成员间的复杂关系，除了几个因家中有人为官的稍微多想了一下，其他人却是没想法的，把精力专注在答题上。
德光帝命内侍去皇后的仁明殿通传，一边牵着沐慈说话，追问：“刚才在大殿不好说，土地免税，这行不通吧？”
沐慈道：“国库收入，商税占比年年增高，农税又因减产，土地兼等原因一直下降……若有一天光靠商税就能国库充盈，免全国农税也不是不可能。”
德光帝失笑摇头：“若国库全靠商税支撑，岂不让人耻笑？”士农工商，商人最贱，一个国家全靠商人养着，成何体统。再说，若再出个东兴王后裔卫家出来，又怎么办？
“何不换个说法？”沐慈道，“士族免税，农也免税，工商永不免税，岂不更能体现士农的优越地位？实质性的好处，可比什么都强。”
德光帝还是觉得不妥当，土地是实实在在的东西，商人说赔本就赔本了，说破产就破产了，太不稳当了。一个国家的财政，如何能只依靠纯粹的商税呢？
沐慈也不总和这个古人强辩，这世上利益为先，当人们看到足够大的利益时，有些根深蒂固的想法就会改变的。
到了仁明殿，梅皇后笑眯眯恭迎两兄弟：“君家万安，九弟也来了啊。”
沐慈最喜欢梅皇后这里的居家氛围，比华丽丽的冰冷宫殿好，温言道：“嫂子这里是用心收拾过的，处处都透着舒服。”目光在火红的玫瑰花上多停了几秒。
梅皇后将沐慈多看的那一眼记在心上，温柔笑道：“九弟可别羞嫂子了，你那王府才是京中一绝，处处都是景致。”
梅皇后之前不得宠，却依然是名正言顺的王妃正室，常出席各种宴会，现在的楚王府，原寿王府第也是去过多次的。
沐慈邀约：“那嫂子有空就过去玩，王府原本的格局我没进行大变动。”
梅皇后笑着点头：“有机会一定去。”不过大家都知道梅皇后很难有机会出宫。
三人说着闲话，坐一桌吃鸡蛋饼，负责保护的牟渔也入座，见沐慈拿了鸡蛋饼开吃，自己也大口吃起来，果然美味。都不用试毒。牟渔也从不问沐慈是用什么方法确认食物是否有害的，总之很信任他。
他们两个这种做法，落在德光帝和梅皇后眼里，就是对他们十分信任的表现了，自然很高兴的。
无形中大家就亲近起来，一起闲聊，话题又绕到沐慈大婚的事上了，德光帝就嗔道：“你这小子，到底怎么想的？就算不想娶王相家的幺女，也别掺合进去啊。你不知道，你在榜下捉婿，撮合了苏王两家，苏御台不说感激你，转头就把你卖了。”吩咐彭予，“把苏御台的弹章拿过来。”
一点没有背后告黑状，把臣子给卖了的愧疚。
沐慈摆摆手，不在意道：“没兴趣，不看也知道苏御台会说什么。肯定不光是弹劾我，还说了许多‘榜下捉婿’的弊端吧？”
德光帝点头：“你知道？”
“嗯，我给小表妹抓小女婿上门的当天，见了苏御台，他已经洋洋洒洒引经据典，用半个时辰批评过我了，我记得他都说过什么。”沐慈的神色依然无波无澜，没有什么喜怒。
德光帝失笑：“这个苏御台……”还真是个敢说敢干的忠谏纯臣，可见九弟推荐他没错，是一片公心啊。
德光帝又道：“这事不好追究，许多朝臣都参与过，工部尚书裴衍你知道吧？就是在榜下被抓去的老女婿，夫人小了他整二十岁。”连皇家公主也没免俗，皇帝亲姐就是榜下抓的驸马。
沐慈轻描淡写道：“其实苏御台所言，也有道理，不如你让京府尹及吏部严查因“榜下捉婿”而抛弃糟糠妻的。”
