沐如栀眼眶红红进来，对沐慈福身道：“您的侍卫有事找您。”并不再故意称王叔或表舅了。
沐慈知道何春晖到了，站起身告辞。牟渔沉默跟在他身后，乐守一贯沉默，抱剑跟随，气氛沉闷。
春笋院已被锦衣卫控制，何春晖见沐慈回来，神色如常淡然，而牟渔却拉长个冷脸……他虽奇怪却不好问，只道：“殿下，您要的武器已经运到。”
沐慈问：“有多少？”
“只能配备一千人。”何春晖拿出几个样本，觉得有些拿不出手。
“好，旁人问起来，有些不能说的，就直说是机密。”沐慈吩咐。
何春晖应诺。
沐慈把玩武器样本，又问：“研究出什么海战武器了？”
“有，东海那边派来的李三，擅长海战，脑子灵活，让老道把黑火药装在梭形陶罐里，陶罐里又放火油……还让我们改良了攻城机弩，装在船上，专打陶罐。”
“效果怎样？”
“船上风浪大，准头不是很好。但陶罐的威力大，十个里但凡有一个能打中敌船，就能爆裂出无数碎片，大面积杀伤敌人不算，被点燃的火油还四处飞溅，是杀人毁船的海战利器。”
沐慈点头表示满意，周全问：“生产速度，运输情况怎样？”
“基地架了大炉，只要硝石够，老道一天至少能做三百六十斤黑火药。”何春晖翻出生产记录本递给沐慈，继续说，“陶罐烧制容易，一个需要二两黑火药，生产能跟上。但运输虽走水路，却依然不能有一丝颠簸磕碰，若爆炸一个，整船都毁了。”
沐慈见到桌上水果，抓起一个石榴，忽然问何春晖：“吃石榴吗？”
“不吃！”何春晖推辞，却见沐慈用随身匕首，在石榴上纵横刻下纹路，让表皮形成一个个尖锐菱形，又一刀切开，露出一粒一粒的石榴籽。
何春晖忽然瞪大了眼睛……他目中露出狂热，伸出手道：“我吃石榴的！”
沐慈把掰开的石榴给他，道：“这种大规模杀伤有生力量的武器，能不滥用就最好。”
何春晖有不同的意见：“对红衣大食，殿下您真不用对他们发善心，讲仁慈，他们连几个月大的婴孩也不放过，把女人掠去，侮辱后直接扔进海里……蓬莱港的海岸每天都有受害者被冲上海滩，死状凄惨。”
沐慈忽觉身心俱疲，歪在椅子里，揉一揉眉心：“我不是发善心……
何春晖本来还以为自己说得血腥，让楚王不舒服，却想到楚王并非娇弱的人，道：“请您示下！”
“一场战争不论起因如何，结局如何，都没有真正意义上的胜利者。我们不可能永远保持优势……滥用武器，最终自己也会深受其害。”
站得多高，目光就有多长远。沐慈站在比一家一国更高的立场，关注整个人类族群的长远发展，所能预见的，自然更是广阔深远。
何春晖陷入沉思。
沐慈吩咐：“谁发明，谁命名。生产的安全性要注意再注意，出了事不是一两个人的性命，说不定整个生产作坊都会被波及，所以万万小心。再想办法增加运输的安全性，加快速度改造战船。东海那边都是以商船为主，应对有备而来的红衣大食，一定很吃力。”
“是！”何春晖下去做事。
牟渔见沐慈一脸疲惫，不想多说什么，站在他身后温柔给他按揉太阳穴：“吃点东西，歇一会儿，事情还多着呢，没体力你撑不住。”
“嗯。”沐慈往后倒，倚靠在牟渔身上。
……
黄昏才传来消息……捧日军夺下两枚帅旗。
消息传回，沐慈什么都没说，表情也没有丝毫变化，依然平静如常。
