沐慈只带着两个人，面对有敌意的定王，站在定风卫包围的祠堂内，却安闲镇定，从容华贵，不可侵犯。
他目无波澜，淡道：“定王，大家都是理智的成年人，不要像小孩一样吵闹争执，你我都不愿看到子韧更加痛苦，也不希望把整个天京城都打烂。所以还是冷静下来好好谈一谈。”
定王把沐若松押到祠堂，动之以情晓之以理，甚至搬出他的父母都无法改变他的心志。更不可能用强力迫使楚王放手。所以，“打给楚王看”，放狠话甚至动手……没作用不说，也不见得稳赢。
定王实力强，也最清楚沐慈的实力不可轻忽，他的怒火不得不熄灭，也不想让自己行事在楚王面前显得幼稚……呸！怎么有这么诡异的感觉？
定王看看祠堂里的子孙，贤世子厌武，老四懦弱，老五少谋，后面几个年轻，表现平平，不惹事已经算好的。孙辈被叫到祠堂的只有几个大的。二孙沐若柏站姿挺直，尽量不让人看出他腿部的异样。四孙沐若杉瘦的吓人，目中阴郁，鬼魅般跟在二郎身旁，双手是一种想扶却不敢扶的姿态。
一次意外，同时毁掉了两个孙儿。再损失一个嫡长孙，定王赔不起。家族能否兴盛不是看有多少财产，要看子孙辈的出息。
无论如何，哪怕下狠心，定王也要把最出众的嫡长孙挽救回来。
定王让几个子孙都离开祠堂，才道：“既然楚王说谈一谈，我相信你也是讲道理的。我不反对阿松继续做侍卫六军监军，但娶妻生子为人之大伦，他作为我长子唯一的根脉，开枝散叶是他的责任。你说对吧？”
定王之意，表示对两人私情睁只眼闭只眼，条件是沐若松必须娶妻生子。
沐若松刚要开口，被熟知他性子的贤世子拍了一下，险些岔气。
贤世子抢着说：“父王能让到这一步不容易，你就服个软。”又压低嗓子，语重心长道，“京中许多子弟都曾有几个玩伴的，大家各自成婚很正常，且成了婚，你们来往还有个遮掩，父王……”他偷看一样定王，更压低嗓音，“父王也不能天天盯着你们晚上睡哪里，和谁睡吧？”
沐若松压抑声音咳嗽着，用“你不懂”的眼神看向他二叔。
沐慈是什么人？别人不懂，他在沐慈身边呆了这么久，比谁都了解——他重情重诺，纯粹专一，绝不会与任何人分享感情。沐若松也只愿倾心以报，哪会想“齐人之福”？
说实话，他也不敢想的，只怕他点头说“娶”，就会立即失去沐慈。
沐慈是永不回头的，这个人爱得纯粹，分手亦能彻底决绝，不是那种黏黏乎乎的人。
贤世子抓抓脑袋，把本来就抓乱的头发弄得更乱，虽着急还是小声说：“难道你还想娶……”马上偷瞄楚王一眼，意识到不可能，改口问，“你想嫁给楚王？叫我们给你凑嫁妆然后雇个花轿？”
沐若松：“……”
贤世子道：“你知道这不可能啊，所以还是答应父王。再说楚王也得大婚吧？你们各自成婚，其他自便……这是最简单的解决办法啊。”
沐若松摇头，他想要开口拒绝，却被沐慈捏了捏手。沐若松目露惊讶看着他……
——你难道想答应？
——不，这种事该由我来说的。
沐慈直视定王：“定王打一手好盘算，一句话把好处占尽，对子韧来说也的确是个好选择。不过你一直派人盯着我，当知道我的性格，说这话之前就知道我一定不会答应。你只等着我拒绝，好挑拨子韧说我自私，不为他考虑，阻他婚事碍他名誉；若万一能成，你得偿所愿，又在我们的感情中间插上一根刺。”
定王：“……”
定王见惯风浪，被戳破心思也面不改色，只以过来人的身份感叹：“你们都还年轻，不明白这事一旦曝光，会掀起多大的风雨。你权势滔天，高高在上，大家对你会很宽容，也不敢说你。一切的非难都会落到阿松头上。你们现在感情深，不管不顾要在一起，可十年二十年后呢？阿松面对嘲笑，不公的对待，能不能承受？会不会变得消沉、庸碌，自卑甚至绝望？”