这样做也算对各方有了交代，德光帝点头道：“这样的贡生品行不好，见利忘义，难保忠心。恩科不好黜落，就将其打入同进士榜。”
谁让糟糠妻下堂，皇帝就让谁下榜。
德光帝的这个做法，后来广受士林好评，百姓称赞，纷纷大赞皇帝仁德，特别是广大妇女同胞，将皇帝引为妇女之友。
因诱惑而休妻的几个贡生后悔不已，在皇帝面前留下了不好的印象。虽恩科殿试不至黜落，可品德有了污点，又成了同进士，还能有个什么好前程？
……
是宫里御膳司过来问话，午膳怎么安排。梅皇后要负责考官和贡生共三百多人的午膳，让御膳仍然准备蒸煮的食物，并对德光帝和沐慈解释：“臣妾是怕有些考生没吃过炒菜，若因肠胃不合影响殿试答题，就不好了。”
德光帝目光温柔看着梅皇后，赞道：“你是个周全的。”
梅皇后温婉笑着，“是臣妾的分内事，不敢邀功。”见气氛还好，适时提出，“君家，臣妾也听闻过‘榜下捉婿’，倒有一个想法，不知可行不可行。”
德光帝道：“皇后但说无妨。”
梅皇后道：“虽抓婿有弊端，但也要可怜天下父母心，唯盼儿女有个美满姻缘，也不好一下子就禁止。不如换个方式，在殿试后不是还有鹿鸣宴与琼林宴么？陛下可再设一宴，单邀未成婚的进士和有意的适龄女孩，双方由父母亲人陪同参加，男女直接见面相看，好过盲抓盲娶。”
梅皇后所言，其实就是相亲宴，大幸风气开放，并不觉得男女相看有什么不好，反正父母亲眷可陪同参与。
进士们肯定也乐意，他们不想被抓啊，成婚了的麻烦缠身，没成婚的也悲催，姑娘好不好完全是拼家丁的武力值啊。要是能举办相亲宴会，就可以细细挑选了。
一朝高中，是学子最大的荣耀，光宗耀祖不说，当然可以挑个更好的娘子，锦上添花不嫌多！
再说了，小娘子们也不乐意家里给他抓个老女婿或弄个二婚男，自然更愿意参加相亲会，用自身魅力吸引中意的好才俊。
所以梅皇后的提议，立即全票通过，今年的恩科之后就立即举办，称为“天缘宴”，由梅皇后亲自主持，以示皇家的恩典。梅皇后欣然接下任务，此举不仅可以提升皇室的形象，更能让梅皇后个人得利，让一国之母的名声好听，无形中更拉近了广大进士和未来进士夫人的心，稳固地位，皆大欢喜。
梅皇后得了好处，深知自己近日能顺风顺水，都是得了楚王的好处，心里对沐慈感激到了十分。
这事解决，德光帝又绕回了最终目的：“九弟，你都十七了，也该考虑大婚的事了。”
沐慈这回却并不拒绝，只点点头：“我会考虑的。”
这回答让牟渔侧目。
德光帝笑得见牙不见眼：“你可是答应了的啊，”又催梅皇后，“九弟的大事你这个嫂子要上点心，操办起来，家世样貌和性情都上佳的淑女，赶紧列出名单来让九弟挑。”
“人选我自己会定，你们别管了。”沐慈道。
德光帝还想说什么，被梅皇后拉了一下，想起来沐慈是个说翻脸就翻脸的狗脾气，今天态度已经有了松动，若再劝，逼得紧了说不定要生气的。就忍下了，决定徐徐图之……
几人有说起了其他闲事，很快到了午膳时间，索性一起用膳。
梅皇后得知两位皇子监试，笑容没一点勉强，十分大度叫来两位皇子一起吃饭。德光帝许久没见两个孩子，说一点不想也不可能，况且九弟都说了“稚子无辜”，再冷落孩子就不好了，没有反对。
对大度能容的梅皇后，更高看了几分。