沐若松是被战地担架抬回来的，抬着他的人是常山王和贤世子。朝阳搀扶定王回来，后面跟着两位皇子。凤落也被叫过来，他胳膊受伤，脸上常年挂着犹如面具的微笑消失了，一脸冷漠。
沐慈见到常山王亲自抬一个小辈，便知道沐若松的表现可圈可点，让常山王都觉得佩服。
方氏闻讯坐不住，赶到了风鹤堂，看到儿子半身染血躺在担架上，扑过去大哭：“松儿，松儿……你怎么了，你说话啊？”
沐若松眼睛睁着，却直直望着上方，布满红丝，视线涣散，没有焦距……看上去像已经死去……方氏赶紧摸儿子心口，还在跳动，才看向沐慈，质问道：“不是演习吗？不是说他不会有事吗？”
常山王道：“弟妹莫急，他太拼命，这是脱力了。”
“伤到哪里没有？”方氏又问。
朝阳难掩疲惫地说：“大嫂，阿松是一点皮外伤，无碍的。”
方氏心疼，揉着儿子的手，试图让他好受一点。
定王毕竟年纪大了，体力不如从前，两天一夜没休息过，有些撑不住，疲惫道：“楚王，愿赌服输。”
“现在不是说这个的时候。”沐慈只看着沐若松，走到他身边。
听到沐慈发出的声音，沐若松的眼珠子才泛动活气，顺着声音搜寻过去……
目光失去焦距，一切的影像都是模糊的，沐若松看到一张模糊却平静的面孔，想要看得真切，却怎么也没力气凝聚视线。
沐若松想挣扎起来，伸手去抓住，拉近，去看清……可他一动都不能动，没有一丝力气。
殿下……
若缺……
“我在这里！”沐慈靠近，近的与沐若松鼻尖相抵，温柔宽和地凝视沐若松鲜红的双眼……那犹如藏有神秘空间的沉凝双眸，已洞悉世间一切因果本源……无悲无喜，亦无忧无怖。
“子韧，你做得很好，没有辜负我的期望。”
——我输了！
我……失去你了……
“还没有输，军演有自己的评分规则，巨鹿基地送新武器过来了，这也是加分项。”沐慈道。
这是狡赖，定王一拍桌子要说什么，被朝阳抓住，摇头制止。
沐慈与他十指相扣，温和诱|哄“别怕，子韧，胜负未定，我不会离开你的……现在你闭上眼睛，乖乖睡一觉，恢复体力。你做了你该做的，做得很好，我为你骄傲。其他的事交给我。”
沐若松才依言，慢慢闭上了眼睛……
沐慈轻轻吻去他眼角滑下的泪水，长叹口气。
定王也没心情计较沐慈在大庭广众之下对自家嫡长孙的亲密，气愤指责：“楚王，你想抵赖？”
沐慈面不改色，淡定道：“我给了你军演手册，你到底有没有仔细看？”
定王咆哮：“什么鬼手册？”被朝阳拉了袖子，他怒瞪朝阳，刚想骂人，却见朝阳手上拿着一本小册，对他说：“父王，是有军演手册，您不耐烦看，让我看了挑重要的说给您听……后面……有计分规则。”这部分是定王觉得不重要，没有耐烦听的。
“什么东西，打仗就打仗，赢了就是赢了，还计什么分？”定王一脑门阴云，抓了手册翻看，眉头拧成死结。
沐慈也回得爽利：“真打仗，不可能先坐下来分武器，必定有一方的兵甲更利，占有优势。”
定王：“……”
常山王拱手告辞：“评审判分还没结束，我要回去主持。”说完，带着两个小皇子离开。
两个小皇子还没从观战的兴奋中平复，就见到了漂亮睿智的九王叔，没来得及近距离表达仰慕之情，就被某人基情给震得头晕目眩……
被常山王带走的时候，沐祺同手同脚，沐裕险些被门槛绊倒……