定王指着方氏，“这是他的母亲，阿松是她唯一的指望，因你们的事她将面对嘲笑和非议，能承受吗？阿松的妹妹……还有哪户人家会求娶她，就算娶了她，谁又会尊重爱护她？你们在一起，将造成她们的不幸。阿松背负母妹的不幸，还能不能继续假装若无其事，去微笑，去爱你？到时候，他会不会怨恨你？恨你没有在现在，在没到无可挽回的地步的时候，没有放手让他走更好的道路？”
沐慈道：“我想过，一开始我就想过所有的情况，所以我虽不赞同你因私废公，阻了红衣大食消息，却能理解你的做法——你在以你的方式保护子韧。”
定王欣慰：“你能理解最好……”他慈爱看着沐若松，“我相信，我们都希望阿松能一生顺遂，娶妻生子，有更远大的前程，而不是陷入丑闻，将来要面对比常人更多百倍的艰辛，还让他至亲之人再无欢颜。”
沐慈点头：“是的，我也不希望……”
沐若松虽被祖父说中痛处，却硬挺着不去看母妹的泪眼……只是沐慈与祖父聊得越来越投契，他有些紧张，怕沐慈因他退缩，握一握沐慈的手，却说不出“我不怕，我无悔……”
——在母亲和妹妹面前。
沐慈回握，安抚他：“别担心，我不会因此放手，我知道我们将面对的困难，有些风雨，一些伤害是无法避免的，只能面对。”他看向定王，又看方氏，道，“我会尽力降低对子韧的伤害。”
定王眯眼：“好，那你说说看，你打算做些什么，来降低这些伤害？”
沐慈看向沐若松道：“专一相待，缔结婚姻，财产共享，信他爱他，给他更大的舞台，让他成长为参天大树，与我并肩，共抵风雨……这是我应该做的，我会做到。”
抱臂在沐慈身后的牟渔是第一次听到沐慈的打算，难怪他说会为了沐若松尽最大的努力……这样的诚意足够了。可是……牟渔眼皮微微一跳，却不动声色，没说任何话。
内部矛盾内部解决，现在是一致对外的。
沐若松好不容易理解了沐慈的说法，完全呆住了，瞪大眼睛，不可置信地看着沐慈……
“没什么可惊讶的，既然答应和你在一起，这些是应该做到的。”沐慈说得云淡风轻，理所当然。可这却带给沐若松十分的震撼……他一直以为两人一生虽亲密无间，却没名没分……却不知道沐慈已经为他想过一切。
也打算付诸行动！
如山沉，似海深的情意，让人无以为报……
定王也十分吃惊……他看楚王不是作伪，不喜反怒，摇头嗤笑：“说得轻巧，你们同性，又是同姓叔侄，更是亲甥舅，怎么可能成得了婚？你是不是疯了？”
倒是完全不怀疑沐慈在哄骗人，只怀疑可行性。
“事在人为，我们的感情一不犯法二不伤人，没什么不可以的。”沐慈道，“不生育子嗣，亲缘也就无碍。”
事关子嗣，一旁垂泪听着的方氏抖了一下，张张嘴……却不知道怎么开口。
定王深吸几口气，揉了一下自己的眉心，被打败了，无奈道：“好……好……好……我知道你的诚意了，相信你能做到，”他对沐若松招手，“我要和我孙儿单独谈一谈，可以吧？”
“可以，这是你的权利。”沐慈看向沐若松。
沐若松还在发呆，看着沐慈的目光说不出的情意激荡，复杂难言。
沐慈温和看着他：“你祖父要和你单独谈一谈，我不论是什么身份，都没道理阻止。只是……子韧，我希望你要记住！”
“什么？”沐若松愣愣问。
“我爱你，你也爱我，我们为对方的一切付出都是理所应当的，不需要计较。”沐慈道，又追加一句，“即使我们会面对很多困难，我也希望……”他握紧沐若松的手，“我们抓紧彼此的手，一起面对。”
沐若松紧紧抓住沐慈的手……爱意深浓，沐若松眼眶发热，若不是外人在场，他已经把沐慈拥抱入怀，揉进了骨血里……
……
朝阳是个女子，感性多过理智，易地而处，若她是沐若松，也逃不出沐慈用真心织就的情网，她再说不出劝阻的话，只带着沐慈离开祠堂。
定王将沐若松带到宗祠外的垂训堂，让人打了水给沐若松擦脸，又取来点心：“你早起还没用膳，吃一点。”
沐若松下意识想到沐慈赶早朝，匆匆而去，不知道吃了东西没有。
定王看出来，对两个孩子的感情也实在挑剔不出毛病，只叹道：“朝阳在招待他，饿不着的。祖父知道他待你极好，想来也不愿意你饿着自己。”