两位皇子过来，有礼问安，落座用膳，一举一动都透着小心翼翼，让气氛变得诡异。不过沐慈从不受影响，牟渔更加自在吃饭。梅皇后也没有故意活跃气氛，并不多话，一直保持舒展微笑，优雅用膳。
然后一桌人就看德光帝这个“弟控”，比照顾小孩还精心殷勤，一会儿给楚王介绍这个菜色，一会儿让他尝尝那个味道，为着叫他多吃几口，柔声地哄着，就差没直接夹到他嘴边了。弄得沐慈都烦了，白他一眼：“我胃口好多了，会自己吃。你吃你的，别吵得我没胃口啊。”
说好的食不言呢？
德光帝这才消停了。
梅皇后真没见过皇帝这么墨迹的一面，要不是清楚两人是单纯兄弟情谊，她还以为楚王是皇帝的最爱呢。不过也没差，楚王的确是德光帝的心头肉，最宝贝的兄弟。
两个皇子眼巴巴看着，羡慕嫉妒，偷偷看德光帝的眼中满是孺慕之情。德光帝被孩子乌溜溜的眼睛看的心软，最终叹了口气，给孩子都夹了菜，摸了摸头。
两个孩子都露出了笑容。
一家人吃饭，才慢慢有了温馨融洽的氛围。
用完午膳，沐慈要出宫，德光帝也不好总挽留他，让人送一送。沐祺拉着沐裕赶紧抢了差事。
一路上，沐慈问了问两个皇子的功课，两孩子一个塞一个的乖巧，脆生生回答，笑容可爱到爆，惹得沐慈捏了好几下他们的小脸蛋。
快到宫门口，沐祺才大着胆子，拉住了沐慈的手。
沐慈没甩开他，站定看他。
沐裕眼珠子一转，赶紧两只手抓住沐慈的另一只手。小孩子是最敏感的，很容易感觉沐慈对他们从来没有恶意，也没有虚伪。
沐慈好笑，温和问：“怎么？想出去玩儿？”
沐祺摇摇头，咬了咬唇，才道：“谢谢九王叔。”
感谢九王叔的宽容，在他们的生母犯错，企图伤害王叔之后，还能善待他们。也感谢九王叔的大度，在父皇忌惮不喜他们之后，还能为他们说上两句话。
父皇能让他们在殿试这么重要的场合出现，代表了一种看重……他们已经不再有继承大统的奢望了。而能让冷落他们的父皇忽然改变态度的，这世上唯有九王叔一人而已。
沐慈对孩子总是加倍耐心，握一握他们的小手道：“没事的。你们想出去玩，我和你们的父皇说一声。”
沐裕还小，眼睛都亮了：“真的可以吗？”
沐祺本来还想拒绝，怕太麻烦，但转念一想……在宫中他们没有母妃，被父皇不喜，失去了庇护，如果能和九王叔更亲近，当然有百利而无一害。再说了……他其实也想出去玩，于是就不怎么坚决地轻轻拉一拉沐裕。
这点小心思不可能瞒过沐慈，沐慈却不介意沐祺有一副九曲十八弯的心肠。有心机并不代表品德败坏，只有耍心机走歪路，伤害他人，才是一件坏事。
身份尴尬的皇子，也必须凡事多想一想，才能保护好自己，保护好弟弟。
沐慈从善如流，拉着两个孩子往外走：“那行，咱们出宫玩去。”
牟渔跟在后头，唇角微勾摇了摇头，招了个内侍过来和德光帝说一声，就跟着三叔侄离了宫。
出宫后，沐慈把两个孩子送上马车，对牟渔小声吩咐：“调查一下殿试上，一排左四位置上的贡生。”
牟渔立即想起了，一排左四，是个极为英俊貌美的贡生。这种令人眼前一亮的美人，有着超越性别的魅力，就算牟渔自己是个直男，也不能否认那美人实在赏心悦目。
牟渔正感叹美人的巨大杀伤力，忽然灵光一闪，瞪眼看着沐慈：“不是吧……你又看上人家了？”
移情别恋啊，这样花心的王爷，叫抛弃一切上岸追随的梅三郎情何以堪啊？
一只脚已经跨进追星车的沐慈，面无表情，回答牟渔的是……直接忽了他后脑勺一巴掌：“脑补是病，得吃药！”