常山王一直不苟言笑，少言寡语，将两个皇子送上回宫的马车，才开了金口：“回去了，什么该说，什么不该说……”
两个皇子摇头，用手蒙住嘴。
“嗯，明白就好，不过对你们父皇不用隐瞒。不管什么事……你们九王叔是从不隐瞒他的。”常山王道。
两个皇子点头……现在他们还没意识到，常山王看似平常的这句叮嘱，是多么珍贵的金玉良言。
……
今天大家这样的状态，也不适合最后谈判。沐慈把沐若松带回了春笋院。方氏不放心儿子，却也知道此刻有沐慈在儿子身边，才是最大安慰。
定王也需要休息，没力气管……就算他想分开两人也不行啊，自家孩子哪怕昏睡过去也死死抓着人家的手不放呢。唯一值得安慰的是，好歹还是在自己家里，没把人往楚王府带。
如今，定王只剩这么点追求了。
……
牟渔帮着沐慈给沐若松清洗，将他一身的汗尘与褐色血迹清理干净。沐若松这几天过得并不轻松，因受家法，又参加战斗，身上遍布青紫甚至渗血的伤痕，沐慈细细给他每一条伤口上药。
十分温柔细致。
沐若松昏沉睡去，并不安稳，沐慈一旦试图抽开手，沐若松就慌乱呓语，眼皮乱动，流出眼泪……
沐慈不能放手，两人一直十指交握。
乐镜被派至沐若松身边充当随军军医，这会儿也跟回来，更细致处理凤落手臂的伤口。虽然军演武器都不容易致命，但凤落直接败在了定王的枪下，被挑落战马，只手臂划出一个长长的口子已算幸运了。
老将毕竟是老将，不是他们年轻人能看轻的。
凤落对沐慈详细报告三天的战况，两军先后各夺一枚帅旗，最后一枚帅旗的争夺尤为惨烈，龙|骑军拼光了，剩下沐若松一个孤零零的“将”，愣是凭一己之力，一根钝枪头都打掉了的木棍，挡住了捧日军仅剩的六十七名精锐的进攻，最终沐若松不敌脱力，仍然不肯倒下，挡在帅旗前。
还是定王亲自上阵，十分艰难才将他打倒……打倒又爬起来……打倒又爬起来……
一身伤痕大多是这样得来。
若不是定王下手有分寸，沐若松能被活生生打死。
当时常山王在内的所有观战武将都没有说话，没有任何人指责捧日军没趁沐若松倒下时绕过去夺旗是放水，因为沐若松当时疯狂的……像是守护他最珍贵的心脏的模样，几乎没有人忍心过去夺旗。
如是八次，沐若松被打倒后，整整爬起来八次……最后还是朝阳看不过去，跪地压住了他，他没办法再爬起来，却仍没放弃挣扎……
定王才绕过去，拿到帅旗。
帅旗被拿走的那一刻，沐若松从喉间滚出一声嘶哑的吼叫……
声音不大，听不清内容，却能轻易听出那是一声绝望的悲鸣，有说不尽的荒凉，茫然与痛苦。
沐慈听了，久久无言。
牟渔拍拍凤落的肩：“行了，你也累了，回去休息吧。”
凤落看沐若松一眼，习惯性想扯出一个温柔微笑，却很快拉平了嘴角，恢复了极端的冷漠——这才是他，一个出身嵠丘的军人的本性，冷血残酷。
在自己人面前，凤落不想再戴上面具。
乐镜进来，端过来一碗盐糖水：“让郡王喝一点，他有些脱水。”
的确，沐若松的双唇都起皮干裂了。
沐慈也顾不得盐糖混合是他不喜欢的味道，含了水，一口一口渡给沐若松。沐若松的确缺水，贪婪吮着沐慈的唇，将水都喝尽了。
鸟有反哺，爱人之间，亦是这般相濡以沫的深情。
牟渔叹气，招呼乐镜一起出来，将空间留给这一对前途未卜的有情人……