沐若松习惯性摸了一下手腕上绑着的红玉平安手串，然后拿起点心。
定王看沐若松食不知味，心里也不知是个什么滋味，沉默看了一会儿，才感叹：“这是你小时候最爱吃的锦记合欢饼，你父亲外出都会给你带一份回来。”
沐若松看了一眼，却慢慢放下了。
“你父亲去的时候，你只八岁，我以为你会像其他小孩子那样跑来问我‘父亲去哪了？’可你一直没来问过，相当平静地接受了一切，有人说你没心没肺，但我知道……你再也不吃合欢饼了，每天晚上都会偷偷去看你母亲，怕她出事。之后越来越努力，也越来越沉默……”
提到战陨的长子，定王心潮起伏，按捺一下情绪才声音沙哑道：“也是那一年起，不管你遇到什么困难，你都自己解决，再不来告状，也不来撒娇。我很少见你笑，也再没见你哭过……可是，现在你却……”
沐若松才察觉自己面颊微凉，已经泪流满面，却不慌乱，轻轻用手擦去。
“没关系的……”定王拍拍他的肩，“这段时间，我常看到你笑，很灿烂，双眼都在闪光……我本来是高兴的，终于有个人能让你活得有朝气了……可最后，却发现是他。你不知道我当时……”定王喉头微动，无法成言……
提到“他”，沐若松的眼神微微闪动一下。
定王平复心情，叹气：“我多么希望这个能够让你哭，让你笑的人，是个好姑娘。我会为你求娶的，不管她是什么家世身份。”
沐若松的目光沉沉，看向祖父，不懂他说这些有什么意义？
“楚王待你至诚，能为你做到这样的地步，就是祖父这般挑剔，也不能不承认他是真心爱你的，并能站在你的立场，为你打算的。”
沐若松点头，沐慈的爱，一直都是这般贴心真诚。他也是感动，喉间梗痛，无法成言。
“但越是这样，我越担心……”定王转了口风，道，“你们的感情，从一开始就不对等，他为你做得太多，你能回报的却很少。”
沐若松反驳：“他说……”
定王制止他：“不，除了父母，一切付出都不是理所应当的。先听祖父说，你再来判断我说得对不对。”
沐若松心中不安，却不能不听下去，因为祖父的决定对他的未来至关重要。更因为，他也知道自己能回报的太少。
“他为你，真的付出了太多，为你救了祖父，某种意义上不惜给自己树敌……”
沐若松反驳：“他说和您不是敌人。”
“那只是他的想法，如果我执意要对付他呢？”定王看着沐若松，“理由都是现成的，为了你，我是不惜把天京城都打烂的。”
“祖父您不能……”
“逼急了我，我没什么不敢做的，你也没能力阻止我。”定王指出事实。
沐若松着急，却真的是无力阻止的……他再次尝到无能为力的感觉，这段时间在西山大营养出的傲气一朝被打散——他其实还是太弱小了。
定王道：“这就是你们的不对等。他是楚王，有绝世无双的智谋，有价值连城的财富，有威震八方的兵权，有世所称颂的声望。而你呢，阿松，你有什么？智谋不及，身无恒产，就算你能指挥千军万马，可没有一兵一卒属于你。你们的事情曝光，你会和男宠、禁忌、不伦等肮脏词句联系起来，大家不会再看到你的努力，认为都是从床、上魅宠取得。祖父不希望你落到那样卑微的境地……”
沐若松摇头：“我不怕，他也不会那般看待我。”
“是的是的，我相信。”定王安抚道，“之前我担心你遭受非难，所以阻止你。但楚王的确为你考虑了，保护你，许你婚姻，共享一切，敬你爱你……我不得不说这样做，你不是男宠，而是他一生的伴侣，的确可以将你的伤害降到最低。”
一生伴侣！
沐若松一阵欣喜，更多感动。
“但你想过没有？你们克服禁忌，最终走到一起，缔结婚姻会有多少困难？他这是把你要面对的压力减轻，移到了自己头上……他面对的压力有多重，你知不知道？”
“我……”沐若松真没想到这一层，沐慈在他心目中，是从不惧压力，无所不能的。
“他本来就为了做了许多事，这些事还比较危险……现在，他又要为了你，与宗法礼制对抗，与世俗成规对抗……”
这话震动了沐若松，他脑海中闪过一幕一幕……沐慈为了救他，哀求暴太子；为了他，救了祖父；为了他，归还了御前六军兵符；为了他，说服侍卫六军几个大将军，让他做监军；为了他，现在又要……
“你不懂保护自己，逼我回头，就会像现在这样，拖我后腿。”
沐若松脑子里想起暴太子逼迫沐慈杀死他，沐慈在他耳边说出的这句话……他没有忘记，只是压在心底，不敢想起！
到现在，他还一直在拖沐慈后腿吗？
定王看他神色松动，道：“就算楚王能顶住压力，可你想过没有？陛下能答应吗？定王府和楚王府因你而联结在一起，京畿两座大营连为一体，一两日不觉得，时间长了，陛下会怎么想？他们兄弟还能信任无间吗？”
沐若松说不出话。
定王下了最后一剂猛药：“我是决不允许我的子孙，一个大男人像个女子一样嫁出去的。你说如果我提出要求，让楚王嫁过来，以他什么都不在意的性子，会不会同意？”
沐若松迷蒙看着定王，没办法理解他的意思。
“他极有可能同意，那么他的楚王爵位，他的封地，他现在拥有的财产，名下的一切，会不会受影响？”定王并非危言耸听，“有些人无风都要掀起三层浪，京中御史也不是摆设。还有……他身边围绕的那些能人，能甘心吗？他那么优秀，应该站在巅峰受人膜拜，怎么能雌伏在人下……还是你这个什么都没有的人之下呢？你又凭什么节制他们？天长日久，他们的忠心一定不会变吗？”
沐若松无可抑制地颤抖起来，他死死抓住自己手腕，握紧了血玉平安手串，还是无法克制自己的颤抖……
“阿松，你除了爱他，能为他做什么？”
“我……我能……”沐若松说不出，他能做什么呢？为沐慈做什么呢？就算他相信自己的能力，可待他羽翼丰满，到能够保护沐慈的那一天，还需要一段很长的时间。
定王不再多言，只道：“爱不应该带来伤害。爱也不一定要拥有，有时候，放手也是一种成全。你们两个在一起，从任何一方来说，都有太多不合适。”
“对两个人来说，有太多不合适。”
这话也是沐慈说过的……这深深刺激到了沐若松。
沐慈一开始就在拒绝他的感情，是他纠缠不休，沐慈才接纳了他，给了他一个机会。
沐若松找不到一句话反驳自己的祖父。沐慈已经是一颗大树，可为了照顾他这棵小树的成长，一直在给他供给养分，甚至不惜牺牲自己的养分。
自己，只是拖后腿的存在吗？
……
定王带失魂落魄的沐若松回到风鹤堂，沐若松见到漂亮却瘦弱，面色苍白的沐慈，想着他强大的灵魂，却受累于七病八灾的身体，忽然涌上一阵心疼与愧疚……我能为他做什么呢？只叫他为我受累，更添负担。
他心痛难当，目中涌上雾气……
沐慈看向沐若松神色，立即明白，对定王道：“你不愧是和先帝相持多年也未落下风的能人，观察了我们许久，终于找到了我们感情的薄弱处，一击得中……你说动子韧了？”
语气十分笃定！
定王：“……”
“来！子韧……”沐慈对沐若松伸出手。
沐若松从来无法拒绝沐慈，心里叫嚣着“我不能……”可身体拥有自己的意识，向他走过去，伸出手……
两人十指交握，沐慈并不急着说什么，就那么静静看着心爱的人，用心描绘他的眉目，目中依然是温柔与包容，从未生出任何的责难。
沐若松抑制不住颤抖，拉起沐慈，将他紧紧拥抱在怀里。
“若缺……”
“我这么爱你……”
沐慈温柔道：“嗯，我知道，你什么都不用说，我懂！我懂你的心。我也爱你……”
沐若松哽咽，发现眼眶里温辣的水流不断涌出……他有十年没有流泪了，在遇到沐慈后，哭过，也笑过。
这个能让他哭，也能让他笑的爱人呵……
我是多么深爱你！
沐慈只是温柔轻抚沐若松的脊背……我的爱人，在我面前，在我身边，你可以笑，也可以哭，怎么样都可以的。
沐若松与沐慈心灵相契，懂他的意思。再也抑制不住，哭得浑身颤抖，似乎要把身体里积攒了十年的眼泪，全部流空……
